不出所料，这位皇表兄果然找自己前去镇西军督军，给安南军、绥边军带个好头，以顺利将此三军军权回收。
楚亭君镇定自若地回应：“末将不才，恳请皇上收回成命。”
皇表兄收回军权干我何事？谁愿意去那鸟不拉屎的西疆？天天和小豆子腻歪，喝茶写字聊天不香吗？
御表弟的反应在元淯帝意料之中，他追问：“亭君啊，你的才能朕是知道的。难道你对朕之前遣散镇东军仍有误会？”
五年前，他登基前夕，以支援湖北王为名，将楚亭君调离镇东军，派他到陆昭武的鄂州军任副督军，然后派葛衣军中也是皇室后人的资深老将去带镇东军。
慢慢地，又以支援其他友军为名，将镇东军中楚亭君的得力干将遣散到其他军队去。
一年后，又将镇东军缩小编制，最终归入地方驻军。
才一年半时间，楚亭君带出的威武之师泯然无存，他空有镇东小将军头衔，成了光棍将军。
这也罢了，楚亭君本就不好功名利禄，只要自己的老部下得其所，他也就忍着。
偏偏元淯帝越发偏激，大肆迫害江山老臣，居然将湖北王陆昭武下到诏狱。
这样小肚鸡肠之君，谁愿意为他卖命？
“皇上，末将不是那样胸无大局之人，实在习惯了游山玩水，不再适应戎马生涯，恳请皇上收回成命。”
他这话，元淯帝相信。
以他了解，楚亭君确实心系山水，无意功名，但眼前急切用人之际，哪里由得了他？
于是顾左右而言他：“亭君啊，既然姨母云桂夫人已经找到，你能否暂且停步，助力朕度过眼前的难关？”
堂堂皇帝，对臣子说话如此客气，若是外人，定说此乃仁和宽容之君。
可惜楚亭君心知肚明，这位皇表兄从来依靠连诱带哄的必杀技，让你被骗了还替他数钱。本人现在逍遥得很，实在不想蹚浑水，于是第三次推辞：“皇上还是考虑另外的人选。末将不在军中多年，军务早已生疏。”
没想到元淯帝更加诚恳：“镇西军地位非同小可，镇西军督军交接成功，另外两军自然交接成功。此三军安定，其余各军自然不会轻举妄动。若你仍不放心，朕赐你‘如朕亲临’玉牌，你要带镇东军哪些旧部下前往，朕允许你到各部队抽调。”
镇东军被遣散之后，楚亭君的得力部下分散到各军中，如今竟然允许他重新召集，看来皇表兄确实找不到更合适的人选。
楚亭君这几年一直当闲云野鹤，不非议朝政，其中有个原因就是镇东军旧部虽然被遣散，还算得到善待，自己既然无意再往上走，那么对得起并肩战斗的战友就问心无愧了。
再往深远想，自己游离于安庆王府之外，表哥湖北王的地盘尚未稳固，如果拒绝皇上的一再召请，无论从哪一方面看，都是下策。
于是，楚亭君浅浅一笑：“皇上如此信任末将，末将只好恭敬不如从命，愿意尽力而为。至于再召集镇东军旧部，已无必要。镇东军的人才皆在各支军队中任要职，一时抽调，恐怕牵涉面大。况且，他们分调到各军之后，末将与他们再无联系，两三天之内恐难找齐，更不用说重新磨合。”
一番话说得合情合理，元淯帝爱听：“楚爱卿受命于危难之间，朝廷内外，天下百姓定会感激不尽。如此，爱卿欲带何人为副手？”
“末将带京城王府总领程志前往。”
“甚好，朕再下一诏令，任命程志为镇西军副督军！”
“谢主隆恩！”
虽然有思想准备，但袖着任命诏书出宫之后，楚亭君仍然失魂落魄，以至于飞檐走壁、在京城人家屋顶穿梭时，一时失足，差点掀落几块黑瓦。
漓豆吃罢晚饭，正在自己的书房看书，感觉到窗口微风掠过，转头看时，那人已经在八仙桌坐下，倒出茶壶窠的水咕嘟嘟喝了几大口。
漓豆连忙走过去，按住壶盖：“慢点，小心呛着。”
又到桌子另一边坐下，问他：“可是出了大事？”
他今日被皇上口谕召到御书房，说不担心是假的。
楚亭君抹一把嘴角的水滴，从怀里掏出一个油纸包：“你可吃了晚饭？”
“什么时辰了，还没吃晚饭？”
楚亭君咧嘴一笑：“我刚从宫中回来，顺路带只烤鸡，你陪我吃了吧！”
见他颇为苦恼的样子，估计还未吃上晚饭，漓豆不再斗牙花，拿来刀将鸡切开，陪他吃了一小块。
半只烤鸡落肚，楚亭君这才说：“皇上诏令我到镇西军，接替朱叔豪任督军。”
“啊？”漓豆低声惊叫。
这事实在出乎意料之外。元淯帝从来顾忌陆昭武、楚亭君一对表兄弟，如今为何突然重用其中一个？
“我已经接受诏令。”楚亭君从袖袋里拿出诏书，递过去，又解释说，“事关国之根基，匹夫不能推卸责任。再说我和表哥韬光养晦，不为别的，只为自保，凡事仍以国事为重。”
眼下力量有限，尚不足以自保，于公于私都没有办法推辞。
漓豆亦知如此，只能说：“你不涉军务、闲逛江湖已多年，旧部早已凋零，估计接手不会很顺利。万事小心。”
两人密切往来已有一段时间，尤其进京之后，为母报仇之事基本仰仗于他，漓豆对楚亭君说话越来越亲近，她自己粗疏没有注意，楚亭君倒是一天天看在眼里。
当然他也不说破，只说：“我会保重的，不过你也要相信我的本事。”
见她抬起亮晶晶的眼眸，像猫儿一样无辜地盯着自己，就说：“如果我说，我的旧部都没有凋零，明散实聚，人散神聚，你信不信？”
漓豆马上明白，八成这家伙与旧部下一直藕断丝连。
嗨，他四通八达的情报网，应该就包括旧部在内。
但她还是提醒说：“地方王军队规模不能超三千人，安庆、湖北两地满打满算加起来也就六千兵力，胳膊拧不过大腿，目前确实不足以自保。哎，这任人拿捏局面必须改变，他能把湖北王下一次诏狱，就能下第二次……”
正头头是道地分析着，就听那家伙幽幽地说：“怎么感觉面前的你，不似女孩，倒似个小哥。”
漓豆向他翻个白眼：“我本来就是豆小哥。”
谁知那家伙被眼神吸引，倾侧身子，将脸凑过来：“你看，连地方王规模不能超三千人你都知道，说话的神态大有指点江山的气势，你还是不是我认识的漓豆？”
漓豆又气又笑：“不是，我就是个鬼，你还不躲远点！”
“啊哈！”那家伙更有兴致了，将脸凑得更近，“我就喜欢和鬼交朋友！”
其实他不过故意弄出些玩笑话，企图借此接近心上人。
漓豆一把推开他的脸：“拉倒吧，哪有喜欢鬼的！”
