子期冷若冰霜的声音响在景翼耳边：“即便是正妃，子期也宁死不从。”
子期的话和冷冰冰的眼神刺疼了景翼的心，这是他遣走侍卫第一次对中意的姑娘放下身段表白，也是第一次被拒的如此彻底。他就这样与子期对视，这个在他心目中与众不同的姑娘竟像与他隔着千里之遥。在他还没恼羞到发脾气前，径自转身大步离去了。
太子的匆匆离去，让寥氏很害怕也很生气：“好个莫家的四小姐，你就是这样维护家族的？当朝太子，哪个得罪得起。”
“母亲，子期不会给家里惹麻烦，有事我自己承担。”
子期下了石桥才发现子萱就在石桥下的树荫里。刚才太子的话应是听到了，这倒让她有些不安。
她迎上二姐：“二姐，刚才你都听到了？太子他--”
“别说了，四妹，我早就知道他会这样，这四年里我们有过多次见面，现在想，都是我的自作多情。这不怨他，我比四妹平庸，自然他瞧不上。”
子期急道：“二姐莫要自卑，你诗书才情比我好，只是性情矜持内敛，不像我直来直去，他自然关注不到，他看不到你的好，是他眼拙。再说这次他只给莫家一个侧妃，岂不委屈了二姐。那个什么皇家公主，谁稀罕与她一个屋檐。”
子萱听着四妹焦急的分辨劝慰，心情舒坦了点：“四妹，二姐已经不在乎，从那次在后宫出事，我就发誓再不进皇宫。后宫就是一潭污水，一旦踏入万劫不复。这几年她们都把我当猴耍，我宁愿嫁个布衣，也不要去做那个笼中鸟，任人宰割。”
她拉着子期回听雨阁，边说道：“四妹说得好，死都不能做这个侧妃。别怕，三弟也不会把你送进宫，明年祖母就带着族人回封地，哪能把你留在这里。”
两姐妹心里笃定的事却只隔了两天，宫里传召，让各世家女子凡是适龄未婚的递上庚帖，以备选妃和赐公主名号和亲。公开地强迫就是皇家名正言顺的百官义务。这次因掺和了和亲一事，连寥氏也不情愿了。
老夫人雷氏也坐不住了，她亲自接待了宫里来的内侍，把两张聘书递上：“这是老身两位孙女的定亲证物，已是待嫁之女，还请回禀圣上。另外还有一位孙女，也是说好人家，不日就要下定。请--”
那位内侍不等听完就说道：“婚姻之礼尚未走完，更何况还未下聘，怎能说是待嫁。这事不好给陛下交代，还是先把庚帖呈上，由陛下定夺吧。”
莫老夫人就凭这聘书定是要拦下子萱和子清的，不禁暗怨子期不听话，如何能保住她？
在这节骨眼，子蔺一步进门：“大人，请回皇上，莫子期已由北凌梅家聘定，这是聘书，”他双手呈上货真价实的凭证，并把身旁的梅长林拉过来：“而且这次三少就是为纳吉来到京城。”
梅长林抱拳一礼：“在下梅冉第三子梅长林。”
云鹤山庄是在内地都闻名的商号，并且在江湖上也备受尊敬。长林因经商常在内地行走，所以一到京城就被子蔺抓到应了急，就在刚才他二人一气呵成了这桩婚事。
子期是与子萱子清在屏风后的缝隙里偷看，猛地见三哥拉了个男子进来就给自己定亲，看这人身高形态就像按那日自己说得条件选的，并且风流倜傥超越了三哥。子期说不上是什么滋味，但是她明白事理，三哥这是帮自己。
那位内侍却不高兴了：“侯爷这是速战速决的战术吗？刚刚还说四小姐没下聘，转眼就定了亲，侯爷可不能欺君啊？”
“好大的帽子，小侯我可担不起。大人可问问这侯府里，谁都知道我最疼四妹。她的婚事我要亲自定夺，要娶她必要过我这关。祖母在后堂修养，此事知道晚些不足为奇。”
莫老夫人也顺坡骑驴：“这就是侯爷那日说的梅家三少爷，好一个翩翩公子，期儿好福气。”
那位内侍大人只好带着尴尬与不快走了。
一府的人总算舒了口气。
子期看着子蔺：“三哥？”
不等子蔺说话，梅长林忙解释：“四小姐，今次是应侯爷相求，在下唐突了。”
子蔺不在意的拍拍长林肩头：“莫说客套，今日是你解了围，四妹感激你，怎会怪你。记着三日后纳征，做就做全了。”
子期不知三哥的意思，只好对着梅长林尴尬的笑。
子蔺索性道：“我已经给二姐和五妹妹的男家示意，祖母也要抓紧把二姐五妹订婚宴和婚期定下来。。”
“这么急？不是这关过去了，后日又不用进宫。”
管家老齐回老夫人：“老夫人这几日不知道外面的事，凡是有订婚意愿的都紧着办，也不讲究那么多了。”
子蔺道：“这几日柔然鲜卑和梁国的使者已进京，郭笠也上朝了，今晚他与我和太子招待各国使者。我想还是早定早踏实。”
有件事他没说，南屿的使者带着国书不请自来，大概是得了魏国联姻的消息，还私下里见了子蔺打听子期。好在子蔺还记得往事，把子期的新生辰说了，他们才作罢。
老夫人见子蔺欲言又止，问道：“郭笠如今上朝，对你是抱什么姿态？”
“很好，这是我最不解的，他竟然像是转了心性，有意对莫家示好，所以我不踏实。”
“哼！他和莫家斗了几十年，如今莫家势力削减，皇上又开始削他，他若再不聪明就白活了。”
老夫人倒是看透了，猜了个八九不离十。但是，几十年争斗的血仇，莫家可不是心胸宽到没有底线。
想到血仇，她又问：“蔺儿，鲜卑来的使者是谁？”
“是二王子拓跋溟，他一进京就递上国书，要为大王子拓跋翰联姻，我已经递交给皇上。与鲜卑联姻就是颗随时被抛弃的棋子，我在考虑如何断了他们的想法。今日若是拓跋梁来，我不会叫他好过。”
老夫人点头：“所以拓跋梁不会来，他忙着和拓跋翰争王位，那伊旱王妃可不好对付。”她年轻时在北凌待过，知道那个年轻妃子的手段。
“蔺儿，这个拓跋溟平日不漏锋芒，但是很得拓跋图庇护，这次他来，怕是不简单，你要小心，别让皇上抓住什么把柄。”
“祖母放心，这次鲜卑不把三座城池还回来，议和联姻都不会那么痛快。”
