孔子的父亲叫叔梁纥，是一位地位不高的武官。
孔子出生之前，叔梁纥已经有了九个女儿和一个儿子，这个儿子有脚病，可能是个瘸子。
尽管叔梁纥已经上年纪，但他仍想生一个文武全才的儿子。
于是，他娶了一个名叫颜征在的小姑娘。
夫妻二人曾在曲阜东南的尼丘山上，祈求老天爷赐予他们一个儿子。
后来果然生了一个儿子，以为是在尼丘山上祈来的，就给他取名“孔丘”，又称“仲尼”，“仲”是老二的意思。
孔子三岁那年，父亲去世。
母亲颜氏受到歧视，孔家人甚至不让她送殡，后来他们被孔家人赶出了家门。
颜氏非常有骨气，带着孔子离开故乡，搬到曲阜居住，辛勤劳作，抚养儿子。
孔子小时候，没有什么玩具，只见母亲在父亲的生日或者去世的祭日，摆上一些酒食，静悄悄地哭泣。
他也跟着摆弄小盆小盘这样的东西，玩着祭天祭祖的仪式，把它们当作玩具。
十七岁那年，孔子的母亲去世。
由于孔子的父亲下葬那时，孔家人不允许他的母亲参加，母子俩人一直不知道坟墓在哪里，孔子只好将母亲的棺木埋在曲阜。
后来，有一位老太太告诉他，他的父亲葬在防山(山东曲阜东)，孔子这才将母亲的坟墓移过去。
有一年，鲁国的大夫季孙氏请客，招待读书人，任何人只要有学问都可以前去。
孔子想借此机会展示自己，好认识当时的名人，于是也去了。
季孙氏的家臣阳虎，看到这个没有地位的青年人，嚣张地骂了他一顿。
“我们请的都是知名人士，你来干吗？赶紧滚蛋！”
孔子只好羞愧地退了出去。
受到这番刺激，孔子更加刻苦用功，决心成为一个有学问和道德修养的名士。
他住在达巷一条胡同里，学习六艺，即礼仪、音乐、射箭、驾车、书写和计算等六门课程。
这是当时一个全才的读书人，必须学习的六种技能，所以称为“六艺”。
达巷里的人纷纷赞扬他，说：“你们瞧瞧，孔家小子真有学问，什么都会。”
孔子非常谦虚地说：“我会什么呀？我最多也就学会赶大车。”
二十六七岁那年，孔子担任乘田的小职务，负责管理牛羊。
他表示说：“我一定把牛羊养得肥肥壮壮。”
果不其然，他管理的牛羊们都很肥壮，繁殖速度也很快。
后来，他做了“委吏”，担任会计的工作，说：“我一定要把账目弄得清清楚楚，不出一点差错。”
果然，他的账目没有任何错误。
快到三十岁的时候，孔子的名声逐渐传开，甚至有人愿意拜他为师。
他便开办了一个书房，招收学生，贵族、平民子弟都收。
在孔子办私学之前，只有贵族才能接受教育。
而孔子的私学，使得平民百姓也有机会接受文化教育。
孔子一边教书，一边关注国家的大事，主张用礼制来管理国家，并希望有机会担任官职。
鲁国的大夫孟僖子，嘱咐自己的两个儿子孟懿子和南宫适去向孔子学习礼仪。
后来南宫适请求鲁昭公，派他和孔子一同去考察周朝的礼乐。
鲁昭公给了他们一辆车、两匹马和仆人，让他们前往周朝的都城洛邑。
公元前522年，孔子已经三十岁，他早就听说周都有一位特别有学问的老人，管理着周朝的藏书室。
这位老人姓李名耳，字聃，受到大家的尊敬，大家都称他为“老子”。
孔子想趁着这个机会拜访老子，向他请教礼乐之道。
到了洛邑，孔子特意送上一只大雁给老子作为见面礼，请教他有关礼乐的问题。
老子年纪比孔子大得多，但是看到孔子虚心向他请教，非常高兴，一一讲解。
孔子对老子十分佩服，他经常说：“我以前不知道龙是怎样驾云升天的，现在见到老子，他也许就是一条龙。”
孔子三十五岁那年，鲁昭公被大夫季孙氏赶下了台。
鲁国的三个最有势力的大夫家族，孟孙氏、叔孙氏和季孙氏，争权夺利，把鲁国闹得一片混乱。
孔子对他们非常不满，听说齐景公正打算复兴齐桓公的霸业，于是前往齐国，希望实现自己的理想。
齐景公待他很客气，打算重用，询问晏子的意见。
尽管晏子很欣赏孔子的品德和学问，但是他们的主张不同，合作不到一起。
晏平仲对孔子的态度是：“我恭敬他，但不亲近他。”
齐景公见晏平仲不那么热心，最终没有任用孔子。
孔子在齐国逗留了将近三年，回到了自己的祖国鲁国，他将大部分精力投入到教育事业中。
据传，在他的众多弟子中，有七十二位取得了很高的成就。
他们与孔子之间的关系亲密无间，宛如一家人。
学生们对孔子无比尊敬，将他视作自己的亲人、导师和父亲。
