博浪沙的大铁椎，并没有把秦始皇吓唬住，他还是经常到各地巡视。
秦朝国内相对平静，但北方的匈奴很强大，经常侵犯中原地区。
公元前215年，秦始皇任命蒙恬为大将，率领30万大军前去讨伐匈奴。
匈奴是北方的游牧部落，经济和文化与中原地区相比较差。
他们常常到河套一带掠夺，还将那些地区的青年男女抓去当奴隶。
这一回，他们听说中原大军杀过来，连忙纷纷开溜。
蒙恬就这样收复了河套地区，建立了四十四个县，将内地的囚犯大批送到那里，让他们在那里定居开垦土地。
为了秦朝边防的长远打算，秦始皇决定除了派遣30万大军外，还派去几十万民夫，将秦、赵、燕三国原本的长城连接起来，从临洮开始一直到辽东，修建万里长城。
由于长子扶苏反对焚书坑儒，秦始皇一怒之下，将他派到北方监督蒙恬的军队。
中原大批士兵和民夫正在北方修建长城的时候，南方岭南地区的部落又向中原发动进攻。
当时，岭南被称为南越(即现在的广东、广西地区)。
那些部落的生产水平很落后，文化也不发达，经常掠夺中原地区的财物和年轻男女。
秦始皇将中原的囚犯免除罪行，让他们成为防守南方的军人，还让普通百姓和一些商人参军。
将军、士兵、囚犯、奴仆、商人等一共约有20万人，终于击败了南方的部落。
他在那里建立了郡县，让这20万人驻守那里，又从中原迁移了50万贫民到那里居住，进行开荒种地。
为了运输粮草，秦始皇修建了一条名为灵渠的水道，连接湘江和桂江，使长江流域的粮食和物资等可以通过水道运送到南方。
许多中原的军民长期居住在那里，修建水利，改进农具，发展生产，使岭南地区初步平稳下来。
公元前210年，秦始皇再次前往东南地区，进行视察。
这一次出行，除了左丞相李斯，还有他的小儿子胡亥和管理皇帝车辆的中车府令赵高。
当时，胡亥已经二十岁了，整天就知道吃喝玩乐，他要求跟随父亲一起去，好开开眼界。
秦始皇很喜欢这个小儿子，拗不过他，就答应了。
他们到达了江南，穿过浙江，来到会稽郡的吴中城 (今江苏苏州)。
没过一会儿，街道两旁就挤满了人群，车队缓缓过来了。
秦朝的旗帜大多使用黑色，马车一辆接一辆地连着，犹如一条巨龙在陆地上游动。
带着长矛的卫士和持各种刀枪的武士，一批一批地走过来，在马车前后来回巡逻，威风凛凛，气势汹汹。
老百姓一听说皇帝来了，纷纷踮着脚想要看一眼这位灭掉六个国家，统一中原的大皇帝。
秦始皇干脆打开车帘，让老百姓瞧个够。
就在这时，人群中突然挤出一个二十多岁的年轻人。
他身材高大，眉目犀利，后面跟着一个年过五十的大汉，两人分开人群，要把秦始皇看个明白。
不一会儿，车队就来到了他们面前，只见秦始皇端坐在车上，果然威严十足。
街道两旁的百姓静静地站着，这个年轻人一点也不害怕，两只眼睛闪烁着光芒，看了一会儿，还嘟嘟囔囔地说了些话。
他说：“哼！这有什么了不起的！将来谁都可以取代他！”
后面的大汉听到这句话，连忙捂住年轻人的嘴巴，贴住他的耳朵说：“臭小子，你不要命啦！”
说完，赶紧拉着年轻人从人群中溜走。
这个年轻人叫项羽，是中国历史上非常著名的人物，他背后的大汉是他的叔父项梁。
项羽是下相人(下相在江苏)，从小死了父亲，全靠他叔父项梁把他养大成人。
他的祖父是楚国的大将项燕，项家祖辈都是楚国的大将，曾被封在河南的项城，因此姓项。
公元前223年，秦始皇派王翦攻打楚国，项燕打了败仗，最后自杀殉国。
楚国被秦国灭了以后，项梁老想着恢复楚国，替父亲报仇，可是秦国这么强，自己又没有势力，只好忍气吞声地等候机会。
项羽小时候，项梁瞧见侄儿挺聪明，便亲自教他读书。
项羽学了几天，就不愿意再学下去了。
项梁看项羽学文的不行，就教他练武吧！首先教他学剑。
谁知项羽学了一点儿，又把剑扔下了，这可把项梁气坏了，直骂他没出息。
但项羽有自己的想法，奶声奶气地说：“唉！读书有什么用呢？学了也只是记住自己的名字。”
“学好剑术，也不过是跟别人对打而已，有什么了不起的？”
“要学就学一种真正的本领，学万人敌，那才有意义。”
项梁觉得这个小子口气不小，也很欣赏他，就说：“你有这样的志向也不错，我教你兵法，可以吗？”
项羽高兴极了，拍拍手掌，连连说：“好，好！请叔父教给我吧！”
于是，项梁将祖传的兵书拿出来，一篇一篇地讲给他听。
项羽只学了几天，只大致了解了一些基本内容，就不再深入研究了。
项梁见他这样，实在无法教导，只好放任他去。
有一年，项梁被人陷害，关进监狱，内心非常气愤。
他一出监狱，就找到那个仇敌，用拳脚把他打死了。
这一下子，项梁惹上了麻烦，只好带着项羽逃到吴中，隐名藏姓，躲避仇敌。
但他又不想过平静的生活，不久之后，就开始结交吴中的人士。
吴中人士见他能文能武，才干比他们都强，大家伙儿把他当作老大哥看待。
每当吴中有大官差事或喜丧事时，大家都请他担任总管，愿意听从他的指挥。
有一天，一群年轻人看到项羽长像英俊，身材高大，力大无比，甚至能够举起千斤重的大鼎，心里非常钦佩，喜欢与他交朋友。
这一次，项羽在吴中街上胡言乱语，急得项梁连忙把他拉回家里，还怕他再出岔子，一连多少天不让他出去。
直到项梁听说秦始皇已经离开会稽，这才放下心来。
