安静的夜幕下，是曲江汹涌的奔袭，分散出无数纤细、蜿蜒的支流，承载了主流的气魄，又稀释成静水流深下的危机暗伏。
一线流云遮住弦月，露出的光恰好足够照亮江面。
某条支流末端，水影比夜色还深几分，周围肆意生长的蒿草像天然的屏障，将岸边营地里的灯火和喧腾都吸纳进自己的身体，割出一隅僻静的谈话空间。
被密集的草根拦路，水流在蒿草丛的间隙当中涓涓改换流向，一叶篷舟随着水流轻轻偏转，又被草茎挡回去，就这样一会左，一会右，不停地打着半弧的旋儿。
另一叶篷舟负着两道颀长的身影，吃水深，显得稳重许多。
卫子歌的目光定在黝黑的水面上，水流动，他的眼里却是不可捉摸的幽静，过了半晌，目不转睛，头微不可察地略转，微露笑意：
“此事我会查清楚的。”
话音的去向很近，是站在他身侧的孪生弟弟卫子湛。
卫子湛漏夜前来曲水，正是为了与他兄长商讨晚集所见之事。
用“有个女子”代替了其中的主人公，重要的见闻细致讲过一遍，胡搅蛮缠的内容略过，自感已讲了太多的话，有些索然，眺望着岸边灯火闪烁的营房，向舟舷前端小迈两步，暂时未再作回应。
卫子歌神态自若，对这样的冷场习以为常，兀自思量片刻，眼底温煦的笑意当中跳出一点寒光。
“若真如你所想，就让他们……随那四门一同去吧。”
声音平和，还是兄长一贯的处变不惊，卫子湛微微点头，看着江面映出的渔火烛光微波粼粼，无所依凭地漂浮在起伏的浪潮里，视线向前再推，一顶顶营帐的轮廓像山丘似的，倾轧着、堆积着，连绵横亘，或为流离失所的百姓如何安抚，或为自己的兄长面临的压力，心中也难免悄生惆怅。
负手立在船头静了少顷，语调平淡道：
“那两个拐贼精选目标，人群中暗藏不少帮手，众人分工明确，且明辨形势、配合熟稔，想来当是早有气候，但我之前并未见各地太守提报相似的案件，再一细回想，两个大人虽掩饰得当，但小孩子的口音依稀与嬴音有差别，所以推测他们可能是从曲水流窜过去的南族人。”
略一顿，无声沁出一丝鼻息，“拐贼行迹恶劣，于黎民有害不得轻饶。但曲水已有兄长主局，我无故进曲水调查此事不妥，所以只好劳烦兄长了。”
卫子歌看了眼他的背影，对着那身影微微笑了笑，“你我兄弟，不必如此客气、疏离。”
卫子湛也轻轻一展笑容，反问：
“是吗？兄长的朋友无故闯我府邸，若我手快些，恐怕还给兄长的便只剩一具尸体了。兄长就是这样同我不分远近的？”
江水涟涟，流云漫漫，有跳蛙入水，水面上的月影被波纹搅和得发皱，扯碎了短暂的平静。
卫子歌看着破碎的影子重新恢复如初，才不可思议地一笑，“我的朋友？不知是何人打扰到二公子府中宁静？”
卫子湛冷冷道：“难道兄长不知道？夜入我府中的，正是备受兄长器重的那位宋姑娘。”
“宋姑娘？”
卫子歌口中轻念，看向卫子湛的眸子慢悠悠沁满了意味深长的笑意，他认认真真从上至下扫过卫子湛的背影，声线一拉长，多了些戏谑的含义：
“那么，一向孤清的二公子轻易就放过宋姑娘的无礼，只是因为，她是我的朋友吗？”
卫子湛站在船首，他的目光定在一簇光亮上头，随着光线的跳跃闪过一丝慌乱，他本想旁敲侧击地探探宋星摇是否为卫子歌有意派去，却未料到竟被卫子歌抓住了端倪。
待他半侧回身，眼中已再无波澜，只沉声道：“否则呢？”
“兄长你谋事、做事，从来算之九、言之五、而行之一，若我不小心猜错了兄长的心思、情急之下真的杀了她，再打乱兄长的计划就不好了吧？”
卫子湛又恢复成他的冷漠，那份情绪……连自己都还不曾肯定，更别说被旁人看穿了去。
“好好！”
卫子歌呵呵笑了笑，“只是你可能不太了解——”
他故意停顿片刻，斜眸观察卫子湛的表情，见其面色如旧，一丁点异样都未露，卫子歌的笑意更加浓厚了些。
“宋姑娘在我身边这些日子一向特立独行，这件事并非我授意，我也毫不知情。不过你要是耿耿于怀的话，待她回来，我替你问问清楚。如果她的解释还算合乎情理，在你府中也未惹出什么大乱子，我就自作主张，免了她的罚了？”
“随兄长便就是。”
卫子湛听得莫名生出一缕烦躁，微抖衣袖，提身跃到另一叶木舟之上，舟身一沉，挤压出一圈水花，稀里哗啦砸进江中，落水声笼罩着他带着冷淡又无所谓的话音：
“一个女子罢了。”
