昭阳城墙超过十丈，天子门城楼更是高达十五丈，上下分为三层，红色楼墙间立着三人合抱粗细的松木柱子。起脊飞檐上挂着风铃，在寒风中叮叮铛铛地响着。城楼最上层挂着一块竖匾，上面写着“天子门”三个烫金大字。
城墙的墙龄间站着穿着板甲、手执长矛的卫士，城垛上插着的帝国鹰旗随风飘扬。城门洞站着一队昭阳守城部队，正严阵以待紧盯着进城的人们。
穿过足有十丈长的阴暗门洞，昭阳城内的繁华风景，如一幅画卷在泰平眼前慢慢展开。
与城墙拉开一段距离之后，天子门两侧的小店分别向东向西伸展，前后开门的店铺共有十余列。店铺相对之间的路上铺着青条石，信步走去可以看到两侧众多商家，有水果店、饼店、烤串店和风筝店，有杂货铺和膏药铺，更多的则是特产店、银饰店。
路上行人摩肩接踵，有穿着敕胡胡服的客商，有穿着丝质绸缎的廊中人，也有穿着麻布衣衫的望海人，还有不少穿着兽皮的蛮戎人和苍陵人。操着各地口音的人们，大声地喧哗着，争讲价钱、品评好坏，插在店铺屋顶的五颜六色的小旗，随风摆动，整个城市浮游在声浪之上。
初入昭阳，泰平感觉眼花缭乱。
泰平感觉昭阳像一艘大船，正在银河上漂浮，自己随着河浪起伏，摇摇晃晃，如醉如痴。路过一个吹糖人的店时，付婴掏出怀里的帝国铜币，买了两个糖人。
越过向东向西望不到头的店铺群落，往前走不远，是一座跨跃二十丈宽水面的石桥。桥面很宽，分有供路人行走的台阶，马匹通过的坡道，还有官家轿子的专属道。石桥的桥柱上，雕刻着形态各异的鸟兽，桥上蹲着讨饭的乞丐，还有不少头上插着草根的卖身人。
石桥北方有一座巨大的三色石祭坛。白色巨石正对着天子门，黑色巨石和灰色巨石则分别朝向西北方和东北方。三块巨石通体一色。巨坛的台阶有近百步，周围五十丈外插着木桩，上面系着白、黑和灰三色绳，绳子外站着昭阳守卫。
乾国信使小吏骑在马上，东张西望，连声赞叹昭阳帝都。柏氐则眼睛定定地望着三色祭坛，若有所思，沉静得如同一座石雕。
泰平立于桥上，向东向西看过去。水面弯弯曲曲地延展，在很远的地方又有多座石桥立在河上，堤岸北侧栽种着松树、柏树、楸树、柳树和橡树，以及满是黄叶的银杏。寒风撕下金黄的叶子，抛撒到空中，堆积在周围的草从中。
岸边灯红酒绿，两三层的小楼掩映在树木与堤石、题碑之间。小楼上挂着的酒旗五颜六色，酒馆里的客人不多，伙计们三三两两聚在一起聊天打诨。
在这些酒馆之间，还立着多座纳凉的亭子，里面倒着醉酒的汉子，或是下棋的老人。秋日午后的阳光，穿过大树的枝蔓射进去，照到待在亭子里的人身上。河里的游船不多，摇撸的水手站在船头晃动着身体，和堤岸上的酒馆伙计大声地交谈。
“客官，小心喽。”船只钻过石桥，水手发出一声清脆的叫喊，好像鸟鸣一样。
柏氐三人策马下了桥，沿着一条大路向北走，抵达三色祭坛附近。三色祭坛东西两侧是更宽阔的大街，足足有二十丈芝，路两旁栽有银杏树、楸树和松柏，树上落着不少喜鹊、麻雀、朱寰、柳莺和纺织鸟。大树的枝干上和树叶间悬挂着一些小红灯笼，粗壮大树的底部绑着麻绳，那是用来防寒的。
路上跑的马车装饰一新，乘车的商人穿着华美的服饰。步行的小贩、手工艺人和形形色色的人，汇聚成一股人的河流，在不同的路口分散流淌。走在宽阔的大路上向北望去，暗红色的皇城城墙隐约可见，大街两边有一些小巷，飘扬在巷路里的旗帜犬牙交错，在秋阳中如同泛着五彩波光的小溪。
“泰平公子，这就是响誉天下的天街了。”
“我记得小时候，姑姑泰姝曾对我说过，她要嫁到昭阳帝都，将来等我长大了，会接我去看看昭阳的天子门和熙来攘往的天街呢！”泰平感慨地说。
“看来公子与姑姑的感情很深呢！”
“一晃整整十五年了，如今我总算有机会来到天街了。”
“公子对昭阳印象如何？”
“放眼整个亚夏大陆，我想也不会再有比这座城市更大的城了。”
“是啊！这里就是亚夏大陆的支点，是众多财富细流最终汇聚的地方，更是天下权贵云集之地。”
“富人的天国，穷人的地狱。”
“泰平公子语出惊人啊！”
“我不过是胡说八道罢了。”泰平谨慎地回答道。
“泰平公子，到了这里我们就要分开了。”
“林学士，我们相遇虽然短暂，泰平却受教不少，真心希望将来还能聆听你的教诲。”
“泰公子不必过谦。临别之时，我再送你一句话：无论何时也不要忘记心中的初念。”
“泰平明白。”
“好了，告辞！”林闻说罢，打马朝西城奔去，消失于天街的人流中。
“何为初念呢？”泰平嘟囔着。他抬起头看看天空，感觉这片同样蔚蓝的天空辽阔无垠，与北靖大相径庭，不由得地打了一个喷嚏。
此时，柏氐三人在一个路口停住，向北拐去，进入一条并不宽的小巷。巷路两旁全是客栈。泰平与付婴不远不近地跟着。
这些客栈的院墙高矮不一，装饰大同小异，只是有些颜色上的差异。每家客栈门前竖立了旗杆，上面飘着不同颜色的旗帜。
快到道路尽头时，大司一行人停了下来。跟在身后的仆人先从骡子身上翻下来，客栈的伙计中有一个长着老鼠模样的人迎了上来。
“客官，住店吧！咱们的客栈，价钱公道，环境好、吃得好，保证几位满意。”小伙计说完，被称作大司的中年人点点头，三个人便被让了进去。
“咱们也住在那间客栈。”
“好的，公子。”
“你去定好房间，我到前边再转一转。”
穿过长长的巷路，泰平来到另一条大街上。这条街与天街相比窄了一点，路上的行人不及天街多，大街的对面也是众多巷路。那些巷路的北方，便是巍峨壮观的皇城城墙。皇城内有多座极高的宫殿，彰显着帝王家的气魄。
此时，太阳慢慢地沉下去。
秋风吹起来，人们的布衣绸裤飘动着，头上的方巾被鼓动起来，就像一只只展翅欲飞的鸽子。昭阳的东方出现一大片阴云，越飘越近，眼看一场大雨就要到来。泰平拨转马头往回走。
