苍灵国北部。怒涛峡谷。
微弱而柔和的光芒先后从多个倾斜向下的地道口之中显现出来，并分别照亮宽阔的地下溶洞当中的不同方位。连成一队的多个圆球状光团率先从距离地下溶洞的出口处相对最远的地道口中显现出来，并依次有节奏地从下往上移动。紧接着，另外几条地道的出口当中也分别冒出一列颜色全都大体类似、几乎只有细节上的微弱差别的光团。如果凑近去看，每个人都会发现，这些光团全都是盛放在敞口的铁制机关车里的大团晶矿，由从地道顶端一直延伸到地下深处的机关轨道从下往上运输。装在每一节敞口机关车的晶矿的形状和大小都不同，有的晶矿大得几乎能够塞满整节车厢，有的晶矿则只有成年人类的头颅大小、甚至只有拳头大小。不仅如此，每一节机关车里的晶矿的纯度也不同。有些晶矿的颜色十分单一，释放出的光芒颜色几乎与溶洞当中的诸多石柱的表面颜色完全相同；有些晶矿则明显含有大量杂质，释放出的光芒不仅含有杂色、而且颜色偏暗。
看到机关车厢完全从自己面前的地道口之中驶出之后，位于操作机关边缘的技术人员便先后果断地转动自己面前的操作台上的机关旋钮，让轨道上的机关车厢同时减速并在最短的时间之内停下。守候在每一条机关轨道的末端的战斗灵师们当即上前，向每一节机关车厢里释放出柔和的灵力波动，小心翼翼地将敞开口的铁皮车厢之内的晶矿取出来，并用灵力波动将它们稳稳地托举起来，再把它们依次摆放到用溶洞里的天然石柱制成的大型石桌上方，让它们随着铺设在大型石桌正中央位置的机关传送带的转动而移动。
位于长而宽阔的大型石桌两侧的技术人员们先后开始操控摆放在自己面前的石桌表面的工具，依次对不同的晶矿进行分步骤的检测，再将检测结果逐一编号、登记，最后让守候在靠近溶洞出口位置的战斗灵师们将分成不同种类的晶矿分别装进不同种类、不同体积的容器里。这些技术人员的着装都不完全相同，有的身穿军装，有的身穿制服，还有的身穿玄甲门成员所配备的褐红色或者黑色长袍。负责将检验完毕的晶矿分类并装箱的战斗灵师们的衣着也不完全相同，大部分人身穿苍灵军的标准制式军装和盔甲，少数几个人则身穿玄甲门青年弟子们所配备的暗红色盔甲。等到某种晶矿装箱后的数量达到一定数值之后，镇守在溶洞出口前方的另外几名战斗灵师便会用自己随身携带的储物魔灵导器将它们储存起来，再将它们带出溶洞。
大地灵使王赫站在距离大型长石桌相对最近的地道出口边缘，一边扫视战斗灵师们从机关车的车厢里取出来的晶矿，一边仔细地感受整个溶洞当中的灵力元素和湿度所发生的变化。这个庞大的地下溶洞位于怒涛峡谷的西北侧底部，西侧、北侧均位于海平面下方并深入海底，东侧位于山峰底部，只有南侧有连同地面并可供一定数量的人通行的地道。即便不使用大地微灵核的力量，他也完全能够感觉到，溶洞当中的灵力元素分布十分复杂，土属性和水属性、冰属性的灵力元素总量几乎均等且充分地混合在一起。也正是因为如此，从位于溶洞下方的多个开采点当中开采出的大部分晶矿的纯度都相对较低，其中不仅混杂着多种灵力属性不同的杂质、也包括大量根本不含灵力的杂质。跟随他一同从玄甲门总部赶到这里来的玄甲门技术人员们都不得不花费大量的精力将晶矿当中的杂质分离，并尽可能地将其中的土属性晶矿提纯。
一扇由灰色灵力波动组成的正圆形灵力门从地道出入口的另外一侧凭空显现出来，并释放出半透明的光泽。虚无灵使李文信的身影从灵力门中显现出来，并重新降落到溶洞的地面上。他先把目光投向重新变得空空如也的机关车厢，再扫视站在王赫两侧的几名玄甲门青年弟子，随即把目光转向王赫，对他摇头。
