胡桃花依然倔强地坚持与男劳动力一道出工，干一样的活，而且还干得不差。第二次评工分的时候，没有了争吵，社员口服心服给她评了十分。那天，向树第一次看到她的脸上绽放了笑容，第一次看到她如此开心，那煤油马灯虽然不那么明亮，却映出了她抑制不住的喜悦，意味着她辛勤的付出被大家认可了，也意味着年终分粮的时候不再忧愁了。可能很多人都不理解她为何如此兴奋，只有向树懂得理解她此刻的心情。
第二天一早还没到出工的时候，向树正穿了衣服走到门外，立在院坝，第一眼，他还是不忘看胡桃花住的那屋子。只见她拿了洗了的衣裳，晒到系在屋檐下的绳子上，完了又拿起扫帚弯腰扫地坝。突然他看她丢了扫帚，用手捂住胸口，跑到屋子的转角处蹲下，是不是病了，向树赶紧拔腿就跑。估计周福那懒汉还没起床，还在睡懒觉。
母亲追出来朝他喊道：“向树，别跑远了，马上吃饭了。这鬼东西像掉魂似的，又跑了。”自言自语又转身进了厨房。
向树跑到后，弯腰伸头一看，看见胡桃花蹲在那儿撩开衣裳，捏着乳房使劲在挤乳汁出来，那乳汁喷射出像白色的乳汁洒到地上。向树立即脸红了，转过身去，背对她。
“桃花姐，你怎么啦？”向树背向她说。
“没什么，胀得疼，挤了就好了。”胡桃花也立了起来，扣好衣裳走到向树旁边说，“你怎么跑来了？”
“我还以为你突然病了呢，我在我们家院坝边看得见。”向树说。
“没关系，再过些日子就好了，就不会再胀了。害得你跑过来，又看见了。”胡桃花说，“胀得痛很正常，挤了就没事了。你回去吧。有空到我自留地看看，那地怎么弄才好。”
向树见她没事，就朝屋里走了，但心里难受，她有奶水，而且奶水充足，却不喂儿子，挤出来浪费掉。儿子却在后山村要喝米浆糊长大，多可怜啊。
胡桃花不仅天天同男劳动力一道干活，还把家里整理得井井有条，就连周福也变得有模有样，人干净了。过去被周福荒漠的自留地也种满了蔬菜，红白萝卜、青菜、牛皮菜、大小葱，连蒜苗也种上了。长得茂盛。向树去看的时候都感到吃惊，才来村里时间不长，每一样都做的很妥帖了，把自留地也整理得不比哪家的差。
向树跟着胡桃花在自留地转了一圈后说：
“桃花姐，你都弄得很好了，还叫我来看什么呢？”
“向树你不觉得这地浪费了吗？这么好土地才不像我们那儿。我们后山怎么弄都长不好东西。”胡桃花说。
“桃花姐，你都弄得很好了，种满了蔬菜，咋叫浪费？”向树不明白地说。
“向树，你们这儿的地多好啊，多肥沃啊，不像我们后山，种什么都不长。这地边，还有自留山的荒坡，要是都栽上树，该多好啊。”胡桃花看着那地边，感叹地说。
这一刻，向树又看她那平时忧愁的眼里放着光，好似有很多期盼一样，好似又冒出了新的想法一样。她眼里忧愁的时候好看，放光的时候更好看。
“桃花姐，你想种什么树，我去跟你弄几棵来。”向树不假思索地说。
种树还不简单吗，队里后边的山上公有林，自己家的自留山林，树木很多，而且一栽就活，要不了几年就长得枝繁叶茂。
“向树，姐说的不是那些树，我说的是果树。”胡桃胡说。
“果树？桃花姐，你不知道，我们这儿的果树没人栽。樱桃树，开花时节挺好看，结的樱桃是酸的，人都不摘来吃，尽喂了鸟。还有那梨树，你没见过，就像硬疙瘩，皮又厚，味又涩口，都没人吃。”向树说。
“那是品种的问题，果树要嫁接果子才好吃。”胡桃花说。
向树吃了一惊，他说：“桃花姐，你还懂嫁接？你读过书吗？”
“读过，读过高小，没毕业。”胡桃花说，“我现在是在想，等有机会，有了条件，我一定要把自留山的荒坡上，这地边都种满果树。还有我们后山那边。”
“桃花姐，为啥现在不能种？”向树问她。
“向树，我现在一无资金，种了，到时卖给谁？等呗，等到有条件了，我一定要种果树。你呢，向树，你往后有什么打算？读了初中，总该有些想法？”胡桃花问。
“我爸想让我去参军，我也想去，如果明年征兵，我就去报名。桃花姐，你说对不对？”
胡桃花突然听他这么一说，陷入了沉思，脸上的笑容也消褪了。
“桃花姐，我说的不对吗？你咋不说话了？”向树问。
“向树，你不走好不好？”胡桃花望着他说。她显得有些紧张。
“为啥？”
“你走了，往后连跟我说个话的人都没有了，也没人理我了。”胡桃花埋了头说。
“这些天，我看到有些人朝你那跑，还有人钻你屋去了，怎么会没人说话？”向树说。
“你都看见了？那些人哪是来跟我说话，都是些想偷 腥的人。”说完这句话，胡桃花眼睛又湿润了。
“桃花姐，我知道了，我走了。”向树向她告别说。他不敢呆久了，他怕别人说他是偷 腥的人。
走的时候向树回过头去，看见胡桃花已经蹲到地上，双手蒙住头，虽然没听到声音，估计是又哭了。向树在想是不是刚才说看见了，伤了她的心。他是看见过，时不时都在关注她，是有人朝她屋里钻，那些人只要钻进屋，她就跑出屋，在外边找事做。偷 腥，偷谁的腥，偷她的，想占她的便宜？人就是这样，特别是女人，丑了惹人嫌，漂亮好看又招惹麻烦。他这才觉得自己不该说那句话，惹她伤心，她本身的烦心事就够多了，多嘴。向树其实从这时候就在想如何不要使她再受到那些男人的欺侮和伤害。为啥一说往后想去当兵她就紧张，像恳求一样说不要去好不好。其实当兵自己也没完全想好，而且又是独子，独子人家要不要还不知道。他今天才知道胡桃花读过高小，过去还以为她是个文盲。她还有那么多想法，种果树，嫁接，只是眼下没条件，眼下她就是挣工分糊口，供后山家里人。如果有条件，村里通了公路，她又有钱去买树苗来种吗？他相信她身上有这种力量，从她嫁到向家村开始，就看到她一直在为生活改变而拼命似的努力，干全劳动力的活，把个痴呆懒惰的周福弄得人模人样，把过去周福丢荒的自留地也整理得井井有条，她还有什么不能办到，不能去实现呢。
