厄乱林地，西方水象地带的被抛弃之地。
这里曾经是流放重犯的场所，又是不被水象管辖的地带，因此逐渐形成了一片混乱的法外之地！
厄乱林地内不仅混乱不堪，而且是黑市滋长的温床。
这个地方的各个地方都存在着大大小小的势力，每一天都败落的势力陨落，又有新的势力诞生，彼此之间互相吞噬。
由此，形成了如今厄乱林地的割据局面。
无数的势力把厄乱林地分裂成无数块地盘，领土的秩序依靠占据此地的势力来维持，但不包括，居民的生命……
——
厄乱林地外围。
经过几天几夜的路程，穿过不奥古斯和焦黄沙漠的交界处，胡连零终于跟随扇彩，来到了厄乱林地的边界。
茫茫的沙海过后，赫然是一片密集林立的都市，看上去，和繁华的地区城市没什么不同啊。
胡连零甚至还觉得，厄乱林地的建筑群还挺繁多的，就是缺少了点儿色彩。
这时，走在前面的扇彩却停了下来，胡连零没注意到，她冷不丁地撞上扇彩的后背。
“啊，前辈，对不起。”胡连零红着脸道歉。
扇彩却仿佛没有听到似的，答非所问：“小零，你真的要进厄乱林地吗？”
“当然啊，我不是说，要看看前辈现在工作的环境嘛。要是没看到，我可不会善罢甘休。”不知道为什么，胡连零感觉扇彩的口吻很诡异。
“呼！好吧。”扇彩无奈地叹了口气，她搭上胡连零的肩膀，郑重其事地说，“小零啊，在进去之前，我希望你答应我一件事。”
“哦？什么事啊？”
“不要多管闲事。”扇彩的声音还是那么懒散，却铿锵有力，“厄乱林地可不是四象大会的管辖地带，伸出援手什么的，只会惹祸上身。进去之后，你必须跟在我身边，不能离我太远。”
“嗯。”胡连零点头答应，这厄乱林地的混乱，大概比她想象中的还要大。
前戏的准备结束，扇彩带着胡连零来到入口的大门，那里有两个身材魁梧、身穿铁甲的男人，他们应该就是入口处的守门人吧。
扇彩让胡连零在旁边等，她去跟守门人交涉。
几分钟后，二人畅通无阻地进入了厄乱林地的地盘。
一进门，就能看到鳞次栉比的房屋和人来人往的街道，看上去和外面的街道差不多，人们三三两两或成群结队地走着，热闹非凡。
扇彩告诉她，这是厄乱林地的一条巷子。
不过，厄乱林地的建筑群倒给了胡连零不一样的视野体验。
在奥古斯的时候，大部分的房屋平矮而普通，唯有一些大型建筑才尽显华贵奢侈，贫富分化严重。但在这条街，入眼的房屋都是又矮又小的民房，连街道都十分脏乱老旧，与那些房屋相比，反倒毫无违和感。
但这样相配的画面，无处不在透露出“贫苦”的味道。
“别看了，赶紧上路。”扇彩推着胡连零就往前走，似乎很着急，“我们得赶在天黑之前回去，这里晚上很危险的。”
确实，在这种地方，晚上肯定很不安全的。胡连零心想。
在扇彩的催促下，胡连零加快了脚步，步入小巷里，穿过了一条条破败又脏乱的巷子。
在那些巷子中，没有人，只有昏暗和飘散的意味。
走出一条小巷子后，她们终于来到了一条宽敞的街道，突然，一声凌厉的质问打破了平静。
“怎么就这么点？”
只见不远处的低矮房屋前，几个身穿制服的强壮男人堵在门口，对着门口的一家人怒吼。
那些男人面容粗犷，但身材壮硕，制服的右臂上还有个臂章，臂章上是一个神秘的标志。
“大、大人，这是我们家所有的积分了。”这一家三口里的父亲战战兢兢地解释，他甚至不敢抬头看那些人，身体在不住地颤抖。
小女孩缩在母亲怀里，脸上早已泪流满面，眼中充满恐惧。
这一幕冲击了胡连零的视野，她还是第一次在现实中，看到这种场景。
