李斯原本是楚国上蔡人，年轻时在楚国担任小吏，主要负责管理文书，过着重复和无聊的日子。
在这个战乱的时代，做一个默默无闻的人，并不是李斯的理想。
而此时楚国已经日薄西山，即使李斯满腹经纶，也不知道如何施展自己。
这多年来，李斯都觉得自己虚度时光，没有胸襟才智。
这样的人，到了任何一个国家，都会注定碌碌无为。
只有先丰富自己，增加自己的筹码，才能在其他国家施展抱负。
为了实现自己的志向，李斯来到了荀子这里，向他学习治国之道。
荀子原本是赵国人，他来到了齐国的稷下学宫。
在众多的精英中脱颖而出，成为当时备受尊崇的人物。
到了齐襄王时期，学宫关闭了，稷下冷清了。
曾经和荀子一起的那些优秀人物，已经消失在历史的尘埃中。
唯有荀子仍然旺盛如常，功名显赫，地位尊崇，受到了天下人的尊敬。
但最终荀子还是受到奸人的陷害，离开了给予他无限荣耀和尊贵的齐国。
荀子去了楚国，在春申君的帮助下，成为了兰陵令。
荀子有些不甘心，不是因为自己的仕途暗淡，而是他的学术成果竟然没有遇到合适的弟子。
如果在自己有生之年，能遇到一个能继承他学问的门徒，就可以死而无憾了。
正是在这个时候，李斯充满希望地来找荀子学习。
不久，韩非也自信满满地来到了荀子面前。
荀子担心没有传人，便全心全意地教导他们。
由于他们都聪明过人，很快就成为了荀子引以为豪的门徒。
可能有些人疑惑，荀子是儒学大师，代表着孔孟之道，推行的是仁政和礼治。
在充满奸诈和征战的战国时代，如何实现君主的统治，赢得生前身后名呢？
其实，荀子和孟子并不是简单的继承和发扬光大的关系。
他们改变了过去孔孟之道，只谈政 治理想的缺点，从当时的政治局势出发，打破常规，改革传统的儒学，使之更适合社会发展和新兴地主阶级统治集团的需要。
并且广泛吸收了法家治国的主张，主要涉及如何管理国家，统一天下的“帝王之术”。
正好，李斯和韩非怀揣出人头地、飞黄腾达的理想来到这里学习治国之道。
只是，荀子还没有将自己的全部学问传授给这两个得意门生，两人就想离开寻求前程了。
韩非很容易确定他要投效的国家，那就是韩国。
但荀子担心的是，韩国已经衰败不振，日趋衰落，韩非如果想扭转局面，难比登天。
如果未来韩国无法挽救，韩非将何去何从呢？
经过艰难的选择，李斯最终决定投效秦国。
他深刻认识到，虽然当时有七个雄霸天下的国家，但最终能统一天下的只有秦国。
在军事上，长平之战后，赵国无力与秦国大军抗衡。
在国力上，齐国虽然强盛，但已不再像稷下学宫兴盛时期那样繁荣，君王无能，军事颓废。
自从乐毅攻伐齐国后，齐国只能安居在一隅，无力争夺天下。
其他国家更微不足道，甚至韩非的韩国也不可避免地走向败亡。
他不知道韩非去韩国会是福还是祸，唯一可以确定的是，自己和韩非不能去同一个国家。
一山不容二虎，到时候二虎相争，必有一伤。
荀子曾经去过秦国，可惜秦国没有接受他的政治主张，所以对李斯为什么选择去秦国有些好奇。
李斯回答道：“您曾经说过，青出于蓝胜于蓝；冰，水为之而寒于水冰。”
“您当年到秦国时，秦王没有接受您的政治主张，无非是因为您的主张并不适合当时的秦国。”
“而如今时代变迁，加之我对您的学术进行了改进和创新，相信到了秦国，一定能有所作为。”
“韩师弟曾经说过，在整个天下，唯有秦国有可能成就千古帝王的大业。”
“纵观七国争雄，其他六国的实力远不及秦国。”
“如今既然我已取得一定的成就，我必须抓住机会，在全天下展示我的才华。”
说到这里，李斯略微感慨，继续说：“我曾经看到两只老鼠，一只生活在茅厕里，吃着脏乱的东西，时刻惶恐不安，害怕被人发现。”
“另一只则生活在宽敞的粮仓里，每天衣食无忧，没有人打扰，过着舒适的生活。”
“这种对比，让我意识到自己和那些取得成就的人之间的差距。”
“最让人羞愧的是卑贱，最大的悲哀是贫困。”
“我绝不甘心一直默默无闻，无所作为。”
“在这个竞争激烈的天下，既然拥有才华，我必须展现出来，最终在名利双收中取得成功，这才是学子应该做的事情。”
“所以我要去秦国，追逐名利的理想，希望能够成功。”
荀子听后没有说话，但从他的表情中，可以看出他心情复杂。
他可能舍不得李斯离开，或者是不甘心，或者是在担心。
当然，李斯也不知道此行福祸如何。
而此刻的李斯，眼中只有功名利禄和光明的前途，根本没有注意到荀子的良苦用心。
怀揣着对未来美好的憧憬，李斯兴奋地启程去往秦国。
