其实，想要成功地说服秦王，这对李斯而言绝非易事。
第一，李斯自己也被列入秦王驱逐的名单中，没有充分的证据能够证明他清白无辜，这种尴尬的身份让他难以辩护。
第二，秦王绝非易于搞定的人物，李斯必须小心措辞，否则一番努力可能会毫无回报，甚至还会有性命之忧。
第三，郑国渠事件对秦国上下产生了深远的影响，想要消除这种影响，不是短时间内可以做到的。
可是李斯怀抱着希望前来，他满怀壮志未能得偿所愿，自然不愿轻易离开秦国，即使其他国家给予他更优厚的待遇，也无法提供像秦国这样强大国家的机遇。
因此，李斯只好冒死上谏，上书直言。
李斯上书说：“我今听闻，秦国上下，大小官员，无不焦虑不安，认为客卿对国家有害，认为他们全都是为了自己的国家而充当间谍，前来破坏秦国的利益。”
“臣不才，认为这种想法实在太荒唐可笑了。”
“想起春秋时期穆公，何等英勇气概，威霸天下，何等珍视人才，善于任用有才之士。”
“秦穆公为了强大秦国，不顾一切地重用他们，使20多个西戎部落纷纷归附秦国，秦国得以巩固基业，成为春秋五霸之一。”
“自从三家分晋以来，魏国和齐国相继崛起，秦国眼看就要落后于东方各国，河西之地也落入魏国之手，总是丧师失地，老秦人内讧成风，国家走向衰退。”
“就在这个危机时刻，秦孝公的出现，挽救了秦国。”
“他力排众议，眼光独到，放手让魏国一个失意落魄的书生商鞅在秦国变法，在商鞅的改革下，秦国风气焕然一新，百姓富足，国家繁荣昌盛。”
“秦国也因此一跃成为天下雄国，居高临下，虎视中原。”
“先是攻打楚国，俘虏了他们的军队，接着又攻打魏国，夺取了他们的城池。”
“秦国得以开疆拓土，秦军也借此威慑四方，国家强盛，百姓殷实，天下垂首待命。”
“商鞅虽已逝世，但他的政策在秦国继续沿用，历代秦王都以法治国，历代秦民知晓严厉法令，历代秦官明白自己的权责。”
“如此一来，秦国才得以千秋万代，始终保持着强势。”
“秦孝公去世后，秦国在秦惠文王的统治下，向四方寻觅人才，而有一个人的出现让秦国更加强大，那就是张仪。”
“秦惠文王采用他的计策，西并巴蜀，攻取三川；北获上郡，魏国臣服；南占汉中，包举蛮夷。”
“就连楚国的国都鄢、郢都掌控在秦国的手中，楚国的国王也成为秦国笼中的小鸟困兽。”
“秦军继而向东方迈进，占据险要之地成皋，割据富庶之地，使得秦国得以休养生息。”
“六国合纵集团随之瓦解，列国纷纷向西方的秦国臣服。”
“这种情况一直延续至今，从未改变。”
“其他秦王英明神武，此处就不再赘述，仅以秦昭襄王为例，他毫不犹豫地任命了那个从魏国逃出生天的范雎。”
“除此之外，秦昭襄王运用了其智慧和才干，采取了铁腕和坚决的措施，废黜了穰侯，驱逐了华阳君，使大秦国更加强大，杜绝了私人凌权的弊端。”
“多年后，秦国侵占了列国的土地，挫败了诸侯的势力，秦国终成今日之辉煌，不拔之基业，固若金汤之地位。”
“上述四位君王，无疑都是杀伐果断、英明无双、雄才大略之人，但是他们却还需要依靠客卿的力量。”
“由此可见，客卿对秦国而言，毫无过错。”
“试想一下，如果四位君王如同现在一般，将其他国家的客卿驱逐，疏远士子人才，秦国怎么可能达到如今的繁荣富强呢？”
“就以大王为例，您身怀昆山美玉，佩戴稀世珍宝，胸前挂着明月珠，腰间配太阿剑，座驾为纤离马，旗帜为翠凤，敲击着鼍皮鼓。”
“如同客卿一样，它们并非全部出自秦国，但大王并未因此心生不满，这是为何呢？”
“如今我国的群臣普遍认为，来自他国的客卿一律不可重用，甚至驱逐出境。”
“那么，大王是否也应该摒弃秦国之外产出的物品呢？”
