王小妮关切地望着儿子们狼吞虎咽，吃得那叫一个香，并嘱咐他们以学业为重，不可以贪玩。
儿子们答应着，并告诉她明天父亲要带着他们去知州大人家赴宴吃祝寿酒，不再来娘这儿了。
“那你们去吧！”王小妮凄然一笑，本该正室夫人出面的场合，都被那个女人剥夺了。
金铃让两个待女为她梳妆打扮，笑得烂灿，做为知州大人的义女，理然去给他祝寿应酬。
“我们赶紧去给知州大人祝寿吧！”
王小妮站立在后院中，聆听着前院张大健和儿子们的谈笑声，还有金铃刺耳的巧笑声，渐行渐远，便知他们已出了家门。
逢年过节，张大健亦是陪着金铃到她娘家去，三个儿子也被一并带去，唯独留王小妮一个人独零零地站在院中，她反倒像远嫁他乡的女人，那种落寞惆怅，别提有多难受。
人一闲下来，悲催的情绪便被占据身心，一想到自己的丈夫跟别的女人浓情蜜意，幸福的味道都能从前院飘到后院来，即使王小妮装着充耳不闻，亦能无孔不入地侵入。
王小妮便痛苦得不能自抑，止不住泪流满面。她用指甲狠狠掐住胳膊，自虐得伤痕累累，心里的痛苦才能减少一些。
吴妈看在眼中，心痛地劝说王小妮别惩罚自己，她若是实在受不了，就打骂吴妈吧。
今日主人不在家，府上的仆人才敢集一块议论主家的闲话。
“听说后院住的那两个女人，都是少爷们的奶娘，跟少爷们感情很深，又会做家乡菜，所以将军也将她俩一起带来了。”
“听说将军的前妻带大儿子出门玩，被土匪抢上了山，二少爷和小少爷就由这两个奶娘带大的。”
“你们发现没有，二少爷和小少爷长得可像那个年轻的奶娘，难不成真像别人说的，谁奶大的孩子像谁？”
“嘘——别瞎说！”
门外传来“咚咚”的敲门声。
王小妮和吴妈诧异道：“谁在敲门呀？咱们在当地无亲无故的，谁会来呀？”
院门虚掩着，府上的管家仆人想进来，直接就推门而入，这般礼貌地敲门，肯定是个来客。
“弟媳在家吗？我是袁大哥呀！”门外的人竟用北方口音问道。
原来是袁大哥来访，王小妮用衣袖抹干眼泪，急忙跑去开门，把他迎接进来。
袁大哥手提一篮鲜果，他打量了一圈弟媳的居住环境，禁不住皱眉，瞧这破烂样，是人住的地方吗？
吴妈奉了茶，三个人便坐在八仙桌前用家乡话拉家常，倍感亲切，能解不少思乡愁。
以前袁大哥在战场上曾救过张大健一命，那次凶险异常，若不是袁大哥及时相救，张大健必定会命丧当场，所以张家对袁大哥感激不尽，亲如一家人。
袁大哥忍不住为王小妮愤不平道：“想不到大健这么过分，这样对待弟媳。”
说到伤心处，王小妮忍不住掉眼泪，“大健以前跟我的感情还可以，夫唱妇随，生儿育女，自从有了这个女人后，他就没眼看我了。”
在场的诸位一起叹声叹气，王小妮的外形条件真没法跟金铃比，人家肤白貌美水蛇腰，一双美如水晶般的大眼睛，连马冰倩见了都要嫉妒。
“俺也对不起俺结发妻子呀！”袁大哥从王小妮的遭遇联想到远在家乡的妻儿，面带愧色。
“袁大哥，你这么好的人，怎么也做出抛妻弃子的事来，不应该呀？”吴妈百思不得其解地问道。
“吴妈，说来愧疚呀，都是有钱惹的祸。”袁大哥自责道。
当初，朝廷下旨命令将士们戍守边疆，分田分宅，还准许他们回家接妻儿过来，一起扎根南疆，不少将士们说他们没老婆，纷纷在当地娶妻成家。
看着别人一个个娶回了年轻的美娇娘，袁大哥一天天的按捺不住了，心旌飘摇，合计了一下，回家接黄脸婆过来，这一回的路费，都够他在当地娶个新媳妇了，何乐而不为，谁还想要老家那个又老又丑的妻子。
袁大哥可不搞张大健那一套真情呀爱呀，虚头巴脑的借口，实诚地说他就是想再娶个美娇娘，尽显男人本色。
于是袁大哥对外人说，他也没有老婆，以前家里穷娶不上媳妇，托别人帮他找一个媳妇。其实袁大哥在家是个杀猪的，日子还得去，早已娶妻生子。
所以袁大哥不敢把老婆孩子带来，张大健对外说的是死了老婆，可以正大光明地把儿子们接来，给王小妮安个奶娘的身份，便圆住了这个弥天大谎。
王小妮又忍不住哭道：“我说那小妾怎么敢那么横，原来大健把我和长治的娘，给张冠李戴，说我被土匪打死了，娶她可是来当继室夫人，我什么都不是了，呜…呜…”
“夫人别哭了，今天袁大哥难得来看咱们，别吓跑了人家。”吴妈见状，上前拍拍王小妮的后背，安抚她道。
王小妮抹抹眼泪，强颜欢笑着道谦，“我太失礼了，袁大哥莫要怪我！”
袁大哥又一声叹息，感慨王小妮的惨状，“我不把大老婆带来也有好处，起码她不用受小老婆的气，眼不见心不烦。”
王小妮气愤难平，在袁大哥面前诉苦道：“听你这么说我都想回老家了，老家高堂大房，吃的穿的应有尽有，好过在这儿住破屋，看那小妾的脸色吃饭。有什么好东西都被那小妾攥在手里，几天才送来一条鱼，我和吴妈整日吃咸菜稀饭，我这叫过的什么日子呀！我刚嫁给大健的时候，你知道他家有多穷，我是不舍得吃一口，有什么好吃的都留他，一年到头辛劳持家，我对他那么好，他怎么可以这样我？”
“弟媳莫哭了！改日我劝劝张大健，改善改善你的吃住条件，现在大健一心迷恋着小妾，怕是很难回心转意，所以你得想开点，把他当成提钱机器，只要他还供你吃穿用度，管他跟谁好呢！”袁大哥一个神经大条的人，亦禁不住同情怜悯道。
王小妮点头接受袁大哥的建议，权且她丈夫上战场阵亡了，现在她一门心思扑在儿子们身上，把儿子们养大成人，她也就功德圆满了。
