对方说得神秘，仿佛有什么事物是沈炎所不能触及。对此，沈炎也只是一笑带过。
“你的提醒，我很是感谢。”山高路远，漫瘴迷眼，确实需要小心。不过此次沈炎在心中早已经决定了要排除万难走出自己的一条路，再说这里的商队哪个不是如此过来？就算是大山危险神秘，也挡不住他们，更何况沈炎呢，“兄台既然能有此等体会，想来走过的山道不少。”
那人咧嘴无奈地笑了笑，像是确实为此吃了亏的样子：“不错，不错。在人住的地方，才不会觉得山路荒凉，心也能多一份暖流。你我投机，才有意与你说这些，你说你不怕，也愿你不是初生牛犊空口白话，我看你衣裳崭新，可见出行时间并不长，也就特地提醒了你一句，让你自己小心。”
沈炎低头看了一眼身上的衣裳，当即笑了笑道：“兄台的提醒，我收下了。”这次，再加上一次拱手礼以示敬重。“若说我跟着这群商队，众人拾柴火焰高，是否就能消灾纳福了？”
他再次看了看周围的人向沈炎这边伸了伸身子，特地压低了声音：“若是遇上贼寇，倒是可以，若是遇上些别的什么看得见摸不着的，可就麻烦了。”
“兄台所说的，可是山魅精怪？”
他点了点人中右侧的胡子，笑容意味深长：“看你这样子，说起此事就像是在吃家常便饭一样，哈，小伙子，难道，你也是？看你这么年轻，可不要真的空口说白话哟。”
沈炎点头：“空白白话，说来简单，验证起来又得有多艰难，并不是几许代价就能撑得起的，我深知这个道理。可志怪故事之中，不也常出现什么山魅精怪吗？我看兄台的意思，似乎是有意要将话题导向此处去，我也就提上这么一提了。”
他听后，哈哈着笑了起来：“不管你是不是真的如我所想那般，你都得自己小心，时候不早，是去是留，你自己把握吧。”说完这番话之后，他下意识要往杯中倒酒，不成想酒壶早已空了。“酒没有了，看来缘分也到这了，我可得去打酒了，再和你偷偷说一句，这里的米酒比别处香醇，不过别让老板知道你是带了目的来的，酒会涨价。”
沈炎有些哭笑不得。山门有令，他可是滴酒不沾的。
自离开山门后，过了有两月有余，这七十来天的日子，自然是比不过这些半辈子都在江湖走跳的人。既然别人好心提醒，他也就表现大方收下他人的好意就是，至于是对是错，那便随了时间去。
因着来到这处镇子的时候已经是未时末，落脚在此处尚不到三个时辰天就黑了。此时店内灯火明亮，柜台后有掌柜在仔细地算着出纳，算盘打得飞快，显然是入了无人之境。
大山深处，蛇虫十分活跃，再加上正直夏季，虫鸣声此起彼伏，极有韵律。沈炎敞开窗，不见一丝夜风吹来，天地一片漆黑，一切仿佛凝固了一样，只有虫鸣声的跳跃，才显得现在的时间并不是停止，而是一如往常徐徐流动。
空气当中，漂浮着一种浅浅的土腥味，大山深处，本就靠山吃山，大地的厚重在夜深人静时苏醒，带来的自然是滋润，不是侵袭。
沈炎算了算时间，觉得是该离开了，也就一脚踏在了窗柩上，越过后纵身一跃。
白天的游行队伍，穿过集市之后，最后只会往一个地方去，那个地方，就是蛇王庙。有雕塑有节日而无朝奉的庙，这是一个十分怪异的事情，无庙无神，人们的供奉与附带的愿望又该从何处传递？这天地辽阔又该传递给谁？所以，有神就会有庙。
而这里的庙却不同于中原各处的庙宇，有门有瓦，有前有后，这里的庙，是一处洞穴。
传闻百年前蛇王就是居住在这处洞穴深处，其修炼至大成尚差临门一脚的时候，一夜之间将附近五十里的地占为己用，用毒障以驱赶生物，以求安静修炼，早日大成。而后来没过多久，就遇上了他们先祖的事，后来如何，也就带入那人所说的故事中去就是。
自这蛇王有了信徒，便不再有些后顾之忧，他护荫着他们，而他们则帮蛇王驱赶他的天敌，可谓相傍相生，后来蛇王大成飞升至仙界，离开了这处洞穴，人们感念蛇王大恩，以此地立庙，供奉万世。
因为刚祭祀过的缘故，洞口两侧结满了红绳，在火折子的微弱光亮中也很是显眼，若是乌云散去月光照耀，会更加明目。沈炎独自一人站在这处幽暗深邃的洞口处，光暗暗照亮着这些红色，与足有五人高的黢黑洞口相应相衬，虽说是神的庙，却散发着诡异，令人心生恐怖。
西南人个性粗犷，庙宇也是与中原的富丽堂皇深有不同。保留原始的面貌，或许也是一种虔诚。沈炎如此想着，目光慢慢从一侧的红色布绳处自上而落下。此时此刻，幽深的洞口竟然透出了一丝冰凉凉的风。风吹着火折子上的火苗猎猎而动，且灭且明。
沈炎抬手在火苗前挡着，之后就从洞口外慢慢步入了洞口内的黑暗。一入洞内，风缓缓就止住了，风一停下来，一种局促感登时占据了这个空间。洞内如同入了瓮那般地寂静，空气如同凝固不再流动，人处在其中，如同被憋在了陶罐里一样，下意识之间，是想要逃离洞穴，转换到一个更大的空间。
不过沈炎没有这么做。火折子照着他脚下的路，一条半人宽的红布铺在了地上，一路往前延伸，沈炎跟随着这一条红布，来到了一处更为开阔的洞穴。红布铺到了一张石床前，石床前插有不少的香烛，而石床上则用碟子垒着不少的贡品。贡品新鲜，香火旺盛，作为神，料想已经接到了信徒的虔诚。贡品前又用青瓷杯摆放着三杯白酒，这样的规模倒与中原供奉神祗的做法没有什么不同。
