石滩的对面，就是王屋山，整个山体陡峭笔直，凡人无法攀缘，只在山脚有一块多石的坡地，像仙人的足背一般。
愚公平日的住所，就建在这坡地的顶端。四人从山脚爬上去，花了大约一柱香的时间，这山上没有草木，也没有道路，虽然坡度不大，却也甚是难走。
一路交谈，谢常平得知，孟怀义还有四个兄弟，大哥孟怀仁，性格宽厚；三弟孟怀礼，尊贤重教；四弟孟怀智，聪颖过人；五弟孟怀信，诚实孝顺。
而且多年以前，孟怀智也曾在智先生门下进修。谢常平心生亲切，便也称呼他为孟二叔，称愚公为孟爷爷。
说话间众人爬到了屋前，那是一个用石头和木条搭建的简陋窝棚，棚顶盖着厚厚的茅草，右边立着一个大石缸，缸里还有一些清水，面向山外的墙面上斜靠着一块一指来厚的石板。
愚公娴熟地把石板挪开，露出一个门洞，低头走了进去，孟怀义也弯着腰跟了进去，对还屋外的二人摆了摆手，说：“外面热，快进来”。
谢常平和孟星凡难得出村一次，什么都觉得新鲜，正左右眺望，听到呼唤，便擦了擦头上的汗水，也跟着走了进去，甫一踏入屋内，确实感觉凉爽了不少。
孟怀义把身上的弓箭包袱往地上随便一扔，曲着腿在左侧的墙边坐下，袒开胸膛用手扇风。孟星凡和谢常平也学着他的样子，靠着右面的墙壁坐下。
两个少年左右环顾，这石屋不大，屋内正中间有一个石头砌成的火坑，想来是平日里生火做饭的地方；靠近山体的一面铺了几块兽皮作床，愚公正坐在上面闭目沉思；床边放着一些灶具，几斗小米，墙角还倚着一柄柴刀和两把锄头，除此之外，便看不到别的东西。
这屋子地处山脊，时不时有从山阴升上来的凉风，穿过墙上的石头缝吹到身上，很快便把一身的暑热都赶走了。
愚公盘坐在床上，双眼微闭，兴许是在思考应对之策，孟星凡本想说点什么，但一想到大伙儿被巨蛇袭击还有自己的一份“功劳”，便不敢开口。
倒是孟怀义打破了沉寂，若无其事地对愚公问道：“大伯，这怪蛇从哪里来的？以前怎么没见过？”。
愚公叹了口气，徐徐道：“大概二十年前，你应该才七八岁，有一天夜里，你爹被大伙儿抬着回村，你还记得吗？”。
“嗯”，孟怀义点点头，“我记得那会儿看到爹腰上有个很大的创口，血都从纱布里渗出来了，很是吓人，后来问起，他总说是走路不小心摔倒，被地上的竹桩戳的，我们都不信”。
“你爹的确不是被竹子戳伤的，那一天，也是这里，在场的很多人都受了伤，你爹的伤，是最严重的”。
“你是说！”。
“没错，就是这条巨蛇”，愚公望向门外，沉思片刻，说起了二十年前的旧事：
“二十年前的一个傍晚，大伙儿忙完一天，正收拾用具打算回村，这孽畜不知道从哪里窜出来，撞伤了数人，那时候它的体型只有现在的一半，力气也小许多，我们几十人齐心协力，把它打成重伤，不曾想它垂死挣扎，仓皇逃入草海，从此不见了踪影。后来我也带人搜查过方圆十几里地，都没找到这孽畜的身影，便以为它已经死在哪个不知名的洞窟里了，没想到两天前，它竟然又出现在此地”。
“大爷爷，那这件事怎么没有听大家提起过呢？”，孟星凡问道。
“唉”，愚公轻叹一口气。“那孽畜当初被我们围攻，重伤而逃，一来我们都觉得它应该命不久矣，二来担心传出去引起村民恐慌，所以我以村长的身份，让当时在场的老少切莫外传”。
其余三人沉默片刻，听了愚公讲述，他们才知道妖蛇的传闻并非凭空杜撰，孟怀义心里一阵冷汗——自己不听长辈教导，偷偷来北面的山里打猎五六年了，若不是列祖列宗保佑，他恐怕早已成为妖蛇口中亡魂。