卫子歌静静看着面前的篷舟破开水涡调转方向，嘴角牵出一抹了然的笑，待那叶舟已有一半遁入蒿草下的阴影，与同时回头作辞的卫子湛四目相望。
卫子湛略一颔首，深色的衣裳像是帮他隐了形，只剩双眸里浮动着水面上的月光。
“时机未成，此次前来也只能避人耳目，百里先生那边暂时还无法亲自拜会，拜托兄长解释了。”
卫子歌点头回应，“放心，我会替你向先生问好。不过……”
“不过……”
卫子湛轻声重复一遍，顿了顿，见他兄长点点头，唇角微吊，语气中掺了些自嘲：
“看来很快，我就能从曲水城门进入了。”
行舟的水流渐远，卫子歌目送小舟隐遁蒿草丛外不见，静默片刻，慢慢回身转向岸边，脸上的从容、闲淡一一消散，笼罩出一层隐约的坚硬。
他目光扫过帐区，一寸一缕地看去。
看那千人日日困顿于自己的囚牢里等人救赎，看汤汤曲水蜿蜒流淌过大嬴半幅疆土，看北境虎狼环伺，看南部百废待兴，他的眸中闪过一波一波精光，在他沉静的面庞之上，依稀可窥见他胸中丘壑。
“然后呢、然后呢！”
姝儿拉着宋星摇胳膊挡在自己身前，害怕得缩了缩肩膀，追问孟令风下文。
“然后，那团火焰重新燃烧起来，发出绿森森的火光，里面慢慢露出个骷髅般的脸，眼眶空洞，牙骨裸露，对着他们一张一合，再一眨眼，绿光突然一灭又一闪，这次看得一清二楚，这张骷髅脸正是——三日前被他们失手推下山崖的那人……”
“啊，别说了！”
姝儿松开手借着月光撒腿跑了，留下孟令风一脸强忍住的坏笑，“哈哈哈哈，公主越怕还越要听鬼话本，依我看，只怕今晚上要做一宿噩梦了！”
宋星摇听得也起了浑身鸡皮疙瘩，本来她也准备拔腿跑了，谁知被姝儿抢了先，被姝儿一打断，她反倒缓和过来紧张的神经，暗示自己“都是假的、都是假的”，搓了搓衣袖，搓热身上的冷气，头一歪，正瞧见柳下蹊看着姝儿跑走的方向，一脸担心。
宋星摇眼睛一眯，故意靠近柳下蹊跟他一起看，慢慢伸手在他眼前，“啪”，弹了一记响指，大声揶揄：
“看什么呢！哦——姝儿呀！那边不远处便是她的帐篷，柳公子担心的话，就跟过去安抚安抚好啦！”
柳下蹊被宋星摇吓了一跳，面色涨红，嘴硬否认：“我没有担心！”
再一转头，见宋星摇摆着圆形的口型，无声“喔、喔、喔”地，一个劲点头怪笑，旁边孟令风脸色不知为何严肃起来，若有所思地盯着自己看，柳下蹊心里更急，急得说不出话来，语结半天才一转身，连平日里一丝不漏的礼节也忘了行，急匆匆就走：
“我不担心她……我是说我也先回去了！”
宋星摇正哈哈大笑，孟令风脚尖一碾，也转身就走，走几步才想起还有一人，转过身，脚下的步子也不停，就这样半扭着同宋星摇告辞：
“我先找公子复命了，宋姑娘，快回帐休息吧！”
三个人先后离开，耳边顿时安静下来。
宋星摇乐得清静自在，独自踢踢踏踏往帐中走着，沿路灌丛杂生，不知是何种花朵密密匝匝攀了一树，嫩粉淡藕各色皆有，色彩交织，散出阵阵浓郁的香气。
她偏起头一路看去，脑海里咂摸着姝儿与柳下蹊，咯咯轻笑，不久后，思绪又跳到前一晚，从公子府临走时，卫子湛说的话究竟是何意？难不成他真的认出自己了？
不会。
宋星摇笃定地否决，倘若他认出自己，岂能轻易放自己离开？
以卫子湛不饶人的个性，怕是定要押着她来卫子歌这里兴师问罪了。
她猛然想起什么，回头四处看了看，该不会他派人跟上自己，故意钓鱼执法吧？
黑洞洞的夜色只有草木相伴，宋星摇略一思索，抬腿向另一条小路走去，这条小径僻静曲折，若有人跟在后边，不出多久定会露出马脚。
风穿过树枝的缝隙，挣扎出仿若呜咽的气流，宋星摇侧耳认真辨听，从始至终只她脚下一道脚步声，再举目瞭望，转过两个弯便是营帐的位置，自己绕了也有两刻钟，或许真是自己多想了。
思绪游离间，忽见前方一团火焰忽明忽暗地跃动，火光上方飘舞着烧成粉末的灰屑，悬在半空中洋洋洒洒不落。
恍惚间，一个黑影钻进一旁的灌丛中，带着枝叶“刷拉刷拉”晃动，在寂静的风声里涂了一层瘆人的想象。
宋星摇没看清，但不妨碍心里已开始发毛，再看两旁树影，好像方才孟令风讲过的鬼怪都幻化成形体飘来荡去，顺着火焰的光线颤颤悠悠向自己飞来。
她咽了咽口水，小心翼翼地抽出腰间佩剑，避免作响惊动到前方的怪影，一点一点向前挪动，快到地方的时候，声音有些发抖，故作镇定问道：
“谁，是人是鬼？”
