正当称霸多年的晋国人心尽失，雄踞南方的楚国也几乎被毁于一旦之际。
沉寂多年的齐国又悄然复苏，一位英主的即位，使齐国人又看到了称霸的希望。
然而这位英主的即位，却是一场内乱造成的意外之君。
齐国的棠公和东郭偃是亲戚关系，棠公的妻子是东郭偃的姐姐，而东郭偃又是崔杼的家臣。
崔杼是齐国的重臣，政绩卓著，对外征战也是战功赫赫，深受齐灵公的器重。
崔杼经常陪同太子光，访问其他诸侯国。
齐灵公去世后，太子光继位，史称齐庄公。
齐庄公和他父亲一样对崔杼宠信有加，君臣关系非同一般。
棠公过世后，东郭偃和崔杼前去吊唁。
崔杼看到棠公美貌的妻子，动了心思，通过暗示东郭偃，表达想娶他姐姐为妻的意愿。
东郭偃是个聪明的人，对易经卜卦很有研究，告诉崔杼说：“男婚女嫁不仅要门当户对，还要考虑姓氏是否匹配，我是桓公的后代，而您是丁公的后代，所以不能结亲。”
“如果您不相信，可以卜卦吉凶看看。”
崔杼回到家里，立即占卜，得到的卦象是“困”卦，变成了“大过”卦。
许多太史认为这是吉兆，只有宋文子面色担忧，对崔杼说：“丈夫就像一阵风，风会吹走妻子，这样是不能结亲的。”
“困卦表示被困在石头中间，坚守在蒺藜之中，走进屋子就看不到妻子，这些都是凶兆的表现。”
“被困在石头，代表如果前去，一定会失败。”
“坚守于蒺藜，意味着所依靠的东西会让人受伤。”
“走进屋子看不到妻子，是凶兆的表现，意味着你将无家可归。”
崔杼对棠公妻子的美貌早已入迷，完全无视宋文子的话。
还反驳说：“棠公的妻子已经成为寡妇，她丈夫的死，已验证她的凶兆，再娶她又有何妨呢？”
于是不久，崔杼摆酒设宴，迎娶棠公的妻子棠姜。
由于崔杼是齐庄公的重臣，所以齐庄公经常到崔府与他会面，见到崔杼美貌的妻子，齐庄公也产生了欲望。
一来二去，与棠姜有了私通。
每次齐庄公去崔家与棠姜私通，都会将崔杼的帽子赐给其他人，手下侍从认为这样做是羞辱崔杼，劝他不要这样做。
但是齐庄公却以此为荣，仍然我行我素。
崔杼得知此事，尽管内心火冒三丈，却不敢表露出来，心里默默地计划着如何杀死齐庄公。
就在这时，晋国内部发生动乱，齐庄公看到了机会，想趁机灭掉晋国，就派兵攻打晋国的都城。
崔杼心里想着：“如果能杀死齐庄公来讨好晋国，那该多好。”
可是一直没有合适的机会。
终于有一天，崔杼找到了一个叫贾举的侍从。
贾举刚刚被齐庄公处以鞭笞刑罚，怀恨在心，便与崔杼勾结起来，商量如何杀死齐庄公的计划。
转眼到了五月，齐庄公在北城设宴，以示款待前来朝见的莒子，崔杼以生病为由缺席。
次日，齐庄公前往崔府，探望生病的崔杼，实则是借机与棠姜私通。
棠姜进入室内，崔杼则面色阴沉地离开，而齐庄公却高兴地拍着柱子唱歌。
过了一会儿，贾举让随从退至门外，自己则带数名甲士进入房间，关上大门。
甲士们见到作乐的齐庄公，立即拔出刀剑。
见情形不对，齐庄公迅速跳上高台，请求贾举饶其一命，众人没有答应。
他又请求在太庙自刎，同样没有同意。
贾举说：“崔杼大人病重，我们只是奉命巡夜搜捕淫乱之人，其他命令一概不知。”
眼看求生无望，齐庄公试图逃跑。
随即，有人射箭击中他的大腿，齐庄公跌落墙内，众人一拥而上将其砍死。
