第二天一早，众人早餐，迟迟不见吕铁嘴。井兆文就说“叔叔，您知道昨天吕铁嘴为啥不陪咱们去天主堂？”
“为啥？”李志行问到。
“哼！肯定是抽大烟去了！昨天他很晚才回来，我去他房间探望，老远就闻见一股子大烟味！”井兆文嫌弃地说道。
正说着，只见吕铁嘴步履蹒跚地走来，果然老远就传来一股强烈的大烟味！
话说这吕铁嘴原本就有烟霞癖，只是因为贫穷，烟瘾并不太大。与李志行众人同行后，知道这秦氏叔侄最恨人吸食大烟，一路上就一直忍着。
但武威的大烟名声在外，性子暴烈，抽起来最为过瘾！吕铁嘴一路上就盘算着到武威过把瘾。所以到武威后先陪李志行游玩了一会，就再也摁耐不住，找了借口一头扎进城里的大烟馆，吸食到很晚才出来！
李志行皱皱眉头，却并未说破。等吕铁嘴也已吃罢，众人就上车出发，李志行透过车窗户静静地看着街上的行人。
看了一会，李志行就问“吕兄，为何我观此地面色红润、高头大马者几乎都是回民，而汉人却几乎个个面黄肌瘦，一个个脑袋耷拉在头上，没个精神，走路跟个吊死鬼似的？”
众人看向车外：可不是么！街上凡事有精神的，几乎都是带了小圆帽子的回民，而汉人几乎个个萎靡不振！
吕铁嘴本自靠在车厢上闭目养神，一听李志行的话，忙咳了一下，向车外吐了一口浓痰说道“嗨！秦兄你有所不知，回民有精神，主要是因为他们不许吸烟；汉人没精神，主要是因为大烟抽的！”
“哦……”
这时井兆文忽然大声说“哼！抽大烟害人害己！陕西戒烟，不知道有多少人被敲了脑袋！”说完故意看了看吕铁嘴。
井兆文的父亲井岳秀就是抽大烟时不慎手枪走了火，早早撇下他们母子走了，所以井兆文对抽大烟简直痛恨至极！
吕铁嘴这才知道自己偷偷抽大烟被发现了，立刻脸红起来。不过他又急忙问道“秦兄，你常在陕西、绥远一带做生意，听说那边戒烟枪毙了很多人，是真的么？”
李志行看了吕铁嘴一眼，说道“是真的。甘肃马上也要戒烟了！”
吕铁嘴却低头嘟囔着说“要说李主席啥都好，但就是这一点不好！……”，正要说下去，不料正看见井兆文和段青狠狠瞪过来的眼睛，就急忙收了嘴。
不过这家伙心中却是这么想的：幸亏我马上要离开甘肃了！要不以后连口烟也抽不上……
看神情就知道吕铁嘴这老家伙不愿悔改，李志行扭过头去，不再理会。
……
出了武威西门，只见道旁青塚累累，层层叠叠，走了七八里路还不见完！这些荒坟无碑无记，无名无姓，一眼望不到头。
因为抽大烟被发现，众人都不理他，吕铁嘴为了打破尴尬，就故作苍凉地叹了口气说道“唉，这些都是荒坟，已经迷失了年代。也许是历来戍卫凉州的战士，也许是进攻凉州的敌人，也有可能是回乱中死去的人们，搞不清了……”
听了这话，李志行放眼望去，只见累累荒坟上的杂草丛生，野花正盛。不禁也有些感叹：唉，正所谓年年岁岁花相似，岁岁年年人不同呀！只有这片荒凉的大地，见证着一代又一代的历史。
李志行便让停了车，拉了井兆文清水作酒，以杯酹地，祭奠了一番。为了那些历代英勇戍边的战士，也为那些不知来由的孤魂……。
……
再往前走，沿途约十余里，建筑十分奇特！只见处处围墙高建，门楼高高耸起，咋一看就像瞭望台！如果说是山寨，蔓延十余里似乎太长了点，如果说是军队的营房，却不见一个士兵。
一问才知道，这些其实都是当地人的家，之所以建成这样，本是此地居民防兵匪、防匪用的。
