当时的楚军号称带甲百万，单兵素质出众。
楚国地处南方，地形复杂，气候恶劣，培养了一大批精锐士兵。
如果在正面战场上，秦军和楚军进行一对一的交战，胜负难以确定。
尽管秦国有号称百战百胜的战神白起，但秦昭襄王对这场战争仍然心生忧虑。
在白起出征之前，秦昭襄王问他：“要想完全击败楚军，需要多少秦军精锐。”
按照秦昭襄王的估计，每杀敌一千人就会自损八百人，这场战争至少需要数十万秦军士兵牺牲。
然而白起却说：“大王，我只需要七万兵马足矣。”
秦昭襄王一听，大吃一惊。
如果是其他将领带兵作战，秦王的估计应该是准确的。
比如：“后来秦王赢政进攻楚国时，派李信率领二十万人与楚军交战，结果战死九个都尉，大败而归。”
“为了消灭楚国，秦王嬴政最后只能派出名将王翦率领六十万大军进攻楚国，楚国才最终灭亡。”
白起的说法对于一般人来说，似乎是痴人说梦。
但既然白起说出了这句话，必定有所准备。
历史证明了他这句几乎狂妄自大的话：“确实七万足够了，没有半点虚言”。
白起说：“楚人轻敌急躁，战时勇于进攻却拙于守御，只需学习古时的伍子胥，选拔精锐，直接前进，经过几次战斗就能攻下郢城。”
秦昭襄王听了，非常赞叹。
这当然也是出于对白起的信任，如果是其他军中大将说出这样的话，秦昭襄王肯定会嗤之以鼻。
于是，秦昭襄王派白起到上庸(今湖北竹溪东南)，代替司马错指挥秦军。
白起按照与秦昭襄王的约定，选择了七万习惯于山水之间作战的精壮士兵，并亲自带领他们，顺着汉水南下，出其不意地深入楚国腹地。
白起计划先夺取楚国的陪都鄢，然后再攻下楚国的都城郢，这种战略称为“置之死地而后生”。
白起擅于出动奇兵，看似将自己置于数十万楚国军队的包围中，实际上是千里跃进到敌人的心腹区域，以最小的力量给敌人造成最沉重的打击。
历史总是这样巧合，秦国攻击楚国的这场战争和后来项羽实施的“亡秦必楚”战略一模一样。
白起这次行动没有携带任何粮草和辎重，依靠“以战养战”的策略，让秦军不用担心三军未动粮草先行的问题，也减少了巨大的支出和带给军队的疲劳。
除此之外，白起还在楚国境内进行了大规模的政 治攻势，通过提供土地和免除赋税等优惠政策诱使楚人投降。
这样一来，楚人自然愿意为秦军服务，帮忙运输粮食。
在行军途中，白起下令秦军一旦过河，就要拆桥毁船，断绝归路，以显示决心死战，让秦军陷入背水一战的境地。
这种策略在战争中常常被用于少数人对多数人的情况下。
少数人对多数人的时候，“破釜沉舟”的计策不仅可以激励自己一方将士的决心，还能展示自己军队强大的威慑力。
楚军受到严重震慑，虽然人数众多，却无法抵挡秦军的进攻，最终节节败退，处境十分艰难。
秦军迅速攻占了汉水流域的要地邓(湖北襄樊北)和几座附近的城池，直逼鄢都城下(今宜城东南)。
这使得鄢成为楚国和秦国白起领导的7万兵马的决战之地。
白起在一开始就有远见，之所以立即将7万秦军转移到鄢，是因为他看中了鄢的独特政治地位和关键的地理位置。
鄢与楚国的都城郢相距仅200里，一直以来都是楚国的第二政治经济中心，同时也是保卫郢都的北大门，所以绝对不能失守。
如果鄢落入秦军之手，那么楚国最后的抵抗力量将会崩溃，楚国将面临灭国的危险。
楚顷襄王也察觉到秦军的战略意图，他明白楚军原先制定围歼白起大军的计划早已被揭露，也许白起早就看出了楚军的意图，所以故意冒险。
为了保护国都，楚顷襄王只能采取最保守的战略，下令汉水流域各战线的楚军回援鄢都，不惜一切代价将秦军挡在那里。
只要楚军能坚守十天半个月，不给秦军供给粮草的机会，阻止秦军援军的到来，楚军自然会获胜。
楚军便加固了原有高大城池，布置了许多强弓硬弩。
孙子在论及用兵之法时说：“十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。”
