西南的风，清凉之中带着一种湿气。
玉升大陆的西南部分，比起中原地区，地势偏高，群山相连相生，风难输送出围绕的群山，湿气也就明显停留在这一片广阔的大地上。树林稠密，道路盘旋萦绕群山，走了半天，也难以走出脚下的山头。
虽说山景荒凉，可人聚集的地方，却是异常热闹。西南民风古朴，生性却不同于所见群山那般绵延柔曼，而是如天上太阳那般热烈，不管男女，皆是个性炽烈。
今日到来，沈炎倒是碰上了一个好日子。
此时锣鼓喧天，穿着白色短褂头顶深色冠戴的男子在集市中演着粗犷的舞蹈，腰上缠绕的红色棉帛随他们手的动作起落，动作一如他们炽烈的个性，一起一落皆是力量。
在他们中间，有一两人高，三人环抱大小的木雕像，这一木雕象雕的不是别的，正是一条吐着信子的蛇。蛇盘旋萦绕在一只手上，手托举着蛇头，一如信徒虔诚的动作。
木雕象被后方的人推着，缓慢地向前方移动，这群舞动的男子围绕着这一木雕象有力地舞动着，引得周围围观的人群不断地拍着手掌。忽然过了一段，便有穿戴着银器长裙的女子加入了舞蹈，而先前的那些男子，也纷纷给这群女子让路成为了陪衬，柔美的舞蹈，曼妙之余更显强势。
沈炎看着他们一路缓慢前行，喝下了自离开山门后的第一口茶。
“这些舞蹈，真有意思对吧。”
说话的，是对桌的人。
因为客店之外有如此精彩的表演，客店内的所有人都走到了大街上，去将这场充满崇拜的舞蹈看个真切。毕竟热闹，谁不爱凑上去瞧个清楚？这也是人的其中一个天性。
沈炎看向对桌的人，笑了笑。
“确实有意思，而人看热闹，却不一定看得出其中门道，说来惭愧，我实在不明白，这舞蹈对于这大山里的人，有什么意义。”
对桌那人摸到了酒杯将其举到了嘴边，笑了笑后，视线落在了外头：“今天，是他们的蛇王节，你看他们舞蹈时的专注，就知道他们极度崇尚他们的蛇王。”
“蛇王节，可有典故？”
对桌的人喝下手中的酒，意犹未尽地看了一眼空杯，随即说道：“我也是刚从跑堂的口中听说的，说是数百年前，此处极为险恶，毒瘴遍地，他们的先祖来到此处，前有毒瘴毒蛇，后有灭族追兵，而他们那位领头的先祖，为此只身进入毒瘴并找到了此地的蛇王，这位先祖将自己奉献给了蛇王，从此盘踞此地的毒蛇隐遁，毒瘴也被一阵风吹到了东边，将那群灭族追兵尽数毒死。从此百年，他们在此安居乐业，因感念蛇王恩情，便在每年的今日祭祀蛇王，感念恩情之余，更求蛇王永保族人康健。”
这只不过是一则寻常得不能再寻常的故事而已，对于这个故事，沈炎是作此想的。一方水土养育一方人，其中延伸的故事无数，这种故事各处皆有，没什么好特别的。
“你知晓这个故事，为何不离座近观？靠近了看，不是更能体会故事的传奇？”
“哈，我走南闯北，眼前的这些早已习惯，如此舞蹈可算不上什么，倒是你这位小书生，定力倒是很足，是满眼只余圣贤书，看不进别的东西是吧。”
这句话，倒是对方没有恶意的调侃。
沈炎摇了摇头，笑容颇显无奈：“在下实在不是书生，更不是小书生。”心念下断了这无奈之后，他便再说道，“若我真是满眼圣贤书，又为何不去进京赶考？儒说济世天下，不求功名如何得以济世？这一身衣裳总使人误会，看来得找过一身衣裳换过来才是。”
“我倒觉得，你挺合适这身衣裳，不过你爱换便换吧，与我也没有什么关系。”
这一场充满崇拜的舞蹈，越演越远。驻足在集市两边的人也各自回到了原来的轨迹上，叫卖的叫卖，路过的路过，客店之内，又再次恢复了刚才的人气。
两人浅略交谈过，便结下了缘，再说相谈甚欢，也就勾起了对桌那人的兴致。于是他提起酒壶，坐到了沈炎的面前。
“你看咱们的周围，都是商行商贸的队伍，就咱俩形单影只地，在这其中还真是好生奇怪。”
本来就是穷山恶水的地方，若不是行商必须经过，只身一人又怎么可能会出现在这大山当中？说是游山玩水，是中原山水不及此地险恶，特地来次寻求刺激？
若真是如此，那其人可就真是天上地下独一份。
独一份地命硬。
沈炎道：“只要咱们自己不表现得奇怪，又有谁会觉得奇怪？这家客店如今坐满了人，除了相识的人，外人又如何分得清你我？”
那人一听，伸手提了提自己的衣领，给沈炎的疑问找到了答案：
“衣裳。”
沈炎听后，哭笑不得。他举起茶盏，以茶代酒敬对方一杯。那人也以酒壶与他碰杯，接下了他的称道。
客店之中再次变得喧闹，热闹的气氛不输刚才祭祀仪式经过的时候。跑堂的继续在桌与桌之间灵活游走，端茶递水上菜收碟样样不误。
而这里的两人，也聊得十分投机。从天南聊到地北，从湖光山色聊到大海澎湃。
沈炎对此倒是觉得新鲜。不管是进入山门前还是进入山门后，他所见的，就只有单一的山景，如今一路上除了山就是山，就像是在老家打转一样，此人口中描述的风景，如何不是一种奇闻趣事。
“他日你定要前往东海看看，海的辽阔，不是我的描述能概括，只有亲身见了，才能知晓什么叫翻江倒海！”
“如此壮阔，他日定当一见，不过可惜的是不能早日看见，毕竟我的路程尚未结束，这大山，也不是说走出就走出。”
“嘿，确实如此，如此绵延的山，倒是容易在其中迷了路，小兄弟，你可要当心了呀。”
说着，他用眼神指了指外头绵延的高山，示意他此地路难行。
