郑庄公发现太叔身上有姜氏的信件，恨透了自己的母亲，怪她一直太偏心。
他命人将信件送回去，让姜氏自己看一看。
还将姜氏送到临颍居住，发起誓说：“不到黄泉，绝不相见。”
这意味着郑庄公终身不愿再见母亲。
过了几天，郑庄公回到新郑。
他击败了抢夺自己君位的弟弟，解决了这个心结，可以说心情畅快。
谁知外面议论纷纷，认为他这样对待母亲实在太过分了。
这个不孝之子的罪名，他也担当不起。
作为一个君主，他希望臣民像孝顺父母一样对待自己，如今自己却被贴上不孝的罪名，人们还会为他效力吗？
虽然他驱逐了母亲，但只需要一声吩咐，就能将母亲接回来。
可是自己已经发过毒誓，除非到了黄泉，否则不再见母亲。
如果他违背誓言，别人还会相信自己的话吗？这真是叫人左右为难。
郑庄公为了这件事，总是闷闷不乐。
有个城颍的小官员名叫颍考叔，前来进贡，献上一只特别的鸟。
郑庄公问他：“这是什么鸟？”
颍考叔回答说：“这叫猫头鹰，白天看不见东西，黑夜却能看见一切，真是一个颠倒黑白、不分是非的坏东西。”
“这鸟小时候，母鸟辛辛苦苦地捕捉虫子，自己不吃，喂给它吃。”
“而它长大后，翅膀硬了，竟然吃掉自己的母亲。”
“真是一个不孝之鸟，所以我抓来请大王处置。”
郑庄公知道颍考叔话中有深意，可他没有出声，由着他说。
吃饭的时候，郑庄公邀请颍考叔一起吃，还夹了几块羊肉给他。
颍考叔将最好的一块羊肉包了起来，放在一边。
郑庄公问：“这么好的肉，你为什么不吃呀？”
颍考叔说：“我母亲年纪大了，我们家吃肉不容易，今天大王赏给我这么好的东西，想到母亲还没有吃过肉，自己怎么能咽得下去呢？”
“所以想带一些回去给我母亲尝尝。”
郑庄公知道颍考叔肯定是要提及母亲的事情，想听听他怎么说，便叹了口气说：“你真是个孝子。
“我身为国君，结果还不能像你这样孝敬母亲！”
颍考叔说：“太夫人身体不好，主公为何不奉养她呢？”
郑庄公叹了口气，将姜氏帮助太叔攻打新郑的事情，以及他发誓除非到了黄泉才能再见面的话，全都说了一遍。
颍考叔说：“大王关心太夫人，太夫人也一定在关心您！”
“虽然发过誓，但人未必非要等死了才能到达黄泉。”
“我们可以挖一条地道，引出水来，不就是黄泉了吗？”
“然后在地道里面建一间房子，请太夫人坐在里面，大王进入地道与太夫人见面，这不就实现誓言了吗？”
郑庄公觉得这是个好办法，于是派颍考叔去办这事。
颍考叔带领五百人挖地道和建房子，完成之后，他们将姜氏接到地下房子里，同时请郑庄公从地道进去。
郑庄公见到母亲，跪在地上哭着说：“孩儿不孝，请娘原谅！”。
姜氏既害羞又伤心，赶紧扶起郑庄公说：“是娘不好，不能怪你！”
说完，母子二人抱头痛哭。
郑庄公扶着母亲走出地道，上了车驾，特意转了几条大街，让百姓们都看见，然后缓缓地回到宫里。
颍考叔提出这个两全其美的办法，郑庄公自然非常感激，将颍考叔留了下来，封他为大夫。
颍考叔原本就练过武艺，武艺高强，郑庄公就让他与吕公子等人一同管理军队。