据说明代时蒙古人几乎天天寇边劫掠，当地老百姓次次都损失惨重，后来不得已将家建成了据点，蒙古人来了就爬上门楼射击，各家互相联合，以为犄角，蒙古人占不到便宜，就自然退去了。后来这种建筑习惯便流传了下来。
马车继续往西驰往永昌县。
令人惊讶地是：沿途一百多里，竟然连一个旅店都没有！而且不光是旅店，活人都没遇见一个！路两边村寨、堡垒倒是不少，但及至走近一看，却是草木横生，建筑早已毁坏坍塌多年，一个活人也没有！
这可是丝绸之路的要道呀！怎么上百里地连个人烟都没有！
看看吕铁嘴，吕铁嘴也一脸苍凉，缩在马车的角落里撇撇嘴，只是叹了一口气，便不再说话。
不用说，又是打仗闹得！
众人便面色沉重，一路无话，傍晚时分，马车进了永昌城。
永昌城不算小，城墙周长七里有余（西安为27.48里），但也是满目荒凉！只见店铺零落，行人稀少。城里驻着一个连，也只有在驻军周围，商业才有些活气。
据吕铁嘴说，永昌县以前其实挺繁华的！在回乱之前，全县人口有20余万，是个不小的县城！但现在大概也就两、三万人了。
唉！一场大乱，对甘肃人民伤害至深呐！
众人刚在军营附近找了个客栈坐下，一大帮乞丐就不知从哪里冒了出来！枯黑干瘦，乱发如草，又十分肮脏，看起来皆极为可怜！
兆文这孩子心善，从客栈买了不少烧饼救济乞丐。乞丐们感谢着狼吞虎咽地出去了，店铺里才少了一些怪异的味道。
在这种地方自然吃不到什么好东西，大家填饱肚子而已。
不过吃饭间，却遇见几个貌似游客的年轻人，其中有一个借了饭馆的桌子奋笔疾书。
井兆文觉得有趣，便上去攀谈。
一谈之下，才知道这几位其实是陕西人，乃是陕甘蒙绥经济委员会下属的矿业局和交通局的职员，正在对甘肃的矿业、交通进行进一步勘查。勘查矿业和交通的本是两个独立的小组，却恰好在这荒凉的永昌相遇了。
既然是管交通的，井兆文便问起了修路的事情，尤其是乌鞘岭一带的道路。一路走来，井兆文深感河西走廊的行路艰辛！
那个姓任的年轻人并未立刻回答，却是先问井兆文的身份。井兆文回答自己是医生，正欲往新疆去开诊所。
姓任的年轻人一听十分惊喜，便乐可想请井兆文先为同伴看病。因为他这个同伴走路时不慎滑落矮崖，伤了胳膊。
井兆文说可以，立刻拿了药箱来。
一个受伤的年轻人便龇牙咧嘴地撩起衣服给井兆文看。
只见这年轻人左臂关节红肿，一摁就直喊痛！井兆文察用手沿关节摁了一会，说骨头应该没断，只怕是扭伤了关节！给抹一点碘酒消肿，并说自己是西医，若痛的实在厉害只怕还是要找当地的医生看看的。
几个年轻人不免有些失望。
这时李志行走上前来说“我看看。”，伸手摁了摁那年轻人的关节，就微笑着与其谈话，不经意间，忽然一使劲，只听见一声脆响！李志行笑着说“好了！你试试！”
伤腿的年轻人站起来试着动了动，又试着摔了胳膊两下，惊喜地叫道“果真不疼了！真好了！真神呀！”
原来这年轻人是摔脱臼了，李志行练武术，所以正骨也懂一些，一下就给治好了！
李志行又让井兆文给年轻人留些药水，消肿和止痛用的。几个年轻人纷纷感谢。
几个年轻人对李志行和井兆文一下好感顿增！于是大家就坐在一起有说有笑地聊了起来。
说起修路，那个姓任的年轻人说甘肃所有的公路已有规划，他们现在正在加紧勘查，乌鞘岭那里很可能半年之内就会动工。
李志行又问了些其他情况，得知甘肃全境的公路勘查勘测已全部展开，重点便是丝绸之路，全省分了若干个小组，每个小组负责一两个县，同时进展。交通局的副局长之一陈汉雄亲自坐镇兰州督导。
