33：常青山（五）
酉时。
常青山在路上不断飞奔，体内真元不断流转之下，尽管已经一路奔行了二百余里，他仍未觉得十分疲倦。
京师距离北冥极地五百里。这个路程，普通人骑着快马也要跑上一天一夜。而对他的脚程来说，四五个时辰即可抵达。
常青山毕竟是同代之中的佼佼者，当年魔幻门的魔君之一，他相信自己如果咬牙坚持的话，即便是一鼓作气赶到皇宫也无需休息。
虽然在激战过后便这样拼命赶路，对他的身体消耗很大，事后恐怕需要很长一段时间调养才能恢复元气，但比起夏侯沧澜对自己的重托，这一点点牺牲根本就微不足道。
对常青山来说，只要能够完成夏侯大哥托付的重任，哪怕付出自己的生命也没有关系。
不过，他并不是个莽撞之人，能够避免的战斗和牺牲，他也会尽量回避。
这一路上，他遇到了好几批魔幻门的暗哨，可都被他凭借对魔幻门的了解一一提前避开。
他要做的并不是呈英雄，而是用最快的速度把怀中的神器送到皇宫。
忽然间，常青山停下了脚步。
在他的前方是一片树林。这片树林的面积不大，从这里就隐约可以看到边缘，其中的树木也比较稀疏，明显不适合埋伏大批人马，或者设置复杂的陷阱。
可是凭借直觉，常青山感到那里似乎十分危险。
他几乎没有犹豫便做出了决定，准备多耽搁一点时间绕路而行。宁可把时间花费在赶路上，也尽量避免与敌人纠缠。
他不怕死，但他不想死得没有价值。在夏侯沧澜交托的事情没有办到以前，他一定要好好保护好自己和身上的北冥玄晶。
“这位少侠可是常青山小兄弟么？”
不等常青山离去，从树林里传出一个十分爽朗的声音。
人随声至，一个身材矮胖、衣着怪异的男子从林中缓步走出。
常青山狐疑地看着对方，一时间没有回答。
对方的样貌和衣着让他想到一个人，但他从未和那个人见过面，所以不敢确定来到自己面前的是不是那个传说中的人物。
那矮胖男子看出了常青山的疑惑，却毫不介意地露出微笑，口中解释道：
“小兄弟请放心，老夫便是如假包换的画魂师。听闻魔幻门计划入侵的消息后，我奉皇命赶去北冥圣殿支援，可惜迟了一步，虽然救下了夏侯大侠，却没来得及与你照面。夏侯大侠担心你的安危，特意拜托老夫追来，让我护送你前往皇宫面圣。”
常青山听完这番解释，再感受着对方身上隐隐散发出来的强者气息，心中已经相信了大半。可他此刻身负重任，出于谨慎，还是又问了一句：
“你说自己是画魂师前辈，可有证据？”
画魂师沉吟了一下，伸手从袖中取出一支毛笔，说道：“不知道它可不可以证明老夫的身份呢？”
常青山看到那支笔的瞬间，立即感受到其中蕴含着十分强大的力量。
他跟随夏侯沧澜日久，对他的天兵“普渡”的气息颇为熟悉。此刻画魂师手中的这支笔蕴含的气息，虽然和普渡大相径庭，但却是同样的强大而浑厚。
能够拥有如此磅礴能量的武器，整个龙隐大陆除了天兵再无其它。
此时，常青山终于不再怀疑，心中也轻松起来。
他一面行礼，一面说道：
“能够见到画魂师前辈真是太好了，晚辈正担心无法顺利把神器护送进宫。如今有了前辈的帮助，此事就万无一失了。”
“小兄弟言重了。”
画魂师哈哈一笑，迈步来到常青山面前，说道，
“你英雄年少，即便没有老夫多此一举，你也必定能够完成这件重任。只不过事关重大，你我同行可以更加稳妥一些罢了。”
常青山正要回答一句“前辈过奖”之类的客气言语，已经走到他面前的画魂师陡然间变了脸色，手中毛笔闪电般送出，蕴含极大破坏力的笔尖飞速在常青山的眉心点了一下。
刹那间，常青山的动作完全停滞，体内真元立即溃散开来，意识也开始缓缓消逝。
两人实力本就相差悬殊，常青山又在毫无防备之下，竟是连画魂师一击都无法承受。
“为什么？”常青山艰难开口问道，声音里饱含苦涩之意，“我已足够小心，却还是落入了圈套。你果然是假冒的么？”
“不，”画魂师摇头，“我是如假包换的画魂师，所以无论你如何小心也不可能发现我的破绽，因为我本来就没有破绽。”
“……既然你是画魂师，为何却要对我出手？”
“因为你要把神器送进皇宫，而我却不想你这么做。这件神器，老夫另有用途。”
“难道你……”听到这里，虽然已经接近弥留，常青山仍不由自主地瞪大了眼睛，“你要背叛圣上不成？”
画魂师叹道：“人死万事空，你知道再多又有何用？还是安心的去吧，夏侯沧澜已经等你多时了。”
常青山闻听此言，顿时目眦欲裂：“你把我大哥怎样了？”
画魂师遥望了一眼北方，慨叹说道：
“夏侯沧澜是个人才，老夫也极为看好此人。他居然凭借一己之力尽灭强敌，当真勇武非凡，若非情势所迫，老夫实在不愿对其出手。
不过你可以放心，他走得很安详，老夫从背后出手，瞬间便取了他的性命，所以，他无论身体或内心，都不曾承受丝毫痛苦，这也是老夫唯一能够为他所做的了。”
“你这个蛇蝎心肠的恶贼，到了此时还在惺惺作态！”
常青山听闻夏侯沧澜的死讯，恨不得用牙咬死面前的画魂师，无奈身体生机已断，此刻依靠一缕执念强行支撑才能勉强开口说话，要移动身体已是力不从心。
“在你们目光无法触及的地方，正在运行一个宏大的计划，你和夏侯沧澜虽然都是难得的人才，却也只能沦为这场战争中的牺牲品了。”
画魂师这句话语，便成为了传入常青山耳中最后的声音，然后，常青山的意识便彻底消逝，他带着无尽的恨意与不甘缓缓倒下……
