自从太子来府吊唁，子期和子蔺借机发狠后，莫老夫人当场没说什么，事后却狠狠罚两人跪了一天祠堂。寥英心疼的不行，那是为了儿子，对子期却是更加排斥，还不是被这个庶女带累的。
子期却是乐呵呵的，腿跪疼了肿了也不在乎，能跟三哥一起受罚是种享受。
头半天她叽叽呱呱说话，子蔺也是有一搭没一搭的回着，后半天也累了，倚着三哥半跪半坐。
“子期，”子蔺见她不说话了，反而问道：“累了吗？”
“嗯。”子期懒洋洋的。
“坐哥腿上，坚持一晚，天亮就好了。”
子期索性半躺在子蔺怀里，迷迷糊糊道：“三哥，我们不分开多好，永远都不分开。”
“当然，我们是一家人，什么时候都不会分开的。”
“我喜欢你。”
子蔺身子一僵，似是说到痛处，转瞬又坦然道：“我也喜欢你。”
“真的！”子期眼睛睁大：“你也喜欢我对吗，我没有猜错。”
“你没猜错，你是我妹妹，喜欢你没错。”
“哦，”子期失望的闭上眼：“我的喜欢，是五婶喜欢五叔那样的喜欢，五婶做新娘可美呢，他们洞房时，我和子敬二姐都去听了，那才叫喜欢。”
轮到子蔺发呆了，他抱着妹妹的手下意识松开了。
“我只想做你的新娘。”
子蔺猛地一抽身子，子期往地上倒去，他又伸手撑住。
“四妹别胡说，让人听到，你会挨打的，不是跪跪祠堂这么简单。”
“我不怕，你怕吗？”子期眼睛灼热，盯着子蔺，眼神根本不像是一个才七岁的孩子。
“我---”子蔺无法回答，他从小认为，喜欢就是喜欢，喜欢就是处处护着她，事事想着她，不让她受委屈。可像父母那样不只是喜欢了，那是对妹妹的亵渎。兄妹，怎么可能呢，他不是不想，是不敢。
“我怕。”他很诚实的做了回答。
“嗯，我知道，我不说。”子期眼角有泪花。
子蔺不禁再次拥住子期，轻声道：“睡吧，府里都睡了。明天我们就回去了。”
子期微不可查的嗯了一声，似乎是睡着了。
夜深人静，两人天真的以为府中人都睡了，却没想到，他们的母亲怎么可能睡得着，寥英派房中的大丫鬟宁钏时不时来瞅瞅，偏偏这一次碰上了。听到这些大逆不道的话，她的脸唰地白了，心里怦怦跳，从小看大的俩孩子，啥时想歪了？
她也不看好四小姐，可这番话被夫人，老夫人知道，四小姐还怎么活？她不说，是对不起主子，她说了，是害了四小姐。若子期是嫡女，受大家待见还能有条活路，如今这地位，最好的结果也是早早地随便找个人嫁出去。
侯府这场大劫过后，莫家过了几年安稳日子，有莫煜在北凌领兵，莫家在京城中也没颓败。
十三四岁的子蔺和子敬开始在朱雀岭的莫家军中历练，而二十岁的子襄跟着父亲在北凌已经有三四年的军龄了。这是武将世家的使命，算是魏国最大的军户了。
莫老夫人解甲归田的意愿早被殷帝搁浅，只得把孙一辈再送进军伍。
她其实也明白，莫家如今重掌北凌军权，又有朱雀岭关隘的七万兵马，他怎么敢放莫家家眷族人出京。
桃花开梨花落，又是一年的春末，海棠院的海棠花正盛开。
聘聘袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
十三四岁的子期，已经出落得亭亭玉立，体态柔美，像含苞待放的花蕾般。加上她在学堂里的几年，除了诗文差些，琴棋书画哪样都不比二姐差。就连莫老夫人见了她，也有了欣慰的笑脸，莫家行伍，莫家的女儿却个个都是闺阁秀质。
姨娘屋里添的男孩也有七岁了，小小人儿便对读书喜欢得紧，这一点很像大房的子寒，是从文的料。子期的这个庶弟便入了莫老夫人的眼，比她这个庶女得人待见。
子期新进的小丫鬟叫吉儿，比她小两岁，是吴素兰在府里新进的一批人里为子期挑的，说小点心眼少，没得把女儿哄骗了。
