整支队伍穿过位于一大片倾斜向上的山壁表面的山路,来到一座相对比较矮小、顶端也相对较为平坦的山峰顶端。这座山峰刚好被大片倾斜向上的山壁和另外一片呈梯田状的、层层叠叠地向上提升海拔的山地夹在中间,一头朝向西南方,另外一头则朝向正北方。一块圆锥状的大型浅灰色巨石耸立在这座山峰的正中央位置,笔直地朝向正上方的天空。几只不同种类的鸟类灵兽分别在巨石表面的不同位置歇息,有的只是站在巨石表面的凸起处或者凹陷处,有的则把整个身躯全都倚靠到巨石的表面之上。几种不同种类的昆虫也分别吸附在巨石表面的不同方位,或者在巨石边缘和周边的土壤表面爬行。
完整且牢固的双层圆环状战阵逐渐移动到巨石的正东方向。所有人一同在山峰顶端与另外一座山峰的边缘位置连通的山路表面停下脚步,并一同把目光转向相对最高大、顶端几乎完全隐没于若隐若现的云层和雾气之后的那一座山峰。毫无疑问,那一座最高大的山峰正是整座圣海山脉当中的主峰,也就是明光家族众人真正要去的圣光峰。每个人都能够隐约看到,许多颗一模一样的光点隐约从遮盖住圣光峰的云雾之后显现出来,其颜色以相同的规律在明黄色和莹白色之间来回变化。
“二小姐,四小姐,”位于双层战阵正前方的迟聪不慌不忙地开口,“我感觉,这一群明光天使的活动区域好像已经变得有点低。一般情况下,在一年当中的这一个时间段,它们应该只在峰顶一带、甚至是神殿周围活动。”
薛梦雅、薛梦怡姐妹同时重重地点头,并一同仰起头,把目光投向更高、更远的方位,即使她们二人都还无法从目前所处的位置用肉眼看清更多的景物。她们都懂得迟聪的话当中蕴含的意思,那就是,天地元力第二次骤然增强的时刻同样很可能提前,甚至有可能比第一次增强的时刻提前得更多。从她们正式踏入被天地元力覆盖的区域的那一刻起,她们就感觉到,天地元力的强度和增强的速度都有些超出她们的预料。如果连生活在整片山区之内的灵兽、甚至是品级几乎可以说是最高的明光天使都会因此而受到影响,她们和她们身边的每个人将遭受到的影响必然是更大的。但是,此时此刻,她们已经来不及再做出更多的调整措施,更不可能后退。
稍作休整之后,整支队伍再次开始沿着山路向前行进。这一次,呈现在每个人眼前的山路不再是笔直向上或者径直通往某一片区域的路,而是围绕山峰外围形成螺旋状、向上方盘旋上升的路,看上去有些不再像是自然形成或者由灵兽踩踏而成的,反而像是人类的力量修出来的。不过,每个人都知道,整片圣海山脉之内比圣光村海拔更高的所有区域都不适合人类长时间居住。哪怕是强者,也很难习惯长时间在拥有强大天地元力所造成的压力、重力的区域之中居住,除非确实需要长时间在能促进自己修炼的环境中生存。多种不同的叫声先后从山峰的另外一侧传出来,有的清脆,有的浑厚,有的悠长,有的短促。
整支队伍沿着山峰周围的盘旋山路向上前进,由全速行进重新换回匀速行进。由于山路再次变得更加狭窄,每个人之间的距离再次尽可能地缩短。位于阵型内侧的青年男、女弟子几乎快要紧贴在一起,每两个人之间大约只相隔半个人的身位。不过,也正是因为相互之间变得更加紧凑,从每个人的身躯表面释放出的双层灵力防护膜重新变得明亮起来,隐约从黄色灵力防护膜的表面显现出来的大片微弱烟气也开始再次减弱、乃至消失。与此同时,阵型中的每个人都注意到,从这座山峰的表面及周边的山地表面、沟壑内部显现出来的洞口的数量明显增多。有的洞口表面被大型石块、土堆或者杂草遮掩住,有的洞口表面则毫无遮掩。不过,几乎所有的洞口表面都一片漆黑,任何人都很难只用肉眼看到其中的任何事物。不同的洞口当中释放出的灵力波动、生命气息的数量也强度也都不同。从海拔较低、相对不引人注目的洞口之中释放出的生命气息数量较多,灵力波动也相对较弱;从海拔相对较高、位置较明显的洞口中释放出的生命气息数量就较少,灵力波动也相对较强。而且,庞大到能够容纳大型猛兽的洞口周围都看不到其他灵兽的身影,甚至几乎没有中小型灵兽活动的踪迹。
“呃……”
位于阵型内侧的一个青年女弟子突然发出一声闷哼,当即紧闭双眼、皱起眉头,整个人立刻原地蹲下,险些直接站立不稳。从她的身躯表面显现出来的双层灵力防护膜瞬间完全破碎,化为许多碎片状的灵力波动和胶质物,再迅速地化为灰烬。紧接着,另外三个青年女弟子也先后忍不住原地蹲下,用双臂紧紧地护住自己的头部和颈部,并分别从口中发出低沉而有气无力的呻吟声。分别站在她们身边的四名青年男弟子也先后露出遭受到冲击的样子,先皱起眉头、咬紧牙关,再本能地向前方高抬起双臂并握紧双拳。
“不好!大家快释放防护罩!”