矿业局那边摊子铺的更大一些，据说已有五六百人进入甘肃，局长翁文灏命令按片区同时展开详查，副局长赵国宾、严格非亲自带队！已经重点计划了几个矿，很快就会开采起来，以配合甘肃的“油泼面计划”。
李志行点点头，又问道“你们到此间也是公干，怎么当地的政府没接待你们吗？”
一个年轻人就说“接待了！但县长不在，据说县长是以前留任的，现在甘肃变了天，他怕位置不稳，到兰州跑关系去了。不过已与县里交通科的人约好，明日一起勘查，县里还安排了一名警察保护。”
李志行鼓舞了这几个年轻人几句，然后沉了脸再没说话。
永昌穷苦，旅店简陋而且肮脏，众人潦草住了一夜，第二天一路向西。
沿途也是满眼荒凉，只是到一个叫水泉子的地方，有一个破落的小店，一个非常肮脏的少年出来招待大家。
井兆文将所带的烧饼拿了一个给少年吃，少年看了一会，然后猛吃下去，回头说“这东西好吃，我还没有吃过！”直听众人唏嘘不已。
沿途李志行与井兆文都十分沉默。
一会，井兆文忽然抬起头来，大声说到“叔叔，我觉得永昌不应该这么穷！”
“哦，那你说说为什么？”
“我觉得永昌现在的最大问题是缺人！您想啊，沿途那么多良田慌着，旁边的水渠残破着，水流得到处都是。可稍微修整一下就可以灌溉的……”
“那你说人都哪里去了？”李志行盯着井兆文问道。
“这个么……，也许是几十年前的那场大乱导致人口减少太多……”井兆文思索着回答。
这时吕铁嘴忽然插进话来，说“嗨！那都是几十年前的事情了！后来的人哪里去了？还不是被当官的逼走了！这个我太了解了……”
按吕铁嘴的话说，人就是这地上的野草，割了一茬总会再生一茬，但你要是天天往草上压石头，这草就会长到别的地方去。
李志行听后点点头，说道“兆文，吕先生说的不错。一个地方的治理，其实要考虑很多因素，例如自然资源、人力、制度等，但其实管理最重要！因为如果管理的好，外地人的愿意来定居，商人愿意来做生意，即使没有资源也能发挥相当于资源的作用。但如果像之前的官府那样狠命收税，男的都拉去当兵，女人娃娃天天受欺负，那老百姓就会跑！这样，就算你这里原本有一座金山，也会没人给你开采……”
井兆文边听边思索……。
见井兆文对地方治理感了兴趣，李志行很高兴，于是又问“兆文，那么你说，虽一个当官的而言，怎么才能做到这么好的管理呢？”
井兆文是一个完全没有当官经验的年轻人，对他来说，管理是个非常空洞的东西，他自然搞不清楚，所以苦苦思索，半天没有说话。
李志行看着井兆文的样子，笑了笑说道“其实也不难，你心里把老百姓看得重，凡事以老百姓的身份去想，管理自然就好。”
别看这简简单单的一句变化，其实是李志行总结出来的秘诀！
井兆文茅塞顿开，高兴地说“叔叔您说的对！这个的确是个好办法！”
不料吕铁嘴在旁边听得直撇嘴！因为他觉得李志行这简直是在误己子弟！
吕铁嘴实在忍不住，就说道“秦兄，这方法自然好。可自古到今，哪个当官的愿意把自己当老百姓看的？不要说自己当老百姓了，哪个当官的又能把老百姓当自己人看？”
吕铁嘴是从自己一生的悲惨遭遇有感而发的，他的突然插话让这叔侄二人都一愣！
李志行沉思片刻。他觉得吕铁嘴这话说的其实是人性，人一旦有了权力，就会开始贪图享受和营私舞弊。怎么办呢？这其实需要教化，也需要更多的制度约束。不过，这里面也许还有阶级的问题……
