不知从何时起，空气变得清新，好像还有淡淡的香气，似是安神之用，因为闻起来昏昏欲睡。外头好像很喧闹，忽而又很安静，有人在高声诵读，却听不真切。祝筠想爬起来瞧一瞧，只是周身酸痛乏力，连睁开眼的力气都没有。
外面的声音越来越小，眼前变得迷离，皆是往昔的嘈杂不堪。他被摁在地上，啃着泥土，厚实的板子落在身上，疼得抽搐。嗓子喊得嘶哑，下肢也渐渐失去知觉，终于晕了去过，却被一桶冷水浇在身上。
祝筠知道这是梦，他苦苦挣扎着，想要醒来。幸而外头一阵骚动喧哗，将梦魇砸碎。祝筠蓦地睁开眼，周围的一切变得异常熟悉。祝筠吓得后退了一步，却发现踮起脚尖才能碰到地面，而双手被麻绳困着，身体悬在空中。眼前围满了人，他们不怀好意的笑着，有人手里拿着小木棒，有人提着笼子，笼子里发出吱吱的声音。
惊惧，挣脱，逃离，手腕被拽的生疼。人群外好像有将军浑厚的声音。他呼救，却被堵住了嘴，只能发出呜咽呜咽的哀嚎。那一天是怎么熬过来的，已经记不清了，身体上没有多么重的伤痛，心却快要死了。他躺在地上，睁着眼睛，眼角没有一滴泪。
不知过了多久，许是一柱香，一个时辰，亦或是一天。空气中再次弥漫起刺鼻的血腥，让心已麻木的他对外界再次有了感知。
“快点、快点，轻点、轻点，小心点啊！”
好像是冉大哥的声音。
“军医呢，不是让等着了吗！水烧好了没，药呢？”
冉大哥的声音很急。周围脚步声很杂，应是乱作一团。是谁受了重伤？祝筠翻了个身，却没有力气起来。
“将军，药来了！忍一忍，马上就不疼了。”张冉的声音打着颤。
将军！祝筠浑身一颤，想起了国子监爆炸的那个夜晚，自己扶着将军跳下深井。那会儿将军后背被火灼伤，伤的极重，却硬是撑了半宿才就医。后来长公主还跑到御前一顿恸哭。
祝筠隐约明白了，自己仍被困在梦里。
“长公主到——”侍卫高喝。
果然是梦。
“皇兄在时，总是迁就着我，看在我的面子上，对你也颇多照顾。现下皇兄崩逝，咱们侯府一下子没了靠山，你小子也不知道收敛点。新帝和我关系又不亲厚。这些没轻没重的军杖落在身上，把你打死了打残了，我该找谁诉苦去。”长公主嚎啕啕地哭，尽管侯府世子也就是高照他大哥，将其余人都遣了出去，搁外头依然听得真切。
“我来的时候就想，你要是死了，我就拿你爹的大刀，到皇兄陵前一把抹了脖子。一来找皇兄告状，二来咱母子俩黄泉之下也好团聚。”长公主换了一条手帕继续哭。
“我没事……”按照高照的性子，听母上大人这么哭，烦也烦死了，可现在他昏昏沉沉的，说话的力气都是费了好些事攒出来的。
长公主一听，见以前那么壮实的儿子现在连话都说不利索，却还想着安慰自己，哭得更伤心了。
祝筠听着彻底糊涂了。这似梦非梦的话是怎么回事。如果不是梦，自己现身在何方？
“宣武校尉伤势不重，卧床休养、按时服药即可。”
“有劳张太医，”张冉的声音渐渐靠近，“还有位病患有劳张太医相救。”帘子掀开，冷风扑面，“他昨日突起高烧，昏睡不醒。好像还有惊厥之兆，请军医开的几副方子都没有效果。”
“看着有点眼熟。”年迈的声音响起。
“是将军的管家，祝筠。”
祝筠迷迷糊糊有了意识。原来是病了，昏睡中魔怔了。祝筠再次尝试睁眼，却感觉声音听着也越来越模糊。
“听说他前日潜了河水，没换衣服，又淋了雨，跪了一天，害了风寒。帐下人说他方才一直躁动，很难受的样子。”
张太医细细诊了诊脉，“是风邪入体，以药温养即可。至于惊梦之症，非一朝一夕所成。”
“他以前确实会做噩梦，不过他说都好了。”张冉道。