“别看了，就是帮派向居民收保护费而已，很正常。”见胡连零停在原地，扇彩硬是拉着她往反方向走。
扇彩拉拽的力道很大，胡连零整个人都被拽走了。
听了扇彩简明的科普，胡连零觉得挺合理的，越是糟糕的地带，帮派压迫普通人的情况就越屡见不鲜。
扇彩口中的“帮派”，一听上去就不是什么好人，如果不交，十有八九会倒霉的。
胡连零有些同情这里的人：“被那种渣滓剥削，难道没有人想过反抗他们吗？”
扇彩嗤笑出声：“反抗？小零你想的方向不对。交了保护费，他们才能过正常的生活。”
“唉？前辈你的意思是，他们交了保护费，真的会得到保护？”
“没错！在厄乱林地，想要好好过日子，就必须给一个势力上贡，得到那个势力的保护。这是厄乱林地公认的规矩。”
“那不交，会怎么样啊？会被赶走吗？”
“当然喽！”扇彩用打了个哈欠，眼也不眨地回答了胡连零，好像只是在说一件稀松平常的日常，“又不是做慈善，哪个势力会免费保护普通人啊？想在帮派的地盘上混，当然不能只进不出，他们可不会用自己的地盘养闲人。”
说罢，扇彩还特意叮嘱胡连零：“哎，你可不要想着多管闲事啊，我可不想惹上麻烦。不管你看到什么，管好自己就好。”
胡连零再度感受到了厄乱林地的残酷，似乎在这里，“善良”是能让人瞬间被毁灭的东西。
见胡连零不再问话，扇彩也没再说，二人默默地前行。
她没有告诉胡连零，其实，厄乱林地比胡连零想象中还要残酷。
如果居民存款不足，支付不了保护费，这就意味着，他丧失了在此地居住和工作的资格。
但帮派可不会礼貌地把居民“请”出去，其中之一的可能性就是，他会被帮派的成员削成肉片，永远留在此地。
就算侥幸从帮派手中逃走，也不是什么好事。
不被任何势力接纳的存在，没有容身之处。无论逃到哪里，下场都不会有任何改变的。
所以在这里，唯有融入其中，才能活下去。
就在太阳开始西下之时，她们终于到达了目的地——白鸽事务所。
“小零，前面就是了，跟上。”扇彩在前面催促，“对了，一会儿进去以后，不管你看到了什么，都不要感到惊讶。”
走近一些，胡连零打量起了这家事务所。
房子不大，墙面半新不旧的，比起旁边那些暗淡的房屋，显得好看一些。墙角的缝隙生出一些绿草，围绕墙根生长，窗户透出柔和的光芒，表明房内还有人。
大门口的上头，挂着这家事务所的名字牌匾，还有表示营业中的挂牌。看起来，在一片都市中渺小而普通。
大门是铁门，扇彩从口袋里取出一块牌子，按在扫描器上。身份确认以后，事务所的大门打开。
胡连零跟着扇彩进入了事务所内，刚一进来，就听到了一个激动的女声在说——
“龙空，我都跟你提到多少次了，扇彩她就是个累赘。你为什么就是不听我的，开除她呢？咱们事务所什么情况，你又不是不知道！”
“怎么又开始提这件事了？”紧接着，是一个万般无奈的男声。
那个女性声音的主人，好像在提议开除扇彩？而且从那番话上可以听出来，扇彩似乎是……累赘？这怎么可能？胡连零难以置信地张了张嘴。
声音……似乎是从二楼上面传下来的。
扇彩却好像没听到似的，让胡连零在这里等着，她去跟白鸽事务所的老板交代几句。
说罢，扇彩就径直走上了通往二楼的楼梯。
胡连零处在大厅，观察起事务所的环境。
很普通的工作室环境，看起来更像是给员工休息的。房间的另一边摆放着饮水机，叠放起来的椅子堆放在另一角。
啊，那边还有扇小门，应该是另一个房间，门上的门牌刻印了一行字——工坊武器存放室。
胡连零怀着好奇心走过去，透过门的一小块的透视玻璃，胡连零看到房间里满是各类兵器。刀、剑、斧头……应有尽有。