崔杼没有将齐庄公的尸体埋葬在城北，而是将其安葬于士孙之里。
陪葬品只有四把长柄扇，无武器、盔甲，送葬的仅有七辆破旧不堪的车。
杀死齐庄公后，崔杼展开了“大清洗”，包括贾举、州绰、邴师、公孙敖、封具、铎父、襄伊、偻堙等人均遭杀害。
赶回复命的祝佗父，还没脱下官帽，就被杀死在崔杼的家中。
申蒯作为管理渔业的官员，告知家臣头子说：“你赶紧带上我的妻子孩子逃走，我准备一死。”
家臣头子却说：“我不能扔下你独自逃走，那样做太没有道义了。”
两人最终双双自杀。
对于齐庄公之死，太史明确记载为崔杼所杀。
崔杼还杀死太史及其弟，后来其另一弟仍按真实情况记载，崔杼未再追究。
南史听说前两位太史均死于崔杼之手，愤慨不已，携记录赶赴崔杼家讨回公道。
得知真相后，南史欣然返回。
闾丘婴想要逃跑，将妻子用车帷包起来带走。
途中，申鲜虞将闾丘婴的妻子从车上扔下，然后说：“我们无力纠正君主的愚昧无知之举，君主陷入危险时，我们不能拯救他，君主被谋杀时，我们不能以身殉国。”
“如今我们狼狈逃跑，只知道将自己的妻子包裹在车帷中，不管我们最终逃到何处，有谁愿意接纳我们呢？”
二人的马车行至弇中狭道，准备在此过夜。
闾丘婴说：“崔杼、庆封有可能派人追杀我们！”
申鲜虞毫不畏惧地说：“如果他们二人前来，我们人数相当，又何惧之有？”
于是，他们决定在此安营扎寨。
吃过晚饭，喂饱马匹，二人枕着缰绳入眠，醒来之后继续赶路。
到了弇中，申鲜虞说道：“我们必须加快速度，如果崔杼和庆封派人追来，我们不是对手。”
二人便快马加鞭，最终抵达了鲁国。
晏子站在崔杼家的门外，侍从说：“您准备以死谢恩吗？”
晏子说：“君主不是我一个人的君主，我为何要死呢？”
侍从又问：“您准备逃跑吗？”
晏子说：“我又没有犯罪，为什么要逃呢？”
侍从再次问：“那您打算回去吗？”
晏子答道：“君主已经没有了，我们还能回到哪里去呢？”
“君主之所以被称为君主，难道只是为了命令百姓吗？”
“顺应民心，有效地管理朝政，这才是君主的职责。”
“作为臣子，难道只是为了领取俸禄吗？”
“辅佐君主使国家强盛，这才是臣子应尽的责任。”
“如果君主是为了国家而死，我们为他而死，为他而逃，都是值得的。”
“但如果君主因为自己而死，除了那些深受他宠爱的人，谁又敢承担这个责任呢？”
“如果别人杀他是因为有新的君主出现，那我为什么要为他而死？为他而逃？我又能回到哪里去呢？”
崔家的门打开，晏子走了进去，大声痛哭，将头靠在尸体的腿上。
崔杼的手下建议杀掉晏子，但崔杼说：“他是受到老百姓拥戴的人，如果我杀了他，岂不是失去了民心？”
齐庄公去世后，崔杼支持齐景公继承大统，自己担任宰相，庆封为左相。
他与国内人在太公宗庙结盟，崔杼和庆封两人巩固了朝中的权势。
晏子只能仰天长叹：“我如果不依附忠君利国的人，上天可以作证！”
齐景公原本是齐灵公的幼子，没有资格继承国君之位。
却因为这场内乱，得以即位为君，可以说是因祸得福，捡到了天上掉下来的馅饼。
然而此时的齐国仍然由权臣掌控，想要真正掌握大权，齐景公还有很长的路要走。
