公元前247年，李斯满怀自信地来到咸阳。
他原本期望自己能有一番奇遇，就像范雎等人那样，只要见到秦王，就能一展宏图，实现政治抱负。
可惜现实总是残酷的，尽管李斯费尽心思，却一直没能见到秦王。
更糟糕的是，不久之后，秦王去世，年仅13岁的嬴政即位，由丞相吕不韦辅政。
因此，李斯只能将希望寄托在吕不韦身上。
当然，吕不韦与信陵君截然不同，无论你是什么身份，有没有能力，他都直接收作门客。
李斯登门拜访后，吕不韦对他进行了一番考问。
大致内容：你是怎么来到这里的？以前师从何门？学习了哪些治国之道？将来在秦国将如何发挥作用？
对吕不韦的问题，李斯非常重视，于是简要表达了自己的才智和谋略。
尽管李斯之前也考虑过吕不韦是否会嫉妒自己的才能，但当他得到吕不韦的重用后，才意识到自己曾对吕不韦心存小人之心。
后来让吕不韦万万没有料到的是，秦王竟然与他的这位门客不谋而合了。
当吕不韦意识到这一事情时，自己的权力早已在不知不觉中，被秦王和李斯转移和消化。
其实，李斯受到吕不韦的重用之后，就相当于获得了一张与秦王会见的通行证。
李斯也由此可以在秦王面前，畅谈天下之事，为其出谋划策。
所以，一旦有了独立面见秦王的机会，李斯就果断地向秦王鼓吹自己的政论：“机不可失，失不再来。”
“想要成就伟大事业，不仅需要超凡才华和坚韧意志，更需要把握时机的独到眼光。”
“古时的秦穆公是一位了不起的英雄，但最终未能完成统一天下的宏伟蓝图，原因是时机不成熟，周王室尚存，人心未散。”
“与此同时，天下群雄并起，诸侯割据，形成了秦穆公、齐桓公、晋文公、宋襄公和楚庄王等五位霸主。”
“各国势力相争，东西对峙，南北纷争，没有一个国家有实力统一天下。”
“而如今的天下局势，已经发生了巨大变化。”
“自秦孝公开始，“商君辅佐，内立法度，致力于农耕纺织，修补战争装备，因此秦国得以取得西河之外的胜利。
“从那时起，秦国历经六代君王，人人卧薪尝胆，苦心孤诣，励精图治，终于形成了今天虎踞龙盘、掌控天下的局面。”
“六国无一不向秦国顶礼膜拜，这是秦国的机遇。”
“如此千载难逢之机，秦王绝不能错过。”
“此时正是趁着六国衰弱，周王室灭亡，一举完成统一大业的时机。”
“依照目前秦国的强势，要问鼎天下易如反掌，就像扫除灶台上的灰尘一般。”
“秦国现在不动，更待何时呢？”
这次会面虽然时间很短，秦王甚至没有与李斯详谈的机会。
但通过李斯的言辞，秦王仿佛已经看到不久之后，强大的秦国将变成统一天下的秦朝，他成为众人仰望的共主。
秦王兴奋之余，便将李斯封为长史。
不过，李斯并不满足于现有的官职。
后来他抓住机会，再次向秦王进言：“天下之所以分裂，原因在于人才分散，各国各自忠诚于自己的国家。”
“要想实现一统天下的宏伟目标，我们必须广泛结交各地的宾客名士。”
“对于愿意与我国友好往来、为我国效力的人，我们应以礼相待，赠送他们丰厚的礼物。”
“而对于那些不愿服从我国、具有才能的人，我们必须要果断出手，派遣刺客将其诛杀，以消除六国存在的根基。”
“然后我们可以充分利用那些幸存者，让他们国家的君王变得昏聩无能，进而派大军征伐。”
“如此一来，天下可定。”
这一次，秦王被李斯的言论深深打动，因为李斯进一步明确了秦国一统天下的具体措施。
于是，秦王就将李斯封为客卿，主要负责研究统一天下的策略。
秦王与李斯之间终于达成了共识，确定了理想目标和政策措施。