突然，谢常平像是想起什么事，转头向愚公问道：“孟爷爷，你刚刚说它两天前出现的，它这两天难道没有发现你吗？”。
愚公点点头，说：“这就是问题所在。它早就看见我了，肯定也认出我了，但是非但没有趁夜偷袭，似乎还有意放我离开”。
“那为何不早点回村，和大家商量一下对策？”。
愚公叹了口气：“那孽畜此番回来，必是为了寻仇，它此时留我性命，是想让我带路，我若是贸然回去，被它循着气味找到了村子，伤及一众老幼，那后果不堪设想”。
“呸！那畜生当真狡猾”。孟怀义啐了一口唾沫，低声骂道。
“我算着日子，估摸着这两天，怀德便会过来，他和怀义一样，长年在山中狩猎，早习惯了隐匿气息，躲过妖蛇的警觉想来并不困难。到时候我留在此地诱敌，让他循小路回村，带上一众精壮男女，未必不能将这畜生一网打尽，只可惜......”，愚公讲到这里顿住，没有说下去。
倒是孟怀义心直口快：“只可惜被这两个小毛头搅和了，嘿嘿”。
愚公看向两个少年，孟星凡心知因为自己逞强，不但破坏了大爷爷的计划，还陷四人于险境，只得惭愧地低下了头。
谢常平也是一脸后悔，自己明明比孟星凡年长半岁，师父也嘱托过要以身作则做好榜样，但每次孟星凡想出什么鬼点子，自己非但没有约束制止，还跟着他一起瞎胡闹，这下更是招惹了妖蛇，险些害死愚公，实在是大大的不该。
但愚公并没有责怪的意思，反而拍了拍他们的脑袋，温柔地说：“万事万物皆有因缘定数，你们倒也不必自责。只是你二人从村里出来，以那孽畜的修为，定能循着气味找回村子，它留我们已是无用。况且方才一战，我们已经惹怒了它，等入夜转凉，它必然大举来袭”。
说到这里，大家都沉默了，谢常平扭头向屋外看去，此刻烈日当空，骄阳正艳，门口往前五步就是一个斜坡，斜坡下是整个石滩，石滩外围则是藏着蛇群的草海，他们来时的那条小路在其中隐约可见，蜿蜒着通向远处的一片山坡和小竹林，再往远处，思绪就回到了村里，谢常平仿佛听见了村头老黄牛的低哞、隔壁李婶家门扉被打开的吱嘎、还有孩童你追我赶的欢笑声......
许久，只听见愚公自言自语道：“现在最好的消息，是它还在这里，而不是去了村子”。
孟星凡看了看墙角的劲弓，凑过去拽了两下，满脸期待地对孟怀义道：“二叔，你箭法这么高超，那怪蛇再来，你再射它几箭，把它吓走也就罢了”。
孟怀义听了，爽朗地笑了出来，“哈哈哈，星凡，想不到你小小年纪倒是学会拍马屁了。那怪蛇已非凡胎，肉体恐怕已有妖力加持，方才我那几箭若是射在蛇皮上，恐怕挠痒都不够，能把它赶走，靠的是天时，那可不是我的本事”。
孟星凡闻言，颓然坐在地上，失望地叹了口气，道：“唉，要是咱们会仙法就好了，待我腾云驾雾，御剑飞行，定要飞到它头顶，朝它脑袋扔一块大大的石头”。说完还两手比划了一个抱着东西往下砸的动作。
听到他这话，大家都扑哧笑了出来，空气里的紧张气氛也缓和了不少。
谢常平也忍不住调侃：“别成天做你的剑仙梦了，还御剑飞行，这山上除了石头什么也没有，要不我去逮只野鸡，你踩着试试看能不能飞起来？”。
听到这话，愚公的笑容一滞，像是想到什么似的，眼珠飞快转动，口中反复呢喃：“仙法......飞行......石头....天时......地利......”
