第十七章 喜迎娇女下界来
1970年11月8 号，在下滩拾草归来的那天，遇上迎面走来的朱友贵说“恭喜你，老弟，你家添了新人啦。”。向河渠一愣，随即明白凤莲生了个女孩儿。要是个男孩儿，人家会说屋檐头高了三尺的。他可不管是男是女，生到他家就是他的宝贝。喜得他丢下同伴，一溜小跑，跑进了四队，又跑向自家门口。“哥！祝贺你当爸爸了！”妹妹向霞一看见他，连忙报喜。
“谢谢你。”他边答应边奔进卧房，叫过了母亲和岳母，就跨上了踏板，高兴地俯身亲了一下妻子，随即又认认真真地端详着睡在凤莲身边的孩子。
“爸爸”这是一个多么庄严的称呼哇，自从他蒙蒙胧胧有点儿懂事起就觉得当爸爸了不起，爸爸是世上最亲最好的人；愈大愈懂事就愈感到爸爸所起的作用。他爱戴爸爸，敬重爸爸，向爸爸学习，也决心将来当个好爸爸。如今他真的当上爸爸了，能不高兴吗？他喜孜孜地看看妻子看看孩子，看看孩子再看看妻子，越看越爱看，以致忘了房中还有两位妈妈的存在。
第一次承受丈夫这种满怀喜悦的爱抚目光，凤莲感到无比的舒畅。她心疼地望着瘦多了的丈夫，柔声说：“这几天你吃了大苦啦，我又不能和你”“傻话。”向河渠笑着说，“你才吃了大苦呢，我算得了什么？”“草几时装？”“已装过来了，我是回来借车子的，马上就走。”“妈，泡碗馓子，他要去车草。”凤莲说。
“泡在这儿了。”向妈妈回答说。两位老妈妈见小两口只地顾亲亲热热地说话，竟忘了她俩的存在，禁不住相视一笑，特别是向妈妈彻底放下了一桩心思。他一直害怕儿子将梨花放在心上而冷淡了凤莲，有道是医杂症有方术，治相思无药饵，痴情的儿子能从愁城中走出来吗？儿子完婚后她一直密切注视着，总觉得严肃有余而亲热不足，尽管不吵嘴，总象缺少年轻夫妻间应有的感情。她帮儿媳着急，觉得她干活儿上是把好手，里里外外都能干，粗的细的拿得起来，比女儿还要惹她喜欢，但却好象不怎么会在夫妻之间用情，而眼前——，她高兴地笑了，同时起身为儿子泡了两碗馓子茶。
“我不饿，留给你。。”“傻话”凤莲亲昵地横了他一眼说，“多着呢，还愁少了我的。吃吧，吃饱了才有力气车草。”“河渠，趁热吃吧。”丈母娘笑着招呼说。
“向会计，好走了吧？”窗外传来喊声，向河渠起身要走，丈母娘又叫住了：“别慌，霞儿找车子去了，你快吃，来得及的。”向河渠一见泡了两碗，就端起一碗递给岳母说：“妈，你也吃一碗，我吃不了许多。”“都吃下去，吃饱了才有力气车呢。我早吃过了。”“别推啦，快吃吧。”凤莲也劝着说。
吃完馓子茶，向河渠再次走到床边看了看妻子和孩子，轻声说：“我走啦。”得到凤莲的回应，他才喜孜孜地走出房门，此时妹妹已在路上等着他了。
这一天他干得特别欢，十一个大炮草足有一千五百斤，只跑了三个来回，就全部到家了。背车的向霞也觉得哥哥的精神今天特别旺。不过不管怎么加劲，最后一趟到家时，天已近一更了。
忙碌了一天的向河渠饿极了，没答应妹妹叫他洗洗手脸的招呼，端起一碗粥，顾不上挟咸菜，边喝边向房里走去。忘了身上还带有芦花和尘土，一屁股坐在床沿上，喝口粥，看一眼妻子，碗空了还在痴痴呆呆地看着看着。