但李志行仍说“百人百性，有的人自私多一些，有的人公正多一些，多提升贤良而少用贪婪之徒就是有司的责任。但是，兆文，你年纪轻轻，还是要先树立一个公正贤良的信念为好！”
井兆文认真地想了想，就点头说“是的，小侄自然要作一个公正的人！”说完后，井兆文仍在思索，看来这孩子还真不错……
……
后来，吕铁嘴对李志行说“秦兄，我看你对兆文少爷期望甚高呀！”
李志行笑了笑，其实他一度起了培养井兆文做永昌县长的念头。
……
第二天行了多半日，车子进入了一个峡谷，南北皆有大山，极目南望，只见层峰叠翠，蜿蜒若画。吕铁嘴介绍说“北边仍是祁连山，南边就是有名的焉支山了！”
“哦？莫非这就是‘使我妇女无颜色’的胭脂山？”李志行问道。
“呵呵，秦兄博学，正是此山！”吕铁嘴笑着答道。
井兆文听后就问“叔叔，您说的胭脂山可是女子化妆使用的胭脂？”
李志行笑着看了井兆文两眼，说道“正是！”，见其兴致勃勃，便开口讲了一段历史。
“兆文，‘失我焉支山，使我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。’这首汉乐府，其实是魏晋时匈奴人的歌谣。汉代的时候，我们脚下这片地方其实是匈奴人的生息地。你可知道，在中国的历史上，匈奴曾经十分强盛……。”
……
对现在的人们而言，匈奴这个词，也许只停留在历史的故事里，但在华夏文明的历史长河中，匈奴却曾经是一个十分非常强盛的存在！
他们曾一度控制着从中亚里海到中国长城的广大地域，范围包括今蒙古国、俄罗斯的西伯利亚、中亚北部、中国东北等广大地区。
在那个历史时期，匈奴人是中原王朝挥之不去的梦魇！
话说游牧民族由于生活受自然条件影响太大，具有天然的侵略性。所以在冷兵器时代，有着骑兵优势的匈奴人视农耕文明的中原为自己的米粮仓，经常侵略中原，攻城屠邑，残害人民，对农耕文明的人们造成了沉重的苦难，也成为中原政权极大的威胁。
自战国时期开始，中原政权就一直在抵御匈奴的不断入侵。如赵武灵王的胡服骑射，秦始皇修筑万里长城，都是为了防御匈奴。
但匈奴十分强大，这种威胁一直没有解除。
及至汉朝立国，汉高祖刘邦亲率32万大军抗击匈奴，尚有“白登之围”（山西大同附近），最后不得不依靠一个女人（陈平以计策打动了匈奴冒顿单于的夫人）方得逃脱。而后送了公主前去和亲，才得片刻安宁。
汉高祖刘邦刚一去世，匈奴单于就给吕后写了一封信，说你死了老公我也死了老婆，彼此都不快活，你应该嫁给我，这样咱俩都快活。
这是什么？这是赤裸裸的羞辱！
但实力不如人，吕后这位中国历史上最早的“女皇”，只好低声下气地回信说自己已经年老色衰，不能胜任，又送了不少礼物去才作罢。
之后很多年，这些事情一直是汉家天子心头最深的一根刺！
但文、景两世，中原天子仍旧乖乖地将女人和财物交给匈奴上贡，忍辱负重。
直到雄才大略的汉武帝出现，中原王朝终于迎来了反击的机会。
犯我中华者，虽远必诛！随着汉武帝一声令下，中原王朝对匈奴的反击战打响了！
元朔二年（公元前127年），汉武帝发动河南战役（黄河以南），大将卫青令4万骑兵出塞，全部收复了水草丰美的河南地，置朔方（河套地区）、五原（内蒙五原地区）两郡，解除了匈奴对长安的威胁，并为汉军建立了一个战略进攻的基地。
