张仪去世后，秦武王再次想起张仪劝他打韩国的话。
因此公元前307年，他任命甘茂为大将军，攻下了位于韩国的宜阳，并继续向成周进发。
他还没见到周天子，就先去参观周朝的传国之宝——九座大鼎。
据说，这九座大鼎是大禹时代铸造的。
当时，中国分为九个州，每个州对应一座鼎。
这九座大鼎从夏朝传到商朝，再传到周朝。
秦武王逐一查看了每座大鼎，发现每座上面都铸有州的名字。
他指着雍州的大鼎，哈哈大笑地说：“你们瞧瞧，雍州就是秦国，这座大鼎是我们的！我想把它搬到咸阳去。”
秦武王是个粗人，相当有蛮力，力气非常大。
他扛起重达千八百斤的大鼎，但没想到力气用不上去，大鼎摔落地面，摔断了他的腿。
那天晚上，到了半夜，他就一命呜呼了。
秦武王没有儿子，大臣们便拥立他的弟弟嬴稷为秦王，即是秦昭襄王，也叫秦昭王。
秦昭襄王继位后，竭力拉拢楚国，还与楚怀王做了亲戚，签订盟约。
合纵长齐宣见秦楚达成联盟，就与韩国和魏国约定，一起攻打退出合纵抗秦的楚国。
楚怀王派太子横去秦国做人质，请求秦国出兵援助。
秦昭襄王派出人马帮助楚国，三国的军队只好撤退。
没想到太子横在秦国受到欺负，逃回楚国。
秦国以此为由，继续攻打楚国，夺取了几座城池，杀了数万楚国百姓。
楚怀王一怒之下，退出秦国盟约，重新加入合纵阵营，还派太子横去齐国做人质。
楚国与齐国联合，当然对秦国不利。
有一天，秦昭襄王就客客气气地写信给楚怀王，说：“希望您来武关相会，咱们重新签订盟约，永远和好。”
楚怀王收到秦昭襄王的信，对大臣们说：“唉！秦王邀请我去签订盟约，我该去呢？还是不去呢？”
“若不去，他可能会怨恨；若去，又怕有危险，你们觉得该怎么办？”
屈原曾劝楚怀王处死张仪，但楚怀王听从靳尚和郑袖的建议，放过了张仪。
这时，屈原站出来对楚怀王说：“秦国残暴如豺狼，咱们受秦国欺凌不止一次。”
“大王一旦去了秦国，准上他们的套。”
靳尚则劝楚怀王前去，说：“秦国是我们的亲戚，因为将亲戚视为敌人，我们才打了败仗，死了许多将士，丢失了土地。”
“如今秦国愿意与我们和好，我们不应该推辞。”
楚怀王的小儿子公子兰也说：“姐姐已嫁给秦国太子，秦王的女儿也嫁给了我。”
“既然两国结为亲戚，我们理应友好相处。”
楚怀王听从靳尚和公子兰的建议，去了秦国。
正如屈原所料，秦昭襄王对楚怀王说：“你曾答应将黔中的土地让给秦国，至今未兑现。”
“今天辛苦你前来，等土地问题解决后，再放你回去。”
秦国将楚怀王扣押在咸阳，叫楚国拿土地来赎。
楚国的大臣得到这个消息后，只能从齐国回来接回太子，拥立他为国王，史称楚顷襄王。
还派使者通知秦国，说：“楚国已经有国王了，你们就死了这条心吧！”
秦王恼羞成怒，派大将白起和副将蒙骜率领十万大军，直接进攻楚国。
这场战争导致楚国死了五万多人，丢失了十六座城池。
被囚禁在秦国的楚怀王得知本国战败的消息后，背过头去，暗暗流泪。
他在秦国被押了一年多工夫，后来看守他的人瞧他挺可怜的，再说这种差事也干腻了，慢慢地懈怠起来。
楚怀王看准机会，换了一身衣服，偷偷地逃出了咸阳。
他原打算逃回本国，但得知通往楚国的路被堵住，东边和南边行不通，只好转而北上，一直逃到了赵国的边境。
他希望赵主父能够收留他，这样他就能活命了。
然而，赵主父恰巧不在本国。
赵主父是一个有远见且胆大的国君，楼缓、肥义和公子成都是他的得力助手。
