虽然虚情假意，总好过多树一敌。这是芮隐浸淫官场多年的总结，也是他自保的密法之一。
“首辅为瑕某做如此谋划，我万死难报，今后但凭首辅吩咐，瑕瑜当赴汤蹈火万死不辞。”瑕瑜激动地站起身，深躬到地。
“好了，别再客套了，咱们是同宗，又是多年的兄弟，自然是要互相帮衬。眼下我倒真有一件小事需要瑕瑜老弟帮助。”芮隐说完盯着瑕瑜看，心里想着是否该把一封关乎帝国前途命运的信，交给对面这个信誓旦旦的人。
“首辅但说无妨，瑕瑜一定竭尽全力。”瑕瑜一脸真诚地说，脸上泛起油光。
“我需要给西伯送一封信，府上的人不得力，不知道黑鹰铁卫军中，有没有信得过、武艺精的铁卫将军可以调用？”芮隐说完后，端起茶杯吹着气。
“我当是什么事呢？首辅尽管放心，这件事就包在我的身上。若说黑鹰铁卫军里精明强干的骑士当真不少，不过论及武功高强者，非我自己统领的龙团莫属，尤其是龙团一营副将韩骞更是万人敌，据说已达剑魔境界了。此人入军便在我的军中，话虽然不多，但作战非常勇敢。他是我一手提拔起来的中层将领，完全能够独挡一面，首辅不如就将信交给他，我再选几个精明的骑士一起送信，肯定万无一失。”瑕瑜说着，拍着胸脯保证。
“好，这件事就全拜托瑕老弟了。芮坤，多取些黑龙币来交给瑕大人。”芮隐说完，芮坤便转身走了出去。
片刻之后，芮坤走回中厅。他的手里拎着一袋沉甸甸的黑龙金币。
“瑕老弟，这些金币你替我交给韩骞和其他铁卫，告诉他们事成之后，我还会有重谢。对了，韩骞是哪国人？”
“首辅，韩骞祖上是幽蓟国人，和你我是同宗呢！韩家原是云春山下云春镇的一个贵族后裔，后来慢慢落魄下来，待韩骞成年时已家道中落。韩骞的父亲为了求活，被迫离开雁塔河老家，举族迁到帝都昭阳，想要投奔族人远亲，结果仍旧没有重现家族荣耀，以至于病困而死。韩骞得到高手指点，剑术颇为精湛，为了养活老母，只得参军加入黑鹰铁卫军。自他加入铁卫军，属下对其照顾有加，韩骞对我感激不已，所以已是我的心腹爱将。”瑕瑜回答道，眼睛盯着芮隐从芮坤手中接过的金币。
“哦，那就太好了。这件事你要告诉韩骞千万小心，一定要亲自交到西伯的手里。如果路上遇到意外，就销毁信件，千万不能落到他人之手。”芮隐再三叮嘱着，将手里的金币袋子递给瑕瑜。
“首辅大人请放宽心。”瑕瑜接过金币袋子，轻轻地掂量两下。
“芮坤，赶快去把我的封印拿来。”
片刻之后，芮坤将封印和烛台取来，芮隐仔细地将信塞进信封，然后在封口上用蜡烛烫化的漆滴满涂均，最后在信封蜡漆处盖上自己的印章，但想了想之后，便又用纸蹭掉印记。
等了一会儿，蜡漆已干，芮隐双手捧着交给瑕瑜。
“我听说西伯正到苍陵境内巡视，瑕老弟可告知韩骞将军，命他经银河北岸的苍岭小路前往函陵，将信亲自交到西伯的手上。”
“瑕某现在就去办。”
瑕瑜见首辅如此郑重其事，马上把金币袋子放在桌上，一脸严肃地双手接过来，放入了自己的怀中。然后，瑕瑜拿起桌子上的金币，转身准备告辞。
“瑕老弟，切记，一定要小心。”芮隐看着瑕瑜，脸上显出凝重之色。
“首辅就放宽心吧！”
望着瑕瑜离去的背影，芮隐心里隐隐作痛。他不知道自己做得是对是错，但眼下没有太多的时间让他再做反应。如果容若能掌握这样的消息，相信采诗大臣纳兰也已知晓。
纳兰为什么没有呈报呢？也许是他不敢确定，或者说他另有图谋？
芮隐对纳兰并非十分了解，只是知道他出身落魄氏家，因在太乙山灰峰求索成为卜算名子。自从他觉得纳兰此人诡异之后，芮隐就在暗中派人调查。经过一番了解，芮隐没有得到有用的消息。他只是知道，纳兰朋友不多，平时不与朝中大臣往来，本身更没有倾向于谁的表现。
