一晃五年过去，靖国侯府主院里的两株石榴树已经结果四年了，这是寥英在子蔺周岁后让人移栽的，就种在孩子住的那间屋子门口，每年花季，树上地上满是红色花瓣，别人不知道的还以为是女儿的闺房。
莫子蔺也出落的清秀俊雅，尤其是身材，像极了莫煜，才六岁就已经比同龄孩子高了，挺拔的像棵小白杨。
寥英也格外喜欢这个次子，因为十二岁的长子子襄是婆婆一手带大的。
那是她的第一个孩子，满月后，婆婆就让丈夫抱去她那里，说是要亲自教养，那时婆婆还十分看不上自己这个二房儿媳，总是拿她和三房的莫泓氏比。
子襄的长相很随寥英，五官深邃，前额饱满，高鼻薄唇又像莫煜，只是从小被祖辈教养的比一般孩子成熟稳重，少言寡语，缺了孩童的乐趣，与寥英也不是那么亲近。
所以寥英把全部热情给了子蔺，这孩子也乖巧，从抹去记忆后，恢复了孩童该有的天真，依偎在母亲身边，让寥英也享受到了做母亲的一种骄傲和满足。
唯一不满的，是这小儿子对庶妹子期的那种偏爱，和类似于执着的维护。产生这种想法，也因为每次子蔺去姨娘那里找子期时，吴姨娘的那种过分热情和巴结。她体谅不到做妾室的那份卑微和趋炎附势，就觉得姨娘和自己儿子亲近她心里不舒服。
莫家的儿郎过早的都战死沙场，纳妾的不多，只有二房的吴姨娘。吴素兰家是小门小户，从小没了娘亲，是在继母的白眼下讨生活。一次莫煜被朔王的人追杀，逃进了吴素兰的屋子，被她藏了起来。救命之恩，吴素兰可不要什么钱财，那是父母的，所以她死乞白赖的被莫煜纳了妾室。又靠着美貌在莫煜心中有了一席之地，也是靠着后来生了子期后，在莫府，在莫老夫人那里才算有了点面子。
子期就是承袭了亲娘的模样，形容妩媚秀气，又生的明眸皓齿，还随了父亲的鼻梁和嘴唇，十分标致。就是性格没有庶女的那种小心谨慎和乖巧讨好，行为举止张扬，比自己的嫡姐都要强。
而做为寥英亲生的二女儿子萱，二房的嫡二小姐，却是性格温柔内敛，一样生的端庄秀气，却不像庶妹那样抢眼。
也因此，寥英的眼睛在子蔺身上，子蔺的眼睛在子期身上，由此，子期在府里的位置也就不逊色于嫡女了。
刚刚步下台阶的莫子蔺，便看到从小跟着他的小厮蜜儿匆匆跑进来。
“三少爷，刚刚四小姐被拦在院外，在那儿跺脚哭呢。”
“谁拦的？”
“是夫人屋里的宁祥，说是昨日小姐从石榴树上揪了许多可以做果的花，被夫人罚在海棠苑禁足。今日违了夫人令，再多罚五天。”
听说是母亲，子蔺刚想发作的火气熄了一半，他要是公然违抗母亲，吃亏的只能是四妹。
“蜜儿，你悄悄和四妹说，让她先回去，我一会儿去找她。”
蜜儿走后，子蔺搬了个凳子放在石榴树下，踩着摘了一堆石榴花，还都是能坐果的大肚子，用衣襟兜着偷偷出了青鸾阁。
在海棠院，一直站在门口等的子期，见三哥转过了东边一人高的假山出现在眼前，竟是眼泪汪汪又哭了。
边抽泣边道：“我是给三哥和母亲送梅子酥的，姨娘让我给母亲认错赔礼。”
果然，她怀里宝贝似的抱着一个六方食盒，子蔺一把拿过：“给我吃吧，你不用去，不就十天吗，我会来陪你玩。”
他知道，母亲才不会稀罕这些，到时四妹又会被训哭。
吴素兰听到子蔺来找女儿，便从上房寻到子期的房门口，伸头看看，见两人趴在炕桌上，正用针线在穿石榴花。子蔺拿着针边捅着鼓鼓的花肚便道：“就是不让你长果，又涩又难吃。”
一边看着的子期哭红的眼睛这会儿都笑成了月牙，吴素兰悄悄捂嘴笑着回去了。
屋内，子蔺把穿好的石榴花环戴在子期脖子上，左右看看：“嗯，好看。”
其实这串花在四只小手中已经落了不少花瓣，就是一串零星花瓣的鼓肚花萼。
子期穿的是件粉红色撒花短裳，脖颈上本有个银项圈，加上一圈残缺的花萼，要多滑稽有多滑稽。她却美滋滋的冲着三哥道：“我好看，还是花好看？”
