高颂自西奴而归，本以为空手而回已是最糟糕的结果，可当他见到一脸急切，严阵以待的简枞时，他才知道自己此番出京才是高奕和高岐最大的算计。
“殿下，您可算回来了。”简枞一见高颂便就迫不及待地上前施礼。
高颂此去西奴并未耽搁几日光景，可简枞如此着急，定是有事发生。“怎么？有高奕和高岐的消息了？”高颂将简枞扶起，他本以为是在自己走后简枞发现了高奕和高岐的行踪，可简枞接下来的话却让高颂顿时慌了。
“殿下，咱们都上当了。”简枞一跺脚，眉目间全是懊恼，“奕王和岐王西行只是一个幌子，为的就是将您骗出京都。”
“将本王骗出京都？此话何意？”高颂的眉头紧紧皱起，他只觉心中浮起一丝前所未有的慌乱。
“皇后的病根本就是奕王和岐王有心设计的，前日父亲来信，说是有可靠消息自宫中传出，皇后之所以会发了急症全是因为有人在其食物中做了手脚，不仅如此，陛下他也……”简枞欲言又止，急得高颂大喊道：“父皇也怎样？你倒是快说呀！”
简枞“哎”了一声，继续说道：“陛下也忽然病倒，如今已卧床三日不能早朝，宫里盛传，陛下怕是不行了。”
“你说什么？”高颂猛然攥紧双拳，他无法相信自己不过离京十余日，郢都竟会发生如此大的变故。
“殿下，这些全是奕王的算计啊，他先是借皇后有恙，为其祈福为名离开郢都，而后又派人假扮自己和岐王一路西行，为的就是让您相信他二人是来此同西奴交易，如此一来，您若想趁机抓住他们的把柄势必离开郢都，一旦您离开郢都，且陛下在此时薨了，那么九五之位不是奕王又是何人呢？”
简枞的分析句句在理，高颂猛地向后退了两步。“你是说，高奕为了夺位，不惜弑父？”尽管高颂已自心中相信了这种可能，但在情感上，他仍旧无法接受自己的同胞弟弟会做出如此泯灭人性之事。
“殿下，难不成直到此时您还不肯接受现实吗？先前父亲来信提到过，进来陛下已有立储之念，且他心仪之人便是殿下您，想来定是奕王和岐王也嗅到了这丝味道，这才决定铤而走险，初次下策。”
高颂的双拳攥紧又松开，松开又攥紧，他只觉背后冷汗直流，就连手心都已没了温度。
“本王如今该怎么做？若父皇真的驾崩了，高奕定会乘机登基，到那时一切就都晚了。”高颂的声音忍不住微微颤抖着，尽管他与高奕相争多年，可到了生死存亡之际，高颂竟乱了阵脚。
简枞站在一旁，看着高颂这般没有主意的样子，心中不禁暗暗为父亲的选择感到惋惜，这样的主君当真可以成事吗？可惋惜归惋惜，父亲早年便已站队，大将军简威支持皇长子高颂之事在南陈无人不知，也就是说，一旦高颂落败，简家也必死无葬身之地，为了简家的未来，简枞别无选择。
“殿下，”简威手中执剑，单膝跪地，“属下已召集西境所有简家势力，只等殿下一声号令，咱们即刻启程，奔赴北境，只要我们同简家军汇合，南下勤王便不在话下。”
简枞字字铿锵，反倒是高颂有些犹疑地看着跪在面前的少年将军，“你是说，让本王带兵攻打京都？”
简枞双手相合，抬眼道：“不是攻打京都，而是清君侧，救陛下于水火。”
看着简枞的灼灼目光，高颂心中的战火终于燃起，此时的他似乎已别无选择，要么兵指郢都，夺回本该属于他的一切，要么垂首认命，沦为高奕和高岐的阶下囚。
高颂骄傲多年，又怎么甘心认命为囚？
“好，既如此，咱们就杀回京都，讲那些居心叵测之辈尽数诛灭。”高颂的眼中泛起杀意，双拳紧紧攥起，指甲几乎就要抠进肉里也不觉得半分疼痛，这一刻，高颂的心中只有战火，只有那个本该属于他的九五之位。
高颂与简枞带着简家在西境的势力一路北逃，途中虽遇拦阻，最终却也都是有惊无险。
离开西境便算是安全了，可一想到京中之势分秒即变，众人便不敢有丝毫耽搁，一路快马加鞭前往北境。马蹄掀翻尘土，就好似高颂此刻无法平静的内心一般。
自西境到北境，高颂与简枞只用了短短三日。
自简威回京后，北境的简家军一直由其副将俞珲掌管，俞珲此人性格耿直，不愿攀附权贵，也正因如此，多年征战沙场的他，虽有赫赫战功，最终却也只能守在边境，甘为简威手下的一名副将。
当简枞带着高颂闯入军营时，俞珲正在校场练兵，见少将军由西境而来，俞珲当即觉得事有反常。
俞珲将简枞和高颂请入大帐，可当他知晓二人来意后，顿时就变了脸。
“殿下，少将军，”俞珲拱了拱手，继续说道：“本将已知晓二位来意，可这事本将不能做。”
“不能？”面对俞珲的直言拒绝，高颂不禁怒火中烧，“你可知你在说什么？”高颂上前一步逼视着俞珲，可俞珲却丝毫不为所动。
简枞见二人剑拔弩张，一触即发，当即走上前去将二人隔开，他转身看向高颂，低声言道：“殿下莫要着急，俞叔素来就是这个脾气，您稍安，我来和他说。”
高颂冷哼一声，一甩衣袖，转身走到一旁，而简枞则陪着笑来到俞珲面前。
“俞叔，您可知道我们现下要做的事事关国本，更关系到简家军的未来。”简枞一副情真意切的模样倒是比高颂奏效许多。
俞珲缓和了口气，回答道：“少将军，您说的我都懂，可您想过没有，若北境简家军尽数离开驻地前往京都勤王，会有什么后果？”
俞珲话中之意简枞自然明白，不光简枞明白，高颂也明白。确然，一旦守护北境的简家军擅自离开驻地，那就意味着北齐想要南下便就如入无人之境，一旦北齐突破北境，攻取南陈也不过就是时间的问题，即便不能使南陈灭国，国土上的损失也是不可估量的。
可眼下的高颂没有办法，他想要夺回王位，便也只能饮鸩止渴，而简枞亦是存了同样的心思。
