二日起身，凝寒梳洗了，出至院中，却未见寂晓及一众小厮身影。
及至饭点，寂晓领着一众小厮，捧着各色捧盒，进至院内。见凝寒正院内坐着，寂晓忙上前施礼。
凝寒道：“你这是去哪了。”
寂晓道：“回公子，小人一早面见少主，依少主令，替公子预备饭食。”
凝寒道：“你家少主今可有空？”
寂晓道：“小人是少主指派过来伺候公子的，公子若有吩咐，讲于小人便是，小人替公子张罗。”
凝寒道：“某与贵门少主不过萍水之缘，今多有叨扰，又如此劳烦贵门少主替某诸多安排，某心内多觉有愧。烦请替某通传，容某面辞。”
寂晓道：“公子过虑。少主本是好客之人，少主既留公子，公子且安心住下便是。”
凝寒只看着寂晓，不言语。
韦泓焘道：“我家主子，被你青竹苑强请至此，现请辞离去，你们倒是执意不肯了。”
寂晓道：“小哥误会了。”
韦泓焘道：“哪来的误会。我家主子本路上走得好好的，偏遇着你们墨染门的几个人，生拉硬拽的请进门来，到如今，住也住了一夜了，尚未再见你们主家，这又是何等意思。我家主子虽不是你家少主，有如此家业可做倚靠，也知这身为主家该有的待客之礼。你青竹苑倒好，就这么把我家主子丢在这院里，再安排你们几个下人院里守着，我倒还没听说哪个大家是这般待客的。”
寂晓道：“公子误会了。我家少主，今着实没得空。”
韦泓焘道：“你家少主有没有空闲跟我家主子能不能辞行有甚关系，你也别在这讲东说西的弄些胡话来敷衍。我家主子真要走，你们可拦不住，不过碍于礼数，亲做面辞，也算是给你们一份薄面。”
寂晓道：“小人先替我家少主给公子赔个不是。少主本该几日面请公子，只今日我家少主着实没得空，只得明日再请了。”
韦泓焘道：“辞行而已，几句话的工夫，又不是要你家少主送出多远，哪能连这点子工夫都抽不出来。”
寂晓道：“小人着实不敢欺瞒公子，今日少主属实没半分空闲。小人刚从少主那回来，少主今日安排，小人自是知晓的。”
韦泓焘道：“没空空闲便没空闲，我家主子自去便是。”
寂晓道：“求公子莫要为难小人。少主明日要是责问起来，小人却是没法回话的。”
韦泓焘刚要开口，凝寒道：“那便再留一日，明日定是要走的。”
寂晓道：“得了空，小人定替公子传于我家少主。”
凝寒只应了一声。
寂晓道：“公子，早饭已摆下，还请公子用过，再做歇息。”
韦泓焘道：“不必了，我们自带着干粮。”
寂晓道：“既请公子暂住，我们做主家的，哪能让客人啃冷干粮。”
韦泓焘道：“那就带我去厨房，热上一热。我家主子也不是那吃不得苦的人。”
寂晓道：“公子可是对饭食不满？公子若不喜欢，小人回了少主，请少主再做安排。”
韦泓焘道：“行走在外，自要谨慎。这入口的东西哪能随随便便往肚里咽。”
寂晓道：“公子有这般考量，也是应当。公子有这般思虑，小人也是佩服的。我青竹苑虽没甚大的威名，好歹也能在江湖上混个门脸，这待客饮食上若有些个差错，我青竹苑还不得被唾沫星子冲了。”
凝寒道：“那便用一些。”
凝寒入至房内，早饭早已摆好。
桌上所摆，素菜七碟，香米粥一碗，香茶一盏，与昨夜之茶完全不同。
凝寒坐了，寂晓道：“公子尝尝，可合口味。”
凝寒各样尝了一点，米粥吃了两口，便搁下筷子，饮了口茶，将茶杯搁下。
寂晓道：“可是不合公子口味。”
凝寒道：“尚好。”
寂晓道：“早饭本就简素些，滋味自是要足的。公子吃了这么一两口，是尝不出其中滋味的，吃光了，饮尽了，才品得滋味呢。”