慢慢地，慢慢地眼前产生了幻觉：凤莲的偏圆形脸蛋变成了鹅蛋形，短发也化成了两条小辫儿，那鹅蛋形脸上一对忧郁的大眼睛一扫往日的忧郁，变得那么明亮，“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”耳边似乎响起梨花的声音，“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”这大概是自己吟诵的白居易诗句吧。“呆看什么？没见过？还不快盛去？”凤莲的嗔怪声惊醒了向河渠，幻觉消失了，他惘然一笑，回厨房去了。
望产妇的人真多，有本队社员，有远亲近戚，有同学朋友；礼品也各式各样，有送布送小儿衣物的，有送馓子、糖和肉类的，更多的是接钱的。怎么处理呢？全家一致的意见是：本队社员所送的礼品，在招待人家酒饭后，逐家璧退；同学朋友的全部收下，同时回赠一些礼品。不一致的是怎么处理亲戚的礼品。
说到亲戚，这里作个简要介绍：从父系上说向河渠应有两个伯父三个姑母，除二伯父外都已作古，表兄间除婚丧大事，基本不来往；从母系上说，有五个舅舅没有姨母，大舅二舅早已不在人世，舅母也只剩下四房、五房，表兄弟表姐妹到是都来去的。这是说的嫡系。叔伯的则多一些，父系的向河渠只记得小时候曾有堂伯父来过，来时说是年已八十，那时向河渠在读初中，现在只怕离九十也不远了；听伯父和父亲有时提起的好象只有方案上的文研伯父，十几年前曾随父亲去喝过喜酒；至于堂姑妈好象有两三房，来往很少，叔伯堂兄之间，除小时候去过，长大后也没见有来往，堂姐妹则更少提起，总的来说父系叔伯这一层次的差不多没有来往。母系的，听说公公兄弟三人，公公是老三，童凤莲的公公是二房，长房的两个舅舅早已死去，只剩下两位老表，也没什么往来。但与童家到是有来往的，因为二公公家没有儿子，向河渠的舅舅又不愿承嗣，是长房的大舅承的嗣。童凤莲身上的亲戚与向家有来往的很少，除两个姐姐外基本没有。其他如龙姑妈、二姨娘，包括本队的罗家，是个什么样的亲戚关系，向河渠不清楚、没有问、也不打算问。
所有亲戚中凡他结婚时来过的，他认，没来过的不认，这一回在望产妇的人情处置上他坚持的就是有情义的收，没情义的退。向妈妈不同意退，有的收有的退，会伤感情的。老爸和老妈是一个意见，他说：“孩子，我理解你的感受，可是处世难啊。”向霞支持哥哥的主张，她愤愤地说：“人情人情，没有情义的就不收，将来也不向这些人家行。伤感情，哼！跟我家划清界限时伤不伤我们的感情？”
向河渠结婚时亲戚来的不多，原因前面已说过不再重复。严峻的现实让他确立了这样的观点：亲戚没有朋友好。今天他坚持的正是这样的观点。他说宁可让门前路上长青苔，也不要这些势利小人前来探望。他嫌这些人的思想脏，他要处的是朋友，需要的是友谊是情义。
听向河渠固执地陈述已见，童凤莲不由地想起了一桩往事：那是今年正月初三，娘家请客，女儿女婿理当前去拜年，而这一天偏偏褚国柱家也请客，本社的几位同学都到褚家去，国柱问他能不能来？一位同学笑着说：“总不能有了嫂子就忘了我们吧？”向河渠也笑着说：“爱人和朋友都不能忘，一定来。”徐卫兵说：“到那天新婚还没一个月，卿卿我我怎能离？就算了吧，不能来也不要紧，只要以后不忘也就行了。”向河渠说：“来是一定能来，就是时间上不一定能早。那一头也得去一下，对不对？”徐卫兵说：“换了我是来不了，你呀也不一定，不信我们打个赌。”褚国柱说：“打赌就不必了，能来就来，来不了也不要带勉强，毕竟是新婚后第一年去拜年。”
