天元山西南，新达镇边界。
乌云蔽月。
沉沉的夜色里，一头赤面獠牙的当康巨兽，从北边通往永宁州的山谷中疾驰而下，目标直指南面灯火依稀的愚村。
当康，据说乃是雷泽凶兽，威震一方，它挥出的掌风能刮飞草木，似铁的头顶能撞开山石，即便是永宁州修士遇上，也要忌惮三分，夺路而逃；若是寻常人见了，恐怕要被吓得屁滚尿流。
但此刻，当康背上，竟稳稳坐着一名面色凝重的白衣男子，一手按着它厚实的脊背，一手拽着黑色的鬃毛，驭使着它左奔右突。
原来这雷泽猛兽竟被他驯服成了胯下坐骑，借此登山跨海、一日千里。
那当康的脚力果然非比寻常，不出一刻钟的时间，一人一兽便到了村外。那男子纵身一跃，腾空而起，稳稳落在地上，右手一招，那巨兽立马被收入神戒之中。只见他身形闪动，化作一阵旋风，两三下，便来到了村头。
村内静谧无比，灯火隐约，却不见一个人影。
男子凝重的脸色变得铁青，抬手一掌拍出，罡风刮过，沿街门户齐齐打开。
他面色焦急，挨家挨户地看过去，烛光、床被、灶具一应俱全，唯独不见一个人影！
小村的街不长，男子走得一步比一步沉重。小河旁，木制的水车自顾自地转动，发出吱嘎吱嘎的声响。
男子茫然地低下头，正绝望间，他恍然瞥见，小河对面的荷塘边，站立着一个熟悉的身影。
他轻轻一跃，迈过小河，三步并作两步奔到那人身前。
那是一位身着灰色长衫，头戴深色布帽的老翁，右手里还轻握着一卷古书。
和寻常不修边幅的村里人不同，那老翁腰杆挺得笔直，颇有读书人的风骨，周身打理得十分整洁，脸上也没有杂乱的胡渣，若不是眉边的些许皱纹，还有鬓角里隐约露出几根白发，谁也看不出他是个年过六旬的老人。
白衣男子见了，晶莹的泪珠在眼眶中止不住地打转，上前紧紧抱住老人，颤抖着低声道：“老头子，还好...还好你没事...”。
却未曾想，一个不带丝毫感情的声音淡淡地从耳边传来：“老实住在愚村不好吗？为何就非得去外界...”。
男子脸上的表情僵住了，他缓缓松开手，退开两步，难以置信地问道：“老头子...你说什么？”。
“老实住在愚村不好吗？为何就非得去外界...”。
“老头子，是我啊！是我啊！”。
“老实住在愚村不好吗？为何就非得去外界...”。无论男子怎么呼唤，那老翁只是麻木地重复着这句话。
一声闷雷响过，连绵的细雨声由远而近，打过了村外的竹林，打过了乌黑的瓦片，打在了池塘的荷叶，也打在了谁的心里。
白衣男子像是突然失去了力气，颓然坐在地上，两行清泪从这位大能脸上滑落，只听见他嘴里不住地呢喃：“原来她说的都是真的...都是真的...”。
远处，泛黄的灯光一盏盏熄灭，那一抹洁白也悄然地消失于黑色，如同这泪落在这雨里。
修行数载，苦难千重，多少尔虞我诈，多少生离死别，如若让你重回那日未修行时，你可愿放弃修行，平安喜乐，百岁而终？
十五年前。
不，按那个女人的说法，也许是十五个月，也许是十五天，或者十五个时辰以前。
新达镇，愚村。
清晨的朝雾还没有散尽，天色尚且有些朦胧。村子西北角一处不起眼的院子里，栏里的老公鸡伸长了脖子，准备打第三遍鸣的时候。
“嘭！”。一声巨响传来，老公鸡刚刚啼出来的声音都被吓回了嗓子。
