公元前628年，晋文公去世，秦穆公看准时机，决心建立霸业。
不久，驻守郑国的杞子报告说：“郑伯去世，公子兰成为国君，他只知道晋国，对秦国一无所知。”
“晋文公去世不久，还没有入殓，现在应该立即派兵去攻打郑国，晋国决不会搁着国君的尸体而帮助郑国打仗”。
”请主公速速派兵，我们在这儿做内应，内外夹击，一定能够灭掉郑国。”
秦穆公召集大臣商议是否派兵进攻郑国，老臣蹇叔和百里奚极力反对。
他们说：“郑国和晋国的国君刚刚去世，我们不去吊祭，反而趁火打劫，这是不合理的。”
“而且郑国离我们很远，即使秘密行军，也很难让人不知道。”
“更何况，即使打了胜仗，我们也不可能远距离占领郑国的土地。”
“如果打败了，我们将会元气大伤，这种得不偿失的事情，还是不要做为好。”
秦穆公说：“我们一直为晋国摇旗助威，做好了饭，叫别人吃，结果人家把我们当成跟不上的马。”
“现在重耳去世了，难道我们就这样无声无响地躲在西边吗？”
说完，秦穆公任命孟明视为大将，西乞术和白乙丙为副将，率领三百辆战车去攻打郑国。
出发那天，蹇叔和百里奚送他们到东门外，哭着说：“真让人心疼啊！我们看见你们出发，却看不见你们回来！”
西乞术和白乙丙是蹇叔的儿子，看着父亲如此伤心，两人说：“如果您这样说，我们不去了。”
蹇叔说：“那不行！我们一直受国君的器重，即使战死沙场，也得尽到你们的责任。”
西乞术说：“是！父亲还有什么吩咐，请直说吧？”
蹇叔说：“你们去打郑国无所谓，但一定要注意晋国。”
“崤山一带地势险恶，你们要多加小心，否则我就得去那边收拾你们的尸骨了。”
孟明视听了，觉得他父亲和蹇叔过于担心，哪里会有这样的事情呢！
秦国的军队在那年冬天出发，途经晋国的崤山和周天子都城的北门，毫发无损。
第二年初春到达滑国地界时，他们遇到了郑国的使臣。
士兵们迅速通报给孟明视，他大为惊讶：“难道郑国已经得知我们的到来了吗？”
他立即命人接见郑国的使臣，并亲自询问他的来意。
这位使臣名叫弦高，他表示说：“我们的君主听说三位将军要来我们国家，急忙派我带十二头肥牛前来犒劳将军们。”
“这只是小小的心意，只是为了给将士们一顿饱饭。”
“我们的君主感激不尽，也格外小心谨慎，不敢有一丝懈怠，将军们可以放心！”
孟明视说：“我们并不是前往贵国，你们不必费心。”
弦高一点儿也不相信。
孟明视便偷偷告诉他：“我们是来征伐滑国的，请回去吧！”
弦高交出肥牛，向孟明视道谢后便离开了。
孟明视下令攻打滑国，这让西乞术和白乙丙感到困惑，他们询问孟明视：“将军，您这是什么意思？”
孟明视对他们说：“我们偷偷地通过了晋国的领土，离开本国已经有一千多里，原本以为郑国没有做准备，突然进攻，让他们来不及反抗。”
“但现在郑国派使臣远道而来犒劳军队，明显是在告诉我们，他们早已准备好。”
“他们有了准备，形势就完全不同。”
“我们是远道而来，最好快点打完，速战速决。”
“可是他们有了准备，就会严防死守，让我们陷入困境。”
“如果我们长时间围困郑国，我们的兵力就不够，给养也会有困难。”
“因此不如趁滑国没有防备，一举消灭他们，带一些财物回去，也好向主公交代，总算不是白跑一趟。”
没想到孟明视上了弦高的当。
原来这个使臣弦高其实是伪装的！他本是郑国的一个牛贩子。
这次他赶着一群牛前往洛阳做买卖，在半路上遇到了一个从秦国回来的老乡。
两人一聊，那老乡提到秦国派兵进攻郑国的消息，这让牛贩子非常焦急。
他想：“我国最近发生了丧事，一定没有做好战斗准备，既然我知道了这个消息，总得想个办法吧！”
他一边派手下的人迅速返回通知国君，一边赶着牛群前来。
果然在滑国地界，他们遇到了秦国的军队，他便冒充使臣，为秦军提供伙食，解救了郑国。
郑国新君收到弦高的信，立即派人去监视杞子他们的动向。
果然，他们正在整理兵器，收拾行李，似乎打算出发。
郑国派一个大臣去向他们说：“辛苦了各位，孟明视的大军已经到达滑国，你们为什么不与他们一同前往呢？”
杞子他们听了大为惊讶，意识到有人泄露了消息，只好勉强应付几句，连夜逃走了。