孟星凡刚想开口，却见孟二哥摆了摆手，示意不要作声。
只见愚公的眼神越来越狂热，一张干枯的老脸仿佛红润了起来，嘴巴一张一合，像在计算着什么。算到最后，他双手一拍，兴奋地欢呼：“哈！这法子可行！”。
三人欣喜地凑过去：“什么法子？”。
愚公眼神炙热地看向谢常平和孟星凡，道：“看来你二人到此，果真是因缘定数”。两个少年你看我，我看你，都摸不着头脑。
“跟我来！”愚公说着，径直站了起来，走出门外，余下三人也依次跟了出去。
到了屋外，愚公挥手指着山体，向三人问道：“太行王屋二山落在此地有二百年之久，方圆不过十余里，但穷全村之力，都未能将其撼动分毫，你们可知为何？”。
谢常平想了想，推测道：“书里记载，有一种神奇的息壤，可以自己生长，无穷无尽，莫非奇山是息壤构成？”
愚公摇摇头：“如果它真是息壤，那这几十年里挖出来的土方，都足够把新达镇抬到天上去了”。
“莫非是大能的仙术？”，孟星凡激动地问道，显然他对这些话题还是更感兴趣一些。
“虽没有实证，却也差不了多少”，愚公接着说：“我研究这奇山五十余年，为了搬走它，尝试过几百种法子，最后都未能成功。原因在于，此山被仙法庇护，这上面的每一块石头，每一捧泥土都带有灵识，不管你白天把它们带得多么远、埋得多么深，或者用多么重的石磨压住，一到亥时，它们就会像鸦雀还巢一样，自行返回原本的位置”。
说着他捡起一块圆圆的石头，向山下抛去，那石头顺着坡，弹了几下，径直滚到石滩上去了。
愚公指着那石头，向众人解释：“就好比这块石头，刚刚从这里滚下山，等到夜里，它就会自己飞回来，位置分毫不差，就是这个原因，我当初搭建身后这间屋子，才不得不去几里外的山上采石”。
孟怀义点点头，随即又满脸疑惑地问道：“大伯，那这跟巨蛇有什么关系？”。
“能彻底击杀那孽畜的办法，就在眼前”，愚公微微一笑，卖了个关子，转头看向孟星凡和谢常平。
二人仔细回想他方才说过的话，突然，一点灵感在谢常平脑海里闪过，接着，一个大胆的计划越来越清晰，愚公见他的神情，欣慰地笑了，说：“就让小阿平来解释吧，我想他已经明白其中的关键了”。
谢常平点点头，道：“那巨蛇要攻过来，必然要上这道斜坡，如果我们先把坡上的石头移到石滩上，再拖到亥时，等石头飞回来，定然把它砸成烂泥！”。
孟星凡听了，也立刻醒悟过来，兴奋地补充道：“还有还有，如果能让那只怪蛇吞下一颗大石头，等那石头飞回来，就能把它钉在山坡上了”。
听罢，孟怀义高兴地一拍手：“嘿！真是个好计策，我们快干吧！”。
一旁的愚公也微笑着点点头，欣慰地叹道：“他挑徒弟的眼光，果然还是这么老练啊”，接着转头看向下方的草海，坚定地说：“凭借天时，我们已经赢它一局，这回就看靠这地利，能否再胜它半子了”。
此时已过正午，快到申时，地面还是发烫，日头却已不再那么焦灼，从山阴吹来一阵凉风，让人很是畅快。巨蛇和蛇群藏身的草海就在脚下，远远看去，大片的青草随着微风摇晃，起伏不定，竟真有书中所描述的那种大海的感觉，让人觉得既美丽，又危险。
谢常平握紧了拳头，知道今夜注定是一个不平凡的夜晚。