“怎么样？确实没有吗？”王赫同样转过头，露出带有几分疑问的表情。
李文信身影一闪，移动到王赫面前，向位于机关操作台前方的技术人员摆手，随即连续摇头，露出略微有些失望的表情。
“确实没有。我已经在所有已知的开采点都进行过空间勘探，完全没有发现夏老所说的大型开采点和大范围的高纯度晶矿。”
“啊？”王赫不由自主地皱起眉头，“照这么说，夏老之前在中央营地之内进行的大范围灵力勘探是错的？用魔灵导器进行的分区集中勘探的结果也是错的？”
李文信抬起手掌，向王赫轻轻摆手，示意他尽可能地不要让溶洞之内的其他人听到这些话，随即改用传音术说话，将自己的话精准地传入王赫和站在他身边的几名玄甲门直系青年弟子耳中。
“有这种可能性。从目前来看，灵力勘探的结果应该是因受到强大却又隐蔽的外界力量干扰而出现偏差。而且，无论是在中央营地之内，还是在整个地面范围之上，所有人都没能察觉到这股外界力量的存在。”
“什么样的外界力量？难道是……”
王赫迅速地转过头，先把目光投向自己身后的大片岩壁，再把目光投向分别往不同方向延伸的地道的出入口。即便身处于足够宽厚而结实的岩壁之后，他也能够感受到从大片岩壁的西北侧和北侧隐约传来的大片潮气和浪涛声，甚至还能够感觉到隐约从岩壁表面传出来的丝丝寒意。
“没错，”李文信点头，“足以干扰夏老和另外几位老前辈的勘探结果的，必然是来自于海洋之内或者更深的地下的天地元力。这很可能是位于海底或者深层地下之内的灵脉当中产生的异变灵力导致的，也可能是海洋中的大量灵兽共同行动所导致的。从目前来看，前者的可能性较大。”
“什么？”
王赫不由自主地握紧双拳，本能地将自己脚下的大片土属性灵力元素向自己身边聚拢。
“那我们现在岂不是很危险？整个溶洞和周边的所有开采点岂不是都位于未知的危险之中？”
“从我的空间探测结果来看，短时间之内不会有危险，”李文信平静地说，“即便已知的天地元力突然对溶洞造成攻击，以溶洞周边岩层本身的强度和我方所有人的战斗力，我们也能够及时撤离。”
王赫从鼻腔中呼出一口沉重的气息，抬起手掌，向同样本能地聚拢土属性灵力元素的几个同伴摆手，随即指向自己脚下的地面。
“那我们也应该先到最深处去看一看。我要先亲自确认一下。”
“好。”
李文信当即点头，转过身，抬起双臂，用双手向前方做出一个画圆的动作。一扇明显更大的深灰色灵力门当即从他身前显现出来。灵力门的边缘位置释放出半透明的光芒，中心位置则显现出顺时针旋转的旋涡状图案。他率先抬起脚，走进灵力门，整个身躯立刻消失在灵力门之中。
王赫和另外几名玄甲门青年弟子同样大踏步地走入庞大的灵力门之中，并直接消失。灵力门迅速地缩小并消失。围在大石桌周围的技术人员们全都在专心致志地工作，似乎没有一个人注意到他们突然从整片空间中消失。只有镇守在溶洞边缘位置的几名战斗灵师把目光投向他们消失的方位。
王赫和李文信的身影一同从最长的一条地道的底部显现出来，并一同降落到一个完全由人力开凿出来的圆球状洞窟内部的一片平台之上。这一片平台刚好紧挨着连接这个人工洞窟和斜上方的天然溶洞的机关轨道，并刚好位于机关轨道的底部和洞窟内部的多个晶矿开采点之间。整座洞窟虽然处于地下，却和庞大的天然溶洞一样不显得太过阴暗。洞窟之内的光源不仅有装设在石壁边缘的灯，也有已经从开采点之内被开采出来、却还没有被分批运输的晶矿。处于两人视线范围之内的大多数晶矿释放出的光芒都是多彩且微弱的，把大多数正在埋头劳作的劳工和技术人员的身影都照射得五彩斑斓，少数同时被多道不同颜色的光芒照射的人的身躯表面还显得略微有些朦胧。
