第四回 苍龙阙百官候早朝 开阳门四方拼绝招
各方安静，天已大明。忽听文官一列中，嗡嗡隆隆几阵碎言，大将军终于来了！向北望去，一里半开外，果有大队人马护着一辆驷马高车，就大街中道上慢吞吞行进，简直慢得离谱，仿佛走走停停，兼似信马由缰，连随从步卒亦如闲庭散步。看那豪奢大车：轼架、厢体，饰遍金银；门帷、窗幕，绣皆华丽。但凡类似边框楞角、始末两端之处，多系彩缦、流苏，满缀珠玉、璎珞，应着车轮滚滚，响应节奏，风里相伴摇曳，阵阵叮咚悦耳之声，动听不绝。诸色华光随之闪烁四射、恣意漫洒，分外耀眼夺目，粼粼若湖海泛波，周近骑从尽受沐浴，照得人服马装、盔甲器杖都越发鲜亮，竟将车身藏蔽，仿佛又披了一层轻薄如雾、似有似无的仙衣帐子。这些如同幻境一般，非唯虚伪奢侈，还因车在其中忽隐忽现，远处倘有刺客伏击，也是隐隐约约难辨目标，投射远狙便不能即刻得逞。梁冀素来多疑，一路车里端坐，身直未尝大动，只是头稍转动，鹰眉浓重，斜起倒竖，带着眼珠频动，趁门、窗帷幕亦不时微动，就从几处缝隙开阖间观察车外，却也不曾动手触及，更未敢倾身启帘或贴身靠壁向外张望，冒险探头更不可能。时北军五校，名隶大将军麾下，然他实掌骑兵三营，步兵、射士握于中涓，故此队仪之内，骑从居多，皆厚衣重铠，前掩后随，簇拥集中，两侧所行亦连接紧密，如此四面俱已足够高大，就像四堵移动的高墙，可防暗器冷箭。至于尾随步卒，都来自大将军府护府之兵，骑士则悉属屯骑营。不同于长水胡骑和越骑二部，屯骑纯是汉兵，只因汉家威仪，上朝护从之士不好用那些异族戎狄，故而尽由此营精选。且此校之兵，大都发自西北材官，猿臂狼腰，雄姿俊颜，身容俱佳，正合仪仗。冀本凉州人，安定郡、乌氏县的同乡甚或同族子弟、亲随，都掺在里面，足以信任。其中些许，出自西第。只因他除夕必要在那里过年，却凭中道无阻，天亮之际方率亲信骑从并几个绿林高手护卫风驰电掣般赶到洛阳，进城后高手就不必再跟随，但仍要去大将军府再添仪仗，虽都是事先早安排好的，终究急忙了些，然而一旦队伍拐出奉常街，众人眼里还须彰显地位气场，故慢者为尊，不肯稍快。
古制十丈一引，仪仗最前双骑，皆美人白马，离队正当此距，一左一右，分循侧道，顾盼两边，从容悠缓，引领慢行。曙光柔和，小去寒意，一抹斜照，混了肤色、马色，若非文武官服杂色其间，人与马上下如铸一体，便似两件纯白玉雕珍品。这厢文官先见，望之太远，还不能分辨是何人物。上了点年纪的，眼神多有不佳，那二人轮廓犹未清晰，遑论容貌肤色、五官美丑。此际纵使年轻视佳者，目力所及，亦无多少分别，都是模模糊糊一个大体形色，心多疑彼丽质，或起议论。
另一边武官队中，洛阳左部都尉桥玄身材最高，几近九尺之躯，隔着对面文官人墙，最先眺见二骑，立刻生了诧异。他年已四十有七，须发飘逸长垂，如云洒墨泼。春风还冷，倏忽刮过一阵，微现几缕银丝，阵复一阵，吹得那张圆圆满满的苍桑童颜红光浮遍，犹显壮年精骨、神仙华藏，颇具一番寿星气质。玄性坚执守旧，望那一对人马如玉，先是喃喃自语：“阔别多载，不想京师浮华柔弱之风已甚于往昔。”且思之间，又言不自禁，蓦出高声：“如今女人亦得为官乎！”虽是不满之下口喷嘲讽，闻者都当他说真的，一时惊动周围无数目光，间杂些许轻嘘。
