刘邦本名刘季，排行第三，他有两个哥哥和一个弟弟。
刘邦的父亲被称为刘太公，母亲被称为刘媪。
按照现代理解，刘太公就是刘大爷，刘媪就是刘大妈，这都是当时社会的俗称。
刘太公为人勤奋，积累了一些财富，也算是当地有头有脸的人物。
他待人豁达，亲切友善，喝喝小酒、晒晒太阳，过着富足、滋润的小日子。
用现代的话来说，他算是小康阶层，过着相当富足的生活。
刘太公的大儿子叫刘伯，二儿子又叫刘仲或刘喜，刘季(刘邦)是老三，还有一个小儿子叫刘交，与三个哥哥属于同父异母。
关于草根皇帝刘邦的出身，有一个神秘的传说。
有一天，刘邦的母亲梦到与神交合，突然电闪雷鸣，刘太公看见他老婆身上有一条蛟龙。
于是，刘媪怀孕了，十个月之后，便生下了刘邦。
刘邦与一般人不同，历史书上记载，他是一个标准的美男子，身高七尺八寸，高鼻梁、宽额角，还有一把长长的胡子。
总而言之，他有着大富大贵的相貌。
更奇怪的是，他的左腿上还有72颗黑痣，应验了传说中赤帝火德七十二日的征兆。
其实，关于刘邦这些离奇的出身和各种传说故事，显然是刘邦成为皇帝后人们编造的，旨在表明刘邦不是普通人，而是真命天子。
因为那个时代的君权神授理论，很容易被人们接受。
无论如何，身上长七十二颗痣的人非常罕见，甚至有人质疑人体上能不能长这么多痣。
医学专家称，一大片点状痣簇生在一起是可能的，但这是一种疾病。
刘邦生来一点也不像刘家的人，他的两个哥哥做事勤快，为人上进，可他虽然生得人高马大，身强体壮，却没有继承家族的优良传统。
他从小不喜欢读书，更不喜欢干农活，常常呼朋唤友、混吃混喝、寻欢作乐，净干一些偷鸡摸狗之类的事情，气得刘太公常骂他败家子、小流氓。
可他对此毫不在意，左耳进、右耳出，权当没有听见。
刘太公气得咬牙跺脚，拿他一点儿办法都没有。
刘太公常常在想，儿子这么不求上进，找老婆恐怕都是个问题。
但他是自己的儿子，做老子的总不能不管，还是得想个长久之计。
因此，刘太公动用自己的家底，为儿子谋个一官半职，买下了沛县泗水亭的亭长职位。
泗水亭是秦朝时的地方行政单位，秦朝按照郡县制进行基本行政区划。
秦始皇时期，全国划分为三十六郡，后来增加到四十多郡，郡下面设有乡、亭、里等行政单位。
亭分两种：一种是城区内的亭，级别跳过乡，相当于现代城市中的区。
另一种是乡村里的亭，相当于现在的镇，或位于交通要道上的亭。
这种亭具有旅馆和驿站邮递的功能，亭官也负责督禁盗贼。
亭的主要官员是亭长，由县吏任命，职责是维持地方治安，并听从县尉的指挥。
有了这个差事，刘邦过得更加潇洒自在了，不用每天听着老父亲的唠叨，可以充分发挥流氓的本性了。
用现在的话来说，刘邦的前半生可以说过得相当“任性”。
虽然这个官职并不大，甚至可以说是相当小的，但在担任泗水亭长期间，刘邦过得悠哉悠哉的。
尽管他只是一个小混混，可他有一颗侠义之心，善于交际。
这个看似不起眼的小官职，提高了他在人际关系网的地位，他拥有更多并且更铁的朋友。
在泗水亭结识的朋友，后来成为他打天下时最忠实的伙伴，比如萧何、曹参、夏侯婴等人，他们为刘邦打天下奠定了基础。
古人常说：“不孝有三，无后为大”。
刘邦三十岁时还没有成家立业，由于“混混”的头街早已远近皆知，没有人愿意将自己的女儿嫁给他。
在那个时代，还没有流行起“裸婚”，因此他一直单身，每年过着光棍节。
然而命运是无法预测的事情，有时候事情的发展，真的出乎人的意料。
有一天，沛县来了一个姓吕的人，人称吕公，他叫吕文，字叔平，是山东单县人。
吕公有四个子女，大儿子叫吕泽，次子叫吕释之，大女儿叫吕雉，次女儿叫吕嬃。
吕公与沛县县令关系不错，这次他来沛县考察当地的风土民情。
因为被仇人追杀，他一路逃到了好友沛县县令家里。
于是县令准备为吕公接风洗尘，刘邦听到这个消息，也前去凑个热闹。
负责接收宴会贺礼的人，名叫萧何。
当时，萧何只是沛县的一名官员，在这次酒宴中，他负责收礼。
根据规定，献钱不满一千的人只能在堂下喝酒，凑钱超过一千的人才能到堂上喝酒。
有些人带着礼物前来，有些人带了钱，可刘邦口袋一毛钱都没有，却高喊着“泗水亭长刘邦贺万钱”的口号，直接来到堂上。
实际上，刘邦是在玩弄“空手套白狼”的把戏，一个子也没献，打算混吃混喝，饱餐一顿。
吕公听到“贺万钱”这个数字大吃一惊，立刻跑到门口迎接。
因为在当时，献出一千块钱的人都被认为是贵客，可以在堂上喝酒。
根据当时的实际收入来看，一位秦代县令的年俸只有几千块钱，而亭长的俸钱更少。
所以，一个亭长能够敢于献出“贺万钱”，吕公大概也知道这是刘邦胡编的谎言。
然而，吕公是一个心思活络的人，他从中看到了刘邦的勇气和潜在的政治家素质。
吕公还有一个特点，他非常信奉相面学。
因此，当他看到刘邦的面相时感到十分震惊。
等所有客人离开后，吕公对刘邦说：“我一生常常给人看相，还从来没有见过像你这样好的面相。”
“我有一个女儿，想把她嫁给你，希望你不要嫌弃。”
刘邦当时连对象都没有，本来只是想蹭吃蹭喝，没想到还能白捡一个老婆，这样的好事怎么会拒绝呢？他立刻答应了下来。
但是，吕公的妻子却对此表示不满，她对吕公抱怨道：“你平常总是说要给女儿找一个富贵人家，沛县县令对你那么好，他上门来提亲你却不答应，为什么非要嫁给这个刘邦呢？”
吕公笑嘻嘻地说：“嘿嘿，刘邦这小子，将来准能有一番作为。”
刘邦回到家后，向父母说明了吕公的意思，父母也非常高兴。
刘太公多年来一直为此问题而烦恼，现在终于得到了解决，而且对方还是县令的旧友，不是普通人家，他们当然满心欢喜地同意了。
于是，吕公的女儿成为了后来大名鼎鼎的吕后，她给刘邦生下了一个儿子和一个女儿，分别是汉惠帝刘盈和鲁元公主。
