三个军队围困晋阳城两年多，还是没有攻下来。
到了第三年的某一天，智伯瑶正在检查地形时，他看到晋阳城东北的晋水，心中突然产生一个主意。
“晋水从龙山流过，绕过晋阳城向下流去；如果能将晋水引到西南边来，晋阳城不就淹没了吗？”
“嘿嘿，我真是太聪明啦！”
他吩咐士兵们在晋水旁边，挖一条新的河道，一直通到晋阳城，同时在上游建造一个很大的蓄水池。
他们在晋水上筑起堤坝，阻挡上游的水流。
正巧遇上雨季，连续几天大雨，蓄水池迅速充满。
智伯瑶让士兵们开几个口子，大水直冲晋阳城，淹入城内。
不到两天时间，城里的房屋大多被淹没了。
老百姓们逃到屋顶和高地上避难，竹排和木板当作筏子，烧火和做饭都在城墙上进行。
全城的百姓宁愿淹死，也不肯投降。
赵襄子对张孟谈叹息说：“虽然民心没变，但如果水势再上涨，我们就完蛋了。”
张孟谈说：“我觉得韩家和魏家不会甘心情愿地把自己的土地让给智家，他们也是无奈之举。”
“我建议多准备小船、竹排和木筏子，与智伯瑶在水上拼死一搏。”
“我先去见韩康子和魏桓子，探探他们的口风，也许有办法。”
当天晚上，赵襄子派张孟谈偷偷去与两家商议，劝说他们倒戈相向。
如果韩康子和魏桓子能同意的话，赵襄子就有救了。
第二天，智伯瑶命令下来，吩咐韩康子和魏桓子一起前去查看水势。
智伯瑶指着晋阳城，得意洋洋地说：“我不需要交战，就能大获全胜，让晋水消灭赵家。”
“你们瞧瞧，晋阳城快要完蛋了？”
“我曾以为晋国的大河，可以像城墙一样阻挡敌人，如今看到晋阳的情况，水能灭国，大河反而成了祸患。”
“你们看看，晋水可以淹没晋阳城，汾水就能淹没安邑(魏家的大城)，绛水也能淹没平阳(韩家的大城)。”
“是不是？哈哈哈！”
韩康子和魏桓子连连回答：“是，是，是。”
智伯瑶看到他们有些慌张，好像很害怕，这才意识到自己说漏了嘴。
他赶紧解释说：“我是个直率的人，心里有什么话，就说什么话，你们可别多心！”
两人点头哈腰地说：“是，是！您是英雄，我们跟随您，真是十分荣幸。”
他们嘴上这样说，心里却对智伯瑶恨之入骨，决定同意与赵襄子一起行动。
第三天晚上，大约凌晨四更，智伯瑶正在自己的营地呼呼大睡，突然听到一片喊杀声。
他急忙从床上爬起来，发现衣服和被子已经湿透，兵营里到处都是水。
他以为堤坝破开，大水灌入营地，立即吩咐士兵们抢修。
可是没过多久，水势变得越来越大。
智伯瑶的属下豫让，带着水兵将智伯瑶扶上一艘小船。
在月光下，智伯瑶回过头来一看，只见士兵们在水中挣扎，这才意识到敌人已经把水放过来。
突然，战鼓声从四面八方响起。
赵家、韩家和魏家的士兵们乘坐小船、竹排和木筏冲杀过来，一见到智家的士兵就毫不手软地攻击。
他们中间还夹杂着喊叫声：“别放走智伯瑶！抓住他有重赏！”
智伯瑶对豫让说：“原来那两家也反叛了！”
豫让说：“别管他们反不反，主公赶紧杀出去，前往秦国借兵！”
“我会留下来与他们拼个你死我活。”
说着，他跳上木筏，击退敌人，叫大将智国保护智伯瑶逃跑。
智国护送着智伯瑶，乘着小船一直向龙山划去。
在这一带，没有追兵，智伯瑶才得以喘口气。
他们好不容易将船划到龙山岸边，急忙爬上岸。
庆幸的是，东方已经泛起微光，他们沿着山道走去。
跑了一段路后，心宽了些。
不料一拐弯儿，迎头就碰见了赵襄子！
赵襄子早已料到智伯瑶会从这条路上跑，预先带领一队兵马在那边埋伏着。
他当场逮住了智伯瑶，砍下他的脑袋。
智国悲愤之下，抹脖子自杀了。
三家兵马合在一起，拆毁了沿河的堤坝，河水仍旧流到晋水里去，晋阳城又露出了原样。
赵襄子安抚了晋阳居民后，向韩康子和魏桓子道谢。
他们谴责了智伯瑶的罪恶，并将智家族人杀得一个不留。
智家两百里土地和户口，归还韩、魏两家，其他的则三家平分。
后来，晋哀公去世，儿子即位。
晋幽公继位后，韩、赵、魏三家的势力越来越大。
他们把绛州和曲沃留给晋幽公，其余的地界则私下瓜分。
自此，三家称为“三晋”，各自独立。
公元前425年，赵襄子病逝，韩虔、赵籍、魏斯纷纷继承家业。
他们决定撇开晋国，自立为诸侯。
公元前403年，他们派使者前往成周，请求周威烈王正式封他们为诸侯。
周威烈王没办法，答应封他们为侯，承认他们的诸侯地位。
魏斯、赵籍等新晋诸侯，颁布周天子的旨意，各自建立宗庙，还向各国通告。
各国的诸侯听说此事，纷纷前来道贺。
唯独秦国因与其隔绝，仍被视作蛮夷之地，因此未派使者前来。
晋幽公去世后，到了他的孙子继位，三晋家族干脆把这个挂名的君主废除，让他做个老百姓，史称“三家分晋”。
从那以后，中原地区新兴的韩、赵、魏三大国，与老牌的秦、齐、楚、燕四大国被称为“战国七雄”。
这标志着中国的春秋时期结束，随之而来的是七雄之间的争霸，以及中国向封建社会转型的历程。
