“大麻袋”小达是烈士后代。
老达——小达的父亲是个身高力大的壮汉，在河北平原家乡一带方圆近百里，早年就出了名。
他不仅身体高大强壮，还会一些武功。“一力降十会”，加上他还真会些功夫，更是了不得。
家乡一些富户人家都想雇他去当护院。哪怕他只是站在大门口当个看门的，那也是半座铁塔，足可震慑一般盗贼和找麻烦者。
各家提出的条件都很优厚：管工钱，还管吃饱。这年头能让这样的汉子吃饱，也不是一件普通人家容易做到的事情。
老达应承了一家他认为尚可称得上是良善人家的大户，愿意给他家当长工兼当护院。他不愿做纯护院：“那不是尽摆威风唬人了？而且对的多是穷苦人。”
结果老达还没上工，那家富户在富吃富的争斗中，被阴险毒辣的对手勾结山上土匪下来劫了个干净。一家人也被杀了个精光，房屋被付之一炬，夷为平地。
老达心凉了，再也不答应任何人家的聘请。他总后悔：“我要是当时早一点去了那家，不恋在这自己家中多几天，也可能那家人不至于死那么多口子----”
老达甚至认为自己间接做了孽，便实实在在蹲在家里只做农活。
那年头，你不找事，事找你。
不知那土匪头子从哪里打听到，老达是被杀富户定好的护院。这倒也罢了，土匪头子竟然听说了老达的妻子，也就是幼年小达的母亲，姿色出众，便动了要将她劫上山去当压寨夫人的念头。
这念头一出，就得杀了老达才成。
那跟土匪勾结的富户早已经将老达家里的底细摸得一清二楚，很快便一五一十地向那土匪头子通了气。
那夜土匪头子带了二十多人下山，直扑老达一家居住的土屋。
不料有时候好人自有好人帮，老达在一个胁从了土匪落草的穷汉秘密报信之后，已经带了婆娘和孩子快速逃走。
一逃就逃了五百里，在一个山村落脚生活。
老达身高体壮，力气过人，学山里农活也很快上手。秋收时候，他一个人能背一个巨大的背篓，装上两个男人才能背动的包谷下山。老达又侠气好义，更得纯朴山民的喜欢。
小达——后来的“大麻袋”——也在那纯净得如山间潭水的山村里，逐渐成长起来。
再偏僻的山村，也是这人间一角。山外国民革命的各种消息，点点飘进山岭之间。
老达想到，“这些年没给爹娘上坟，若有机会，当回家乡尽尽微薄孝心。如今听到的消息，都是对富门大户还有土匪们不利的说法，尤其那些恶霸恶匪，应该收敛了不少---”
他想出山回家乡看看。
小达时已长成血气方刚，隐隐有其父年轻时身架风格的少年。家里内外已经足以顶得上一个强壮劳力。
老达向妻子和儿子交代了一下，便出山去。
老达去了一个月，回来时候又喜又气。
喜的是，平原家乡建立了农会，受苦多年穷人们扬眉吐气，闹得一片红火。
气的是，当年自己携家逃走，那本来和自己算不上是什么仇敌的富户人家，在下山扑空的恶匪面前说了一通，那土匪头子大怒，先一把火点了老达留下的土屋，又去刨了老达家的祖坟！
中国农民几千年，最看重的就是祖承。久远的顾不上，自己爹娘的坟是爹娘魂魄安居的地方，岂容他人任意侮辱？这刨祖坟乃是巨仇之一种。
老达当时就咬破了自己嘴唇，要找仇家。两个仇家恶霸恶匪却都早已逃走，因为家乡有了农会。
