秋日暖阳照在波浪翻滚的夏江江面上，奔腾的浪花上下跳跃，如同歌舞伎身上缠绕的白色水袖，于载歌载舞中曼妙飞扬。水中的江豚冒出头喷水，发出一声孩童般的叫声，重新潜入水下，在踏浪前行的巨大旗舰楼船周围逡巡。
楼船吃水部位往上为三层，接近水面的一层四周，有高低不同、密密麻麻的箭孔和长矛孔，两百名手持连劲驽的弩手摘下弓弩，和一百名长矛手躲在舱楼内随时待命。楼船两侧船弦上，各站着十几名水鬼，穿着黑色连体熟皮缝制的水鬼服，护面罩摘下来套在头顶，彼此轻声低语。
二层是舰队指挥部，四周船壁上挂着水獭皮、湾鳄皮和水牛皮，还有极为罕见的虎鲨皮。
虎鲨生活在星海与冰海交汇之处，习性极其凶猛，愿意攻击海中的小船，有时会负气逆流而上，追击小船游入夏江内河。
一旦虎鲨扎入浅滩无法摆脱，渔民们就会掷出飞矛，待虎鲨失血而死，将其拖拽上岸。鲨鱼皮可以被制作成革甲，鱼鳍是调制羹汤的美味，而鲨鱼肉较难烹饪，多被剁碎喂养家禽。
房间的中央有一张长桌，上面放着地图、行军指南和作战沙盘模型，还有几个不太精致的茶杯。
桌子四周摆着几把椅子，坐着原旗舰楼船的指挥官们。
因为被人控制于此，他们显得无精打采，闷闷不乐，只有一人与众不同，悠闲地靠着椅背，望着桌子上的地图。
踏着有些湿滑的楼梯，可以直上到楼船三层，朝向船首的是一个宽阔大平台，平台边沿的船柱上雕刻着湾鳄头，触摸的手感不佳，令人很不舒服。船柱上绣着双头湾鳄的三角大旗被撤下来，捆成一捆扔在顶楼靠近船柱的一角，像一个被捆住的凌国士兵一样。
缇纣身披黄金战甲，站在宽阔的平台前端。
黄金板甲中间是一块护心镜，内衬是更加轻薄的金锁甲，甲片由钨钢、金粉混合着铬钛打造，坚固却不繁重，甲片中间是微凸的水虎头型，上下两端各有两个小孔，用犀牛筋紧紧相连。大腿部的罩裤金甲直盖到膝盖以下，甲片不似板甲的长方形，而呈菱形状，被拉长的水虎头型更显出立体感，小腿部位是熟犀牛皮护腿。黄色的长斗篷迎着江风，飘扬在金亭王的身后，猎猎生响，豪气如虹。
他的眉骨高耸，眼窝深陷，眉眼之间有一种深邃感，上下牙槽骨发育过度显出骨性突嘴，宽宽的鼻翼下方是两撇短髭。缇纣眼珠泛着金黄，目视前方，心里不知在想些什么。
缇纣极为威猛，像一头刚从水中钻出的金虎一般，令人生畏，更令人不敢轻易接近。
许多领导者莫不如此，目的无外乎是彰显自己。
黄金战团的掌令官站在缇纣身后，右手托着金亭王的虎头金盔，飞虎营主将甘捷挺直身体，站在金亭王的左侧。
甘捷右边脸颊有一道长长的刀疤，闪着亮光。水虎营主将阚玉、赤虎营主将桂武和雪虎营主将善琦聚拢在一起，谈论着什么，偶尔望向金亭王。黄金战团五虎大营中，只留下鞠方的猛虎营守护金庭，没有一同北上昭阳。
诸将之中，甘捷与缇纣的关系最为亲密。
甘捷祖辈是夏江土著贵族，金亭崛起后一直追随缇氏，故而有着极深厚的情谊。甘捷师从楚山剑术高手楚楚，与缇纣剑法不相上下，初创黄金战团时便加入缇纣麾下，两个人联手打过不少漂亮仗。同时，甘捷还是缇纣三弟缇棣的舅兄，所以他们的关系更非比寻常。
通体乌木建造的楼船表面，包裹着铁甲和兽皮，就像一只在江中凫水的大黑龟。几乎与江面持平的船体里，伸出了大船桨，和舱内踏板连动的楼船两翼的转轮一起，合力拍打着水面，大黑龟保持着均匀的速度前行。楼船前端的水手们，正在整理高耸桅杆上拇指粗细的缆绳，调整被江风涨满的巨大白帆的角度。
四十艘主力战列舰排成两排，浩浩荡汇沿江而行。主力战列舰船与楼船相比，高度整整矮了一层，船长短了三分之一，船舱吃水部位的船桨和小转轮却数量相当，作战时速度更快也更灵活。船首前端有一只削尖的铁撞锤，张牙舞爪，随时准备撕裂对手。底舱内只有百名弩手和长矛手。
