苏竹醒时，天气有些阴。
筠闭着眼，肩上的发梢随着呼吸微微起伏，睫毛也仿佛有些晃动，苏竹看得呆了，许久后才醒悟过来，轻手轻脚泡出两杯茶。
待他回身，筠已经醒来，笑盈盈地看着他，双眸像水一样清澈：“你有泡茶哎，好香。”
“对，”苏竹在沙发上坐下，“昨天睡的有点沉，现在几点了？”“不晚，才——”筠没有说完，苏竹忽然跳起来，在脚落地碰到地板之前按下开关，全息投影装置的机械噪音随即消失，苏竹顺势拉上窗帘，抓起榔头，轻脚移动到门前。
走道里有脚步声，鞋底与地面的碰撞很杂乱，听得出是个男人，那人刚从楼道一边走来，两条腿挡住门缝下透过的光，他停在苏竹门前。
门铃是简单的蜂鸣，但极其刺耳。苏竹从监视器里看到外面的人，个头不高，黑衣黑裤，脸是一些像素块的轮廓，看不出特征，苏竹并不作声。
门外的人有些踌躇，显然他知道屋里有人，只是对出乎意料的闭门羹有些慌张，他犹豫一下，思考该怎么办，最后拿出证件，朝向监视器。是分部的人，苏竹认出标志，对方同时开口说话，听出是彭北海的声音，苏竹终于放下心，他擦去头上的汗，茫然回头，屋里一个人也没有，只有窗帘缝隙间的光。
门打开一条缝，仅容两人的对话穿过。看清是彭北海后，他把门稍微打开一点。
彭北海说：“还记得昨天封纶说的‘神秘时空机’的事吗？”苏竹点头，彭北海说：“他说的可能是真的，我想和你商量一下，积分嘛，我分给你。”苏竹再点点头：“等我一下。”回身关上门。
投影仪再次发出光，筠站在房间中央，出现时仍是苏竹关掉机器前的动作。“不要这样关掉我。”筠的声音有些气愤。
那时，苏竹以为筠真的生气了，他有些慌乱，不知该做什么反应，他向前走几步，想伸出手却又僵在一边，一时房间中只有榔头掉落的声音。
其实苏竹大可不必担心，正如大多数人认为仿生人没有自主意识，大家也已公认虚拟人没有自主意识，筠的底层程序不会让她离开他。筠的生气，只是程序为了使她更加真实，更像一个人类，这样的生气，就和苏竹心心念念想要得到的自由是同一回事。
苏竹不知道这些，不过也许他只是刻意忘记了这些。这时他看到筠走过来，心中很是激动，像冰冻的海面上翻起一朵浪花。
“以后不要这样，好吗？”筠轻轻对他说，“那里什么也没有，我害怕。”苏竹没有回答，只是抱住了她。“你要出去吗？”她问。“嗯。”苏竹回答。“多加小心啊。”苏竹点点头，披上风衣，推门同彭北海离开。
屋里，筠一个人站在窗前，看着他们渐渐离去，看着两杯热茶上缭绕的烟雾一点点消散，看着茶叶也终于全部沉入杯底，不再浮动。
“我说你不要那么紧张好不好？”彭北海不谈正事，先说起开门的事来，“我可不是头一回吃你的闭门羹了，弦一直绷紧着不放松，会断的。”
苏竹看他一眼：“有人会找上门来。”
“你说那些人吗？现在法律已经禁止对仿生人的骚扰，放松些啊。”
苏竹低头看路，阻止他继续说下去：“曾经也是禁止的——说正事吧，你来找我。”
彭北海原本还有其他话，见他这样，叹口气说道：“是这样，你可能还不知道——我可没有自夸的意思——昨天会议结束后，王长官单独找过我，交给我一个重要的任务，就是调查新近非法穿梭者这件事。”彭北海的得意浮现在脸上，他为自己受到器重而兴奋，接着说到，“这可是在那之后我头一件像样的差事啊，看来王长官还没有忘记我，哈哈。”
苏竹看着他，像看到一个因为考试被夸的孩子，不过彭北海正陶醉在快乐里，没有注意这些。
“还记得吗？我们同年进入分局，第一件任务就是彼此搭档，”彭北海谈起过去的事，“你还记得那时目标吗？”苏竹很认真地想了一会儿，摇了摇头。
“是啊，你执行了那么多次任务，当然记不起来，不过那可是我为数不多时空任务里的一个，而且还是第一次，我可记得很清楚，目标是孙海。我们犹豫了很久才出手，也才知道无论训练多少次，都抵不了真正的任务，背得多熟悉的步骤，见识到那番场景都会忘得一干二净，好在我们没出什么差错，你记得不，当时刚结束任务，你吓得跪在地上，还在那求神拜佛，一直到回来之后，才平复下心情。”
苏竹点点头，孙海这个名字他虽然记不清，但他知道自己每次任务后的祈求，即使现在他也还保持着，但原因并不是彭北海说的恐惧，不过此时他不想再生枝节，对彭北海的话不加以反驳。
“我说你不会是因为我看见你那时的狼狈样，害怕我提起来，才常常躲着不见我吧。”彭北海斜眼瞟他，苏竹摇摇头：“不至于。”
彭北海边走边说：“哈哈，开个玩笑，当然不会。不过谁能想到，那时候你那么胆小，现在却成了分部数一数二的时空行者，而我呢，因为一些过错被调到了别的组，只能干一些处理反抗组织的工作。所以啊，我早就不抱着拿积分换自由的希望了，当年我可是没少想过，当个威风凛凛的时空警员，维护时空安全。可惜，事情总和想的不一样，愿望并不总能实现。”彭北海眼中竟蓄起泪水，他吸两下鼻子，带着苏竹继续走，“不过还好，王长官没忘记我，如今又起用我，调查这件大案！”
苏竹刚想宽慰他两句，不想彭北海的情绪转眼高涨起来：“我一定要把这任务办得漂亮，而且肯定能办得漂亮！哈哈。”
苏竹便想，也许他并没有要事找自己，只是想找人倾诉苦闷，因此默默地跟着彭北海，并不作声。
