一连七日，医者每日前来，诊过脉，硬逼奚照将药服下，复做离去。
又过五日，医者诊过脉，道：“今日倒自个将药服了，甚好。”
奚照道：“敢问医家……”
医者抢道：“阁下之意，我已知晓，如此甚好。”
奚照道：“何时可新修功法。”
医者道：“莫急。待你痊愈，回明谷主，谷主自传授于你。”言罢，起身离去，再未进门。
次日，奚照独自出了门，凝寒本欲跟着，却被石心拦下。
凝寒忙命涂云好生跟着。
石心道：“师弟担心过甚。”
凝寒道：“他如今这般，这出了门，不知又往何处。”
石心道：“他又出不得谷去，你又何必担忧，保不齐出门走走，整日闷在屋里，于身子无益。”
凝寒闻此，只得强定下心来。
时过半日，涂云独自回来。凝寒忙将涂云唤至身边，道：“你怎独自回来了，奚照现在何处。”
涂云道：“回主子，我依主子吩咐，跟了出去，见他于崖边树下独自盘腿而坐，我便远远守着。过了半日，他唤我过去，道，他正打坐，不便旁人搅扰，四周更无凶禽猛兽，更无一人踪影，便命我回来。”
凝寒道：“如此也好。”
凝寒又道：“他若出门，你记得跟着，看他去往何处，顺便带些吃食过去，免得饿着了。”
涂云应了。
又过三日，凝寒与石心正于树荫下闲坐，涂云自外回来，复了命，便令其歇着。
但见涂云，寻了个荫凉，盘腿席地而坐，二人见了，也不打扰。
半日，涂云起身，凝寒道：“你怎打起坐来了，可是有意修行。”
涂云道：“回主子，修行一道，我倒无缘，只医家道谷内气息可补病身，我也想着一试。”
凝寒道：“也好，反正闲来无事，别的虽教不了你，打坐倒是易事。”
言罢，起身，拉了涂云寻了地方，一字一句的教着。
只此凝寒首次教授他人，难免言语不明，表意不清，多搅得涂云也是一片糊涂。
石心忍住笑，走上前，道：“师弟怎生这个教法。”
凝寒道：“我正纳闷，寻常打坐，也没见这等费事，这教起人来，怎这般难。”
石心笑道：“幸好他是跟着你的，若是来日你收了徒，也是这般不成。”
言罢，便手把手的教于涂云。
涂云也是奇，半日便通要领，也算得有板有眼，石心也是连连点头。
二日起身，凝寒未见石心，院内寻遍，也不见踪影。
凝寒忙问向巫淳，巫淳道：“回主子，石心公子他，去了。”
凝寒道：“师兄去了何处。”
巫淳道：“我曾问过，他只道，主子尚且睡着，不便打扰，待主子醒了回明便是。还有道，主子再住上半个来月，看着奚照情形，好生做好安排，也该去了。”
凝寒应了一声，默默坐了。
石心去后，奚照依旧每日出门，凝寒只命人搬过桌椅于院内闲坐，巫淳，韦泓焘在旁陪着，涂云独于荫凉下打坐。
这日，韦泓焘躲着身子，伸着脖子，朝院子外头瞧看。
凝寒见了，站起身，悄声行至韦泓焘身旁，道：“瞧什么，这般鬼鬼祟祟的。”
韦泓焘忙打了个噤声，低声道：“来了这几日，每日一大早，便见一名女子自门前走过，似是出往谷门外，每日傍晚，又从门前走过，似是回家。每日如此，时辰半分不差。这时候，她该出谷了。”
言语方落，韦泓焘忙道：“来了，主子，你瞧，就是那女子。”
凝寒顺韦泓焘所制方向瞧去，单见一女子，容貌约二十左右，面似满月，神若涕泣，穿一身素白色衣裙，数根银簪挽着头发，手内提一竹篮，篮上覆一白布。
待那女子走过，凝寒道：“这有甚可瞧的。”
韦泓焘道：“主子不觉奇么？”
凝寒道：“哪里奇。”
韦泓焘道：“每日准时出，准时回，雷打不动，也不知何等事每日皆要出谷，也不知何样事穿的如此缟素。”
凝寒道：“这倒确是。”
韦泓焘低声道：“还有更奇的。”
话间，手指往歇上指，凝寒不觉顺其指望去。
韦泓焘道：“主子仔细瞧，那树冠之内藏有一人，每日那女子出谷，他必在那，想那女子应是出了谷，那人便没了踪影。我也是后来才瞧见的。”