“孟！星！凡！你又在干什么！”。一个三十出头的妇人快步从屋内冲出来，满脸愠怒地对蹲在院子里的蓝衣少年吼道。
那少年慢慢地转过头，啐了两口嘴里的泥土，对妇人嘿嘿一笑。在他身旁是一团矮矮的泥堆，此时被炸开了一半，下半边的泥土里，还插着半截竹筒，竹筒里不知道塞了些什么东西，正幽幽地往外冒着黑烟。
“你！”。妇人怒不可遏，伸手便要去揪他的耳朵。
少年见状，连忙从地上弹起，跳着逃出院门，回头嘿嘿一笑，高喊道：“娘，我去念书了，早饭不用管我了”。说罢一溜烟往村子南边跑去。
村里的住宅都很简朴，拿一些硬石头铺好了地基，用晒干的泥砖垒出墙壁和隔间，架几根圆木搭成房梁，架上木板，再均匀地铺上些土窑烧制的青瓦，一所小宅子也就成形了。
蓝衣少年轻车熟路，几番左拐右转，很快就来到村子南边，一户人家的院墙之外。墙内的院子里，一个身着黑色粗布短衫的少年正握着竹简，高声朗读着上面的内容。
“哟！阿平，今天这么勤快？”。少年一边轻快地往里走，一边打招呼。
黑衣少年没有转头，依旧看着竹简，只是懒懒地回应道：“你可以叫阿平师兄，也可以叫阿平哥，如果你嫌太长呢，直接叫哥，我也可以接受”。
“嘿嘿。想得美”，蓝衣少年狡黠地一笑，径直朝院子中间的方木桌走了过去，抄起一杯晾好的茶水饮了下去，转头朝阿平打了个眼色：“老头子呢？还在偷懒睡觉？”。
“咳咳！”，话音刚落，屋内响起两声轻咳。
蓝衣少年赶忙吐了吐舌头，站直了身子，深深朝屋内鞠了一躬，大声道：“师傅早！”。
屋内没有什么响动，只有一个声音平静地传出来：“背吧”。
村里的民宅几乎都是一个样式，泥墙青瓦，一厅三室。少年的师傅家里也不例外，甚至看起来比别家还要简洁一些，或许是一直没有成亲的缘故。
自然，一个长年独居的男人家里是用不着太多点缀的。
据说这位先生的亲人早故，为数不多的朋友也在祸乱中身亡，颠沛之下来到愚村，时任的村长见他博闻强识，便留他在村里教书，转眼就是几十年。
日子久了，他的本名已无人提及，大家只叫他智先生。
智先生的屋子不大，进门就能看到一个做饭的火坑，火坑上方，有一根从房梁上垂下来一个黑黢黢的铁钩，钩住同样黑黢黢的罐子，坑边围着三张长凳，墙边还堆了一些劈开的柴火。
按镇里人的规矩，正门里第一间屋应该是“客厅”，但乡下可没这么多讲究。
屋子的内墙上开了三个方形的门洞，分别通往三个房间，左右是智先生和他学生的卧房，中间房里放的是他的藏书。
新达镇地处永宁州西南，原本就是群山环绕、仅有一处峡谷可以进出的避世之所，百余年前的某天，太行、王屋二山从天而降，封死了进出的道路，这里便彻底与世隔绝。如此一来，很多平常的物资慢慢变得紧缺，其中纸张更是尤为珍贵，这样的条件下，能有一屋的藏书实属不易。
屋子后面有几株桃树，再远处是一大片竹林。屋前，茅草屑掺着黄泥糊出的土墙围成了一个小院子，院子中间有一方木桌，左右各有两条长凳，用得久了，边角难免有些皲裂。桌子上别无他物，只放了一壶茶和几卷竹简。
此刻，两个十五岁左右的少年正踱着步子，一边绕着桌子打转，一边嘴里嘟哝着之乎者也。
他们的身材都很结实匀称，个子稍高的那个身着黑色粗布短衫，不长的头发被推到脑后，用麻绳扎成一个小辫子，只在额角垂下两条青丝，正背诵着《孟子·告子》十五则。
