金虎与银鹰，哪一个会更强呢？
尚是金亭王子时的缇纣，曾经跑到金庭的八榕洞，意欲向梵教高僧惠仁请教。梵教虽起源于尘服大陆，流传不过数百年，但已经是尘服第一大教。缇纣对七子之教谈不上信奉，故而常到八榕洞中，与梵教教徒闲谈，慢慢地对梵教有些在意。
不过，惠仁面对缇纣的询问，回答得却令他十分不满。惠仁说梵教讲究轮回，教人重视现世福报因果，但不会像亚夏卜算子，预测一个人或一个国家的未来。最让缇纣难堪的是，惠仁说缇纣不可坠入魔鬼的泥淖。
什么是泥淖？如果亚夏大陆的霸权是泥淖，那么我愿意深陷而不能自拔。缇纣昂着头回应惠仁，头也不回地离开八榕洞。
缇纣不想再延续父亲的做法，联姻、和亲、建立同盟，这些看起来已经落伍，他相信国力已强的金亭可以依靠强大的军队，帮助自己攀登权力的巅峰。
一代伟主昭皇即将去世，这个消息无疑令缇纣兴奋。缇纣决定抓住上天赐予的机会，帮助妹妹坐上皇位，成为银夏帝国的新主人。
当然，他也听说过民间传言，提及昭皇死得蹊跷，或许与缇谧有关。可是那又如何呢？只要缇谧坐上了血王座，一切谣言都会烟消云散了。
君临天下！
那将是多么美好的画面啊！缇纣一边想象那睥睨天下的感觉，一边产生一种饥渴感。这种感觉令他口舌生津，浑身冒汗。一位副将适时地捧来一杯荔枝蜜酒，金亭王一饮而尽，感到一阵舒爽沁入心脾。
“大王，很快就要到对岸了，进房间休息片刻吧。”飞虎营主将甘捷向前走了一步，小心提醒自己的国主。
“凌国国君此刻到哪里了？”
那个胆小如鼠的国君，看到手执利剑的黄金甲士迫近时，已经吓得屁滚尿流。想到这里，金亭王的嘴角不自觉地扬起了笑意。
“瑞兰城的城主瑞锋已经上路，带着部队押着凌国侯，还有他的宗族、后宫，应该快到兰水边的封城瑞兰了。安顿凌国侯的府邸已准备妥当，瑞锋会派人暗中监视。”甘捷回答着。
“告诉瑞锋对凌国侯要善待，千万不要怠慢。陈城现在秩序如何？”只要凌国的都城稳定，凌国便真真正正地落进金亭的囊中。
“陈城原本守卫就不多。大王离城时，守卫士兵已经筛选，留用精壮者重新混编，加入驻防陆军野战一团步兵营。这支步兵由战团副将庸贲统领，他依照大王的指示，招集陈城的富商和贵族进行安抚，申明陈城秩序一切不变，城中贵族的利益会得到保护，想来应该不会出现乱子。百姓嘛，只要有饭吃又怎么会在乎谁是王呢？”甘捷的回答令金亭王感到满意。
凌国国土不算太大，除了占据北岸陵水外，还有小孤山下孤城，以及星海边的星途城。
凌国侯懦弱无能，国中陆路作战的部队极少，根本无法与强大的金亭陆军相抗衡，只有水军相对强些，拥有不少战船。以战斗力而言，凌国早可被灭，但其地理位置非常重要，其疆域是金亭北上途经夏江最便捷的通道，所以每当金亭有所动作，帝国都加以阻止。
如今昭皇已去，帝国已经混乱，廊中强国也有所行动，自然没有外力限制金亭。离开金庭之前，缇纣已经做了决定，乘北上参加天祭，直接灭掉凌国占据夏江天险，打通快速奔赴大陆中土的通道。
甘捷正准备汇报凌国其他两城现状，远处的空中飞来一只信鸽，稳稳地落在楼船三层的楼阁之上，发出咕咕咕的叫声。军中学士颜阁穿着白、黑和灰三色袍子，快步从房间里走出来。
颜阁抓住信鸽取下一封信。去掉封漆蜡，展开被折叠的信后，学士没有耽搁，走到金亭王的身后交给掌旗官。掌旗官将令旗拢到一侧，插入旗壶里，双手将信交给了金亭王。快迅扫过纸面后，金亭王将信重新交给学士，颜阁转身向楼阁走去，手里捧着信鸽进入房中。
“昭皇的天祭日期已定，时间紧迫还需要加紧赶路，传令下去战团骑士只备干粮，其余辎重由后续的支援部队押送，凌国原有水军协助。若辎重无法及时赶到，我军就在沿途征粮。”
“臣等领命。”
掌令官井井有条地安排着，甘捷和其余众将纷纷领命去了。旗舰楼船的巨大风帆张开，加速向夏江对岸驶去。金亭王见一切井然有序，便回到楼船的阁楼房间，闭上眼睛小憩。
缇纣坐上白黑灰三色石血王座，那是帝国君主均梦寐以求的宝座。血王座后边，摆放着金银铜铁合铸的霸王鼎，透着一股令人不寒而栗的寒冷霸气。缇纣手捧黄金匣，匣中放着信玉国玺，醉眼有些朦胧，望着大殿里的一切。
帝王大殿里金碧辉煌，殿中的龙凤柱通体散发着红光，歌舞伎们飘飞的裙裾，在钟鼓声中旋转跳跃。她们高挽起的发髻飞娥入鬓，脑门中间的朱砂点颊更显艳丽。但她们的美貌与领舞的妹妹相比，逊色不少，缇谧苗条的身体姽婳幽静，如神女婆娑乎人间。昭皇坐在殿下，手捧着酒杯与自己开怀畅饮，敬酒的时候，他突然甩掉长袍，露出了里面的黄金甲胄，一柄明晃晃的青锋长剑向着自己迎面刺来……