凝寒仔细瞧看，果觉有一人，藏身于密叶之间。
凝寒方瞧见个影，却见那人瞬间没了踪影，忽又闻得一浑厚之音道：“公子有礼。”
凝寒，韦泓焘不免吓了一跳。
涂云闻得动静，忙立起身，双手抱拳，护于凝寒身前。
那人只静静立在那，不多言一句，更不多动一步。
凝寒见来人并无恶意，悄声命涂云收了架势。
凝寒细观那人，但见，面如赤岩，须如红焰，目内无白，眉垂三寸，上穿一件赤金绣红光染低云纹样暗红色硬布上衣，下穿一件赤金绣漫火掠旷野暗黑色硬布长裤，外罩一件烟红色薄烟遮日月纹样轻纱长袍，头戴九火焚天红玉冠，腰系火玉束带。
凝寒上前施礼，道：“敢问前辈如何称呼。”
那人道：“公子客气。寡人，天火。”
闻得此名姓，凝寒先是一惊，略缓过神，道：“得见仙人，实晚辈之幸。”
天火道：“仙人之称，不过后人抬举，哪敢以仙自居。”
凝寒道：“敝处简陋，还请前辈略坐。”
天火略一点头，于树荫下坐了，凝寒陪着坐了，巫淳另奉上茶来。
凝寒道：“先只闻得前辈故事，未曾想前辈竟隐居于此。”
天火道：“我本闭关，并非避世，现出关些许年岁，因挂念后辈，隐匿行藏前来瞧看。自认无人察觉，不曾想数年已过，后生辈奇才频现，竟将我寻了出来。”
凝寒忙施礼道：“是晚辈冒失了。”
天火道：“有此本事，已是难得，何须这般自谦。”
凝寒道：“前辈过誉。前辈来此，可为暂避俗世？”
天火道：“非也。”
凝寒道：“晚辈斗胆，可问详细。”
天火道：“不过为我那独女，心内记挂，特来瞧看。”
凝寒道：“前辈爱子之心，极是良苦。”
天火道：“她虽我之女，也是不知多少年岁未曾见了。自我闭关，独留其一人于世上，如今我也愧于见她，只能远远瞧上几眼，稍作心安。”
闻此此番话语，凝寒一时不知如何回话。
韦泓焘道：“奴才斗胆，问前辈一句，方才门前路过之女，可是令嫒。”
天火道：“正是。”
凝寒一时愣住，与韦泓焘对视一眼。
凝寒道：“因何令嫒如此打扮，晚辈只觉，非寻常可有。”
天火道：“她此生为情所困，出门只为会其亡夫。”
凝寒一时惊讶不已。
天火道：“当时天下初定，她与一凡人男子相识，私结连理，化名萧素，二人同至此谷而居。只可惜，两族寿数有别，恒族寿数何其之长，人族寿数何其之短，不过数十年时光，夫妻已是两隔。即便孤身一人，纵使日日见那矮冢枯坟，也不曾再度倾心旁人。自那以后，身上颜色尽失，面上粉妆尽落，晨出谷与其夫相会，暮回房卧空床独眠。数千年已过，白骨早化朽土，魂魄轮回百世，宁愿守着空坟对语，也不找寻亡人转世。”
凝寒轻叹一声，道：“令嫒着实痴情。”
天火道：“痴情又有何用，终是将自个活生生葬送。”
凝寒道：“若能劝上一劝，兴许能好些。”
天火道：“此数千年，彩凤已劝过不知多少，更不知多少次将那转世之身寻了来，她哪有听入耳内一句，哪有正经瞧上一眼。既没了法子，也就由着她吧。她既甘愿这般过法，也无需再度逼她，她自觉快活自在便好。”
说话间，天上雷云骤起，黑云翻涌，雷霆翻滚，轰鸣鼎沸，急风四起。
凝寒急抬头看了一眼，知是劫云，不禁大惊。
天火道：“时候久了，该去了。”话完，天火登时没了身影。
雷云散去，日光重现。
韦泓焘半日方回过神来，道：“主子，前辈，去了？”
凝寒道：“去了。”
韦泓焘道：“前辈这般功法，得多久才练的成。”
凝寒道：“这倒不知，我还没这般本事。”
韦泓焘道：“哪日能见着主子这般身手，那才好呢。”
凝寒只轻轻一笑，端起茶杯。
巫淳端过新茶，道：“主子，旧茶脏了，我替主子换了新的来。”
凝寒应了一声，搁下旧茶，接过新茶，吃了一口。