楚军人数众多，而秦军只有7万，逃跑和诱敌决战都有很大的风险。
秦军需要做的是在夺取城池的同时，以最小的代价造成敌人最大的伤亡。
时间一天天过去，白起必须想出胜利的策略，否则即使秦军想撤退，楚军也决不会同意。
面对关键时刻，将领所需的是灵活应变的能力。
白起坚持着“非利不动，非得不用，非危不战”的策略，等待时机，然后趁势出击。
然而秦军的士气已经动摇，当务之急就是稳定将士的士气。
白起一直表现得轻松自如，成功地让秦军相信即使天塌下来，最终的胜利也将属于他们。
白起的做事风格就是：“如果一时想不出万全之策，就适当放松一下，同时鼓舞军队的士气。”
这正应了那句不管遇到什么困难，都要放松心情。
有一天，白起跳入汉江游泳，这次游泳给他带来了灵感，水既温和，又能迅速变成巨浪，成为杀人的利器。
兵法说：“以火助攻者明，以水助攻者强。水可以绝，不可以夺。”
白起脑子灵光一闪，决定动用水攻来解决当前的困境。
受到启发后，他立即向手下的几个亲信部将传达了这个计划。
让他们派出了一支几千人的部队，在离鄢都西北约百里的蛮河武镇，建坝拦河。
同时还在这条汉江支流东西方向，秘密修筑一条长达百里的渠道。
这个计划的成功与否，关键在于出其不意，因此保密工作必须做好。
所有的布置都在楚军毫无察觉的情况下完成，只需白起一声令下，就可以打开河坝，江水的力量无人能敌，到时候数十万楚军将会死无葬身之地。
白起观察到楚军没有发现任何异常迹象后，决定行动。
这几天来，楚军纳闷秦军为何不撤退。
他们集结兵马，只等秦军撤退，然后数十万楚军会全力出击，将秦军彻底消灭。
楚军仍然坚信只要守城不出击，秦军不可能有任何办法。
夜幕降临，守城士兵点燃火把，像一条长龙守卫着城池。
过了一会儿，一声巨响从城西传来，地动山摇，震耳欲聋，仿佛地底传来恶鬼的哭喊。
河水从城西涌入，不知多少人在熟睡中被卷入黄泉。
第三天，鄢都已经成了一片水域，沉浸在云雾之中。
数十万楚军和城中无数百姓，瞬间被洪水吞噬入无边地狱。
有人说：“白起是上天送给战国时期的警钟，使那些相信无义战争的国家，饱受家破人亡之苦。”
“可惜他选错了国家，成为了当时最无义的秦国将领。”
也有人说：“白起的到来，加速了战国时期的结束。”
“因为在有限的土地上，不断生养的人口，致使无尽的争斗。”
“所以白起才以“人屠”的身份，消灭一切不安分的力量。”
值得一提的是，当初白起为了消灭楚军而建造的沟渠，至今仍被当地人所使用。
但是楚国那些失去孩子的父母，失去丈夫的妻子，失去父亲的儿女，都会永远铭记一个名字——白起。
正是因为白起的行动，在江东百姓心中埋下了一颗种子，流传着一句话：“亡秦必楚。”
然而此刻，他们只能无奈地望洋兴叹，虽然曾经想过很多复仇的办法，只要白起顺势南下，楚人会毫不犹豫地杀了他。
不过白起并非愚蠢之人，知道“穷寇莫追”的道理。
在攻破鄢都后，白起并没有冒进，而是停下来休整部队，补充兵员和军资。
同时将秦国的罪犯和刑徒迁到刚刚攻下的楚地，以加强秦军的后方，通过以战养战的战略，使其成为进一步攻击楚国的基地。
最终白起还是南下了，但他没有给楚人任何机会，他带去的只有屠刀和征服。
白起的大军很快攻陷了郢都北面最后的桥头堡安陆，楚军四散，楚顷襄王没有从去年的惨败中恢复过来，就陷入了白起的屠杀之下。
为了避免国家灭亡的命运，楚顷襄王毅然放弃郢都，将国都迁到楚东北的陈郢(即原来的陈国，今河南淮阳)。
秦国终于得到了郢都，这个楚国第一大城市，也是当时中国最大的手工业中心。
战后，秦国的实力得到进一步加强。
一个世纪前，这里还是吴国的领土，但在秦国的帮助下，楚国夺回了这片土地，使楚国一度变得强大。
可惜现在的情况已经大不一样，楚国在经历了楚怀王之乱后注定要灭亡。
