仲秋时节的午后，天色蔚蓝，风清云淡，日照金光。
陇上城远郊山川绵延，青黄相间，一片灿烂景色。
一队车马在山间蜿蜒行进，主车外饰呈白金色，简单而不失尊贵，若仔细辨认上面纹样，便可知此车非显朝之物。
车厢侧边的小窗里探出一只纤长的手，揽起白色的纱帘。
一道目光从帘后望出来，循着这目光的方向朝车里看，目光的主人乃一衣饰华贵的妇人，二十四五岁，作异域打扮，但看那眉眼鼻嘴，却又是中原人士。
除她之外，车上还坐了一个男人，蜷发碧眼，浓眉薄唇，与妇人年纪相仿，正是来自奚赫国的怀信郡王赫连葛尔·丹·喀拉哈斯。
车上妇人，便是数年前为国出降奚赫的高月长公主李沁喜。
从喀拉哈尔到陇上要走两个多月，从车马进入显朝国境起，便有显朝兵士于头尾随行护送。不知是否是多虑，赫连总在想，这些兵士会否让李沁喜想起故人当年。
这趟从喀拉哈斯过来，也许走的就是当年她来时的路，她总往外看，是否就在回忆往昔的点滴？
若是以前，他遐思过后就会极有把握地想，她终归是他的王后，不论她心里如何，此事都已是定局，然而越深入她的故国，越靠近她的过往，他心中便越有种难以忽视的忧虑——倘若她到了亲人身边后，再不愿与自己回去怎么办？
假如那样，他便永远是孤单一人了。
三个月前，他与母亲爆发争端终至决裂。彼时，丧妻丧子之痛令他失去所有理智，再也无力去管任何，所有的后续收尾都交给李沁喜去办，她不负所望，对外体面地把太后迁至太珠里，免去臣民责问，让他得以躲在她背后得一丝喘息。
在那不久后，一道圣旨降临，显朝新帝宣布将于陇上祭祀宗庙，命各国入陇上朝贺。
新帝方登基不久，正处于权力交接时期，此次召诸王觐见，除彰显天威外，亦有震慑属国、稳定边务之考量。
圣旨上指明要他携李沁喜同行，想来是她母兄在极度挂念下所为。
此时此刻，她就坐在自己身边，但等到了她亲人那里，她眼中会否还有自己一丁点位置？
而且，她此行可能会再见到薛遣棠。
多年过去，薛遣棠说不定早已成家立业，即使再见也不会再理会她，但万一在这种情况下，她还是对怀他有一丝克制的情意？赫连不禁妒火中烧。
她已是他身边唯一可信之人，若无她在，他将无以为靠。
赫连决不肯让任何人将她从自己身边抢走。
赫连心事重重地走了一路，日暮时一行人终于到了一座巨大的庄园门前。
赫连先下车，悄然环顾四周，心中暗叹此处气派非凡，真不愧为皇家之地。
李沁喜在他身后下车，赫连往她脸上看去，捕捉到她眼中的陌生。
“你也不曾来过吗？”他问。
她摇头，介绍道：“此处本是我李氏先祖的故居，于建朝后被改建，用作皇帝临幸陇上时的行宫。”她当年到陇上时并未来此，而是歇在城外的风池驿站。
赫连注意到她说这话时，脸上有一丝的难得的笑容。
“怀信王与长公主远道而来，车马劳顿，不免辛苦。陛下与太后请二位先稍作歇息，晚些时候再一同用膳叙话。”前来接应的宫人原是宝清宫中人，此刻再见到李沁喜，不禁泪湿眼底，躬身请罪：“老奴一时失态，请公主与郡王恕罪。”
“无妨。”李沁喜见此情状，心中不由动容。
宫人又与葵姑遥相致意，这才转身引路，将李沁喜赫连一行带往居处。
安置好后，赫连与李沁喜分别沐浴更衣，待再见时，她已是一身显朝穿戴：锦衣披帛，云鬓高耸，簪金插玉，贴黄涂脂。
端庄雅丽，光彩照人，赫连见之瞠目，半晌无言。
李沁喜看了他一眼，径直从他眼前穿过，让葵姑去看看赫苏图那头安置得如何。
此番入陇，自己、葵姑、陈冬柏，甚至赫连也不在，李沁喜不放心把赫苏图一个人留在喀拉哈尔。尽管王公大臣们对她与赫苏图关系密切大有不满，疑心她会收他为养子扰乱王权继承，她却宁肯忍受非议，也要把赫苏图带在身边。
只要有她在一天，就会尽全力保护赫苏图远离危险。
赫苏图自己倒没那么多顾虑，只是听闻可以去姑姑的故国看看，便很兴奋地踏上了旅途。
赫连对此无甚想法，李沁喜未必有扶持赫苏图之意，况且，赫舒林于不久前夭折，他无心理会王位继承之事。
又过了一会儿，方才来接引的宫人又来传话，让他与李沁喜去显朝太后那里一同用晚膳，赫连迈步欲往，却见身后的李沁喜脸上隐有踌躇。
他不解，好在李沁喜迅速调整好，迈步往前走去了。
太后住在与他们相邻的一处园里，一路上，赫连都在留心李沁喜的神情，想看她是否举止有异又故作掩饰。
他想探寻，那个人是否已悄然出现在这座行宫中，只可惜，一路上都没遇到任何外人，他和李沁喜跟着那宫人，没走多远就到了太后居所。
门是开着的，显朝太后、皇帝和皇后都在里面等候，李沁喜还未步入厅中时，脸上已笑中带泪。
赫连其实一直不擅应对这种场合，何况此时此刻，那里坐着的是李沁喜的母亲和兄嫂，她们一家人心连着肝地亲热，而他只是个局外人。
她的母亲，某些程度与他自己的母亲上有些相似，说实话，他不喜欢那种尊贵夺目、大权在握的女人。
她的兄长，显朝皇帝，此人确实气度不凡，只行礼时的一次眼神交换，赫连便知那是一个极有担当的男人，那种誓死保卫重要之人的倔强眼神，与李沁喜如出一辙。
所以他的眼神也让赫连感觉有些不舒服，像是在不停拷问他：“你有对我妹妹好么？如果有，就继续保持，若无，你死定了。”
赫连多少有点心虚。
还有她长嫂，一眼便能看出也是个极厉害的女人：美艳，明朗，自信，深有城府。
怎么你们显朝人各个都是这样？赫连暗自嘀咕着，却见那头，李沁喜神情有些忸怩。
他当即便反应过来——有他在，她绝不肯痛快哭一场的。
也罢。赫连找了个借口识趣离开，瘦长身影略显落寞。