韦泓焘道：“这天可真怪，方见着要下大雨，转眼便放晴了。莫不成这地方晴雨变化无常么。”
凝寒虽猜得八九，也不便直言。
巫淳道：“兴许是吧。你也别瞎站着了，方才那阵大乱风，刮得院子里乱糟糟的，陪我收拾收拾。”
韦泓焘应了，笑眯眯随巫淳去了。
暮色将起，凝寒见着萧素自走过门前，心内不免轻叹。
自石心去后，每日皆是平常，既无来客，也不结友，只松散空度。原本倒也惬意，只这不知自哪一日起，凝寒锁起眉头，常有短叹，眼神不住的往巫淳，涂云，韦泓焘三人身上打量。
巫淳问道：“主子可是倦了，可要松散松散。”
凝寒略摇了摇头。
韦泓焘道：“主子，我问一事，你别恼我。”
凝寒道：“何事。”
韦泓焘道：“主子这几日，面上不好看，好似有心事，我又猜不着的，只不知我们几个可能帮主子排解排解。”
凝寒道：“没甚事，不过想些事情，一时尚未拿定主意。”
韦泓焘道：“主子讲给我们听听，兴许能替主子出出主意。”
凝寒又摇了摇头，不再回话。
入夜，凝寒独自躺着，却是睡不着的，只睁着眼睛，呆呆听这夜中宁静。
次日夜，凝寒将三人唤至身旁。
凝寒道：“再过些时日，我便去了。我想着，你们跟了我这些日子，也未能给你们一份安稳，倒让你们日日跟着我吃苦受累。我看着，这平绝谷地方也是不错，不如你们暂且住下，来日我安稳了，再接你们过去。”
巫淳默默垂下头，哽咽道：“我听主子的，主子怎么安排，我都听着。”
涂云道：“我要跟着主子，这点子苦算不得什么。”
韦泓焘看向巫淳，又看向凝寒，一时拿不定主意，半日方道：“我还是跟着主子吧。”
凝寒道：“我知道你们都是愿意跟着我的，看着你们受累，我心里头也不是滋味。”
涂云道：“主子，我不怕这个。”
凝寒道：“我知道你们都不怕，可是我怕。好比那一日，巫淳病得那般，我心里头，慌得跟什么似的，若不是石心师兄，还不知何般结果。这一路行来，虽无甚他事，可哪日又如宁县那般，不知哪里窜出一帮恶徒，若再有些修为，我武艺又不精，你们要是因此伤了，我岂不要恨死我自己。”
涂云道：“我要是武艺再好些，主子就不必再有这番顾虑了。”
凝寒道：“往常连日赶路，你哪有练功的时候，往后在这暂且住下，这平绝谷定有不少善武之人，你倒可多请教请教。”
涂云道：“主子……”
凝寒道：“你们愿意跟着我，我也高兴。涂云，你身子不好，留在这，倒可以安心养养。”
涂云道：“主子……”
凝寒道：“跟了我这么些时候，你虽未讲，我也能猜着几分。你打小受的那般罪，保不齐不留下病根，那医者曾有道，这平绝谷养伤极好，你不如趁此养些年岁。等到来日，你再回我身边，也不必再为自己身子担心。”
涂云道：“主子可要早点来接我们。”
凝寒点了下头。
凝寒道：“还有一事，我放心不下。”
巫淳道：“何事。”
凝寒道：“奚照一个人在这，身边也没个人，我心里头也放心不下。你们就在这，好生看护他，让他安安稳稳的好生养伤。”
巫淳点了下头。
凝寒道：“巫淳，你平时多张几个心眼，别总是顺着别人的意思。”
巫淳道：“我这身子是主子的，那般事旁人能做，那般事旁人不能做，我分得清。”
凝寒道：“韦泓焘，你记得收敛些，这地恬淡平和，与世无争，别扰了人。”
韦泓焘点头应了。
凝寒道：“涂云，你平日打坐练武，别闷声瞎练。奚照也是修行之人，你可多问上一问，他若不得空，你就在谷内多拜访拜访，定能寻着可拜为师的。”
涂云点头应了。
韦泓焘道：“主子，这话你都讲过一遍了。”
凝寒道：“是吗，看我，都糊涂了。”
次日，趁奚照尚未出门，便将此三人托付于他，奚照谢过。
又过数日，凝寒上束天阁与彩凤，贺蓝歆作别，二日别过奚照，又巫淳，涂云，韦泓焘亲送凝寒出谷，三人跪送凝寒独自远去。
