冒雨回宫，元淯帝大步跨进御书房，在书案后坐下。
很快，帝师陈宝是相随而进，跟在他后面的还有两位——丞相何之洲，以及主管刑狱的周廷尉。
原来，昨日皇上命何之洲彻查乌罗文信函，同时派心腹周廷尉“协助”。
当然，明是协助，实为监督。
与太尉这些从龙之臣不同，丞相何之洲系凭借声望空降新朝朝堂——元淯帝为了彰显自己具有虚心求贤的风范，特地下诏，征召东南名士何之洲为相。
可惜何之洲奉召之后自恃名望，越来越与圣意相左，帝心甚是不悦。
现今看来，太尉也靠不住，而御史大夫李承杰平素唯太尉马首是瞻，这样“三公”全部靠不住了。
元淯帝看来看去，眼前只剩下帝师、五经博士令兼御前侍讲陈宝是，再远一点，有周廷尉等人，尚可倚靠。
想到人手捉襟见肘，元淯帝就有点焦躁。
“皇上，”何之洲的禀报打断了元淯帝的思虑，“臣奉命与周大人今早到刑部档案曹，逐个询问相关人员。其中一个小吏言，此信函原本夹于十二年前京畿走蛟溜坡案的卷宗里，与几件商人物件放在一起，是死者遗物。偏偏死者身份不明，但可以肯定并非乌罗商人。”
时过境迁，这信函不知为何又混到其他卷宗内，被何之洲读到。
信函来历如此蹊跷，元淯帝沉声问：“主管小吏何在？”
“回皇上，那小吏正在宫外候问。”
原来何之洲进宫时，将那个主管小吏也带了来，此刻正于御书房所在明德宫门外候问。
那小吏即是之前楚亭君曾经询问过的，楚亭君要求小吏保密，小吏答应了。
楚亭君给他酬劳，小吏却说自己是忠义之人，平素敬佩湖北王和镇东小将军，拒绝了楚亭君的酬金。
楚亭君肃然起敬，再以玉佩相赠，小吏感激知遇，为让楚小将军放心，这才收下。
因此，丞相召小吏进入御书房应对时，小吏矢口不提这件事，只说：“十二年前，小的整理京畿走蛟溜坡案死者遗物，在几件商人物件内看到此字纸。小的读不懂上面的文字，就暂且夹于宗卷之内。接着遭逢乱世，档案曹积案甚多，这些宗卷遂深埋烟海之中。”
陈宝是问：“你可知死者身份？”
面对帝师询问，小吏态度大方，口齿伶俐：“禀大人，据卷宗所记，死者衣着粗鄙，似京郊流民，至于其为何携带小秤、碎银、银号证明等商人物品，则成疑案。”
其实当时他和同僚有所猜测，然而眼前处于御书房重地，须谨言慎行，只能说事实，不能讲推测，这一点小吏极是灵醒。
“你可知信函内容？”陈宝是又问。
“小的不知。”小吏老老实实回答。
陈宝是将手中的信函给他看：“可是这一份？”
小吏吃惊。
楚亭君前来询问时，信函已经不在卷宗内，小吏最初只粗粗浏览过，印象并不深，现今从陈大人手里接过，左看右看，看不出什么，兼之心偏楚庭君，就回答说：“小的当时只看了几眼，不太记得，字形就是这样的。”
这封信函纸张泛黄，很有些年月，应该就是了。
因为他不懂乌罗文，无法从内容上判断真假。
问完了，元淯帝开了金口：“这么多年的卷宗能保留下来，档案曹官员功不可没，该赏！”
又看着小吏说：“至于你，职守勤勉，就提拔为焕章阁行走吧！”
焕章阁是皇上御用藏书楼，小吏这是得到提拔了。
何之洲立刻回应：“臣明日便办此事。”
小吏喜出望外，连忙叩头，谢主隆恩。
元淯帝摆手让他退出。
小吏退出去之后，元淯帝问：“信函落入京郊流民之手，诸位爱卿如何看待？”
何之洲回禀：“臣与周廷尉亦就此事询问档案曹人员，他们的猜测，当是携带信函的乌罗商人途中遭遇抢劫，物件落入小贼手中。而小贼又遭遇走蛟溜坡，丧了性命。”
陈宝是认同，又说：“此并非要紧事，当务之急乃查清朱有与乌罗人勾联的程度。”
何之洲立刻出列请求：“请皇上下令，即时派兵保护太尉府！”
陈、周二人点头附和，知道他说的“保护”实为抄检物证。
于是元淯帝令岑桂忠展纸磨墨，亲笔拟写一份圣旨，曰：“太尉朱有，为国操劳，朝乾夕惕，其耿耿忠心天地共鉴。不幸于元春宫罹患急疾，太医嘱暂时不可移动，朕乃赐其于元春宫咏春院疗养，至病情好转。值此非常，恐朱府横生不虞，特遣京禁卫到府警戒，并丞相亲自到府慰问。钦此。”
因太尉染恙，此事暂由丞相主持，大理寺周廷尉、京禁卫中郎将协办。
何之洲带着圣旨及口谕，与周廷尉告辞出宫。
夜色已深，太尉府仍然灯光火亮，正院后院忙忙乱乱。
今日午时，接到老爷捎回的口信，老夫人和大夫人急急梳妆打扮，穿戴好礼冠礼服，赶到元春山赴宴。谁知不到两个时辰，大爷的长随回来报讯：老爷子在宴会上突发疾病，皇上开恩，特赐咏春院暂时静养，待病情好转方回城。老夫人、大爷及大夫人都留下服侍......
这可乱了，留在府内能说上话的，只有二爷朱仲康。
朱仲康平时办事多跟在父亲及大哥身后，此时没了主张，只得一边再派人去打听，一边将妹妹及妹夫请来。
江继仪也是个没主见的，建议妻弟将京中的重要族人请来。族人平素不参与太尉府的事，来了等于没来，只在正厅重复唠叨，干等着元春山的消息再传来。
正吵吵嚷嚷不得要领，忽听正门一声吆喝：“圣旨到！”
朱仲康一激灵，连忙率领族人、家眷跪地接旨。
“......值此非常，恐朱府横生不虞，特遣京禁卫到府警戒。钦此。”岑桂忠很快将圣旨宣读完毕。
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”朱仲康边说边接过圣旨。
岑桂忠也不喝茶，转身回宫。
何之洲上前一步，朱仲康连忙拜见，何之洲说声“叨扰”看一眼京禁卫中郎将，中郎将一扬手，其带来的两百京禁卫立刻散开，到朱府各处警戒。
“这......”虽然圣旨说得清清楚楚，但朱仲康见了京禁卫这架势还是怔住了。
“太尉大人乃肱股之臣，今突发疾病，人事不知，朱府重地，事关朝政，还望朱员外通融，令贵府家人原地不动。”
朱仲康挂职工部员外郎。
见朱仲康还在愣神，又拍拍他肩膀：“二爷放心，有老夫在，没有人敢对朱家人怎么样，你就放心回自己的院子，静候消息！”
说着对身边侍卫说：“恭送朱员外回住处，切身保护！”
“遵命！”两个侍卫上前，向朱仲康行行礼，“朱员外，请！”
既是慰问，为何派与父亲不和谐的丞相来？且，大理寺周廷尉也带人来，什么意思？
朱仲康心口激烈地跳起来，但在侍卫的左右挟持下，也只能软着脚回自己的小院去。
丞相对周廷尉说：“我们到各处看看。”
于是，丞相带着长史等属官，周廷尉带着廷尉正、监、平等属官，一行十几人，直往正院而去。