“此乃心病。服药并不治根。”张太医慢慢道。
“可有法解？”张冉追问。
“等年纪大了，记不清事就好了。”
张太医说得很认真，一点也不像玩笑话。唬得张冉一愣一愣的。
魏宫大殿。新帝翻阅奏表，停在了高照上呈的请罪奏表上。
“他倒对私调大军之事只字不提，”新帝看着奏表道。其实这件事没法深究，只能睁一只眼闭一只眼。
“殿前不敬新皇，请降三级，停俸半载，自领百杖。”新帝脸色很不好。他只想让高照低头服软，然后尽心为自己卖力，却没想到高照抢先把自己打趴在床上。
新帝放下奏表，打开锦盒。里面端正的放着一枚虎符。新帝十分不悦，“他托你呈递请罪表时，甚至将虎符一并呈了上来。”
仇观不敢回话。
“荀副将什么身份，一品大将他也敢动？”一阵沉默后，新帝忽然斥问。
“陛下息怒。荀副将是不敢，但他也不敢不尊柱国大将军的命令。军中人人皆知，高将军说一不二。”仇观回道。
新帝压住火，看了一眼日晷，“孤此刻宣旨赦他也来不及了。让齐时衡带孤的口谕去看望他，告诉他，他的官位是父皇封的，他请奏之事，孤没准。”
齐时衡觉得自己是个冤种。传旨太监说陛下赦免大将军已是宽仁至极，抹不开脸面赏他伤药补品，请齐相看在同僚之谊上，备些厚礼去京畿大营看望大将军。得嘞，帮陛下跑腿，还得花着自己的车马物资费。
且不说自己家最好的一颗参比不过人家侯府参的尾巴粗，单说自己在殿前领着六部大臣喊道那声“新皇万岁”，高照就能和自己割袍断义。这个时候跑去看他，很难不让人觉得自己是别有用心的奚落他。
齐时衡坐着马车，颠簸到了军营时，已是黄昏。
果然，帐下张冉说，大将军重伤昏睡，不便见客。齐时衡想着来都来了，治丧期间不开早朝，就在军帐歇下了。结果，一等就是三天。
祝筠也昏睡了三天。偶尔能感觉到有人喂药，苦涩的，很难喝。
咳咳——一阵咳嗽声将祝筠从梦里拉了出来。祝筠觉得胸口压了一块石头，堵得慌，伸手去摸。这回手终于听使唤了，却摸了一把湿漉漉黏糊糊的东西。安神香很浓，但祝筠依然从浓郁的香气里闻到了血腥味。
祝筠睁开眼，手摸到的不是石头，而是扑倒在自己身上的人。
“听说你三天没醒，来看看你。咳咳——”高照撑着爬起来。
祝筠眨了眨眼，将军披散着头发正关切地看着自己。温暖这词不适用于任何南征北战的将军，可此时将军的眼里，真的有春风般的温暖。
“血。”祝筠看到将军的肩头，又看了看手。
“你醒了就好。”高照拉紧披风。
祝筠环视周遭，发现自己躺在营帐中。不禁想起了虚虚实实的梦境，“是杖刑？”
“无妨。执杖的近卫不敢下重手，养了几天都快痊愈了。”高照撑着床头站起身。
祝筠鼻子一酸，“因为我吗？”
“不全是。你歇着吧。”高照转过身，咳嗽着，佝偻着离开营帐。
祝筠猛地爬了起来，他想追上去问个清楚。许是三日未进食的缘故，脚一落地就天旋地转的晕倒了。
齐时衡等了三天回过味来，高大将军极有可能以伤重为由，对自己避而不见。一气之下闯进高照营帐，果真发现床上空空如也。
“混蛋！”齐大丞相破口骂道。正准备喊人，身后的帘子被掀开了。进来的披着袍子的人，正是高照。
“你耍我呢！”齐时衡上前气势汹汹地讨说法，却见高照踉跄两步，向前扑倒。齐时衡眼疾手快地扶住，奈何高照身强体壮，人没扶住，自己反而被压到了。
“喂，你别敲我竹杠啊！”
齐时衡推了推，发现高照毫无反应。束手无策之际，张冉端着药进来了。
“将军醒了？将军下床了？他怎么能下床呢？他穿着披风要去干嘛？我就去端了个药的功夫怎么成这个样子啦！”张冉一阵咋呼，喊来军医又是一阵忙活。