韦泓焘道：“我家主子吃多吃少关你哪门子闲心事。”
寂晓道：“小人也是替公子思量，也得知道公子喜好。小人本就是指来伺候公子的，这点子事都做不好，真真是要打死了。”
凝寒复拿起筷子，将才吃光，将粥吃尽，将茶饮干，倒也没觉有甚别样滋味。
凝寒吃完，又几个小厮摆饭于巫淳，涂云，韦泓焘，同时七菜一粥一茶，分量同于凝寒。
韦泓焘道：“怎只我三人的，偏又少了一人的。”
寂晓道：“小人不知，少主如此安排，小人不过照做。”
凝寒道：“近日可另有客至。”
寂晓道：“小人着实不知。”
韦泓焘方要开口，凝寒略使了个眼色与他，韦泓焘闭了口。
三人同将吃光，饮干。
饭间，又小厮四下另燃炉香，另换瓶花。
午饭时分，又是七菜一酒一茶，与昨夜今早大是不同，炉香再换，瓶花再换。
晚饭同是七菜一酒一茶，仍是不同，炉香又换，瓶花又换，蜡烛又换。
三日，寂晓一早便将早饭准备妥当，仍是换了样式。
用罢饭，凝寒唤寂晓至身旁，道：“你家少主现可有空闲。”
寂晓道：“回公子，现这时候，我家少主恐在练功，定是不得空的。公子不如暂歇一会子，待小人回了我家少主，晚些时候再去。”
凝寒道：“不必，带我去前厅，我在那等。”
寂晓道：“公子还是在屋里暂歇着，容小人回了话再去的好。”
韦泓焘上前道：“怎的，按你的意思，我家主子要去哪还要你家少主点头。”
寂晓道：“小哥哪里话。这哪有贵客枯等敝主的理。”
韦泓焘道：“我讲的哪里话，我讲的实在话。这被强请来一日夜了，不过进门之时略见了你家少主一面，之后再未曾见。现如今我家主子要走，你家少主是准备躲着不见人么。”
寂晓道：“这不合礼数。我家少主知晓了，必罚小人。”
韦泓焘道：“你家少主不顾礼数也不是一遭了，再来一遭也无妨。我家主子也是随性的人，不在意这些个虚礼，你家少主又何须在意。”
寂晓道：“小的也是听命行事，在此伺候公子。还请公子莫要难为了小的。”
韦泓焘道：“按你这话，你家少主一日不见，我家主子就一日走不得了呗。我倒要替我家主子问问你叫少主，将我家主子软禁这在可是青竹苑向来的礼数。”
寂晓道：“公子误会了。”
韦泓焘道：“哪来的什么误会。这明摆着你家少主心虚，不敢出面来见。我家主子见你青竹苑多有款待的份上，以礼辞行，你倒替你家少主不知好歹。若真要走，你青竹苑这几个人，岂能拦得住我家主子。”
寂晓道：“这真真是误会了。我家少主一片好心，倒真是被误会了。”
韦泓焘道：“哪来的好心，分明是一片歹心。”
韦泓焘忙唤过涂云，涂云取过长棍，立于寂晓身前，一副干仗的架势，巫淳也一并凑过来，直将袖子撸起，握起拳头。
寂晓忙拜礼，道：“这真真是误会了。”
韦泓焘道：“哪里来的误会。”
寂晓道：“这个……我……”
韦泓焘道：“你口口声声说着误会，又讲不出个哪来的误会，你口口声声说着好心，又讲不出个哪来的好心。要么，你现把话讲明了，要么，先打了你，再平了这青竹苑。”
寂晓叹了一声，道：“公子要见我家少主，我便忍着这顿骂，请公子正厅等些时候。”
凝寒道：“前头带路。”
寂晓称是，引凝寒出门。巫淳，涂云，韦泓焘欲一并同往，皆被凝寒拦了下来。凝寒又吩咐绝尘几句，烦其护住三人。
入至前厅，凝寒见青迷正独坐吃茶，厅内虽有几个下人，也都离得远远的。
凝寒先是一愣，随即于青迷对面坐了。
未及凝寒开口，青迷道：“如此赶巧，师弟一并来了。”
凝寒道：“哪有甚巧不巧的，倒是你，青竹苑呆了个把月，竟还在这。”