同学们走后，抱怨他不该答应去，他到好，说自有两全其美之计。两家一天请客，一家住西南，一家在东北，中间相隔据他说只有十来里路，怎么个两全其美呀？
那一天一早就催自己起来，到娘家去倒要丈夫催了，瞧瞧。太阳才一树头高，两人就上了路，到娘家时估计还不到九点。丈夫一到娘家，就先到外沟哥嫂家去拜年，一会儿哥嫂和孩子们都过来了。大家围着桌子剥瓜子、喝茶，才坐了个把小时，他就对妈说今天不能在这儿吃饭，他要走。原来这就是他的两全之计？
妈惊讶地望望我，我只好将褚家请客，同学打赌他去不了等等话语说了出来。妈与哥嫂挽留，他硬要走，也只好拿出几样菜，由哥哥陪他喝了一杯酒，让他走了。他走时路上已在消阳，但还是走了。
我的两个姐姐和姑妈家的表哥表姐来拜年的都是一对一对的，只有自己孤孤单单的。表姐还问：“你家那位书公子呢，怎么舍得离开你的呀？”是啊，哥嫂结婚八九年了，还形影不离呢，而自己才不足一个月却——，越想心头越不好过，当时真恨死他了。
晚上他来接，路上抱怨他，还不服，甚至说出这样的狠话：“好亲戚我要，朋友我更要，没有朋友就没有前进的力量。如果两头只许选一头，我宁可要朋友。亲戚有情义的多跑跑，没情义的不跑，朋友的路一定要跑，天王老子也挡不住。”气得自己一路到家没再理他。
现在想想呢，他的话并没有错：公爹被揪斗了，谁帮忙搞平反的呢？结婚时那么大的排场谁摆的呢？还不是他的朋友吗？自己结婚那么大的喜事，二姨家只来了个十来岁的国秀。四舅病倒在床上，四舅母行动不太方便，薛家燕子倒常去看望，二姨和姨丈连个脚印也没有，这样的亲戚有什么跑头？现在公爹平反了，仍当医生，亲戚间又热乎起来了。哼！不过人家望产妇，是来看望自己的，不管怎么说至少没有坏心眼儿，礼尚往来还是要的，一律回绝好象也不怎么好，该怎么处理这件事呢？童凤莲正准备谈自己的看法，向慧先开口了。
得到弟媳生了孩子的消息，向慧立即从厂里请假赶回娘家，那天她只买了一包糖四斤馓子，到家后除帮洗刷脏衣物外，还赶制了尿布，昨天正正规规地带了礼物来望产妇。
听着弟弟妹妹与父母的争论，她心里也在翻腾着。那政治上的逆境、经济上的困境生活她亲身经历过，同样鄙夷某些人的势利，但又谅解亲友中一些人的难处。社会上有仇的还怨家宜解不宜结呢，更何况是亲呢？她温和地说：“我赞成妈的主张，凡过去有来往的亲戚望产妇的礼家家收。姑妈家、二姨家运动中的做法确实有问题，但是当时有当时的背景，不能总是怪人家”
“不见得怪我家吧？”向霞不服气地说。“要是有人答应只要你与家庭划清了界限，就给安排工作，你划不划？”向慧含笑问。向霞沉默了，因为当时她就怨自己生在这样的家庭呢。
“在那种极左思想统治下，人们敢怒不敢言的多，谁不怕沾我们家的边？”见向霞嘴一张又要反驳，就知道她会以徐晓云、王梨花为例来说明有人敢顶着歪风行。这种例子在凤莲面前说是不合时宜的，于是忙说，“你别忙着驳，能不以世态而逐高低的毕竟不多，我们不应该去要求所有的亲友，要求过高就不是要求而是苛求了。”“说得好！”老医生赞成说。“莲妹妹，你看呢？”向慧笑着问凤莲。“收不收礼物不是大事，要紧的是亲戚关系应该处处好，不能砖头厚瓦片薄，捱人骂。”