王赫抬起手掌，向正前方摆手，示意从自己身后显现出来的几个同伴跟随自己一起上前，随即立刻大踏步地向位于自己正前方的那一条通道走去。几个彪形大汉身上全都释放出沉重的气势，每个人的动作却又显得足够灵敏，精准地从来回奔走的劳工或者技术人员身边的空隙当中穿过去，完全没有撞到任何人或者物体。李文信不慌不忙地对多个向自己行礼的主管军官或者技术人员还礼，随即跟到玄甲门弟子们身后。
众人一同来到球形洞窟的正北方位，停留在架设在开采点正前方的几台不同形状的金属机器之后，不紧不慢地扫视正在持续运转的机器和负责操控机器的技术人员。由于从墙壁表面及下方的大片岩层当中显现出来的晶矿都比岩石软且相对容易变形，开采晶矿的过程中几乎没有直接让普通劳工使用人力开采，而主要使用由制造魔灵导器的技术人员所操作的机器来负责开采。整片岩层表面释放出的灵力波动的强弱、纯度都随着体积大小和纯度不同的晶矿被开采出来而变化，并在整片环境之中的大片杂乱灵力波动的干扰之下变得十分紊乱。即使洞窟之内的每一个人都能够确定洞窟周边的岩层之内完全没有地行类灵兽存在，大多数人也很难探测到岩层西部、北部的海底之内的灵兽的生命气息。
“二位灵使阁下好。”
位于几台专门用于开采晶矿的魔灵导器之后的一名中校稳步走到王赫和李文信身前，举手敬礼。在整个圆球状洞窟之内，他佩戴的军衔级别最高。整个洞窟里也只有他一个人没有亲自做任何具体工作，而只是负责监督各项正在进行的工作。
“你们有没有感觉到任何异常状况？”王赫率先开口。
“没有，”中校立即摇头，并露出十分坚定的表情，“目前没有任何异常状况发生。所有的勘探和开采工作都在正常进行。我们每个人也都没有感受到任何异常状况。”
李文信上前两步，把目光投向从岩壁表面显现出来的多个不同形状的坑洞，再连续扫视正在按照固定速率切割或者穿透岩层的几台体积较大的魔灵导器。岩壁表面的这些坑洞当中大都残留着杂乱的灵力波动，很明显是挖掘出晶矿之后形成的。从每一台机器正在切割或者穿透的岩层周围显现出来的晶矿发出的光芒和灵力波动都比较微弱，无论是品级还是纯度都明显算不上高。
“嗯？”
王赫突然露出带有几分惊讶的表情，快步走向右前方，从两台魔灵导器当中的缝隙之中穿过，快步走向从岩壁表面显露出来的两大块几乎紧挨在一起的凹陷处，随即同时向两块凹陷处抬起手掌。两团如同泥浆一般的褐红色灵力波动同时从他的双手掌心显现出来。
“怎么回事？”
李文信同样快步上前，走到王赫身后，紧盯住两个不规则的凹陷处。
“这是……怎么回事？”
王赫皱起眉头，放下手掌，将自己汇聚到手中的土属性灵力元素凝聚成一颗悬浮在自己面前的土球，随即抬起头，径直注视不规则的凹陷处的内部隐约冒出来的裂纹。
“这是……什么灵力波动？好像……不像是灵兽的……”
跟在王赫身后的几名玄甲门直系青年弟子同时皱起眉头、瞪大双眼，一同把目光投向残留微弱灵力波动的凹陷处。负责操控魔灵导器的两名技术人员同时转过头，把目光投向几个外貌和体型都相差不大的彪形大汉。
“哪个方向？”李文信走到王赫身边，抬起手掌，向凹陷处的中心点一指，“是这个方向吗？”
“没错！”王赫露出坚定的表情，提高嗓门，张开宽阔的手掌，向斜前方挥舞手臂，“就是这个方向！远处隐约有大片灵力波动整齐地移动的迹象！而且，这种灵力波动大概率不是来自灵兽的！”
身材中等、全身上下释放出的气息也较为温和的中校忍不住瞪大双眼，并不由自主地注视王赫的侧脸。多个操控魔灵导器的技术人员也先后转过头，露出惊讶或者严肃的表情。