另外一个要矮小半个头，穿着蓝色的短褂，刚睡醒的短发在头顶乱作一团，前面还有一点烧焦的痕迹，嘴巴里正念着庄子的《逍遥游》。
“穷发之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数万里......”。
“错了！”，短促有力的声音从门内传出，正在背书的两人连忙顿住脚步，侧着耳朵像是要听候什么吩咐，片刻后，那声音继续说道：“数千里。继续背！”。
“嘿嘿，有人要刻十遍咯”。黑色衣服的少年对另外一个幸灾乐祸地低声笑道。
“哼，千里的鱼，兴许长大了就有万里了嘛，反正咱们也见不到，连这个镇都出不去，千里万里有什么分别......啊呀呀疼疼疼——”，没等蓝衣服的少年嘟囔完，一只粗糙的大手就揪住了他的耳朵。
“没分别？今天你记错一个，将来你的弟子记错一个，你弟子教出来的弟子再记错一个，过个几百年，先贤总结的智慧要被后人曲解成什么样子？”，大手的主人气呼呼地训斥着。
这是一个五十来岁的瘦老头，灰黑的头发里面混杂着几缕银色的发丝，身上青色的长衫虽然简朴，但是整理得干干净净，就连下巴的胡渣也修剪得整整齐齐，只可惜此刻被怒火带动了满脸的横肉，无端端打破了这份斯文。
这位，便是新达镇里最以博学闻名的智先生。
“好啦好啦，师傅我知道错啦~放了我吧，这么大了还让你揪耳朵，被人看见了很丢人啊~”。蓝衣少年苦苦求饶。
“丢人！？我让你丢人！让你丢人！”，智先生没想到比起不敬先贤，他更在意丢了自己的脸面，实在是朽木难雕，抄起桌上的竹简狠狠地在他屁股上拍了两下，怒骂道：“自己去取柴刀，砍竹子，刻三十遍！”。
“哎哟~三十遍就三十遍嘛，老头子劲儿真大......”，蓝衣服的少年揉着耳朵悻悻地往屋去了。
“哈哈哈...师傅，我看不如刻五十遍，不然星凡长不了这个教训”，黑衣服的少年像是见惯了这样的场景，已然在桌子边坐下，抿了两口茶，笑着给他们添油加醋。
“呸！”，被叫做星凡的蓝衣少年低低地骂了一声。
“谢常平你也别笑，人家都背到《庄子》了，你的《孟子》怎么还没记完呢？”。
黑衣少年赶紧竖起桌上一副竹简，把头埋进去里，小声回应道：“师傅，我这个叫稳扎稳打”。
“我看你是油嘴滑舌，去！你也刻三十遍”。
“啊？”。
半个时辰之后，天色已经亮堂起来，勤劳的农妇们已经起床燃起了灶火，寂静的村庄也逐渐响起了交谈、吵闹、做饭烧柴的声音。
两个少年蹲坐在院子里的空地上，各自用手里的柴刀砍削着竹片，身边散落着好几捆青绿的竹竿，每一根都有手臂粗细。
“都怪你”。谢常平低声道，“没事儿顶什么嘴啊...”。
“谁知道老头子耳朵那么灵啊”，蓝衣少年无奈道。
“三十遍呐，得刻到什么时候...”。
“别抱怨了，我的比你长一倍”。
“可我是被你殃及的池鱼啊...”。
“好兄弟有难同当，这份感情，我孟星凡记住了”。蓝衣少年锤锤胸口，学着故事里的腔调装模做样地说道。
“我呸”。
两人正闹骂，一个笑嘻嘻的声音从墙头传过来：“嘿嘿嘿~阿平哥、小凡哥，又被智先生罚了？这次是多少？十遍？还是二十遍？”。