那些应该就是猎食者的辅助武器吧。听扇彩前辈说，入这一行，只要实力达到要求就行了，至于是不是能力者，不重要。
猎食者中很多都不是能力者，因此，就需要工坊武器来进行辅助了。
前辈从业的事务所，各方面还是比不上公会的，真不明白她为什么要离开。
此时，在二楼上的办公室里，扇彩站在门口静静地看着房间里的一男一女。
见扇彩回来了，身穿绿色外套和黑裙子的女人闭上了嘴。她手持一把和她差不多高的锯齿大刀，看扇彩的眼神里是毫不掩饰的嫌弃。
扇彩没说什么，提着水箱对事务所的老板说：“龙空老大，我完成委托了。”
龙空淡淡地嗯了一声，扇彩则把水箱放到了货架上，对于女人那嫌恶又鄙夷的眼神视若无睹。
这个身穿灰色长款风衣的男人是龙空，是这家事务所的老板，扇彩和旁边的女人的顶头上司。别看他长得还挺英俊，但性情比较古怪，是一名实力达到六级的猎食者。
至于这个女人，她叫洁莉蜜，白鸽事务所的大姐头。也是除了龙空以外，实力仅次于龙空的六级猎食者。
猎食者一共分为七个等级，数字越小，实力越强。
尽管六级猎食者听上去只是倒数第二，但放在收入不稳定的私立事务所中，能拥有两位六级猎食者，就已经不错了。
龙空点燃了一根香烟，语气沉重地说：“扇彩，你先别出去，我想跟你说一件事。”
扇彩还没说话，洁莉蜜就一下子暴怒起来：“什么？你是真想让她跟大家一起出任务？她平时一有什么事就躲起来，真到了危险的时候，能帮我们什么啊？还不如把她开了呢！”
“行了，就这么定了！”龙空无奈地扶额，显得有些疲惫，“事务所现在情况特殊，有价值的都得利用。扇彩，你……”
龙空话说到一半，楼下就传来了一声巨响。
“怎么回事？”洁莉蜜抄起她的武器就走了出去。
而在一楼，胡连零刚刚避开飞过来的大门。
就在刚才，白鸽事务所的大门被什么东西打中，整扇门都被那股力量打得脱离了门框，直冲胡连零的面门。
还好她及时躲开，此时，门口就走近来十几个人影。
天哪！那些“人”竟然是机器人？！
机械的头颅，机械的身体，身上披着披风。
机器人……袭击人类的居所？这违反了人工智能的条例。不对，这里是厄乱林地，厄乱林地的机器人应该不会遵守的。
那十几个机器人进来后，看见了胡连零，为首的那个发出了标准的机械音：“你……你们被……我们钢铁会……帮派打劫了！受死……吧！”
唉？这机器人的语音系统似乎有点问题啊，说话都不利索了。
容不得胡连零多想，几个壮硕的机器人已经冲了过来！
胡连零的手心黑光闪烁，晶体化作一把漆黑的大刀，涌动的异力无形中搅动了周身的气流。
她身形一动，在转瞬之间与敌人擦肩而过。
轰！几道凛冽的黑色光刃以排山倒海之势，将扑向她的机器人切成了十数段。
“啊啊啊！”一个机器人鸡贼地绕到了后方，趁胡连零顾及前方时，发动偷袭。
但胡连零早已注意到了后方，她欲出手之时，一个身影忽地挡在她的身前。
电光火石间，两股力道剧烈相撞！
下一秒，机器人如同断了线的风筝飞了出去，重重地摔到了地上。
“前辈！”挡在胡连零身前的正是扇彩，她甩了甩手，故作疼痛吐槽机械体就是硬，打得她手疼。
她手疼？这不对吧……胡连零无语地看着扇彩。
“大哥！”另外两个机器人见大哥被一拳击倒，都震惊不已。
“大胆！区区钢铁会，竟敢来我们白鸽事务所撒野。”洁莉蜜摆出战斗姿态，准备赶走入侵者。
龙空也没多余的精力关注胡连零这个外来者，现在最重要的，是对付闯入白鸽事务所的钢铁会。