吉儿偷偷摸摸进到屋里，悄悄给小姐传话：“我听宁钏姐姐说，今日午时三少爷肯定到家。”
“听清了？不会像上次那样是假的。”
“不会，这次是她给夫人说的，哪会有假。”
子期高兴了：“快，把我衣服都找来，选一件好看的。还有哥哥上次送我的那支海棠花钗。”
一阵忙乱，还没拿准穿哪件，子萱子鹃就一步进来了。
“吆，四妹妹这是要出门？怪得我们进来都不带理的。”
子鹃是大房长女，父母不在了，这几年她也由木讷变的开朗起来，又在春晖堂住着，子萱也常常在春晖堂陪祖母，两人自是近些，就是三房的二姑娘子清也与两人相好。
子期是因从小祖母对她和姐姐们不一样，印象就是祖母不喜她，所以长大后每日除了请安，就不上赶着去祖母那里凑热闹，所以显得也疏远些。
倒是二姐子萱还好，像子蔺一样与她不分嫡庶。
“大姐姐说笑呢，子期这是要整理柜子，才翻出这些，姐姐瞧瞧，我穿哪件好看？”
子萱道：“快别挑了，府里要做新的，今日就是为这事找你，午后祖母邀的兰桂坊裁缝要来，让我们姐妹过去量尺寸，选料子。”
“不过年过节的，为何做新的。”
“妹妹不知道吗？”子鹃奇怪：“难道没人告诉你，是子襄要成亲了，过几日他就从北凌回来，子蔺和子敬也回来，倒时家里就热闹了。”
热闹，子期心里苦笑，她是最不喜热闹，除了子蔺回来能给她带来愉悦，她与这个家越来越淡漠了。子襄议亲的事她知道，却没想母亲也没给姨娘和自己说他何时成亲。
她面上不好冷淡子鹃，便开玩笑道：“我的亲大哥成亲怎么会不知道，我是不知道做衣服罢了。大姐姐，你比大哥小一岁，你出嫁的日子可不许瞒小妹，我可是要给你添妆的。”
子鹃十八岁生辰已过，祖母几次给她议亲都被她拒了，说是等子敬娶了媳妇再出嫁。这一来就放到此时，在京城算是少有的闺阁老姑娘了。
“嗨！你这小丫头，敢说大姐的事，大姐就是要做莫家的老姑，连祖母都默许了，你多什么嘴。”
子鹃说着要捏子期的嘴。
子期轻盈的一躲，笑道：“有大姐姐的榜样，小妹也是要做莫家的老姑的，外面那些臭男人，我才不要嫁呢。”
她确实是这样打算的，只要三哥不娶，她就不嫁。若祖母不容，她还可以分府另过。她已经把自己的私房钱一点点的交给了子渊，让他为自己投资莫家商铺，做个小股东，她相信自己能行。
子萱听得一个个都那么出格，自己不知说什么好，笑骂道：“你们一个个的说什么混账话，祖母何时默许了，媒婆都说好了，一直挑着哪。”
“你呢？”两人直接怼上子萱。
“子萱妹妹可是内定的太子妃，皇后早就在你及笄时选定了。”
子期见子萱要张嘴反驳，捂嘴偷笑道：“二姐，不许狡辩，太后都召你进宫两次，皇后也赏赐你多少好物了？”
子萱脸红的像喝醉了一样，想到皇后对她说的话。不想再说这些，岔开道：“大姐姐，你还有做长姐的样吗，祖母怎么交代的，净扯些没味儿的。”
“对了，祖母让我们叫上你去春晖堂用午饭，然后一起在那里等裁缝。”
子期闹的心乱，被两人拉着走了两步，才想起三哥午时回来，忙停住道：“我有事，不去了，姐姐对祖母说，我的衣服挺新的，我又喜欢穿鲜亮的，大哥成亲不碍，不用做。”
“那不成，接新人就得是最新的，哪能不做。”
“要不这样。我和二姐身材一样的，做一样尺寸，料子你们给我选，我都喜欢的，好不好嘛，我真的有事。”
两人哪里会依着她，生拉硬拽：“小小年纪，哪来那么多的事，躲懒呢，快走，晚了祖母不高兴的。”
子期再没办法，换衣服也没空，只来得及把海棠花钗摸着插到发上，就被拽走了。