元朔五年（公元前124年），发动漠南战役（蒙古大沙漠以南），斩俘匈奴近两万人，迫使匈奴北撤，并试图将匈奴分割为北部与西部两块。
但此时的匈奴仍旧非常强大，尤其是西部的匈奴，有策应北部匈奴的可能，而且可以裹挟西域诸国为后援，匈奴虽有数败，但仍旧有反噬的能力。
于是，汉武帝将目光再次投向了西部。
话说打败匈奴雪耻乃是汉武帝的平生之志。甫一上台，面对强大的匈奴，汉武帝就想采用东西联合的方式攻击匈奴的右翼（西部地区）。为此曾派了张骞出使西域，意欲在西域寻找合作力量。
但张骞经过匈奴人地盘时不幸被抓住关了起来，一关就是很多年，杳无音信，大汉帝国不得不正面向强大的匈奴发起了冲锋。
公元前126年，张骞终于历尽千辛万苦，逃回了长安，并带回了西域的各种信息。汉武帝大喜过望！迅速再次布局，由卫青的外甥霍去病为大将，率精骑万人出陇西，越乌鞘岭，进击河西走廊的匈奴。
这一段历史很长，李志行在慢慢地讲，与井兆文一并，其他人也在静静地听。
“这个霍去病呢，是卫青的外甥。与他舅舅卫青沉稳低调不同，霍去病算是出身华贵，从小就年少锐气……”
当李志行讲到霍去病时，见井兆文眼中越来越亮，露出神往的神态，就急忙转换话题，故意对霍去病的事情少讲了一些，因为他并不希望井兆文去带兵打仗。
话说，霍去病的确是中国历史上富贵子中的佼佼者。他做事锋芒毕露，中国人讲求的君子温润如玉的品格并不适用与他，但他却得老天眷顾！
他是汉武帝刻意打造的一把利剑！从不挫其锐气。
也正是这种锐气，使霍去病敢仅以800骑兵深入大漠，取得了生擒匈奴单于的叔叔罗姑比，一战而封“冠军侯”的战绩！
到了河西之战，少年将军仍然采用闪电战法，长驱直入，在短短的6天内连破匈奴五王国。
接着又翻越焉支山千余里，与匈奴军鏖战于皋兰山下，连战皆捷，歼敌近9000人，斩杀匈奴名王数人，俘虏浑邪王子及相国、都尉多人，凯旋而还。
同年夏天，霍去病再次出兵，从河西走廊以北绕行千里，出现在匈奴身后。此战杀敌3万余人，共俘获匈奴王5人及王母、王子、相国、将军等百余人，收降匈奴浑邪王部众4万，全部占领河西走廊地区。
后来在元狩四年（前119年）的漠北之战中，霍去病又大破匈奴，封狼居胥，从此“匈奴远遁，而漠南无王庭”。
汉武帝这这把利剑，可谓剑之所至，无不披靡！
但遗憾的是霍去病英年早逝，在24岁时就因病去世，也许是这种不世出的人才，老天不叫英雄见白头吧！
再说回河西之战。此战打通了中原王朝与西域诸国的联络，实现了“断匈奴右臂”的战略目标，汉匈之战从此出现了战略转变。历史上几乎与汉帝国、罗马帝国同时崛起的强大的匈奴王朝，不可避免地走向了衰败。
汉武帝趁机在河西设置武威、酒泉、张掖、敦煌四郡，移民实边戍守生产。
从此，匈奴人的势力退出河西。
他们举族迁移，回望河西，便有了“失我焉支山，使我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”的哀叹。
李志行壮怀千古！连吕铁嘴也听得十分入神，待李志行讲完，吕铁嘴意犹未尽，又补充解释道“兆文少爷，这焉支山中盛产一种颜料，如同胭脂粉，匈奴女人经常用来化妆，所以这焉支山又名胭脂山。”
李志行听后也笑了笑，赞叹吕铁嘴博学。
不料一夸之下，吕铁嘴更加博学起来，只见他又说到“秦兄，这焉支山其实还有一个名字，叫‘大黄山’，因盛产中药大黄而得名……”