向河渠成了少数派，也只好服从多数了。
孩子取什么名呢？向霞说叫卫红，跟二嫂家的永红一样。向河渠不赞成将小孩的名字染上政治色彩，什么卫东啊，卫红啊，一听就腻。“叫冬梅怎样？取其不畏冰天冻地的意思。”向慧说。“梅字可以说，冬字只嫌俗一点儿。”老医生说。“那么萼梅、咏梅、红梅呢？”向慧又问。“比冬梅好。慧她妈，你看呢？”老医生转向老伴。“莲子，你看取什么名好？”老妈妈问媳妇。 是啊，十月怀胎生下了小家伙，孩子是媳妇生的，叫什么名字，该由孩子的父母来定。
童凤莲除在扫盲夜校上过几天课外，一天学校没进过，她觉得孩子叫什么名字，是文化人的事儿，公婆家个个识字，这取名的事儿无需她操心，只要好叫好听不拗口就行了。听两位姑娘取的名儿，觉得都好听，都可以取，因而当婆婆问她意见时，就笑着说：“姐姐和妹妹取的都好听，我也说不上哪一个最好，还是爸爸说吧。”
“河渠，你看呢？”老医生也没表态，他将决定权交给了儿子。
向河渠早就有谱了，只是感到姐姐取的名儿比自己取的好听，用什么理由否定姐姐的提出自己的呢？他在思考着。说真的，移情替身并不那么容易，王梨花还占据着他的心呢。他想让女儿的名字带上梨花的影子，突然他想起姐姐的芳名，他的主意有了。
当老爸问他时，他说：“爸，我在想梅花抗严寒傲冰雪的品格是高的，但是我们决不会盼望下一代也遭劫难，从而在劫难中表现傲骨。”“那当然，谁不盼着后代过得好呢？”老医生点点头。见姐姐垂下了眼帘，他连忙接着说：“姐姐的寓意无疑是正确的，做人是要有傲骨，是该象梅花那样敢于犯寒开。我喜欢毛主 席的《卜算子.咏梅》，‘已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。’那骨气，那品格多高尚。”“是啊，正是基于这些，才取这些名儿的呀。”向慧抬起头说。“是的，慧姐，可你还记得陆游的《咏梅》吗？”见姐姐点头，他继续说，“‘零落成泥碾作尘，只有香如故。’品格虽高境遇却是苦的。”大家都想起了这几年的苦难，向河渠说，“梅花的品格是高，但我们都不希望下一代到严寒中去挣扎，她们应该有个美好的明天。”“别拽文啦，快说说你取的名字吧。”童凤莲说。
向河渠一笑，说“兰花是美的，人们称她为花中之王，慧姐的为人也一直是弟弟的榜样，我提议两者合一，叫慧兰。”“慧兰好。”童凤莲脱口而出。她最喜欢这位姨姐了，当姑娘的年代里常常催着妈妈跟姨娘说，要娶慧姐作嫂嫂，却没能如愿；嫁过来后也着意向姐姐学习，月子里又多蒙姐姐洗刷、照料，女儿的名字中带有姐姐的名，她最赞成不过了。
给小千金取名叫慧兰，虽不一定尽如众意，但是是孩子的爸爸提议又经她妈赞成的，大家也都投了赞成票。向慧笑着说：“叫慧兰寓意很好，聪明又很香，女孩中的皎皎者，太好啦。至于我，弟弟谬赞了，我这个姐姐当的并不好，不值得你这么记着，谢谢你。盼望小慧兰健康成长，比他爸还要聪慧。”大家都附和说“一定的”，“肯定的”。