同样感觉到瞬间大幅度增强的压力的薛梦怡当即奋力高喊出声,瞬间释放出光明微灵核,强行引动自己身边大片区域之内的灵力波动,瞬间将它们转化为抵挡天地元力所造成的压力的屏障。一股明黄色灵力波动当即从她的双掌之中释放出来,迅速地转化成一层看上去如同某些龟类灵兽的甲壳一般的灵力防护罩,牢牢地覆盖住整支队伍当中的每一个人的身躯。她完全能够感受到,从四面八方涌向己方的压力已经在一瞬间悄无声息地发生质变。如果说之前的压力像是在挤压自己的身躯,发生质变之后的压力就像是某些特别沉重的物体在碾压自己的身躯。而且,这种碾压的感觉同样也是从四面八方一同显现出来的,就连从正下方的山地表面显现出来的重力拉拽自己的力度也明显地增强很多。这种压力虽然还在她的最大承受范围之内,却也足以在短时间之内让她感到很不好受。
“是!”
位于阵型不同方位的男人们异口同声地高喊。几乎完全没有受到多少影响的护法长老们率先抬起手掌,四个人同时做出一模一样的从左往右挥舞手臂、并用手掌在自己身前划出一道弧形轨迹的动作。四个不同颜色的半圆形灵力防护罩先后覆盖住整支队伍当中的每一个人的身躯,并依次与薛梦怡释放出的甲壳状灵力防护罩紧密地贴合在一起。紧接着,先后忍不住用手捂住胸口的直系青年男弟子们也再次一同释放出较为庞大的群体性灵力防护罩。只不过,这一次,他们四个人合力释放出的防护罩不再是菱形的,而是和四名护法长老一模一样的半圆形。半透明的淡黄色灵力防护罩迅速地贴合到多层灵力防护罩的底部,并向下方释放出大片颗粒状的半透明光点。大多数半透明光点先后自然地飘落到被压制在山地表面的四个青年女弟子身上,再自然而然地融入她们的体内。随后,紧密地跟在薛梦雅和薛梦怡身后的奚家兄弟也在同一时间抬起手掌。兄弟二人共同向正前方抬起手,从掌心释放出一团柔和的淡黄色火焰。形状看上去像是人类的心脏一般的温暖火焰当即一分为四,分别飞向被压制在地上的四名青年女弟子,转化为新的灵力防护膜,覆盖住她们的身躯。
站在薛梦雅身后的薛明权当即抬起手掌,扶住同样几乎忍不住要原地蹲下的薛明蕊,向她的体内注入一股灵力波动,随即用两根手指迅速地点蹲在地上的四个女弟子的穴道,将她们的痛感暂时封闭。薛梦雅则将自己体内的灵力输送给薛梦怡,将自己释放出的灵力汇聚到她的双手之上。姐妹二人当即共同施法,尽可能地让多层灵力防护罩完全融为一体。
众人先后感觉到天地元力施加在自己身躯表面的压力和重力都有所缓解,并先后从口中呼出突然遭受压力而产生的浊气,尽可能地缓解自己遭受的压迫感。四个青年男弟子先后弯下腰,分别将刚刚遭受强力压制的女同伴们从地上扶起来,并帮助她们重新站稳。四个青年女弟子也先后缓过来,并分别服下一颗随身携带的药丸。所有人都用最短的时间确定,周边环境当中突然增强的压力完全没有对环境本身造成肉眼可见的影响。无论是飞在空中的飞行类灵兽,还是存在于地面上、洞窟里的灵兽,都完全没有任何变化、没有受到任何影响,甚至好像根本没有注意到突然出现在整片区域之内的一群人类。
