随着时间的推移，高颂之死给众人带来的阴霾也渐渐淡去，高霍虽病了一场，可随着初春的风吹遍南陈大地，一切似乎又都恢复如常，高霍依旧精神抖擞地坐于朝中与众臣商议国事，唯一不同的是，曾经高颂的位置，如今站着的乃是南陈唯一的嫡皇子高奕。
高岐虽决心扳倒高奕，可因着高颂之事发生不久，未免引起高霍怀疑，是以迟迟没有动手。就这样，南陈朝堂难得清静了半年有余。
入夏时，高霍迎来了他的五十岁寿辰，今年乃是整寿自然是要大办一番，此时本该是由皇后主理，可自高颂身死，安皇后始终是一副郁郁寡欢，病恹恹的模样，许多事情她亦无心打理，故而高霍的寿宴便由黎贵妃主办。
高霍生辰前，高珌已为镇北军征兵十万，乌远城的情形也已稳定，因而，在高霍生辰前夕，特着人前往北境，将高珌召回。
高霍的这番举动却让高岐心中很是忐忑，以往高珌人在郢都时，父皇都不曾在意过他，而如今高珌身在北境，父皇却特意将其召回，可见在父皇心中，高珌与以往确实已有不同。
高珌虽心系北境军民，可他知道，若想夺下那个位置，他需得在京中筹谋，因而在得到旨意后，高珌将镇北军交于俞珲，便一路快马加鞭，南下回到郢都。
高珌回府的第一件事不是去见两位王妃，而是直接来到覃胥正书房。
“还以为王爷明日才能回来，没想到今日就到了，想来定是日夜兼程。”覃胥正见高珌风尘仆仆的样子，便知他还没来得及梳洗休憩，他将一杯凉茶递到高珌面前，“先喝口茶。”
高珌确实渴极了，他端起杯子，一饮而尽，覃胥正见他这般，忙又笑着给他添了一杯。高珌连喝了四五杯，才缓过劲来。
“殿下一回来，还未见王妃便来寻我，想来是有要事？”覃胥正浅笑着看向高珌，心中大抵已经猜到他这么急所为何事了。
“明日便是父皇生辰，我还没有像样的寿辰礼可送，如今父皇对我已不似从前，我合该好好准备才是。”高珌虽然木讷，可高霍对他的态度他还是能够感受到的。
看着高珌急切的模样，覃胥正笑而不语。
“你别光是笑啊，快给我出出主意。”覃胥正不及，高珌却是急得不行。
“殿下想送个什么样的寿辰礼？一鸣惊人的那种？”
高珌想了想，答道：“一鸣惊人倒不至于，但总不能向以往那么寒酸吧。”
“为何不能？”
“为何？”看着覃胥正那副意味深长的表情，高珌便觉得这家伙定然又没存什么好心思。
“殿下如今的局面俨然已经打开，可越是如此，岐王之流便越是忌惮，如今，即便殿下不做什么引人注目的事情，恐还免不了明枪暗箭，倘若殿下过于冒头，岂不是将自己置于刀尖火海之中？”
高珌点点头，经覃胥正提醒，他也终于意识到自己现下的处境远没有想象的安稳。
“那依你来看，今岁我该送些什么才好？”高珌有些为难地看着覃胥正。
“自然是越寒酸越好。”覃胥正拿起面前的茶杯轻轻啜了一口。
“还要怎么个寒酸法？”高珌低头打量了自己一下，“你若说别的我怕是没有，可这寒酸，还真是难不倒我，只是，说来说去，你还是没告诉我，父皇寿辰，我到底该送些什么？”
“虽说让你寒酸，可这寿辰之礼却不能随便，殿下且看这里。”
高珌顺着覃胥正手指的方向看了过去。他这才发现，在书房正中的雕花方桌上摆着一个算不得大的陶土花盆，但奇怪的是，那花盆中并未有任何植物。
“那是什么？”高珌疑惑地看向覃胥正问道。
“殿下自己去看看就是了。”
高珌闻言，起身走到方桌前，之间花盆中出了泥土别无一物。
“土？”高珌心中的疑问更胜，他转头看着覃胥正，“这是何意？我实在不懂。”
“这便是你要送给陛下的生辰礼物。”
“这个？”高珌瞪大眼睛，满脸都是不可思议。
“没错，就是这个。”
次日，众皇子、皇妃和公主们早早就来到了辰光殿，因是高霍的五十整寿，故而大家都格外重视。
高奕今日穿了一身浅黄色的长袍，站在众人中似乎格外醒目。而一众女眷中，则当属高慕雪最为显眼，今日，她穿了一身红色长裙，裙摆及地，行走之间蜿蜒迤逦，煞是好看。
安皇后虽然身体抱恙，可在这样重大的日子，身为皇后又岂有不到之理，不过因着她近几月缠绵病榻，故而姗姗来迟。
高霍早已厌倦了安皇后那副半死不活的样子，只是碍于颜面，也只能装出一副伉俪情深的模样。
黎贵妃见人也来的差不多，便起身对高霍福礼道：“陛下，可以开宴了吗？”
高霍点点头，应道：“开宴吧。”
站在一旁的袁束见此，上前两步，大喊道：“开宴！”
御膳房最先送上的是一些开胃小菜，而舞姬们也随之鱼贯而入，清凉爽口的开胃菜，配上宛若天仙的舞姿，不得不让人心旷神怡。
高岐坐在西侧第二个位子，看着对面的空位，故意出声问道：“四哥怎么还没到？怎么父皇的寿辰也能迟到呢？”
高琏虽一心眼前的吃食，可他素来与高珌交好，见高岐这般说话，忙替高珌辩解说：“北境路远，有所耽搁也是有的，想来四哥此时定是快马加鞭地往回赶。”
高奕微微一笑，看向高琏，“可我怎么听说，老四昨日就已经回来了。”
几个月来，经过高岐的挑唆，高奕早已将高珌当作现在最大的对手，既然有机会踩上一脚，他当然也不会放过。
高颂死后，高奕对储位可算是自在必得，区区高珌想要做那拦路的绊脚石，他又怎会允许。
“我也听说四哥昨日就回来了，既然已经回到京都，便该早早来拜见父皇才是，怎么倒还让父皇等他？难不成是北境待的久了，也染上一身的兵痞之气。”
“老六，慎言。”半晌没有说话的高霍见高岐越说越不成样子，遂出声阻止。但不得不说，高岐的话确实让高霍心中隐隐不悦。