两人抬头看去，一个看起来十岁出头、身穿褐色衣服的女孩正趴在墙头上笑吟吟地看着他们，两条辫子扎在脑后一摇一摆。
“去去去，哪壶不开提哪壶”。孟星凡摆摆手，一脸嫌弃地说。一旁的谢常平没说话，只伸出三只手指，颓唐地对着她晃了晃。
那女孩捂着嘴轻轻一笑，对孟星凡道：“嘻嘻，小凡哥不欢迎我，那我可就走了哦~”。
孟星凡突然想起什么似的，从地上蹦起来，追到墙边，满脸笑意地说道：“别别别，好妹妹，我跟你开玩笑呢，今天没你不行”。
那女孩被他这一通变脸逗乐了，捂着嘴噗噗地直笑。正笑着，突然她收起了笑容，目光绕开孟星凡，腼腆地对他身后道：“智先生您早”。
智先生正从门里出来，听到了外面的问候，先礼貌地点了点头，左右收拾了一下衣裳，随性地问道：“阿笑，你的书念到哪儿了？”。
“《千字文》刚刚背完，现在在看《论语》”，女孩回应。
智叟认可地点点头。随即走到院子中间，对两个弟子说：“星凡、常平，我现在去镇里，你们在家好好刻字，回来我要检查”。
“好的师傅”。两人齐齐回应。
“灶上有饭菜，须把文章刻完一遍才准吃”。
“好的师傅”。两人低着头，私底下偷笑着挤眉弄眼。
智先生交代完毕，整了整他那顶蓝色的布帽，便阔步向西边出村的路上走去了。
“师傅慢走~”。
“智先生慢走~”。
三人看到智先生转过一个小弯，背影消失不见，孟星凡赶紧给阿笑使了一个眼色，阿笑心领神会，一溜烟往智先生出村的路上跟了过去。
“呜呼~计划有变，准备开饭”。孟星凡欢快地冲进屋子，把尚有余温的饭菜端出来，摆到了桌上，大口刨起来。
谢常平也一屁股在旁边坐下，端起碗，夹了两筷子菜在嘴里，含混不清地点评道：“你这人...还真是没有一丁点的负罪感”。
“你不一样在吃？”。
“圣人都说近墨者黑呀，我一个普通人，我这也是没办法”。
“对对对，都怪我~都怪我~嘿嘿”。
两个少年嬉笑着，很快把饭菜吃了个精光。正收拾，阿笑也回来了，扶着门框小喘着道：“出村了，出村了...智先生...”。
孟星凡眼睛一亮：“老头子真走啦？”。
“走啦，我看他走出两里地才回来的”。阿笑肯定地说。
“快快快！”，孟星凡把碗筷胡乱地一叠，急匆匆往屋内端去。
“哎，真要去啊？”。谢常平有些犹豫地问。
“老头子去镇上，最快也要晚上才回来，这机会可不好等，而且...”，孟星凡从屋里出来，手里多了一把柴刀，把它插在腰间。接着，又从袖子里抖出个竹筒，掷了两下，得意地道：“这东西我刚琢磨明白，今天一定要拿给大爷爷瞧瞧”。
“你又在搞这些奇奇怪怪的东西了...”。谢常平扶额道。
“玩意儿不奇怪，怎么对付得了那两座奇怪的山呢？”，孟星凡眼珠子一转，奸笑着对谢常平道：“哎，你要是不去，就在家里，把我的那份也刻了”。
“唉，去去去！”。谢常平无奈地叹了口气，自己虽然比孟星凡年长半岁，但自己实在拿这个弟弟毫无办法。
一旁的阿笑捂着嘴轻笑，看二人就要出门，便从怀里抽出一个小小的粗布袋子，从里面抖出来一卷串好的竹简，对二人道：“这个是我刻的千字文，还没有刻完，你们先给阿爷带去，让他瞧瞧”。
“得叻，包在我身上，哦不，包在我们身上”。孟星凡自信地锤锤胸口，信誓旦旦地说道。