青迷道：“青竹苑位置幽僻，竟是寻了不少时日，愚兄来的也是巧，正赶上青竹苑，墨染门两家大办文武大会，虽是两族才俊文武比试，也是精彩非常。前两日刚散了，可惜师弟未曾见着，好不热闹。”
凝寒道：“师兄来此，是替某人办正经事的，怎独自个寻起乐子来了。”
青迷笑道：“俗恶不搅雅兴，我如何开得了口。现如今，主家闲了，也是时候了。”
寂晓自入厅便插不上话，见凝寒一时未有答话，忙上前施礼，道：“冷公子稍坐，小人先去了。”
凝寒点了下头。
青迷道：“你先莫走。”
寂晓道：“不知有何吩咐。”
青迷道：“二位少主现可在书房。”
寂晓道：“少主之事，小人不便多问。”
青迷道：“前头引路。”
寂晓道：“还是厅上候着的好，少主事完了，自会过来一见。”
青迷道：“枯等有何趣味。我来此已有些日子，这青竹苑也算略熟了些，我自也寻得着。只保不齐我进至那不该到的去处，你这罪过可是不小。”
寂晓一时不敢答话。
青迷起身，道：“冷师弟，随我一道前去可好。”
凝寒起身，随青迷一道出了厅。寂晓虽有心拦阻，哪能拦得住，只得带路。
至外书房外，早有下人传至里头，寂威成，研珠磷一道门外相迎。
见那研珠磷，静似宝剑安高阁，行能毫笔画天下。万卷诗书心中记，重振日月做高雅。
二人上前施礼，寂威成道：“鄙人待客不周，二位海涵。”
青迷道：“莽撞之客，少主不嫌，已是厚待。”
寂威成道：“二位既寻来，还请书房内略坐。陈设简素，委屈二位。”
青迷，凝寒随二人入至书房，青迷径直坐了，见凝寒仍是立着，忙邀凝寒同坐。凝寒谢过二人，也是坐了。寂威成，研珠磷各自坐了。
青迷道：“不知二位少主在此作何雅事。”
寂威成笑道：“算不得雅事，不过费些纸笔，权做消遣。”
青迷道：“可容某一赏？”
寂威成道：“拙笔不堪入目，岂敢贵客面前献丑。”
青迷道：“少主过谦了。青竹苑之文采，世人皆知，虽略不及墨染门，也是世间罕有之妙。”
寂威成道：“实属过誉。”
青迷起身，行至案前，细瞧案上一幅新字。寂威成，研珠磷一道起身，同至案前。
寂威成道：“文笔不堪，要被笑话了。”
青迷道：“我觉甚好。不知冷师弟觉如何。”
凝寒闻得此唤，方立起身，行至案前。
凝寒见案上那副字，行笔刚劲有力，颇有行军列阵之势。
凝寒道：“我不懂这个，直觉极好。”
青迷道：“冷师弟好似无甚心思。”
寂威成道：“冷公子可是未能休息好。”
凝寒道：“尚好。只来此几日，也该去了。”
寂威成道：“是鄙人疏忽，未曾问得公子喜好，着实怠慢了。还请公子再留两日，容我略尽地主之谊。”
凝寒道：“少主好意，某自心领。只某不敢再做搅扰。”
寂威成道：“可是下人伺候不周？是在下的不是，还请公子恕罪。”
凝寒道：“不敢。少主虽有留客之请，某尚需赶路，不敢再做停留。”
青迷抢道：“冷师弟莫要动气，莫伤了和气。”
凝寒闻此，狠命瞪了青迷一眼。
青迷道：“少主见谅，师弟初至贵地，难免生疏些，不免多思。某好生劝两句，也便是了。”
寂威成道：“还请公子宽心。”
青迷道：“有句话，不知当不当讲于少主。”
寂威成道：“请讲。”
青迷手指纸上一“影”字，道：“这一字，却属无力了些。”
凝寒斜眼望去，未觉哪里不妥。
寂威成瞧了一眼，道：“容某重新写来。”
言毕，转身行至案后。
研珠磷自笔筒内拿过一笔，递与寂威成，寂威成两指捏住笔尖，略用力一转，自笔杆内抽出一柄小剑，猛调转手腕飞射出窗外，只闻得窗外不远传出一低声痛叫。