李斯甚至为秦王制定了一个战略：先灭掉韩国，以震慑其他国家，最后实现天下一统。
就在秦王下定决心准备一统天下之际，秦国后宫却传出吕不韦与太后赵姬的事迹。
与此同时，东方六国，尤其是赵国，似乎有复苏的迹象。
更为糟糕的是，一个人的到来明显延缓了秦国攻灭六国的步伐，他就是郑国。
郑国是韩国人，具体的生卒年不详，战国时期著名的水利学家，被誉为“水工”。
他此次赴秦，是因为韩国得知秦国有灭韩的计划，便派遣郑国前来游说，企图阻止秦国侵略，削弱秦国国力，使其无力东征。
郑国抵达秦国后，立即建议秦王引泾水东注北洛水，使关中沃野千里。
秦王欣然采纳了他的建议，并任命他为修渠工程的指挥官。
郑国肩负着国家的使命，对自己的作品也投入了全部精力。
可是两者无法兼顾，他经常陷入矛盾的情绪之中。
经过一番痛苦的思想斗争，郑国最终决定，为了自己的国家，他愿意全力以赴，同时也力求完成自己的杰作。
然而不久之后，秦国发现了韩国和郑国的图谋，郑国被罢官，并遭到秦王追杀。
面对威胁，郑国毫无惧色，他坚定地相信，为国为民，死不足惜。
只是他的杰作还未完成，毕生的愿望尚未实现，他如何能甘心离开这个世界呢？
郑国就向秦王申诉，强调自己无罪且有功。
秦王问他：“你是个吃里扒外的家伙，为什么还这么说？”
郑国直言不讳地说：“当初我来到秦国，确实是作为一个间谍，目的是削弱秦国的实力。”
“然而秦王只知其一，不知其二。”
“虽然这个工程在很大程度上削弱了秦国的国力，延缓了攻灭六国的步伐，但却给了秦国一个牢固的根基。”
“有了这个工程，秦国将会从中受益，可以在此期间积蓄力量。”
“我死不足惜，如此宏伟的工程没有完成，才是自己、是秦王、是秦国，也是后世千秋万代的遗憾，所以请求秦王允许我完成这个工程。”
秦王欣赏郑国的诚实，并深刻认识到自长平之战以来，秦国在东方六国的战事中进展不大。
正好可以利用这段时间加强军力，以待时变。
于是，秦王答应了郑国的请求。
秦王不知道，这看似微不足道的决定，最终会引发历史上功绩卓著的郑国渠的修建。
公元前246年，郑国渠开始修建，历时10年才完成，耗费了大量资源。
但它的作用十分神奇，从陕西泾阳的仲山出发，引水西流到瓠口。
利用地形高低的变化，沿着北山南麓引水向东，注入北洛水，全长300多里。
据记载，郑国渠大致流经今天的泾阳、高陵、富平、三原、蒲城等县。
灌溉面积达4万多公顷，使每亩土地增产六石四斗，对人们来说是很大的福音。
《史记·河渠书》说：“于是关中为沃野，无凶年，秦以富强，卒并诸侯，因命曰郑国渠。”
在秦朝之后，这个渠道的灌溉范围虽然有所缩小，但一直延续至今，为关中地区的许多土地提供灌溉。
正如一句名言所说：“郑国千秋业，百世功在农”。
然而，虽然郑国获得了秦王的宽恕，其他客宾却遭受到排斥。
在郑国事件爆发之后，秦国朝堂上风声鹤唳，人人自危。
甚至有人向秦王提议：“现在有许多来自外国的客宾，他们大多心怀不轨，为了自己国家的利益，不惜以身试法，在秦国进行破坏活动。”
“现在最好的办法就是防微杜渐，把他们驱逐出去，才能保护秦国免受威胁。”
秦王觉得这个建议有道理，于是下令逐客，包括客宾中的李斯也在名单之中。
但是李斯并不甘心离开秦国，就写了一封信给秦王，陈述了逐客令的弊端，以及寻求有才能的士人不分国界的重要性，这就是著名的《谏逐客书》。