“哦？此地盛产大黄？”李志行果然感兴趣。
“当然！此处大黄，天下第一！我曾在此地见过有小孩手臂粗的大黄呢！以前在此地收购大黄的客商多不胜数，还有外国人，此地山民和官府获利颇丰！只是这些年不知怎的，忽然一落千丈……”吕铁嘴感慨道。
此处乃是大黄山李志行之前并不知晓，但关于大黄，李志行却有些故事，他此时谈性正浓，所以又讲了一段关于大黄的趣史：
大黄，中药的一种，以色黄得名。其性味苦寒，泻下通便力强，还有清热泻火、活血化瘀、清热解毒、清热燥湿等多种功效。
单看功效，也许您觉得不过尔尔，但在早期的时候，尤其是清朝，大黄却是一种“神药”！
其之所以神，倒并不是中医特别青睐它，而是洋人对其趋之若鹜！
因为在中亚以及欧洲地区，大黄是一种极为珍稀的“万灵药”，价格十分非常高昂！欧洲的宫廷内，莫不以胸前挂着一小袋大黄为荣耀，有的小贵族为弄到一袋大黄，甚至不惜倾家荡产！因为大黄甚至成为一种身份的象征！
而全世界只有中国的大黄最好！中国的大黄则为甘肃的最好！所以洋人趋之若鹜，都想买甘肃的大黄。中国商人则因此获利颇丰，据说一斤大黄能卖到一两白银！
那时候的白银可是很值钱的！
大黄如此紧俏，以至于成了中国贸易战的利器之一。
明代中期，中国政府就曾经以禁运大黄作为手段，逼迫吐鲁番停止入侵的威胁。
到了18世纪末的时候，清政府也曾经因为中俄双方交恶的原因，做出过禁运大黄的制裁措施。而每次俄国都十分着急。
晚晴大臣曾望颜曾经说道：夷人赖以为命，不可一日欠缺之物，乃茶叶、大黄。而此二物，皆我中原特产。
另一个大臣琦善说道：外夷土地坚刚，风日燥热。且夷人每日以牛羊肉作为口粮，不易消化，若无大黄，则大便不畅，夷人将活活憋死。故每餐饭后，需以大黄茶叶为通肠神药。
曾望颜的意思是说外国人离不开中国的茶叶和大黄！琦善说的更离谱，他的意思是说若没有大黄，外国人就会大便不畅，被活活憋死！
而曾望颜和琦善二人，还是当时有名的的了解西方的官员。
不但曾望颜和琦善这两人认为外国人离不了大黄，就连虎门戒烟的林则徐，也承认大黄对外国人非常重要！他曾说：茶叶大黄，外国所不可一日无也，中国若靳其利而不恤其害，则夷人何以为？
所以在清朝与洋人的贸易战中，经常使用大黄为手段。
看到这里，有些读者不禁产生了疑问：莫不是大黄还有什么神奇功效，洋人发现了而我们却没有发现？
大黄在外国到底有什么神奇功效，中国人基本不了解。当时做大黄外贸生意的商人说洋人在胸前佩戴大黄，是因为可以避疫气。也就是说佩戴大黄可以预防传染病或增强免疫力。
是否真有此功效，大家也搞不准。
但其实外国人之所以认可大黄，其实是与西医的传统观念有一定关系。
大家都知道，西医的传统理念是“泄”，什么放血疗法、灌肠疗法都是基于这个理念的，而大黄则是一种天然的泻药，在泄的同时还有活血化瘀、清热燥湿的功效，不比灌肠强多了？不过单凭这一点，还不足以使其成为“神药”，关键是吹捧！
是谁在吹捧？
那些紧邻中国的中亚国家及俄罗斯，尤其是俄罗斯！因为后来与中国的大黄贸易逐渐被俄罗斯垄断，这些俄国佬为了获取暴利，不遗余力的进行常年吹捧！
吕铁嘴说现在大黄生意不好了，正式因为近几年俄国与欧洲的贸易衰退的缘故。
看到这里，不少读者就笑着说：满清那些官员，实在是无知到可笑！
呵呵，你也别笑他们！今天笑天竺明天笑安南，如果故步自封，迟早你也一样！
