“寒梅，姐，你别，管我，你快，走！”虎子被浪冲出水面，结巴叫着。
“不，你快抓住绳子！”寒梅不肯放弃虎子，她拉起扁担，又往前走了两步，再次将扁担一头绳钩抓在自己手中，一头扔进了湖里。
虎子这次抓住了绳钩，寒梅要他拉上来，但寒梅力气太小，如果硬拉，很有可能虎子将她拉下湖去。
一个浪头打来，虎子的手又松开了绳钩。是他自己松的。
“寒梅，你别管我。你快走！”虎子这次竟不结巴了，说完笑了。
“不，虎子！”寒梅大叫，脸上全是水，是雨水还是泪水，分不清。
“寒梅！”绍儒在营棚里没有看到寒梅，跑出来在雨中狂喊。
“救命啊！绍儒！虎子掉水里了！”
绍儒听到了寒梅的呼救声。一边往寒梅这边跑，一边大声喊叫“快来人，有人掉水里了！”
指导员，还有其他人听到了呼救声，都跑了出来。
绍儒看到有人在湖里被浪打得沉下去，又被浪冲出水面。他不顾后果，仗着水性好，在腰上拴上绳子，跳入了水中，其他人在岸上拉着他。
虎子得救了！
寒梅晕倒了。
灾情结束后，波湖县开表彰大会，很多人受到了表彰。薛寒梅，陶绍儒，虎子都在受表彰的人中。各级领导根据薛寒梅一直以来的表现，推荐她入党。
站在鲜红的党旗下，寒梅热泪盈眶，她早就期盼自己能加入中国共 产 党，能成为一名光荣的共 产 党员。她在心里唱过无数遍《没有共 产 党就没有新中国》。她庄严宣誓：我志愿加入中国共 产 党，承认党纲党章，执行党的决议，遵守党的纪律，保守党的秘密，随时准备牺牲个人一切，为全人类彻底解放奋斗终身。
薛寒梅是桃树湾第一个加入中国共 产 党的女性。她是这样说的，也是这样做的，在她此后的生命里，她没有做出惊天动地的事，但她把一切都用了在为人民服务上。
入了党，薛寒梅出外开会和学习的时间更多了。无论她在外干活，还是在学习或开会，她总是心挂两头。她既想好好学习，工作，又想着家中老母亲和儿子的安危。
夏天，她去省城开表彰大会并学习，临走时，千叮咛万嘱咐，叫苏州婆和儿子在家一定要注意安全。
“崽，你不要担心我们，你在外面注意安全就可以。小时你说过，你要大脚走遍天下，现在你可以去省城了，好好在省城看看。不要急着回家，我会照顾好珠贝的。”苏州婆虽然心里担心寒梅出去后一去不返，又想她在外面见见世面。
寒梅嘴上应好，但在省城两个晚上，她都睡不着觉，心里总觉不踏实。当大会结束，其他人还想在省城玩一天，她就匆忙着回了家。
她的感应是灵的。珠贝真的出事了。
***
那天，珠贝在池塘边洗自己和苏州婆的衣服，偌大的池塘边没有一个大人，大人都到田地里干活去了。德武和剑峰的儿子，还有建生的儿子梅欣三人一起玩，见珠贝一个人在池塘边洗衣，梅欣眼珠子一转，诡计就来了，想捉弄珠贝，他对着其他俩人耳语了几句，其他俩人眉头一皱，随即又眉眼含笑了。
他们仨嘻嘻哈哈，来到珠贝洗衣的地方洗手洗脚。他们坐在洗衣服的青石板上，双脚伸到水里不停地上下左右晃动，故意弄得动作很大，把水溅到珠贝身上脸上全是。
珠贝默默洗衣不理他们。梅欣觉得没趣，心里想着一定要惹恼珠贝，看珠贝生气的样子。他突然装作不小心的样子，把珠贝装衣服的脸盆打翻了，衣服全掉到了池塘里。其他俩人见了，哈哈大笑，随即会意，不但不帮捡捞池塘中的衣服，还有意将塘中的衣服往远处推。
珠贝急了！情急之下，没想到自己不会游水，也没想到池塘深，他就跳下水捞衣服。这衣服是他们每天要换的衣服，也是唯一的衣服。如果沉到塘底了，他们第二天就没衣服换了。
可是，跳到水中，他的身子就不听使唤了，整个身子是浮的，脚踩不到底。他拼命喊“救命”。
三个人见珠贝这样，不但没有担心慌张，仍嘻嘻哈哈笑着：看，旱鸭子掉水里了，快来看啊！
珠贝衣服没有捞到，身子却在往下沉。
德武虽然恨珠贝，希望他死，但真看到珠贝要死，他急了，傻眼了，想到如果珠贝出事了，自己的父亲肯定要打死自己。剑峰的儿子也怕了，知道这玩笑开得太大了，自己的父亲肯定不会放过自己。他们俩赶快上岸，大喊着：不好啦，珠贝掉水里啦！快来救人啊，珠贝掉水里啦。
还好，不远处秋生和几个男子在干活，一听有人掉到水里了，他们马上跑了过来，秋生不顾一切跳下水，把珠贝抱了起来。可怜的珠贝总算捡回了一条命。