“芮坤，我让你打探的消息如何了？”
“老爷，纳兰平日深居简出，几乎从来不出府门半步，其府中仆人也难见他一面。”
“你说纳兰如此低调，是不是在待价而沽呢？”芮隐一边捻着胡子，一边若有所思地问道。
“纳兰如果异常高调，可能早就被人针对，这或许是他明智的地方。至于昭皇之子的消息，对于如今的朝政乱局而言，只会帝位之争徒生变数，绝不可能使其获益。”
“你的意思是，纳兰不会偷偷把此事告诉娥后？”芮隐不会与夫人谈论昭皇之子，却并不避讳芮坤。
芮坤虽然只是管家，但是处理事务果敢而谨慎，不亚于一个好的谋士。每当芮隐有难做的决定，常常会听听芮坤的意见。
当然，芮坤也知晓自己的身份，轻易不会谈论朝政与时事，更不会提出结论，左右或影响芮隐的判断。
“越是懂得保护自己的人，越不会第一时间出了手中的牌。”芮坤一边回答，一边从怀里掏出一封信。
“这是什么？”
“老爷，我从鬼市买到一个消息。”
“鬼市？”芮隐吃惊不小，转脸盯着芮坤。
“老爷，鬼市如同昭阳的冥界，权贵氏家不屑一顾，江湖人士却极为重视的。除了能够收集到各种奇奇怪怪的消息，鬼市还是一个四通八达的地下城，据说可以直通城外东山。”
“什么？”芮隐不敢置信，眼睛瞪得溜圆。
“我知道老爷吃不准纳兰，早就请人潜入鬼市，历时月余，总算找到一点线索。”
“你查到了什么？”
“纳兰加入了一个神秘的组织，其地位还不低，正在策划一些不可告人的勾当。”
“神秘组织？”
“据说，这个组织的首脑乃是帝国权贵，却无人见过他的真面目，只知道他有心搅乱时局，自己坐上血王座。”
“我怎么从来没有听说过呢？”
“鬼市中有一位盲眼预言师，被人传得神乎其神，号称可以未卜先知。我曾在鬼市中见了他一面，了解到这个组织建立时间不长，除了首脑之外，主要由四个阁老安排行动。据说，四个阁老亦非比寻常，可能都是昭阳有头有脸的人物，手下各有不少武林高手，行动极为诡秘。”
“据你所知，他们现在都做了些什么事？”
“似乎与北方流传的预言有关。”
“什么预言？”
“泰氏子孙将统治北方，甚至统治亚夏大陆。”
“哦？这倒是让我意想不到。”
“老爷觉得，泰德不会也不敢挑战帝国？”
“如果他有此心，我倒是高兴得很。”
“幽蓟如果能够吞并北靖，继而再控制北方雪国，实力将会足以撼动银夏帝国了。”芮坤一边说，一边观察芮隐的眼色。
“你说得太多了。”芮隐装出不悦的神色。
“我多嘴了。”
“嗯，以后说话还是要小心点好。你吩咐人备轿，我现在去议政大殿。”芮隐说完，紧了紧身上的锦袍。
一阵秋风吹来，石条路两旁的竹子左右摇摆。庭院深处的古松寒柏发出沙沙的声响，墙外的桂花香气，刺激着芮隐的鼻子，他不由地打了两个喷嚏。
不一会儿，芮坤已经在府门外等候。
八人抬大轿倾斜着轿身，轿夫们站在台阶下闲聊。芮隐大步走出府门后，轿夫们都闭了嘴，掀起轿帘让他坐进去。
从桂花大街的首辅府邸出发，进入皇城最佳的选择，便是穿过翠湖进入北城，再通过皇城帝月门进入内城。
芮隐坐在大轿里闭目养神。芮坤按照芮隐的吩咐，指挥轿夫缓行，一直来到瑶台的议政大殿外。
这时，后宫掌仪泰姝正站在大殿外的台阶下等候，远远地看首辅大轿便迎了上来。芮隐走下大轿，见到泰姝正在走来，不由得一愣，想到刚才芮坤说过的话。
“掌仪泰姝在此恭候首辅大人。”泰姝微微曲膝行了宫礼。
“掌仪大人是替娥后来宣我吗？”
“不。我是自己要来见首辅大人，有事想和芮大人商量。首辅请随我到旁边的偏殿小坐片刻吧。”
“不知道掌仪找我有什么事呢？”芮隐满腹狐疑，不解地看着款步走在身旁的女人。
“是关于昭皇的事。”泰姝目光坚定地说。