“美丽的夜光壁不能装饰宫廷；精巧的犀牛角、象牙制品只能丢弃，后宫中不能有郑、魏的美女；宫外的马棚也不能饲养良马；江南的金锡不能作为秦国的器物；西蜀的丹青必须丢弃或退还。”
“进一步来说，我国有多少宫廷装饰、娱乐用品、赏心悦目的珍品，都来自其他国家和地区，难道我们都要全部丢弃吗？”
“如果是这样，嵌有宛珠的簪子就应该丢掉；珠玑耳饰也不能佩戴；东阿丝织成的衣物，大家都得脱下；锦绣饰品也只能舍弃。”
“那些艳丽好看的赵国女子，也不应该留在大王身边。”
“秦国的音乐才是真正的美妙动听，大王应该多听听瓦瓮瓦器的敲打声，原始的竹筝才是真正的高雅艺术，拍打大腿，呜咽哼唱才是秦国的真正音乐。”
“而郑卫桑间的民间音乐，大王是绝对不能欣赏的；韶虞武象的朝廷乐舞，大王必然也不会观看。”
“非秦国的音乐，怎能在本国流行呢？”
“然而现实是，秦国早已抛弃了传统的击瓮，转向郑卫的音乐；不再使用古老的弹筝，反而欣赏韶虞的雅乐。”
“这是什么原因呢？无非是这些音乐能让秦国人赏心悦目、心情愉快。”
“但在用人政策上，我国却与享受生活的物品恰恰相反。”
“不问功过、不闻是非，不论亲疏，不分曲直，只要不是秦国人，一律驱逐出境。”
“这种政策让人费解，难道大王只关心享受的美女、金银财宝、珠宝玉器、音乐舞蹈，而忽略了秦国的人民和秦国的前途，以及天下英才吗？”
“这样的做法，如何能让各国臣服，称霸天下，统一四海，囊括宇内呢？”
“我认为，只有土地广阔肥沃，国家的粮食才能够丰富充裕。”
“只有国家人口众多，军队才能够保证数量，进而经过训练，战斗力强大。”
“泰山之所以能够高视阔步，是因为它不嫌弃任何一粒外来的泥土；黄河和大海之所以雄浑壮丽，是因为它们不会排斥外来的水流。”
“君王也是如此，只有广泛接纳百姓，才能够宣扬他的德行和政策。”
“从这个角度来看，无论土地来自哪个方向，百姓来自哪个国家，只要四季风调雨顺，神灵才能为天下人降下福音。”
“古代三皇五帝治理天下，天下大治；攻打天下，天下束手待命，原因就是如此。”
“可是现在的秦国，却准备放弃忠于君王的百姓来帮助敌对国家，解雇来自其他国家的贤士。”
“这样做的话，天下的贤士们怎么敢对秦国忠诚呢？”
“这样的行为就像是帮助盗贼，给他们武器来抢夺自己的粮食，又有什么两样呢？”
“天下之大，无奇不有。”
“多少宝贵的器物来自他国，秦国却能将其看作自己的宝贝；多少美貌的少女来自诸侯国，秦国却能将她们视为自己的人并与之亲密无间。”
“贤士和人才也是如此，当然并非所有人都是好人，来到秦国的人确实也有不可告人的秘密。”
“但是大王怎么能以偏概全呢？要知道大多数人都更愿意效忠秦国。”
“如果秦国坚持这样的策略，驱逐四方的贤士和来客，敌国的实力肯定会大涨，敌国的人民也必定会增多，秦国会因此变得日益虚弱，而其他国家则会借机不断壮大。”
“到那时候，谁能保证秦国不会面临灭顶之灾呢？”
“我并非胆小怯弱，希望大王三思。”
秦王自然也不是愚蠢之人，读完李斯给他写的这篇才华横溢、激情四溢的信后，心中激荡不已。
秦国拥有这样的人才，大事必将成就。
于是，秦王毫不犹豫地取消了逐客令，李斯也借此机会平步青云，成为主管刑法律令的廷尉。
秦国更加注重招揽诸侯的贤才，重用各国客卿，这些人大都怀揣成就伟业的志向，既在功成名就中实现自己的理想，也为秦国的统一大业做出了杰出的贡献。
像王翦、李斯、王崎、茅焦、王贲、李信、尉缭、王离等人，在秦始皇时代，无论是在政治、经济、文化、还是军事方面，都为秦国的强大打下了坚实的基础，创造了伟大的事业。