青迷忙拉着凝寒坐了，研珠磷也坐了，寂威成自案后走上前。
不多时，几人押着一人进至房内，狠命将那人推倒在地，只见那人，左肩已被那小剑刺穿。
寂威成上前，将那小剑拔出，道：“来此十余日，终是被擒了。”
那人扭过头，不瞧任何人。
寂威成道：“尔等一行十余人，皆是一等一的好手，若论单打独斗，少有人可做敌手。你既是众人之首，可曾想过，这一干人因何被擒。”
那人哼了一声，道：“阴谋诡计，奸诈卑鄙。”
寂威成道：“我青竹苑不屑那无耻手段。只不知，你可有觉得，行动迟缓，动作僵硬，思虑不清，心神不宁。”
那人道：“你怎知晓。”
寂威成继续道：“还有，目见霜花，耳闻蝉鸣，手握轻浮，脚踏绵软。”
那人死命瞪了寂威成一眼，道：“你何时下的毒。”
寂威成道：“诀明谭既派你等前来，竟未曾告知你等我青竹苑之险。”
那人道：“不过如此，早日平了这地方，早日安了主子之心。主子讲的不错，青竹苑着实不应存于世上。你等眼内既没有我家主子，等到来日，莫怨我家主子下狠手。”
寂威成道：“诀明谭没那本事。”
那人道：“你敢小瞧我家主子。”
寂威成道：“你倒是一片忠心。”
那人道：“趁早放了我，否则，千字城大军压境，你等一个个不知怎死的。”
寂威成道：“千字城视我青竹苑为眼中钉已不是一日两日，千字城平我青竹苑之野心也不是一日两日。只因何千字城不敢发一兵一卒，你竟不曾知。”
那人道：“我不需知道。”
寂威成道：“罢了，讲于你一听，好歹你也该知道因何被擒。”
寂威成略一缓，道：“青竹苑山中竹林，内含天地所生剧毒，凭竹枝叶脉飘散林内。此毒无色，无味，随肤渗入体内，非解终生难袪。此毒不伤人命，唯扰人心神，弱人筋骨，只消一日，便再无战力。”
那人不禁愣了一下。
寂威成又道：“你曾试图寻找解药，可这解药，又岂是你等外人可轻易寻得用得的。纵使交于你，不知以何为引，不知用于何时，终是无用。解药共十二味，各须用，荤素酒茶米香粉花烛，九物为引，分早午晚，三时而用。你可能记得详细。”
凝寒闻此，不禁惊了一下。
那人瞪了寂威成一眼，道：“今算我栽你手立又当如何，主上已知你青竹苑详细，收拾尔等不过早晚罢了。”
寂威成道：“你既提及传信，我倒记起一事。”
语毕，从一案上取过一只木匣，轻手打开，示于那人跟前。
凝寒伸头瞧看，那匣内尽是一寸长竹筒。
那人见了，道：“你……”
寂威成道：“尔等传书皆被拦下，无一遗漏。你口内声声念主，属实忠心，只不知，此离城数月，入此十余日，未有一字一信传回，依诀明谭脾性，可还信得过你。”
那人道：“我忠于主上，天地可表，岂受你等离间。”
寂威成道：“这片忠心，不知诀明谭眼中值得几毫。”
那人不多言语，转过头去，瞪向研珠磷。
研珠磷道：“瞧我作甚。我墨染门之水，可是你千字城可敢沾染的。那私闯我墨染门之徒，早已如你这般再难回命。”
寂威成对青迷道：“阁下既尊为国师，这千字城细作，在下可自由处置了。”
青迷道：“少主请便。某本一不请之客，不敢做私。”
那人狠命瞪了青迷一眼，道：“主子所言不假，国师果有旁心。”
青迷也不理会，自由着他。
寂威成道：“诸位恕罪，容在下失陪。”
青迷道：“少主请便。”
寂威成命人将那人带了下去，自个同离了书房。
研珠磷起身，上前道：“公子身子可觉宽松些。”
凝寒道：“尚好。”
研珠磷道：“某代师兄再请公子小住两日，公子莫再推辞。”