身前一将，乃北部尉盖升，形貌瘦小，只有二十余岁，先原地跳起一下，望得大将军 车队，复猫腰从松动的文官人群缝隙中觑视几眼，都看清楚了，便直身转向，仰脸笑谓：“老都尉外调数年，今方回京复任，诸事多变，还未教你知了。”桥玄曰：“有何变故，不早告我。”升曰：“如公所言，本朝早有女人领受官爵。”玄稍动容，犹且不信：“莫非戏说于我？”升曰：“岂敢相欺。”玄曰：“此事自古所无，奈何今日忽然便有？我朝素以儒术治国，最重伦理纲常。此事若有，如何得了？”升曰：“既存先例，何必惊讶。”玄即紧问：“先例？哪个先例？”升笑：“襄城君不是？”玄遂释然：“此乃大将军夫人，受的是爵位，却非官职，并无实权，只是就食封地，吃些租赋罢了。女为邑君，如同男儿封侯，古已有之。嗯？你休要拿这个来搪塞！那二人究竟是什么名堂？现居何职？”对方笑意转加：“左边那个是大将军任命的太仓令，……”未及言右，玄即连问：“叫什么？男的女的？”升勉强忍笑：“我却不知。”玄再追问，升曰：“卑职年轻历浅，识不得许多同僚，确实不知。”玄忖：“你我皆做都尉，卑什么卑。”遂又逼问一次，升曰：“待会近了，你自己看。”玄曰：“你刚才那一跳，已显得身手，眼力必佳，纵不知他姓名，是男是女总该辨得。”升曰：“我辨不得。”玄曰：“休要欺我。”升曰：“那人是男是女，委实不易辨别。一会近了，你自会明白。且说右边那个与你知道，也显得我不是欺你。”玄曰：“好，你说。”升曰：“此乃大将军长侄梁马，也就是前河南尹梁不疑的独子。”玄笑：“那自然是男的了，却任何职？”
身后南部都尉张彪接道：“正与我等并级同职，便是洛阳西部都尉。”桥玄稍愠：“都尉虽小，治安任大。他这明摆着是凭关系硬塞到我们这里，只恐年少，不能理事。”彪亦年轻，年方三十，低声急谓：“就如四年前，大将军免去梁不疑河南尹一职，改由其子梁胤担任，当时不过十六岁，尚未弱冠，竟也做官。结果那小子整天只在河南城里吃喝玩乐，不坐衙门。偶尔上一回堂，还把官服穿反了，官帽戴的方向也是反的。这还不够，且又这般穿戴出门逛街，遭人窃议耻笑。后来消息传到洛阳，早把朝廷的脸面都丢尽了。”玄曰：“那时我还在京，也曾听得此事，便想着他梁冀安排自己人，不是按那男子二十加冠的道理，却是按女子十五及笈算的。”言讫自笑，彪不敢笑：“我想这事也属正常，河南城是大将军根据所在，以前梁商为大将军时，梁冀也做河南尹。且那里尚有县官理政，尹虽荒唐，终还过得去。然这六部都尉分管各处，虽可互相支援，终要独当一面，不许是无能之辈。须知乡野贼寇未必卖你梁家面子，只凭容貌、背景，却没真本事，只怕总有一天要了小命。”盖升曰：“大将军任命都尉，不为公家，只为其私。河南城既是根本，从洛阳西郊一路过去，最好也是自己人掌握。”玄曰：“我不管这些，只问二位，那个梁什么马的到底靠不靠谱？莫非与他兄弟一样，也是年轻无知，无德无行，不成体统？”彪曰：“大将军早年也是风流浪荡，因此晚婚，直到娶了颍川孙氏，方有此独子，今年刚二十岁。那梁马该比他大，是他堂兄。”升先一笑：“梁胤肖鼠，梁马肖马，大着六岁。”接着吟道：“梁马良马，梁氏种马。”
桥玄惑然，张彪谓之：“此乃京城街谣，意思是梁马确实是匹良马，且是梁家的一匹种马。”玄犹不解，盖升再笑：“种马，你懂的。”玄明白了：“原来也是个沾花惹草的浪子。”升曰：“不只是个花瓶，能耐也有，不然也不会有那么多名门闺秀争相倒贴与他私混。”玄问：“父母不管吗？”彪谓：“以前还管得住，后来梁马跟梁冀做事，就没法管了。”玄曰：“我不是说梁不疑管不住他儿子，却指那些大家闺秀的父母，脸面何存。”升谓：“都想着巴结攀附，正好借这一出，还管什么。”彪曰：“也并非都不要脸，或者只为留些门道，多求自保。”升曰：“富贵面前，几个要脸。”
桥玄忽叹：“时下纵无婚媒之约，能多生子息，也是好的。”盖升稍愕，张彪最惊：“以公之德，何出此言！”玄曰：“昔者马贤、马续，伐羌惨败，丧师十万。父子二身，与军俱没。至今羌患愈盛，又有鲜卑在北，延边九郡皆受其扰。而我中原，人口凋零，已不堪应付，且是男少于女，若不多配，如何恢复。故省小节，先解大难。”言及兵事，便向大将军车队望去，见还远着，冷笑一声：“来得好慢，好大的架子。我们都说这许多了，他连禁道也没入得。”
