夏去秋来，仲陵在东海勤练水陆两军，创下一种“天罗地网”的战术，与水寇多次交战，屡获大胜。
此外，在翦除军中内奸时，他也发现不少水寇为富商豢养，主要打劫来往商船，垄断海面，是以海域附近一带物价飞涨。
这一类水寇在岸上必有老巢，同时也少不了当地官府包庇。
仲陵在百姓中布下眼线，暗中获悉具体情况，而后写成密信送呈太师，同时也学会将计就计，抽丝剥茧，引蛇出洞，而后在一鼓作气地斩草除根。
曾经水寇肆虐的海域又恢复了一片清明，那些靠海为生的百姓又迁回了沿海渔村，为祸东海数十年的水寇之患终于得以根治。
据闻，当地百姓对他感恩不尽，称其为天赐福将。在他离开东海时，夹道送行队伍竟有十里长，甚至不少人跪地长拜，泣泪相送。
回京述职时，皇上龙颜大悦，授仲陵昭毅将军衔，赏田百顷，同时留其东海领兵权，这一下当真是显出圣心褒奖看重之意，一时风头盖过王寿。
接下来又该是各路宴请应酬，百般拉拢，指不定他又要下乡去避风头，一时半会地也不得空。
言兮如此想着，倒是不慌不忙，趁着入冬，天尚未转寒凉，将所有衾被衣裳都搬到院子中晾晒。
院子四角架起衣杆，锦缎轻纱挂在其上，形成道道帘帐，有风吹过，衣纱来回晃动，映得满院子五光十色。
小叶儿手持铜熨斗，有模有样对着一件衣服比划，半日也熨不平一个衣角。言兮弯着腰，对石桌上铺平的锦缎做裁剪。
今天的日头格外好，阳光照在身上暖融融的，舒服得教人生出一丝慵懒来。
言兮裁得认真，也不知过了几时，待额上起了汗，痒痒的，才直起身子，揉了揉发酸的腰，抬眸便见小叶儿嘻嘻笑地看着自己。
她略觉疑惑，正要问时，小叶儿却挑了挑眉，丢下熨斗就跑了。
“这丫头，真耐不住性，又偷懒去了。”
言兮摇头无奈叹道，蓦地察觉到身后有异样，还未来得及转身，便被一双有力的臂膀环住了腰身。
她本能地要惊呼，却听到那个令人安心的声音。
“是我！”仲陵下巴抵在她肩上，轻声道：“我回来了。”
言兮僵直地立了一会，又渐渐放松身体，脑袋后仰，也靠在他肩上：“你昨日才回京面圣，怎么就来我这了？”
“很想你，就先来看你了。”仲陵抱着她的双臂又紧了紧。
倒是难得这般“直抒胸臆”一回！
言兮不禁抿了抿唇，嘴角微扬，“可你外面还有好多事呢。”
“将印已经归还兵部，其他的不是没我不行。”仲陵闭着眼，呢哝道：“那些事忙不完的。”
言兮低低笑了一声：“你竟也学会偷奸耍滑了。”
她放下剪子，回过身来，双手捧起仲陵的脸，左右仔细地打量了一回：皮肤黝黑了不少，下颌线和喉结更发突兀了，眉目高深，多了几分凌厉，无复少年明媚的稚气，代之的是成年男子的刚毅硬朗。
“不错。”言兮指腹在他面颊上拍了拍，微笑道：“脸上没有添新伤。”
仲陵无奈道：“哪里敢。现在已不大中看，若还多几条疤痕，就怕你真嫌弃了。”
言兮扬眉道：“算你识趣。”
仲陵叹了一声：“其实本来能早些时日回来的，可因为军中整肃，不少要职空缺，我将那些与水寇交战立功的部下提上去，又花了些时间。”
言兮道：“你这是长久之计，利在往后，本是当为之事，何必着急着回来。”
仲陵垂头慢慢地笑了笑，从怀中摸出一个锦匣，递给她。
“这是什么？”言兮问。
“打开看看就知道了。”
言兮打开匣子，见红绸托底，上面放着一个鸽蛋大的珍珠，色泽温润，浑圆天成。
捕捉到她眼中闪过的一丝惊艳，仲陵轻声道：“喜欢吗？”
言兮一双秋水明眸忽闪几下，问道：“你哪来的？”
“别人送的。”仲陵又忙解释道：“不过我给钱了，花了我小半年的俸禄呢！”
言兮抿唇微笑道：“这般大的珍珠我也只在贵妃宫里见过，是有市无价的宝贝，你也不算亏，指不定还是人家做人情卖给你的呢。”
仲陵挠挠头，笑道：“我想也是。东海盛产珍珠，可这般大又好品相的，却是难有。”
言兮抬眼望向他：“好端端的，送我这样贵重的礼物做什么？”
“还记得我走之前说的吗？”仲陵上前一步，握住言兮托着锦匣的手，“等我回来——”
剩下的话不说，言兮也反应过来了，登时脸红了一半。
仲陵俯下脸，在她耳边低声问：“明珠为聘，可否？”
言兮的脸红得像熟透的石榴籽，一颗心在胸口中突突地跳。
半晌，她将锦匣合上，往前一递，噘嘴哼道：“我就说你哪有这么好，原来是别有用心，另有所图。”
仲陵笑道：“哪有的事！就是见到这珍珠时，便觉得配你最好。你若不愿意，这珠子就是白送你的，聘礼我另外再想别的，回头下个礼单来。”
言兮指尖轻抚锦匣上的镂空花纹，垂着眼眸，细声道：“可婚姻之事，还要有父母之命……”
仲陵瞧着她羞涩呢喃的模样，脸上也是止不住的笑意，温柔地将她拉入怀中。
“来你这之前，我去见过老师了，他同意我们的婚事了。”他轻抚言兮落在肩上的青丝，继续道：“我娘那边我会去信，我娘很喜欢你，知道这事也一定很高兴的。你放心，将来有我，什么都我来担着，你不必像从前那样悬心。也许，我还不能让你像在老师府里住的舒心，但我会竭我所能，对你好，不让你受委屈。若是我有做的不到的地方，你告诉我我一定改，或者你恼了，就骂我几句，打我几下都成……”
仲陵兀自絮絮叨叨地说着，言兮却缓缓推开他，将锦匣递还给他。
