伍子胥帮助阖闾登上王位，但他并没有忘记自己的事情。
他推荐当时的大兵法家孙武给吴王阖闾，希望能带领军队进攻楚国，为父兄报仇雪恨。
孙武原是齐国人，从小就热衷于研究兵法，琢磨打仗的事情。
他将自己的想法，写成了十三篇文章，也就是著名的《孙子兵法》。
后来齐国发生内乱，孙武离开了齐国，来到吴国。
吴王阖闾得知孙武到来，亲自跑下朝堂迎接他，问他关于兵法的知识。
孙武将自己写的十三篇兵法，献给了吴王阖闾。
吴王阖闾让伍子胥从头到尾一篇一篇地读给他听，内容涉及如何运用计谋、制定战略、行军、进攻、利用地形和使用武器等，讲解得非常详细透彻。
每念完一段，吴王阖闾都不停地称赞。
他对伍子胥说：“这十三篇兵法，既简洁又详细，真是太好了。”
“但是吴国并没有那么多士兵，怎么办呢？”
孙武回答说：“有了兵法，只要大王有决心，不仅男子，就连女子也能参与战斗。”
“男男女女，都可以打仗，还需要担心兵力不足吗？”
阖闾笑着说：“女人怎么可能打仗呢？这不是个笑话吗？”
孙武一本正经地说：“如果大王不相信的话，请先让宫女们试一试。”
“如果不把他们训练出与士兵们一样的水平，我愿意接受惩罚。”
吴王阖闾挑出一百五十名宫女，让孙武去训练她们。
孙武请求吴王阖闾挑选两名心爱的妃子担任队长，阖闾也答应了。
最后，孙武提出：“军队中最重要的是军法，即使是让宫女们试试，也必须保持军法严明。”
“请大王派出执掌军法的大臣，再给我几个武将作为助手，不知道大王可否同意？”
阖闾全都答应了。
一百五十个宫女穿上军装，戴上头盔，拿起武器，到操场上集合。
孙武首先宣布三项军令：“第一，队伍不能混乱；第二，不允许吵闹；第三，不能违背命令。”
接着，他将宫女们排成队形，开始训练。
然而，那两个妃子队长以为自己穿上军装、拿着长枪短刀，只是玩闹而已，一开始就不听从号令，嘻嘻哈哈。
其他宫女看到领队的样子，也跟着笑成一片，有的坐着，有的蹲着，有的模仿姿态，甚至有的还来回奔跑，非常混乱，简直不像一回事儿。
孙武下令让她们回到队伍中站好，但仍有人在说说笑笑，不听从命令。
孙武下达了三次命令，那两个妃子队长和宫女们依然嬉笑不止。
两人都是吴王阖闾最宠爱的妃子，以为孙武不敢对她们怎样。
“高兴就玩玩，不高兴就回宫，有什么好怕的呢？”
孙武实在忍受不住了，他高声对军法官说：“士兵不听从命令，不服从管理，按照军法应该如何处置？”
军法官急忙跪下回答说：“理应问斩！”
孙武立即下令说：“先处决队长，做个榜样。”
说完，士兵们向前将那两个队长绑上。
见状，宫女们个个大惊失色，害怕不已。
吴王阖闾在高台上远远地看着她们操练，突然看见两个妃子被士兵捆绑起来，立刻派一个大臣前去解救。
那个大臣急急忙忙地见到孙武，转达了阖闾的话，说：“大王已经知道将军注重军法，这两个妃子是第一次犯错误，求将军饶恕她们吧！”
孙武说：“操练军队不是闹着玩的。”
“如果不对违法者进行惩罚，以后怎么指挥军队？”
他下令让士兵砍掉那两个队长的脑袋，瞬间人头落地。
宫女们吓得瑟瑟发抖，一个个都不敢说话。
孙武随后选择了两位宫女做队长，重新开始操练。
这一次，大家都遵守规则，按照命令进行操练。
经过孙武严格的训练，这批宫女竟然成为一支相当有素质的军队。
公元前506年，吴王阖闾拜孙武为大将，伍子胥为副将，派自己的亲兄弟公子夫概担任先锋，率领六万人马向楚国发起进攻。
有了孙武的指挥，吴军作战异常顺利，将楚国军队打得溃不成军，甚至包围了楚都。
这时的楚平王已经去世，他的儿子楚昭王眼看郢都难以保住，匆忙逃往其他国家避难，楚国从未遭受如此惨败。
孙武、伍子胥和其他将士护送吴王阖闾，进入郢都。
吴国的君臣在楚国朝堂上，举行庆功大会。
伍子胥建议阖闾灭掉楚国，孙武不同意。
他劝说吴王阖闾废黜楚昭王，拥立太子建的儿子公子胜为楚王。
孙武说：“大部分楚人都同情太子建，大王立他的儿子为楚王，楚人必定感激大王，列国诸侯必定钦佩大王，公子胜也会永远记住您的恩情。”
“这样一来，楚国就成为大王的属国，这是名利双收的策略。”
吴王阖闾贪图楚国的领土，没有采纳孙武的建议，而是听从了伍子胥的意见，决定灭掉楚国。
伍子胥为父兄报仇，对楚平王怨恨至深，可是楚平王已经去世，他该如何报复呢？
他请求吴王阖闾允许自己去刨开楚平王的坟墓，报仇雪恨。
吴王阖闾说：“你帮了我这么多，这点小事就由你自己处理吧！”