沿着主力舰两侧船弦坡阶，可以骑乘战马直上二楼平台。每艘主力舰载着一百名黄金战团的骑士，还有他们披着黄金战甲的战马。此刻，二楼平台上全是摩肩接踵低声嘶鸣的战马，平台后方的船楼只能容纳少许骑士，更多的骑士漫无目的地在船上闲逛。
江面更加广阔的水面上，还有近百艘艋胛来回游弋。
北岸边坡沿平缓，大量泥沙因流速缓慢，和海水盐分凝聚而成集，导致难筑可供渡江的口岸，整个夏江只有几个停泊大船的渡口。岸边的芦苇低垂着，顶端的毛穗花摇摇晃晃。芒荻长杆上有细长的叶子，随着秋风飘荡着，数量不少的苍鹭和丹顶鹤，悠闲地在芦苇荡里涉水觅食。
极目远望，北岸便是广袤的廊中平原，廊中地区已近在眼前。金亭王看着眼前之景，心里想的却是千里之外的昭阳，以及至亲至爱的妹妹，还有银夏帝国至高无上的权力与血王座。
“大王在想昭阳局势吗？”甘捷走到缇纣身边，轻轻地问道。
“是啊！收到娥后飞鸽传书已经半个月了。信中说，昭皇病重垂危，即将不日西归，帝国将陷入帝位无人的局面。”缇纣幽幽地道。
“这的确是一个绝佳机会，有可能助金亭左右帝国权力，甚至借机取代帝国称霸。”
“甘捷，金亭作为东南区的第一强国，时间已经太久了，应该变一变角色了。”
“是啊！金亭地处夏江南疆，被庄帝列为东南之国，为亚夏中土文明所排斥，列为与铜古一样的蛮国，还不能主宰会、稽、九夷、渠弭、淝、蟹、琊与凌等国，真是太欺负人了。”甘捷打抱不平地说。
“如果庄帝不设置东南王，金亭也许早就凌驾于铜古之上了，想到这里真是我恨得不行。”缇纣咬牙道。
“幸好庄帝去世之后，金亭的实力更上层楼，在东南区影响力更大，挑拨会、稽等国互斗，逐渐控制了这些东南邦国。”
“可是，夏江天险仍然存在，还是缇氏王族北向争霸的障碍。”缇纣指着夏江道。
“大王说得正是。淝、蟹、琊与凌几国依托地利，占据夏江南岸一线，虽无力与金亭争夺南方霸权，却常常联合起来对抗，阻止金亭通过口岸进入廊中地区。”
“廊中区在亚夏大陆地位特殊，这是不争的事实，金亭若想逐鹿天下，必须先控制廊中。”
“我记得老金亭王苦心经营，利用襄皇利令智昏征战之时，引发廊中区各国混战，还诱使东北望海、幽蓟两强介入，使金亭得到最佳的吞并廊中的机会啊！”
“廊中区作为亚夏族的起源地，亦是亚夏文明的摇篮，如果缇恒父王再点一把火，或许缇氏虎族真的独霸廊中了。”缇纣惋惜道。
“灭龙纪中期以前，统一廊中就是统一亚夏，虎族迫于龙族、鸠族等各族威势离开廊中，渡江到了南方，这真是难以忘怀的耻辱。正因如此，大王才一直对廊中心心念念。”甘捷附和道。
“每一位强者君主，都有过统一天下的大志，渴望成为亚夏大陆的霸主。这个梦想作为最高志向，虽是强国之主心中所愿，但鲜少有人却肯大张旗鼓地说出来，以免落人口实成为笑柄。”
“大王说的人莫非是武国之主丘宣？”
“哼，除了他还有谁呢？”缇纣笑道。
“丘宣继承武国国君之位时，威国与武国并驾齐驱，对于掠夺廊中以外的土地，保持着合作同步的态势，侵入如今帝国中土区，以及西北区的大片土地呢！然而，一旦涉及廊中地区的利益，两个国家间的矛盾又是难以调和的，经常为了控制商路、资源而刀兵相见。”
“你知道威、武两国未能合并，最主要是因为哪件事吗？”
“当然是争夺发现于天域雪山的血王座了。”甘捷回答道。
“闲来无事，你说说血王座吧！”
我会坐上血王座吗？我会向丘宣一样被后世耻笑吗？缇纣暗自想道。