“我们已经遇到第二次压力增强。”
薛梦怡抬起手掌,尽可能地引动受光明微灵核的力量影响的大片光明属性天地元力,让变得更加凶猛的天地元力变得柔和一些,并让融合在一起的多层灵力防护罩尽可能地缩小到刚好能够覆盖住整支队伍。她看到,就在她刚刚开始让灵力防护罩缩小的这一刻,一只全身上下同时释放出金色和白色光芒的大型鹰类灵兽刚好从整支队伍的头顶上方飞过,并径直向西北方向的大片云层的尽头之处飞去。
“先继续往前走。这一片区域之内的灵兽比较多。我们只能先走过这一片区域,然后再开始制作增强版的抗压灵力球。”
“是。”整支队伍当中的所有人异口同声地回答。
薛梦雅稳稳地点头,抬起手掌,轻轻地把掌心平放到薛梦怡的后背上,为她注入一股清凉的、高纯度的灵力波动,再轻轻地引动气流来为她擦汗。她已经感觉到,小妹的脖颈和后背上都已经开始冒出热汗,几乎已经将贴身穿的衣服全部湿透,也快要把护身盔甲沾湿。
奚云翱和奚云翔也不由自主地把目光投向仍然没有显露出任何情绪波动的薛梦怡。奚云翱只是短暂地把目光落到薛梦怡身上,随后便把目光投向山峰的顶端,在最短的时间之内确认这一段盘山路的尽头周围的区域。奚云翔则再次忍不住仔细地打量薛梦怡的身影,从她覆盖在脸庞之上的面盔一直看到隐约从盔甲之间的连接处显露出来的雪白脖颈。已经缓过神来的薛梦鸿突然把头转回去,用眼睛瞪奚云翔,像是突然注意到他的有些反常且可能令人胡乱猜想的动作并明确地表示不满和警告。
确认因压力而一定程度地受内伤的四个青年女弟子已经恢复正常之后,整支队伍再次沿着山路盘旋向上行进。每一个人都明显地放慢前进的速度,争取让已经显著地增强的压力和重力不对任何人的身体造成直接伤害。之前一直在阵型正前方领路的迟聪不得不和修为最强的黄焱交换位置,并向修为相对较低的四个青年女弟子和奚家兄弟各释放出一道圆环状的灵力波动。圆环状的双色灵力波动从四个青年女弟子和奚家兄弟的腰间显现出来,再围住他们每一个人的身躯。这种灵力圆环看起来有些像是比较粗的腰带,也有些像是用两种花朵编织而成的花环,其形状完全是由两种大小不同、颜色也不同、只有形状相同的球体交错排列组合而成的,其中一种球体为浅灰色,另一种球体则为米色。所有被灵力圆环围住的人都立刻感觉到,从山地下方强行拉拽自己的身躯的重力开始逐步减轻,自身的沉重感也骤然减轻很多。
登上盘旋向上的山路的顶峰之后,整支队伍又一次在原地稍作停歇,随即走上径直通往正北方向的路。这一条连接这一座山峰顶端和东北方向的另一座山峰的边缘位置的山路相对更加宽阔一些,也更加平坦一些。不过,这条路当中有一部分是接近完全悬空的,正下方显露出形状类似于拱桥的桥洞的大块空间,其中有好几群不同种类的灵兽栖息。高耸入云的圣光峰逐渐在众人的视线之内变得更加高大。越来越多的光点从貌似正在逐渐散开的云雾当中显现出来。