“你怎么掉到水里？是不是他们推你下水的？”秋生气愤填膺，指着不远处的三个孩子问珠贝。秋生比珠贝大七八岁，个子非常高，又天天干力体活，力气很大。
珠贝浑身滴着水，狼狈不堪，看了梅欣三人一眼，不敢出声。
“我就知道是这三个兔崽子。上次我就抓到他们半夜三更，在你家窗前学猫叫恐吓你。我去好好教育他们。”秋生说着就快步冲向那仨孩子，只是，那仨孩子看到秋生跑向自己就飞快地逃了。
呜咽声？珠贝想起了前段时间晚上听到的呜咽声，恨恨地瞪着他们仨，身上有股火在燃烧，这火可以烤干身上的湿衣服。有天晚上，他正在床上想着娘什么时候回来，突然听到窗户外面有“呜呜咽咽”的声音。一会儿似猫叫春，一会儿似鸟惊鸣，一会儿似婴儿哭泣……
他听着凄凄婉婉，哭哭啼啼，悲悲戚戚的哭声毛骨悚然，浑身战栗，紧紧躲到奶奶怀里。苏州婆搂着珠贝，哄着他，“不怕，那是野猫叫春。”
他没那么怕了，奶奶跑下床，拿着秤杆慢慢移步到窗前，用秤杆敲打窗棂，厉声呵斥“一群野鬼，快回屋去！”。
窗外的呜咽声消失了。第二天，这种呜咽声又来了。这种声音并不是每天都有，他注意到，只有娘出去了才会有。他怕娘担心又不敢告诉娘。
几天后，娘又出去开会了。晚上，窗外那种令人害怕的呜咽声又响了起来。这次，奶奶没有用秤杆敲打窗棂，而是从尿桶里舀了一勺尿，打开窗户，浇了出去。
呜咽声没有了，苏州婆听到“哎哟”声，之后是骂人的声音。他和奶奶都笑了。
“这次，他们怕了，以后你娘不在家，也不会有这种呜咽声。”奶奶放下尿勺，笑说。可是，奶奶想错了，当娘再次出去开会时，这种呜咽声又出现了，只不过不是从她窗户下传来，而是从较远的地方传来。奇怪的是，传了两次后就彻底消失了。
“那些声音，我听了几次觉得奇怪，有天晚上轻手轻脚，寻着声音就发现这仨孩子在恶作剧。我愤怒地把他们拎到门前池塘边的一棵树下，警告他们：‘你们要是再敢学鬼叫吓珠贝，我就把你们吊在这树上打。吊到太阳出来，让全村的人来看，让你们的父母来看。’
‘秋生哥，我以后不敢。你千万别让我爷爷知道。’梅欣第一个求饶。
‘秋生哥，我也不敢了。你别让我爹知道。’剑峰的儿子也跟着求饶。只有德武这兔崽子，一声不吭，一副死猪不怕开水烫的无所谓。”秋生把珠贝拉回家，在路上告诉他这事。
那晚他没有为难这仨孩子，让他们回了家，没想到他们江山易改，本性难移，竟把珠贝推到水塘去。这不是要珠贝的命，要寒梅婶婶的命吗？不行，得让这仨娃的父母好好管教他们，不然，珠贝什么时候没命了都不知。秋生决定将此事告诉仨孩子的家人。
苏州婆听到喊声，忘记自己跑不快，手杖也不记得拿就往家门口冲，结果摔倒在家门口。他坐在地上，抱着浑身湿透的珠贝痛哭不止。
还好小珠贝没有什么大问题，只是受到了惊吓。绍儒和剑峰得知是自己的儿子害珠贝，俩人气得把自己的儿子狠狠打了一顿，警告他们如果再欺负珠贝就没有好果子给他们吃。
陶谦听说珠贝被人欺负，掉到了池塘差点淹死，又惊又喜，躺在那半天没有喘过气来，喘过气之后，决定去告诫绍儒他们管好自己的儿子，不能再欺负珠贝。结果得知这事是自己的宝贝孙子梅欣出的鬼主意，差点没气倒在地。待他缓过神来，叫来梅欣，让他脱下裤子，趴在长凳上。梅欣不敢反抗，边脱裤子边小声哭泣。
陶谦站起身手中拿着竹板，走到孙子梅欣身边。梅欣侧脸看着花白头发花白胡须的爷爷，心想：他不会真的打我，肯定只是和以前一样吓吓我，我只要大声哭，他就会心软，就不会用力打。于是，他哇的一声，号啕大哭起来，哭得身子颤抖，身下的凳子跟着晃动。哭得左邻右舍的小孩都跑来看热闹。
陶谦以前教育孩子都会关着门，不让外人看到。这次，他有意打开门，就是想让人知道，他家是管孩子的，让别人也管管自己的孩子，不要再欺负珠贝。
今天梅欣的哭没起到作用，仍然挨了陶谦一顿狠打。陶谦一边打一边骂：小兔崽子，以后要敢再欺负珠贝，我把你扔到池塘喂鱼。梅欣白花花光秃秃的小腚被竹板抚摸亲吻，条条痕印，通红通红。
梅欣恨自己的爷爷，他没想到自己的爷爷为了一个外人，竟这样打自己。他更恨珠贝。梅欣的父亲陶建生以为父亲，只是象征性地教训下孙子，没想到他来真的了。听着儿子凄惨的哭声，陶建生忍不住上前劝父亲，抢下他手中的竹板。
“好好管教你的儿子！”陶谦恨恨地瞪了建生一眼，拂袖而去。陶建生脸色狐疑又阴沉，不明白父亲这是中了什么邪气。
