仙女们哭着求他留下来，但他不愿意听，最后岁数最大的仙女——他的妻子说：“如果你要离开我们，就带上我的一绺头发——在紧急时刻它会有用的。”于是她剪下长长的一绺头发，交给了他。
宗主骑上马，马不停蹄地赶了一整天路。晚上发现自己来到一个荒凉的地方，那里没有房子，没有人。
“我现在该怎么办？”他想，“如果我在这里睡觉，妖兽就会把我吃了！但是我和我的马都疲倦了，不能再走了！”
这时，他突然想起仙女的礼物，于是拿出那一绺头发，对着头发说：“我想让这里有一座城池，有仆人和晚饭，有让我过得舒服的一切东西。除此之外，马要有马厩和饲料。”不一会儿，他如愿以偿，城池出现在眼前。
他这样游走了其余四宗一国，最后来到一个叫浩言国王的地方。
他把马拴在城墙外，把自己装扮成一个穷人，走向王宫。王后在窗子里看见他走进来，心怀同情，就派了一个仆人去问他是谁，想要什么。“我是一个外地人，”年轻的宗主回答，“我很穷，我来这里找点儿活干。”
“我们的人都满了，”仆人把年轻人的话告诉王后时，她说，“我们有了一个看门人，还有大厅里的搬运工，宫殿里有各种仆人。我们只缺一个牧羊的人。告诉他，如果他愿意就可以做我的牧羊人。”
年轻人回答说他愿意——这样他得了羊师丹这个绰号。为了不让人猜出他的境况比牧羊人好，他在自己脸上和破衣服上涂满泥巴，使自己令人讨厌，每个人看见他出现时，都躲得远远的。
因为他活干得很好，王后对他很感兴趣。
“羊师丹，去洗一洗！”有时候王后说。
“王后，我洗干净了会感到不舒服，”他回答，然后就吹起口哨赶着羊走了。
一天，恰逢城里的磨坊出了故障，没有食物吃了，国王的军队不得不挨饿。国王听了这事，派人找到厨师，命令他在第二天早晨前必须把炉子加热七次，烤出七炉的烤全羊。
“陛下，那是不可能的。”那个可怜的厨师绝望地叫起来，“磨坊刚刚才开始磨面，面粉要到晚上才能磨出来，一个晚上我怎么能把炉子烤七次？”
“那是你的事。”国王回答，如果他脑子里想着什么事时，别的他都听不进去。“假如你烤出七次来，你就可娶我的女儿为妻，但如果烤不出来你就要掉脑袋。”
此时，羊师丹正好穿过国王发布命令的大厅，他听到这些话，便说：“陛下，不用担心，我会给你烤全羊。”
“很好，”国王回答，“如果办不到，你就要掉脑袋。”然后示意两人都退下。
厨师一想到这事，仍然战战兢兢，令他惊奇的是，烤全羊似乎一点儿也不担心，夜幕降临时他像往常一样睡了。
“羊师丹，”见他平静地脱衣睡觉，别的仆人们叫起来，“你不能上床睡觉，你晚上每时每刻都得工作。记住，可不能和国王开玩笑！”
“我真的得先睡觉，”羊师丹伸懒腰，打着哈欠回答，很快就在床上睡熟了。一小时后仆人跑来摇他的肩膀。“羊师丹，你疯了吗？”他们说，“起床了，要不然你要掉脑袋的。”
“就让我再睡一会儿吧，”他回答，尽管仆人们夜里回来几次叫醒他，他都只说这一句话。
最后黎明到来，仆人们冲进他的卧室，叫道：“羊师丹！羊师丹起床了，国王来了！你还没有烤全羊，他肯定要砍你的脑袋？”
“不要这么嚷，”羊师丹回答，边说边从床上跳起来。他把一绺头发拿在手上，走进了厨房。看吧！厨房里一堆堆很高的羊肉——四炉，五炉，整整六炉，第七炉烤全羊正等着从炉子里拿出来。
仆人们站在那里看得惊呆了，国王说：“干得好，羊师丹，你赢得了我的女儿。”
他自言自语道：“这个小伙子真是一个法术师。”
公主听了为自己安排的命运，伤心地哭了，说她决不会嫁给肮脏的羊师丹。
当然，国王并不在意她的眼泪和请求，几天后举行了盛大宴会，新郎并没有把自己洗干净，和往常一样脏。
到了夜晚，羊师丹依旧如同往常那样，静静地睡在羊群之中。公主匆匆前往面见国王，言辞急切地说道：“父王，我恳请您将那个令人厌恶至极的羊师丹处死。”
“不行，万万不可！”国王果断地回应道，“他乃是一位强大的大法师。在我处死他之前，必须先找到他那神秘莫测的功法，然后再作考量。”
不久，一场激烈的战争骤然爆发。宫廷上下，每个人都忙碌地擦拭着盔甲、磨砺着宝剑。因为国王和他的儿子将要骑马走在队伍的前头，以身作则，身先士卒。
羊师丹毅然决然地丢下了他的羊群，前来告知国王，他渴望参加这场战斗。国王同意了，并告诉他可以去马厩中挑选自己喜欢的马。
于是，羊师丹仔细地将马厩中的马逐一检查了一遍。然而，他并没有挑选那些皮肤如缎子般闪亮、装饰极为豪华的马匹，而是挑选了一匹跛马，骑着它紧紧跟在国王那全副武装的军队后面。
不一会儿，他停了下来，对众人说道：“我的马不能再往前走了，你们去参战吧，别管我。我就留在这里，制作几个小泥战士，玩一玩打仗的游戏。”士兵们纷纷嘲笑他这般孩子气的举动，随后便骑马紧跟在国王身后离去了。
他们刚从视野中消失，羊师丹便迅速拿出他的头发，为自己变出了最好的盔甲、最为锋利的宝剑以及最快的马。
接着，他风驰电掣般地骑马奔赴战场。战斗刚刚打响，羊师丹骑马赶到之时，敌人正占据着上风。他冲上去不久，这一天的战况便发生了翻天覆地的变化。
这个陌生的骑士，左右开弓，所向披靡，他的宝剑削铁如泥。他以一当十，敌人皆认为他是军队里的第一勇士，无人能够抵挡得住他，他们在他的面前纷纷望风而逃。
战斗结束后，国王派人把他请来，感谢他及时相助，并询问他希望得到什么奖赏。
“陛下，除了你的大脚指，我什么都不要。”他回答道。国王切下了自己的大脚指，交给羊师丹。
羊师丹鞠了一躬，把大脚指头放在外衣口袋里。然后他离开了战场，当士兵们骑马回去时，发现那个牧羊人仍然坐在路上做出一排排小泥人。
第二天，国王又出去参加一场战斗，羊师丹再次出现，骑在他的跛马上。和前一天一样，他在大路上停住，坐下去捏他的泥士兵；然后他再次给自己要了盔甲、宝剑和马，比上次的更锋利，更完美。他飞快地追赶上来，来得正好：敌人几乎要打到国王军队的背后。
战士们说着如果那位陌生的骑士不赶快来相助，他们都会死的。突然有人叫起来：“再坚持一会儿，我看见他在远处，他的盔甲更明亮，马比昨天更快了。”
于是他们又鼓足勇气，拼死战斗，直到骑士投入到激烈的战斗中。像以前一样，敌人在他面前逃之夭夭，几分钟后国王取得了胜利。
之后国王要做的第一件事就是派人请来那位骑士，感谢他及时相助，而且问他为了表示感谢该给他什么礼物。
“陛下的耳朵，”骑士回答。国王不可能收回他的诺言，便把耳朵割下来交给他。
