孟尝君离开秦国后，经过了赵国。
赵国人听说孟尝君是个贤能之人，都想一睹他的风采。
经过某个县的时候，该县人见到孟尝君并没有想象中的高大体魄，于是嘲笑他说：“孟尝君真叫人失望，原来他只是个瘦小的猴子罢了。”
孟尝君听了没有生气，只是笑而不语。
他的门客们却很不满，跳下马车，杀了几百人才离开。
孟尝君等人回到齐国，齐湣王很赏识他的才华，封他为相国，让他执掌国政。
尽管孟尝君能够广交天下贤人，有包容大度的气度，但这并不意味着他能忍受秦国对他的侮辱。
然而，秦国的实力让孟尝君不得不权衡自己是否有能力报复。
他的门客中有一个叫公孙弘的人，提出一个建议说：“您可以先去探查一下秦国的实力。”
据《战国策》记载，公孙弘是战国时期齐国的一个策士。
既然他能提出这个建议，肯定有解决的办法，所以孟尝君请求他代表齐国，前往秦国一探虚实。
公孙弘这一行，可谓是：“明知山有虎，偏向虎山行”。
秦昭襄王刚放跑了孟尝君，这次公孙弘居然明目张胆地再次进入秦国，岂不是自找死路？
秦昭襄王打算接见公孙弘的时候，好好羞辱他一番，以报孟尝君逃脱的耻辱。
所以他一见面就气势汹汹地问：“孟尝君身为皇亲国戚，还是齐国的丞相，他的封地有多大？”
公孙弘如实回答说：“大约有一百里。”
秦昭襄王笑了，嘲讽地说：“寡人凭借君王的威势，秦国的土地东西南北横跨千里，秦国的士兵勇猛善战，如今甲士百万，战车万乘，跟孟尝君的三千门客相比，谁强谁弱一目了然。”
“但即便如此，寡人也不敢妄动。”
“孟尝君区区百里的封地，寥寥三千门客，怎么敢与寡人为敌？”
“孟尝君这样做，不是自不量力吗？”
公孙弘听后反驳道：“孟尝君手下的三千门客，哪一个不是贤达之人，哪一个不是能人异士？”
“孟尝君懂得善用人才，只要他振臂一呼，天下英雄就会云集响应。”
“大王，你了解这些吗？”
秦昭襄王对此很感兴趣，急忙询问这些门客都是怎样的人物。
公孙弘见秦王终于上钩，遂向前一步说：“有一种人，他们专为消灭邪恶、主持正义而存在，他们从不屈服于天子的威势，也不向诸侯的霸道低头。”
“无论失意或得意，他们始终忠心于一个人，这样的人，至少有三个人具备这样的品质。”
“在治理国家、图谋社会稳定和国家繁荣方面，他们甚至可以成为商鞅、管仲的老师，帮助君王实现称王称霸的伟业，至少有五个人具备这样的才能。”
“即使君王拥有万乘战车，也不敢轻视这样的人，因为他们始终坚持视死如归的信念，孟尝君那里，至少有十个这样的人，其中还包括我。”
秦昭襄王听到这番话后，意识到孟尝君并不是普通人物，他手下的确有很多才干出众的人。
于是，秦王改变之前的傲慢语气，缓和地对公孙弘说：“我问这个并没有恶意，我很了解孟尝君，他是秦国的朋友，秦国希望与他建立友好关系，请您转达给孟尝君。”
公孙弘从这一事件中终于明白，秦国其实也比较害怕孟尝君，但此时他不能表现出来，只能姑且接受秦王的要求。
正如谚语所说：“知己知彼，百战百胜”。
通过这一事件，孟尝君了解到秦王并不是毫无畏惧之心。
因此孟尝君下定决心，决意联合秦国的宿敌韩国和魏国，一起进攻秦国。
公元前298年，齐国、韩国和魏国三国组成了联军，从魏国借道向西进攻。
这次联军经过精密策划，由齐国统一指挥，秦国措手不及，很快就被打败，短短一个月的时间，联军就攻到了秦国的函谷关。
