楚灵王舍我其谁的霸气，主要体现在他处理外交事务时的决策上。
他喜欢召集诸侯来楚国进行会盟，以显示楚国的大国地位，符合他急功近利的心态和高调的行事风格。
公元前538年，楚国派遣使者到晋国，表示举行会盟，邀请晋国及其盟国参加。
起初，晋国并不热衷，因为两国地理上相距较远，而且自己拥有强大的实力，不愿意做作出让步。
司马侯劝告晋平公，说：“咱们应该参加会盟，因为楚灵王目前气焰正盛，行事鲁莽不计后果。”
“或许上天之所以让他得意一时，是为了让他引来怨恨。”
“楚灵王的品德行为不好，百姓也不会和他心心相印，所以即使想跟我们争夺霸权，也没有那个实力。”
晋平公却不同意，说：“楚国正陷于内耗之中，而且晋国本身地势险要，物产丰富。”
“在这样的优势下，晋国怎么能坐视楚国称雄呢？”
司马侯说：“不能趁他国落难，而本国兴起就称霸，这样做会让自己陷入不义之中，非常危险。”
“商纣王荒淫无道，周文王宽厚仁慈，结果前者被后者取代，可见德行对于成为“天下之人”十分重要。”
晋平公采纳了司马侯的建议，让人回复楚使说：“国君有事在身不能参加会盟，至于晋国的盟国，本身就已经臣服于楚，因此楚国大可以邀请这些国家，而不必知会晋国。”
晋平公还同意了楚灵王联姻的请求。
楚灵王对于自己的会盟提议心中也没有底，于是询问郑国的子产，向他请教诸侯国对会盟的反应。
子产说：“晋国一定会允许其盟国前来参加，由于晋国国君昏庸无能，臣子各个中饱私囊，当了国家蛀虫，因此晋国没有大志。”
“况且当年宋国弭兵之会上已有约定，晋国不可能冒着丧失信誉的危险违约。”
“而晋国的那些盟国，一是惧怕楚国强大的军力，二是希望能与楚国修好，所以都会前来会盟。”
“不过，有四个国家可能缺席，它们分别是曹国、鲁国、卫国和邾国。”
会盟按时举行，和子产所言一样，曹国和邾国称内有祸事，鲁国借口祭祖，卫国君主声称身体不适，四国都没有来参加。
大夫椒举私下里对楚灵王说：“此次会盟事关楚国的霸业，切不可冒险行事。”
还列举夏启的钧台之享，商汤的景亳之命，周武王的孟津之会，齐桓公的昭陵之会，晋文公的践土之盟，供楚灵王选择。
最终，楚灵王决定效仿齐桓公的昭陵之会。
楚灵王又向左师和子产请教，两人分别献上六项礼仪供楚灵王参考。
在整个会盟期间，楚灵王让大夫椒举始终陪伴左右，希望椒举能够指正自己在礼仪方面的不当之处。
然而，椒举始终没有发一言，楚灵王问他原因。
椒举回答说：“我也不懂齐桓会盟的时候，应该遵守哪些礼仪。”
这表明楚国君臣之间的庸俗，可见一斑。
楚灵王在对待参加会盟的诸国使臣方面，表现得非常不得体。
他过于沉迷于游猎，对于迟到的宋国太子佐毫不关心，最后还派了一位使者向太子佐表示自己正在祭祖，会在稍后献上宋国的礼品。
楚灵王充满傲慢的态度，让大家感到震惊。
与此相比，太子佐的遭遇甚至被认为是幸运的。
因为徐国国君是吴国后裔，楚灵王认为他怀有二心，竟然将他拘捕。
楚灵王的粗暴行为，令他失去了人心。
大夫椒举曾多次劝谏楚灵王，希望他能以礼待人，并以夏桀会盟，有缗背叛；商纣会盟，东夷背叛；周幽会盟，戎狄背叛为例，以此警示楚灵王。
楚灵王对此置若罔闻。
子产见到左师，对楚灵王的行为十分不齿，暗中说：“楚灵王已经彻底暴露自己的本性，骄傲自大，难以安定，必将不久于人世。”
左师也预言说：“楚灵王将很快失去所有人的支持，最终会被遗弃。”
尽管如此，楚灵王仍然会集诸侯，炫耀自己的武力，仍然没有止步。
他甚至大举进攻吴国，攻破了吴国城市朱方，并擒获了逃难至此的庆封，将他的族人全部杀光
椒举再次劝阻楚灵王，说：“大王不要轻易杀庆封，因为只有完美无缺的人，才有资格杀戮他人。”
“庆封在国内行为不轨，他怎么可能在这里乖乖地接受死亡呢？”
“如果他传播出对大王不利的言论，恐怕会有麻烦。”
楚灵王依然不听从他的建议，命人押着庆封游街示众，让他一边走，一边喊出自己的罪过。
没想到，庆封大声呼喊，揭露了楚灵王当年夺嫡篡位的暴行，并力劝诸侯不要与楚国结盟。
楚灵王惊慌失措，下令斩杀庆封。
楚灵王仍然坚持自己的恣意妄为，带领诸侯攻破赖国。
赖国国君自缚双手，口含玉璧，肉袒抬棺，前来向楚军谢罪。
这一次，楚灵王总算听取椒举的建议，给赖国国君松绑、受璧、焚棺，以礼相待。
他把许国人迁入赖国境内，留下斗尾龟和公子弃疾筑城，自己则返回国都。
不料同年七月，吴军进犯楚国边境，迫使楚国不得不分出人力和物力加强守备，一时间陷入了被动局面。
楚国自然不会就此罢休，于是两次大张旗鼓地向吴国发起进攻。
然而，由于吴国准备充分，楚国两次战败。
尽管没有对楚国的国力造成致命打击，但却给这个本就入不敷出的国家增加了额外的负担。
楚灵王并没有放弃，他趁着陈国内乱，干预陈国的内政，派公子弃疾率军东进，攻灭陈国。
在新夺得的土地，进行大规模的迁徙，致使许多人不得不放弃已经经营很久的住所生活，而被迫搬迁。
这些措施给老百姓的物质生活和精神，造成了深深的痛苦。
可是，楚灵王对此毫不在意。