子蔺实实在在的说着：“还是四妹好看。”
子蔺心想，那花环是真的丑死了，以后一定要给她弄个好的。
老夫人屋里的红烛从寥英那里一直找到海棠苑，叫子蔺去春晖堂，说是明日侯爷和家族的几位将军出征，侯爷和老夫人有话叮嘱。
等子蔺出了院子，才发现二姐和大哥都在。
“红烛姐姐，父亲和祖母要说什么事啊？”
“是你们要进族里私学读书的事。”子襄说道，他两年前就开始读书了，是私学里最用功的学生。
“那为什么不叫四妹？”
红烛知他的小心思，解释道：“是老太太说四姑娘心性顽劣，怕打搅你们用功，等她大大再说。”
“那，你们先走，我一会儿就到。”子蔺说完回头就跑。
等红烛一行刚到春晖堂，子蔺就拉着子期来了。
莫老夫人端坐在上首，莫煜就坐在旁边的位子上。母子俩看着站在屋里中间地面的两排十岁左右的孩子，除了莫煜的四个，其他有大房的子鹃子敬子寒，三房的子渊，剩余的都是家族精英的子女。莫煜承了侯爵，就担起了这个责任。
莫老夫人还未开口，就看到了后排的子蔺子期。
“期儿，谁叫你来的？你母亲不是叫你禁足思过吗？你又不听话。”
子蔺忙把子期挡在怀里，快速摘了她的石榴串，藏进衣襟。然后拉着她到了祖母和父亲面前。
子期也机灵，噗通跪了：“秉祖母，秉父亲，子期是禁足来着，正不知怎么做才能让母亲消气。听说能上学堂，子期盼着能学些规矩，好让祖母父亲母亲放心，子期也想成为长辈跟前的好孩子，绝不会再胡闹了。”
子蔺也道：“就让四妹和我们一起读书吧，四妹聪明，一定不会让祖母和父亲失望，蔺儿也会看着她，不让她闯祸的。”
老夫人本是不想让子期与子萱子鹃一同进学，至少要错开两年。但人都来了，小姑娘也要面子的，就也没理由拒绝，毕竟年龄一般大，只好允了。
就这样子期能和三哥一起上学堂了，这是她记事以来最高兴地日子，以致第二日府里送亲人出征时，别人都是心事重重，唯有她没心没肺的跟着，还时不时的唇角一笑。
这次出征，是在莫家被削弱兵权后的第一仗，出的人最多的一次。因边境吃紧，大皇子亲自出征，带兵三十万，光莫家军就有十万。莫家除了侯爷莫煜，长房莫珅，三房莫诃，四房的新婚夫妇莫翔和李玉娘，另外还有两位是老侯爷兄弟的后生，莫真莫云。
七位将领，十万亲兵，离别殷歌，踏上北境战场。莫老夫人心里莫名的不安，被皇上忌惮的滋味尝的不少了，大敌压境，还是要用他们去搏命。
老侯爷阵亡后，她就想到了退，却是身不由己，延至今日，莫家仍在给景家卖命。
男人们一走，侯府里就剩下女人和孩子，晨起练功的也成了小小少年和孩童。莫老夫人在府里演兵场上走了一遭，看到了莫家的希望，也看到了莫家的结局。
见祖母过来，子襄带着一帮孩子围上来，给祖母请安。
老妇人瞅着他们，突然问道：“若是你们大了，不用出征打仗，你们说说，以后想做什么？”
孩子们互相瞅着，能干什么，从有记忆就是子承父业，为国为民，是莫家责任莫家荣光，他们也不会别的。
子渊眼睛亮晶晶的，认真道：“祖母说的可是真的？我想经商，跟着大爷爷做买卖。”
“嗯，那好，祖母准了。”好歹有个不愿打仗的孩子。
“你们呢？”
老夫人问了一圈，再没个称心的。
子襄子蔺不懂祖母心思，最后一致道：“孙儿听祖母的。”
老夫人心酸，听我的，我多想一个个的全绑在身边啊。
“行了，都擦擦汗去吃饭，吃完去学堂吧。”
见祖母突然没了问话的兴致，孩子们便一个个的拖刀扛枪回去洗漱了。
每天除了混混学堂，孩子们回家，大多时候父亲都不在，便像放羊一样只知混闹。于是莫家有个习惯，只要当家男人不在家，孩子们晚上睡觉前都会被祖母拢在春晖堂，所以，是祖母嘴里的故事伴着他们长大。大了后，祖母便不是每日有故事，而是按着孩子们拿刀的手用来写字，这也是祖母最乐意的事。