张彪道：“那就再告诉你一些这几年京城里的事情。”桥玄问：“我回京时已得知，西部都尉正由‘神捕’史刚担任。既被梁氏夺职，何独瞒我？史刚又哪里去了？”彪曰：“方换，就几日前的事。您回来不久，交往稀疏，我等也忙，未及相告。这不我也刚调往南郊南岸，东郊便用新人。”遂指身后，一直沉默的东部都尉接道：“史刚现任右部都尉，与桥大人您共管南郭北岸。”玄应：“有他也好，那里最多事。”看此人将届四十，颇是英气勃勃，一张国字脸威严端正，身亦挺拔如山，问其姓名，知是江勇，复问：“今天都要上朝，却未见史刚在此，原以为他被彻底免了，既然只是调换，为何还不见他来？不知何时可到？”山未及言，彪谓：“他不来早朝。”玄即大惊：“史刚素来正直敬业，今日安敢如此！”彪曰：“前年秋季，他因捕杀北邙山里的盗墓贼，伤了左半边面门，痊后戴起了铁面具，上朝不脱不雅，脱了却恐吓得众人，故特许不朝。”玄色稍缓，哀感此事。张彪又道：“他昨夜本要随我们一起宫外等候，也算示过了忠诚，只是不进殿，未料河南城的县令遇刺身亡，洛水北岸也有一桩命案，就先去理会那里，姑且不来了。”玄曰：“这两处事故我亦略知一二，听说死者都与大将军有些关系，我看倒也死得正好。”彪忙指江勇，岔开话头：“史都尉被围负伤，皆他一人所救。”玄方夸赞，盖升又道：“天雄本亦城东武术世家，与那城西的西门父子正当匹敌。”玄曰：“吾非江湖客，乞恕昧于两处名家，倒只晓得你会‘盖聂之剑’。”升曰：“传闻盖聂故事，乃其仰慕聂政，自名为聂，本是赵国人，且又姓赵，因居盖村，时称盖聂。而我，”说着便笑，“是真的姓盖，故疑家传盖聂之剑到底是否正宗，比起江都尉的掌力拳风，自是远远莫及。”江勇忙谦：“我也不过是凭些粗浅技艺，偶然挣得微功，侥幸领授此职，总算有了出身，只盼将来能够恢复家族声望。”升问：“何出此言？莫非你祖上也有在朝为官者？”勇曰：“却是宫里的。”彪升二人皆欲深问，桥玄年长识远，先已直言：“江都尉祖上莫非就是安帝时谗害杨公的大宦官江京？”
所指杨震，众所周知。张彪忙道：“江京、樊丰之流，早被曹夫人于谋立孝顺先帝时设计剿灭。那时我等尚且不在，连梁氏父子也还不曾做大将军。都是前代往事，桥公何必提之。”当时显赫宦官也称夫人，所指曹腾，四人悉知。盖升亦道：“江兄今起奋发，改正前代，情犹可嘉。”张彪道：“桥公口快，你莫见怪。”江勇道：“闻南阳朱公尝赞桥公刚烈，我岂会怪之。”桥玄道：“朱公原话，是说桥某‘刚直无大体’。其中褒贬，尚未可知也。”四人共笑，所指朱穆，世所遍知。
桥玄笑止，正见着斜对面大司农羊儒，心中一动，阔步出队，赶到身边，先礼后问：“太仓令乃公之下属，怎与大将军引路？”看他应言眺去，复谓：“你的下属，就算此际不辨容貌，大体总该认得。”羊儒望彼渐近，忽而真切，吃了一惊，喃喃轻叹：“不想吾之下官竟做了大将军驾前侍骑！”玄曰：“此虽有辱于你，尚不违制，且看他入禁道之前能否下马。”
桥玄声高，尹颂瞥见，来劝其归：“大将军即刻就到，你还在这里做甚？”玄曰：“我看此二人是否下马。”颂曰：“这个不由你管，我是司徒，自当我管。”玄曰：“昔日早朝有个故事，乃一殿前郎卫不慎将兵器失落且滚下台阶，正值百官进宫上殿，他虑兵器已远，迟疑莫敢拾取。百官经过，亦多作不见。试问那时的司徒，又到哪里去了呢？唯独侍御史朱穆挺身而出，近前喝那郎赶紧取回兵器，及时维护了仪仗。今此二人若失礼仪，你不吭声，我便喝阻。”
尹颂推他不动，忙向那边几个都尉招手示意。盖升、张彪出至，颂令：“押回去。”二人一左一右，皆轻轻道一声“得罪了”，便拿桥玄手臂，夹之归队。玄惊起数声，虽孔武有力，不似他俩精习武艺，挣脱不得。
