晋国在败给楚国之后，不再敢向南方扩张势力。
晋景公转向西边寻求领土扩张，恰逢临近的潞国发生内乱，便趁机将其吞并。
秦国原本期望潞国能成为秦晋之间的屏障，但随着潞国被晋国吞并，秦国发兵争夺这块土地，结果惨败。
晋景公在击败秦国和齐国后，自认为是中原诸侯的霸主，渐渐变得自大。
此类的君主往往喜欢奉承之词，士会等老臣接连去世，使得擅长奉承的屠岸贾得到了宠信。
屠岸贾原本与赵家有仇，曾多次试图陷害赵盾，但未能得手。
赵盾死后，赵朔、赵同、赵括、赵旃等人的势力很大，屠岸贾因畏惧而不敢得罪他们，反而与赵家以外的几家人结成联盟。
如今他受到君宠，开始专找赵家的茬儿，希望晋景公能惩治赵家。
晋景公看到赵同、赵括等宗族势力大，原本就担心，再加上屠岸贾的排挤，他的心意更加坚定。
他对屠岸贾说：“我想找个借口来惩罚这些人。”
屠岸贾回应说：“当初赵盾借助赵穿的力量，在桃园杀了先君灵公，那个罪行难道不大吗？现在主公没有惩罚他们，也罢了。”
“但是这些乱臣贼子的子孙如今在朝廷中十分猖狂，享受着荣华富贵。”
“主公这般纵容他们，难怪赵家招揽门客，暗藏兵器，又在暗地里图谋些什么！”
晋景公内心赞同这个观点，但是在言语上仍有所顾虑，他担心自己势单力薄，难以推行。
他私下探听其他几家大臣的意见，有几家大夫都希望建立自己的势力，但由于赵家在上头压制，无法扩展。
如果能灭了赵家，他们的势力就会增强。
除了司马韩厥之外，朝廷上的大臣多一半都惧怕赵家的势力，谁肯为他们说情呢？
晋景公有了几家大夫的支持，胆子壮了起来。
他找了个借口，命令屠岸贾去搜查赵家。
屠岸贾得到命令后，亲自指挥军队包围了赵家的住宅，当场抓捕了赵同、赵括、赵朔、赵旃及其家人。
这就是所谓的“满门抄斩”。
屠岸贾检查被杀的赵家人名单，发现少了一个人，那就是赵朔的妻子庄姬。
庄姬是晋成公的女儿，晋景公的妹妹，她身怀六甲，躲在了母亲的宫中。
屠岸贾请求晋景公，让自己进入宫中杀掉庄姬。
晋景公说：“母亲最喜欢我这个妹妹，算了吧。”
屠岸贾说：“她倒不妨免罪，可是听说她快生孩子了，万一生个小子，给赵家留下逆种，将来必有后患。”
晋景公说：“要是生个小子的话，再把他杀了也不晚。”
屠岸贾时刻关注着庄姬的消息，而赵家的两位门客也在暗中探听。
他们分别是已故赵盾的心腹公孙杵臼和程婴。
两人希望能救下赵家的孤儿，与屠岸贾要杀死这孩子的决心一样心急。
后来，宫中传出庄姬生了个女孩的消息。
公孙杵臼见到程婴到来，不禁痛哭：“唉，赵家全完了！一个女孩有什么用呢？”
“赵朔曾告诉我们，如果生下男孩，取名赵武，武将可以报仇。”
“若是女孩，就叫赵文，文的无用。”
“现在赵家连一个能报仇的人都没有了，天啊，这是多么冤枉啊！”
程婴安慰他说：“或许宫中有意保护孩子，故而报说是女孩，我再去打听打听。”
他再次设法与庄姬取得联系。
在宫女的帮助下，庄姬得到了母亲的保护，宫中的人都帮她。
宫女偷偷地将字条传递给程婴，只见字条上只有一个字。
程婴急忙跑到公孙杵臼家，两人盯着这个字，果然是“武”字。
两人高兴了一阵，可是一想到赵武的安危又不知所措，因为屠岸贾不会轻易放过这个孩子的。