今晚因为祖母早上问了个挺费解的事，便有孩子问祖母，人为什么要选择自己想干什么，而不是继承祖业。
“因为啊，”祖母道：“因为每个人的一辈子，不是别人的，是自己的，当然要干自己喜欢的事了。”
“因为啊，因为祖母打了一辈子仗，没做过一件自己想做的事，所以祖母想让你们留着命为自己活着。”
子襄道：“可父亲说，莫家世代都是以武立世，以忠报国，以功护疆。”
“那是因为世上有野心，有强敌，所以莫家马不卸鞍，刀枪不入库。可是你们记住，没有哪个人是天生就该打仗，就愿打仗，打仗本身就是耗损国库劳民伤财。”
“世上要是没有坏人，没有战争，该多好，父亲他们就不会离家那么远。”
子萱一个孩子像大人似的叹了口气。
祖母跟着也叹了口气：“当初没人的时候，就是妖魔作怪，有了人，人也像妖魔一样，让这世间不安定。”
“祖母，你见过妖魔吗？”子鹃问了句傻话。
“傻孩子，人多的地方哪有妖魔，那是吓唬小孩子的。”
“那，人是哪里来的？”子期问。
“哈哈！”子敬笑的前仰后合：“四妹，你是你娘和二叔生的呀！”
‘啪’地一下，子敬脑后挨了祖母一巴掌。
“就你明白，闭嘴！”
子期不服气：“我是说，第一个人是谁生的，是人吗？”
“当然是人，总不可能是蛋吧？”
于是，孩子们七嘴八舌又扯到鸡上去了。
莫老夫人拍拍桌子：“孩子们，祖母今天就给你们说个人之初的故事。”
于是，像以前一样，孩子们安静了。
在很久很久以前，久到盘古还没开天地的时候，天和地是合起来的，那里面有个小小的地心，地心不停的跳着，那就是世上第一颗人心。它不停地跳啊跳啊，最后让沉睡的盘古醒了。醒来后的盘古再不肯入睡，因为他觉得一成不变的东西很讨厌，他喜欢上了那颗人心，它要让这颗活的心变成天与地之间最宝贵的东西。
于是他开了天地，变出了星辰日月。那颗心慢慢被星辰日月的光泽孕育，生出了美丽的四肢和躯体，这就是最初的人。盘古耗费了最后力气，让美丽的人出世，他死后幻化出了十个魔神来守护人。
开天辟地后，星辰日月孕育出的万物生灵，让大地如春，在这四方寰宇中有一处华胥渊，住着那颗人心化出的女子，她天生善良，与花草树木有爱，与日月星辰同栖。
昆仑神山妖龙神路过此处，对华胥氏心生爱慕，龙神唤出风做媒介，雨做婚帐，闪电为聘，雷声为庆，那真是轰轰烈烈。此后，华胥渊有了风做媒介花繁叶茂，雨润大地，欣欣向荣，闪电取火，雷声传乐。
后来华胥氏生了伏羲，女娲，两人繁衍生息，就是我们人的祖先。
人之初很善良，华胥氏是人族第一个女子，也是华胥族的首领，他们平等和平相处，数千年从无征战忧患。
子襄问：“那后来呢？从什么时候开始有战争？”
子期却想到一点：“伏羲女娲不是兄妹吗？”
老夫人摸摸子期的头：“傻孩子，那是上古人神，别作真。”
她又开始讲：“后来天与地之间衍生六界，妖神开始掠夺人界，魔神素有保护人界之责，与天域妖神大战。渐渐地魔神也背离了初衷。上古时，妖魔两族最强大，搞得六界魔气四溢，日月无光。华胥氏派出儿女镇压妖魔，弥补天地亏损，付出了很大代价。”
“祖母，还有什么代价，难道上古人神不如妖魔？”
“听着，孩子，为了最终战胜妖魔，女娲伏羲最优秀的一双儿女祭出元神，吸收了妖魔的魔气之力，才彻底结束这场上古之战。魔神被灭，妖神退回天域，大陆这才恢复了生机。可那对吸收了妖魔之气的孩子却成了乾玄大陆上最危险的存在，最后被魔气毁灭了。”
“是传说吗？”子期茫然问道，她模糊觉得这不是故事，像是遥远的一段历史记忆。
老夫人拍拍跟前孩子们的小肩膀，说道：“记住，孩子们，这都是很久以前传下来的，里面有个道理，生在这世上，学武是为守护，不是为打仗而打仗，更不能以武为乐，忘了人之初的本性。好了，今日不早了，回去睡吧，明日一早祖母再考较你们武艺。”