三人方还，转望二骑止于禁道入口。马上二人似在犹豫是否下马，不时扭身回头看大将军车帐。两厢渐近，车仗缓缓趋停。盖升遥见门帷微动，二人终于下马，便问江勇：“老兄眼力最好，可知车中是何动静？”勇曰：“大将军在内暗作手势，示意下马。”桥玄听之亦曰：“大将军尚识大体。”
话音甫过，落马二人已扶梁冀出门下车，引入禁道。行十余丈，尹颂上前相迎，礼时自然分开了二人，便各往文武二列中走去。身容既近，果然清美纤秀，足胜佳丽。
这边盖升悄谓桥玄：“如何？我可曾虚言欺汝？”玄曰：“不过是柔弱浮华之风，终是男的无疑。”升曰：“且是梁冀嬖奴，受宠得职，故为太仓令。”玄勃然变色：“男儿间相戏，岂能生儿育女！倘若人人行此歪风，我朝人口愈稀，何得恢复！”升曰：“大将军自乐之，哪管国家风气。且他畏妻，不敢纳妾。”玄问：“故此需要？”升曰：“不仅他需要，其妻孙氏也颇爱这嬖奴，早有私通，传了不少风声，大将军竟不理会。”玄问：“嬖奴如此受宠，究竟是何来历？”升曰：“姓秦名宫，其父秦种，正是尚书丞。”
说到要紧处，闻得一阵香气，梁马穿过对面文官队伍，向这里走来。张彪提醒二人，盖升噤声，相劝勿言。桥玄依旧谓之：“听说大将军至今只有一子，单传易断，难保不出意外。他纵不虑国，亦应思续祖宗血脉，宜速断此癖好，谋娶侧室，早添男丁。”盖升趁势忙转话题：“桥公可有侧室？”玄哦：“倒是有的。”升视梁马入队，故作惊讶：“桥公你也有侧室？不知有几个？”玄曰：“我至今亦仅一子，怕断香火，已娶二妾。”升恐他再言梁冀，继续问：“何时可生得男儿？快了吧？”玄叹：“未想她两个接连都只生了一双女儿，便是不生男娃。”升曰：“桥公老当益壮，不急，不急。”
这厢气氛刚缓，队伍前方又紧张起来。司徒尹颂和大将军梁冀叙过礼节，各站两列首位，分率文武，就等宫门大开。冀忽朗声问颂：“一会入朝，你我谁走前面？”颂曰：“将军最尊，自然最先，历来如此。”冀问：“司徒统领百官早朝，若不居前，何谓统领？”颂听话不善，语出愈恭：“大将军当先，下官自统群臣于后。”冀曰：“既是此理，太傅、太尉亦尊于汝，不如就随吾后，却在你前。”颂额微汗，脊上发凉，背后太傅周福心中冷笑：“看大将军如何拾掇你。”再后太尉黄琼暗忖：“新年大朝，最讲颜面，梁冀欲逞威风，故此相难。吾亦外朝百官之首，不可袖手置之，且视机会解围。”又听冀曰：“今乃正月初一，日子特殊，不同平时。想我每朝必先，不如今日就让你这一回。”颂正思言，琼已说道：“朝会之例，大将军十日一次，尹司徒按期不缺。将军在时，自然最先，若不在时，司徒亦有当先之时，眼下何必互相谦让。谁想先走一步，队伍前方带头便是。但要我与周太傅践越于二位之前，按循礼制，恐无先例，万不敢遵。”
梁冀未料旁人插口，先视黄琼：“太尉言之有理。”再谓尹颂：“你我二人这次谁走前面，不妨司徒选来。”颂自难择，蓦听宫内起了动静，黄门高宣时刻，伴着隆隆轴声，大门缓缓开启。未及全敞，梁冀眼快，兼思敏捷，望着里面大片空地，起手指曰：“我看还是司徒先行，反正你和众位大臣也要除履置剑，那时我自然走到前面去了，便依旧是我最先上殿。”颂尚犹豫，梁冀复劝：“新岁风光，大家都要沾些。你先进宫，我先进殿，你我各领一程，两不失宜。”黄琼见他这话说得冠冕堂皇、没有破绽，不得再言，且门已开，言亦莫及。颂既称好，就先走起。冀含笑于后，却久等不行，百官自亦莫敢妄动。及行甚慢，颂在前莫知，偶然回瞥，竟已离众二十余丈，处境难堪，孤零零的好不尴尬。梁冀看着得意，忍不住口中轻笑：“呵呵呵。”琼心恍然鄙恶：“原来是这伎俩！”