秦国一国之力无法抵挡三国的进攻，只好决定与其他国家结盟。
这次秦国选择的合作对象是宋国。
原来在楼缓担任秦国相国的时候，他任命手下的仇郝为宋国丞相。
齐国一直准备吞并宋国，现在有了秦国这样的强大支持，宋国自然欣然接受。
就这样，战国时期形成了两大势力对峙，一方是秦国和宋国的联盟，另一方是齐国、韩国和魏国的联盟。
两大军事集团经过激烈的斗争，最终分出胜负，秦国战败，赵国和宋国趁机占领土地，扩大势力。
宋国没有受到秦国的许诺所诱惑，不去为秦国卖命，反而趁机与薛国作战，消灭滕国，还向楚国进攻，夺取了楚国淮北之地，实力大大增强。
赵国则趁火打劫，趁着秦国无暇东顾之际，迅速向北部林胡和楼烦进攻，获得了广阔的土地，建立了云中、雁门两大郡县。
尽管楼缓是秦国的发迹国家，宋国是秦国的盟友，但这两个国家都没有给予秦国实质性的支持。
秦国最终孤立无援，在坚持了三年之后，被三国联军攻破了重要的函谷关。
齐、韩和魏三国的军势日盛，直指咸阳。
宣太后和秦昭襄王嬴稷感到焦虑，没有想到留下了大患。
为了保卫家园，秦国最终决定割地求和，这样的方式是其他诸侯国经常用来对付秦国的策略，没想到这次秦国也借用了一次。
只是每次秦国割地之后，不仅没有停止攻击，反而变本加厉，落得个不讲信用的名声。
齐、韩和魏三国自然不相信秦国的信用，他们打算“以其人之道，还治其人之身”。
得知这个消息的宣太后和秦王变得忧心忡忡，深怕有一天，三国联军会突然出现，攻打咸阳。
孟尝君的门客，经过分析对他说：“以前你为韩国和魏国帮助他们攻打楚国，九年时间过去了，韩国和魏国夺取了宛、叶以北的地方，逐渐变得强大起来。”
“如今的形势，与过去是多么的相似。”
“试想齐国与秦国相隔千里，即使我们能成功攻占秦国，但对齐国并没有半点好处，反而会让韩、魏两国从中获利。”
“随着时间的推移，韩国和魏国将不再有秦国的威胁，也不用担心南方楚国的压力，他们的矛头将会对准齐国，那时齐国就危险了。”
“一旦韩、魏两国实力增强，他们就会翻脸不认人。”
“如果我们放任这种形势发展而不加干预，后果将不堪设想。”
“我建议您私下与秦国建立友好关系，不要进攻秦国，更不要向它借兵器和粮食。”
“齐国的军队抵达函谷关的时候，您不要急于进攻，派出使者向秦昭襄王传达您的想法，说：孟尝君绝对不会攻破秦国来增强韩、魏两国的势力。”
“他的目标，只是希望楚国归还齐国被占领的土地，并请您释放楚怀王以实现媾和。”
“这样一来，秦国既不会受到攻击，又能够拿楚国的地盘保全了自己，何乐而不为呢？”
“楚怀王能够获得自由，也会感激齐国的再造之恩。”
“齐国得到楚国的沃土和东国，何愁不能日益强大？”
“而孟尝君您的封地薛邑，也将永保太平。”
“众所周知，秦国虽然强大，但它存在于韩、魏的西邻，能够制约这两个国家。”
“韩、魏两国为了打击秦国，必定依重齐国，因此齐国可以立于不败之地。”
孟尝君也明白，灭亡秦国并非易事，必定会付出惨重的代价。
经过利弊的比较后，他接受了门客的建议。
在齐国的操控下，韩、魏两国向秦国表示祝贺，三国盟军进攻咸阳的计划就此不了了之。
秦国得以保全，后来在宣太后和秦昭襄王嬴稷的苦心经营下，变得更加强盛。
在齐国许多人看来，秦国不过是个边陲小国，地处蛮荒之地，没有逐鹿中原的资格。
只可惜，他们都看错了！没有看清现实。
